основы археологических раскопок

— Алло, да. Да, все хорошо. Да, лечусь. Да, лучше. 

Алиса, сидящая рядом со мной, прыснула. Мы сидели в парке, празднуя последние дни жары — а заодно и последний день моего больничного. Я ограничилась соком, а вот Алиса купила себе мороженое — не смогла удержаться. Словно бы почувствовав, что ярким солнышком насладиться удастся нескоро, в парк вышел погулять практически весь город — мы едва успели занять лавочку. Было людно, душно и весело — рядом то и дело происходили какие-то непонятные вещи. Кто-то смеялся, кто-то визжал, катаясь на аттракционах, кто-то выкрикивал чьи-то имена...

 — Ну, смотри мне, — Вовкин голос в трубке звучал скорее лукаво, чем грозно. 

— Смотрю-смотрю, — я улыбнулась

— веселись. Вовка хмыкнул и отключился.

 — Когда он приедет? — Алиса подставила лицо лучам солнца. 

— Завтра, — вздохнула я.

 — Так скоро, — девушка вскинула брови. 

Я удивленно повернулась к Алисе. Девушка не смотрела на меня — ее глаза сфокусировались на чем-то далеком, и мне, скорее всего, недоступном. 

— Вообще-то, он и так задержался дня на два, — хмыкнула я, 

— чтобы Вовка и не затусил на несколько дней... Алиса хмыкнула. 

Она вертела в руках телефон — редкое для нее явление, обычно смартфон валялся в сумке или в кармане. 

— Ты ждешь от кого-то звонка? — я прищурилась, глядя на девушку. 

— Май, я... — та перевела взгляд на меня, но потом прищурилась, сосредоточившись на чем-то позади

— о, смотри!

 Развернувшись и чуть не расплескав сок, я вскоре нашла причину Алисиного возгласа — в метрах ста от нас шел Илья, задумчиво разглядывая толпу. Пока Алиса активно размахивала руками, я разглядывала парня. За несколько дней болезни Алиса с Ильей стали частыми гостями у меня дома — они то приносили мне вкусности, то просто развлекали разговорами. 

Судя по выражению лица Алисы во время таких разговоров, она считала, что у нас с парнем уже все схвачено — но мне почему-то так совершенно не казалось. Илья был хорошим другом — приятным, веселым, надежным и интересным. Пока что на этом выводы заканчивались. Илья наконец-то заметил нас — губы парня дернулись, искривляясь в улыбке.

 — Косовский, дуй сюда! — Алиса аж подскочила. Махнув рукой, одногруппник направился к нам. 

— Алиса... — тихо произнесла я.

 — Клянусь, — подруга подняла руки вверх

 — на этот раз я не имею к этому никакого отношения. Судьба, наверное.

 ***

 Прогремел выстрел. Я восторженно взвизгнула, глядя на то, как пустая банка из-под газировки падает на землю, продырявленная пулей. Работник тира со вздохом подал следующий патрон.

 — Ну и где ты этому научился? — удивленно произнесла я, наблюдая за раздувшимся от гордости Ильей. 

Тот только пожал плечами, перезаряжая оружие и прицеливаясь снова.

 — В детстве родители на каждые каникулы отправляли меня в деревню. Свежий воздух, речка, бабушкина еда... Дедушка был огромным фанатом охоты. Вот и научил меня стрелять. 

— Меня дедушка учил только на коньках кататься и в шахматы играть, — хмыкнула я, опираясь на стойку, — ни то, ни другое не заладилось. 

Илья хмыкнул, и еще один прицельный выстрел сбил последнюю банку. Небольшая толпа вокруг нас возликовала — кто-то взвизгнул, кто-то захлопал в ладоши. Илья картинно поклонился — хотя заметно было, что ситуация для него более чем нестандартная. 

— Ваш приз, — скучающий работник достал что-то запакованное в бумагу, с верхней полки, — поздравляю.

 Илья кивнул, забирая из рук парня пакет и увлекая меня к выходу. Улица встретила нас запахами сладкой ваты и мороженного — именно за первым и вторым ушла Алиса, при этом подмигивая мне так, будто у нее начался нервный тик.

 — Он не мог сказать это еще более траурным тоном? — я фыркнула, останавливаясь рядом со входом, чтобы поправить шнуровку на ботинках

— Давай, показывай, что там. 

Илья уже распаковал приз — и из дешевой оберточной бумаги показалась мягкая игрушка средних размеров. Плюшевая рыженькая сова.

 Я почувствовала, как внутри что-то екнуло. Ненужные, неприятные воспоминания заполонили голову. 

«Ты похожа на нахохленную рыжую сову»

 Улыбка Егора, иронично искривленные губы, темные и какие-то теплые глаза. Запах сигаретного дыма от пледа. Этот дурацкий щелчок по носу на прощание, смысл которого не понял, кажется, даже он. Эх, Соколов-Соколов. Стоит ли говорить, что за все эти дни он не позвонил? И, нет, я не ждала его звонка. Так даже проще, в конце концов. Илья мое молчание истолковал по-своему, легко улыбнувшись и подходя ближе. 

— Держи, это тебе, — он протянул мне сову, — в честь выздоровления. 

Я почувствовала, как на щеках расцветает румянец. Такого я не ожидала, но Илья, кажется, ничего странного в происходящем не видел, уже шагая вперед. 

— Ты уверен? — на всякий случай переспросила я.

 Но плюшевая сова (почему именно сова, черт подери?) уже перекочевала в мои руки. Нахохленная рыжая сова.

 — Нужно найти Алису, она вроде бы хотела занять столик в кафе, — Илья мягко взял меня под руку, чтобы меня не унесло толпой

— ой, кажется, её уже нашли. Смотри-ка, наша компания расширяется. Обернувшись в сторону кафе, я присмотрелась и мысленно застонала. Вот черт. Вот черт. Вот черт... За крайним столиком сидела Алиса, мило болтая с, мать его, Соколовым. А рядом с Соколовым, практически повиснув на нем, сидела милая миниатюрная блондинка с короткими волосами, помешивая ложечкой в чашке. 

— Слушай, Илья... — начала было я, но чертов Соколов уже обернулся, словно бы услышав нас. Секунда, две. 

Алиса подняла глаза, приветливо помахав рукой. Блондинка тоже обернулась, но выражение в ее глазах я прочитать не смогла. Пути к отступлению были отрезаны. Сжав плюшевую сову в пальцах, я направилась к столику, чувствуя, как почему-то очень сильно колотится сердце. 

***

 — Егор Алексеевич неприкаянно бродил по парку, — провозгласила Алиса, как только мы приблизились, — в поисках места, где бы присесть. Ничего, в тесноте, да не в обиде.

 Взгляд Соколова переместился с моего лица чуть ниже. Плюшевая сова в моих руках заставила его едва слышно хмыкнуть — губы изогнулись в привычной мне ухмылке. 

— Мы не помешаем? — блондинка встала с места, улыбаясь и протягивая мне руку

— я Аня, подруга вашего... преподавателя. Друзья называют меня просто Ан. «Подруга, как же». Я слабо улыбнулась, пожимая руку девушки: 

— Майя, студентка вашего друга. Это — Илья. 

Илья махнул рукой, присаживаясь — то ли случайно, то ли специально, но между мною и Егором. 

— Вижу, Макарова, хорошо проводишь время, — подал голос Егор. 

Я напряглась, сжав пальцы на игрушке в руках, будто бы она могла защитить меня от пронзительного взгляда парня

— но почему-то не на парах. 

— Уже завтра Майя почтит нас своим присутствием, — хмыкнула Алиса, взяв на себя роль тамады.

— Жду с нетерпением, — тихо произнес парень, отводя взгляд и отпивая что-то из высокого стакана, — модули на носу, а староста по паркам рассекает.

— Соколов, — Ан, повернувшись к парню, улыбнулась, — хотя бы за границами института оставь в стороне эти замашки. Как будто я не помню, как ты прогуливал пары по истории Античности. 

Несмотря на напряженную ситуацию, я прыснула. Ан уверенно улыбнулась, поправив волосы и отвернувшись от возмущенного Егора. 

— Давно вы знакомы? — подал голос Илья. Брюнетка рассеянно улыбнулась, прищурившись: 

— С тех пор, как нам стукнуло по семнадцать и мы встретились на первом курсе. Мы учились вместе, эх... были же времена, да, Соколов? Помнишь наше общежитие? А первый День Студента... 

— А вот здесь я попрошу тебя остановиться, — Егор потрепал девушку по плечу, скрывая улыбку, — они все же мои студенты. А Макаровой и Илье вообще повезло — я их курирую.

 — Повезло, ага, — буркнула я, — так повезло, что нас скоро к сану мучеников причислят.

 Красноречивый и укоризненный взгляд Егора заставил меня потупиться, и я отпила немного лимонаду, чтобы скрыть неловкость. Ан рассмеялась:

 — Соколов не такой грозный, каким кажется, поверь. А ты, как мне что-то подсказывает, не дашь себя в обиду. 

Со сторон послышались сразу три синхронных фырканья. 

Я покраснела. 

***

 — И давно вы, ребята, встречаетесь? Я не сразу поняла, что вопрос Ан адресован мне, но когда поняла, даже закашлялась от удивления. 

Девушка мне, в общем-то, нравилась, как и ее прямота, но... 

— Что? — прохрипела я. 

— Ну, вы с Ильей, — Ан невинно улыбалась. 

Илья только что отошел за добавкой лимонада, поэтому, к счастью, ситуация не была совсем уж неловкой, но остальные — Алиса в том числе — с интересом разглядывали меня. Почему-то встречаться взглядом с Егором не хотелось, но как-то уж произошло, что на несколько секунд мы уставились друг на друга. В глазах парня плескался насмешливый интерес, смешанный с чем-то прохладным и не совсем приятным. Этот взгляд мне совсем не нравился, как и ситуация, в которую я попала. 

— Мы не встречаемся, — буркнула я, — мы дружим. 

— О, — Ан, казалось, стушевалась, 

— извини, я думала... 

— Ну, здесь легко ошибиться, — хмыкнул Егор.

 Эти слова почему-то больно хлестнули по чему-то туго натянутому внутри меня, и я вскинула взгляд на парня: 

— Прошу прощения? Егор замолчал. 

Я почти физически чувствовала, как напряглась Алиса слева от меня. 

Ан, казалось, все это забавляло. Воцарилась тишина. Взгляд Егора был тяжелым и неприятным. Хотелось уйти. Очень, невероятно, невыносимо хотелось уйти. 

— Так, — глубокомысленно изрекла Ан, — я пойду, помогу Илье с лимонадом, вряд ли он все дотащит сам. 

— Я с тобой, — Алиса вскочила с места, прежде чем я успела что-то сказать. Ан послала мне извиняющийся взгляд, сжав мое плечо, — потороплю его. 

— Алиса, — протянула я. 

— Майя, — в тон мне ответила девушка, — я скоро буду. Не скучайте.

 Егор только хмыкнул. Девушки удалились, оставляя нас вдвоем и посылая по очереди обеспокоенные взгляды.

 — Милая игрушка, — подал голос Егор, — Илья подарил?

 — Милая девушка, — огрызнулась я, откидываясь на спину

— хорошо проводишь время? 

— Я думал, что ты болеешь дома, — Егор проигнорировал мой вопрос.

 Я замолчала, залпом допив остаток лимонада. Боже, как же он раздражает, как же... «И с чего, позволь спросить, ты это взял, если ни разу не позвонил?».

 — Извини, — проговорил вдруг Егор, отрывая меня от размышлений

— сегодня как-то не заладилось. 

Я подняла на парня усталый взгляд, потирая переносицу. Егор выглядел точно так же, как я — виновато и устало. Еще бы, не заладилось. И я даже знаю, чья не в меру чувствительная рыжая головушка в этом виновата.

 — Все вообще не заладилось, — покачала головой я

— извини, я немного на взводе, вот и болтаю все подряд.

 — Из-за?.. — Егор нахмурился. 

Я только покачала головой. Из-за того, что все выходит из-под контроля. Из-за того, что большое количество народу не дает мне сосредоточиться на себе. Из-за того, что...

 — Майя, все будет хорошо, — Егор склонился чуть вперед, вглядываясь в мое лицо. Вокруг сновали люди, не обращая на нас никакого внимания, и голоса Егора я почти не слышала. Парень поморщился.

 Я слабо улыбнулась, чувствуя, как какая-то пружина внутри распрямляется, а вздох странного облегчения срывается с губ — с лица Соколова снова исчезли все те неприятные, холодные эмоции, которые меня пугали. Парень улыбался. 

— О чем болтаете? — Илья опустился рядом, поставив два стакана и заставив меня слегка дернуться. Егор перевел на него взгляд — снова непроницаемый. 

— О модульных, — Егор пожал плечами, не давая мне времени сориентироваться, — боюсь, мне понадобится помощь старосты в проверке где-то через месяц. Илья кивнул, подавая мне лимонад. 

Я вздохнула. Вот так вот.

 ***

 — Мне пора, — Ан откинулась на спину, собирая сумку, — я вырвалась всего на час, но просидела здесь с вами добрых два. 

— Да, мне тоже пора, — Илья поднялся на ноги, — я, вообще-то, вышел минут на пять. 

Мы рассмеялись, поднимаясь вслед. Сидели мы действительно уже долго — и от напряжения не осталось и следа. Ан с Алисой стали двигателями общения в нашей компании, не давая нам с Ильей и Егором скатываться в унылое молчание. 

— Валик разозлится? — Егор встал, набрасывая пиджак на спину. 

Я подняла на него удивленный взгляд. 

— Угу, — Ан беззаботно улыбнулась, — мой персональный Отелло. 

— Я помню, — Егор потер подбородок, — как он вдруг решил, что мы с тобой переспали тогда, на тот День Студента. Черт, да у меня до сих пор челюсть болит.

 Ан рассмеялась. Я переводила удивленный взгляд с Ан на Егора. Так они... 

— А разве вы не?.. — Илья прищурился, выдавая всеобщий вопрос. 

— Мы «не», Косовский, — Егор ухмыльнулся, глядя на улыбку Ан, — точно так же, как и вы с Макаровой, мы просто друзья, причем закадычные. 

Илья почему-то только хмыкнул. 

— Я тебя провожу, — Егор потрепал Ан по плечу. 

— А потом снова в травмпункт, если Валик увидит? — Ан хохотнула

— Нет уж, спасибо. Ладно, может, кому-то в сторону площади Авиаконструкторов?.. Я встала, отряхнув колени: 

— Да, мне. Пойдем вместе? Ан расплылась в улыбке: 

— Пошли. Пока, ребятки, отлично посидели. Давайте встретимся еще как-то? Я притащу Валика, чтобы не возникало лишних вопросов. Егор страдальчески поморщился, вызывая у меня улыбку.

 ***

 Распрощавшись с ребятами и захватив с собой многострадальную сову, мы с Ан неспешно шли в сторону дома. Как оказалось, жили мы совсем недалеко друг от друга. 

— Так вот, Илья... — начала было Ан, невинно глядя на меня.

 — Илья — просто друг, — улыбнулась я немного напряженно, пиная носком ботинка камушек.

— Ну, ты ему точно нравишься, — девушка улыбнулась, как будто разговор был совершенно бытовым, ничего из ряда вон

— а он тебе, очевидно, не очень? Что, есть кто-то другой? 

— А ты, очевидно, эксперт в отношениях? — резко спросила я, останавливаясь. 

Ан замолчала, изучающе глядя на меня. Спустя несколько секунд напряжение из её глаз пропало, сменившись озорством.

 — Да ты чего, Май, — улыбнулась девушка, — я просто тебя дразню. Не хочешь — не говори. 

Я кивнула, идя вперед уже молча. Ан что-то рассказывала, но я не особенно ее слушала — мысли были совершенно о другом. 

«Все будет хорошо, Майя»

 Эх, Соколов, если бы... 

— Майя, — Ан легко потрясла меня за плечо, — ты слышишь? 

— Угу, — я неистово закивала, — слушаю. — Вот только я молчу уже минуты три, — хмыкнула Ан. 

Я пристыженно замолчала. Девушка легко увлекла меня в сторону, почти что силой усадив на лавку. Лицо Ан было неожиданно серьезным.

 — Слушай, — Ан сжала мою руку, заглядывая в лицо, — я же вижу, что что-то произошло. Ты можешь не говорить, в конце концов, мы — чужие люди, но в людях я хорошо разбираюсь. Май, ты — красивая, умная, воспитанная девушка... 

Я открыла было рот, но Ан покачала головой:

 — И даже не спорь. Что бы там у тебя не произошло, все точно будет хорошо, даже не смей думать иначе. В конце концов, у тебя, как я вижу, замечательные друзья — Илья, Алиса, Егор... Я фыркнула. Девушка изумленно вскинула брови: 

 — Что? Я же вижу, что вам интересно вместе. То, что мы сегодня собрались вместе — не такая уж и случайность, я не верю в совпадения. 

Я покачала головой. Девушка мягко улыбнулась: 

— Ты хорошая, Май. Очень хорошая. Не давай себе думать иначе. А Егор... 

— А что Егор? — немного резче, чем хотелось, спросила я. А что Егор?.. Девушка легко улыбнулась, сжимая мою руку и вставая. 

— Егор — самый сложный, скрытный и резкий из всех людей, кого я знаю, — слабо улыбнулась Ан, — и я бы сказала, что общение с ним точно не избавит тебя от проблем, скорее, добавит новых, но...

 — Но?.. — вздохнула я.

 — Он тоже хороший, — улыбнулась Ан, — но ты, как вижу, это уже заметила. 

Почему-то на щеках расплылся румянец, а руки непроизвольно сжались. Хороший?.. Явно не то слово, которое приходит на ум. Скорее усталый, измученный, настороженный...

 — Короче, солнышко, не волнуйся, — Ан улыбнулась, мягко целуя меня в щеку, — если что, пиши, я всегда рядом.

 Я улыбнулась, сжимая руку девушки в ответ. Она мне определенно нравилась — легкая, симпатичная, общительная... Кажется, она понимала больше, чем могло показаться — больше, чем хотелось. Ан встала, поправив платье. 

— Ладно, Валик уже заждался. Если опоздаю еще на пять минут, он при встрече с Егора кожу живьем снимет. 

***

 Когда я уже вернулась домой, сварила какао и удобно устроилась на кресле, телефон вдруг пиликнул, извещая о новом сообщении. Лениво потянувшись к нему, я удивленно вскинула брови. 

Сообщение от Егора. «Ан попросила у меня твой телефон — забыла взять при встрече. Я его ей дал, надеюсь, ты не против?». 

Я улыбнулась, начиная строчить ответ: «Нет, не против. Она очень милая»

Следующее сообщение пришло почти сразу же.

 «А вот Валик — не очень»

 Вскинув брови, я отложила телефон. Что отвечать, о чем говорить? Переписки никогда не были моей сильной стороной — предпочитаю видеть человека лицом к лицу. Трель от пришедшей смс намекнула мне на то, что у Соколова предпочтения другие. 

«Вы похожи»

 «Чем?» 

Прежде, чем пришла следующая смс, я успела выпить еще две чашки какао. Чуть не выронив телефон, я прочитала короткое сообщение.

 «Вы обе сильнее, чем кажетесь»

 Внутри что-то замерло, перекувыркнулось и снова забилось сильнее. Пальцы запорхали по клавиатуре.

 «Егор, я...» Стереть. 

«Что ты вообще имеешь в виду?» Стереть.

 «Шутишь?». Стереть. 

От мук меня избавило еще одно сообщение: «Можешь не отвечать. Как ты добралась домой?». 

По губам скользнула легкая улыбка. Все будет хорошо.