Глава 2: «Белые стены»
Центр Исследований и Контроля ПОРОК. Через несколько часов после прибытия.
- Просыпайся, Мелисса.
Голос был тихим, но настойчивым. Девочка приоткрыла глаза. Свет был ослепительно белым. Потолок - белый. Стены - белые. Даже постель, в которую она была уложена, казалась вымытым снегом.
Мелисса села, испуганно озираясь. Комната была пуста. Ни игрушек, ни окон. Только камера в углу - чёрная точка, за которой кто-то явно наблюдал.
- Где мама?.. Где Ньют?.. - прошептала она, дрожа.
Дверь скользнула в сторону без звука. На пороге стояла женщина - та самая, с зачёсанными назад волосами и блокнотом.
- Доброе утро, Мелисса. Ты хорошо себя чувствуешь?
- Где мой друг? Где Ньют?! - выкрикнула девочка, вставая с кровати.
Женщина подошла ближе и присела, делая вид, что сочувствует.
- С ним всё в порядке. Он в соседнем блоке. Но вы оба - очень особенные. У вас важные задачи, и мы будем учить вас всему, что нужно.
- Я не хочу учиться! Я хочу домой! К маме!
Женщина на секунду замолчала, а затем сказала тихо, почти шепотом:
- У тебя есть шанс стать героем. Но только если будешь слушаться. А сейчас - пошли.
Мелисса послушно встала. Её вели по коридорам, где всё было одинаково белым и холодным. Иногда они проходили мимо других детей. Кто-то плакал, кто-то молчаливо сидел у стены. Но ни одного знакомого лица.
А где же Ньют?..
---
В это же время. Другая секция.
Мальчика с белокурыми волосами сажали на стул. В комнате не было ничего, кроме монитора перед ним. На экране - фотографии лиц, таблицы, графики. Роботизированный голос звучал как из старого телевизора:
- Повтори: как тебя зовут?
- ...Ньют. - хрипло произнёс он.
- Сколько тебе лет?
- Пять...
- Повтори: кого ты боишься?
- ...Никого. - нахмурился он.
На экране вспыхнуло фото - девочка с рыжими волосами, улыбающаяся, как в солнечный день в парке.
- Это - Мелисса. Запомни. Она твой враг. Она может причинить боль.
- ...Нет... Она... - Ньют стиснул кулаки. - Она моя... подруга...
Голос стал строже: - Она предаст. Она опасна. Тебе нужно защищаться.
Мальчик опустил голову, сбитый с толку. Он не понимал, почему сердце болит, когда ему говорят такие слова. Почему глаза щиплет от слёз. Почему в груди - пустота.
---
Позже. Мелисса стояла у большого окна. Ей впервые разрешили посмотреть вниз - на тренировочные залы. Она увидела его. Ньюта. Он сидел в изоляционной капсуле, прижавшись лбом к стеклу. Он смотрел куда-то в пространство, будто что-то искал.
- Ньют... - прошептала она, прижав ладонь к стеклу.
Она не знала, что он не вспомнит её такой, какой она была на самом деле. Она не знала, что вскоре они сделают из него оружие против неё.
Но где-то глубоко внутри, она поклялась:
Если память можно стереть, значит, можно и вернуть.