Глава 2 | Астра
В глубине леса, где мрак таинственно гнездится,
Ведьма в магии своей упорно трудится.
Зелья варит, сны людям шепчет,
И с каждым сном, мир вокруг ее теплее лепечет.
— Ты мне поможешь? - спросил незнакомец, протягивая руку. Его каштановые волосы до плеч развевал легкий ветерок, а немного прищуренные глаза медово-янтарного оттенка смотрели на меня испытывающе. Силуэт был не четкий и черты лица тоже были слегка размыты. Но эти глаза!
— Я? Помочь? Но чем? - я была в полном недоумении. Кто был этот мужчина и что ему от меня надо?
Его губы тронула легкая ухмылка и он ответил
— Ты скоро узнаешь, что ... . — его силуэт начал рассеиваться вместе с голосом и я не расслышала окончания того, что он хотел сказать.
— Узнаю что? Стой! Что я узнаю?! — воскликнула я, но силуэт уже исчез, растворившись в воздухе, вместе с возможностью понять, что хотел мне сообщить таинственный незнакомец.
Проснувшись, я услышала настойчивый стук в дверь.
— О, Нитур, за что?» — простонала я в подушку.
Мне показалось, что я проспала всего пять минут. Всё моё тело ныло от усталости, словно я не отдыхала вовсе. Приоткрыв глаза и заметив солнечные лучи, пробивающиеся сквозь занавески, я поняла, что проспала лишь несколько часов - тени от листвы деревьев за окном говорили о том, что полдень ещё не наступил.
Я была ведьмой, и мой единственный источник дохода состоял в помощи людям, поэтому часто приходилось работать по ночам. Хоть я и оказывала значительную поддержку жителям нашей деревни, ведьмы здесь всё равно не пользовались популярностью. Люди охотно покупали мои травяные сборы, мази, зелья, заговоры и предсказания на рунах. Несмотря на это, многие опасались обращаться ко мне днём из страха осуждения со стороны соседей, но находились и те, кто не боялся сплетен и приходил за помощью в светлое время суток. Однако даже они знали, что до полудня тревожить меня не стоит.
Я пыталась игнорировать этот раздражающий звук, но, похоже, его источник не собирался замолкать. Снежок - мой кот, или Чудовище, как называли его жители нашего города, мирно спал, занимая половину моей комнаты своей пушистой тушкой.
Стук не утихал. Кто-то был явно намерен попасть ко мне на аудиенцию в это время.
«Да они издеваются!» — зло подумала я. — «Кто еще в этом городе, Хель их побери, не в курсе того, что в это время меня лучше не беспокоить?!». Я была вынуждена подняться с постели, чтобы остановить этот шум.
На рассвете, обессилевшая, я упала на кровать прямо в одежде, не потрудившись снять платье, лишь слегка ослабив шнуровку на поясе. В этом неподобающем виде я поднялась с постели и побрела к двери, переступив огромный хвост Снежка и оставив свои растрепанные сном волосы без внимания.
— Да иду я, иду! — возмущенно крикнула я в сторону входной двери — Прекратите стучать!
Проходя через просторную комнату, служившую мне кухней, гостиной и рабочим кабинетом, я закатила глаза, вспомнив какой бардак я тут оставила прежде чем отключится.
«Ах... Да хель с ним.» — мысленно наплевала я на окружающий беспорядок и решительно направилась к двери, чтоб наконец-то ее открыть.
— Привет, — на пороге стояла Келли, виновато улыбаясь, видимо уже поняв, что явилась ко мне в неподходящее время.
— И тебе привет, — ответила я и потом перевела взгляд за спину подруги.
Немного поодаль от дома стояла компания мужчин из трех человек и что-то обсуждали шепотом при этом активно жестикулируя.
— Кого это ты ко мне притащила? — прошептала я — И чего им надо?
Келли на протяжении многих лет была моей близкой подругой и основным поставщиком разнообразных трав, необходимых мне для работы, и, конечно же, клиентов — путешественников, которые оказались в нашем городе и нуждались в моей помощи. Она привлекала всех своей доброжелательностью, и люди без колебаний обращались к ней, чтобы найти меня. Однако я не отличалась особой общительностью и разговаривала с людьми в основном только ради заработка на своих колдовских услугах. К тому же у людей практически не было выбора, поскольку на многие десятки миль вокруг я была единственным человеком, способным им помочь.
— Честно говоря, они не рассказали мне, что именно им нужно. Какие то там секреты, — объяснила Келли, — но надеюсь, об этом расскажешь мне ты, — заговорщицки улыбнулась и подмигнула мне.
— Не расскажу, потому что помогать не буду, — с первого взгляда мне эта троица показалась подозрительной, а тут еще и мутные секреты какие-то.
Меньше всего мне сейчас нужна была лишняя нервотрепка, которая не факт что приведет к хорошему завершению, а моя чуйка мне подсказывала, что ничего хорошего от этого можно не ждать. И, как бы я не хотела заработать, я была не в состояние сейчас решать чьи-то проблемы. Все что я сейчас хотела - это доспать положенные мне пару часов.
— Я пообещала им, — умоляла подруга.
— Ты пообещала, ты и помогай, — стояла на своем я и собиралась уже захлопнуть дверь как Келли сказала то, чего я никак не ожидала услышать.
— Они достали для нас Ладуг, — я посмотрела на подругу округлившимися от изумления глазами, та, открыв сумку, показала мне растение, — А взамен я обещала отвести их к тебе. — продолжила она, — Можешь не помогать, но хотя бы выслушай их.
— Ничего себе! Из пещеры троллей? Серьезно? — обрадовалась я.
Ещё бы тут не радоваться! Ладуг был крайне ценным и редким ингредиентом для наших с Келли зелий. Его присутствие в составе любого зелья или лекарства многократно увеличивало их эффективность и, конечно же, стоимость, что позволяло нам с Келли неплохо так озолотиться. Однако, принимая во внимание, насколько трудно его было достать из-за злобных троллей, обитающих в пещере, радость от получения хорошей прибыли мы испытывали нечасто.
— Да. И управились они довольно быстро, — подтвердила подруга, — Я не успела даже один набросок дорисовать.
— Хмм... А вот это уже подозрительно, — тихо проговорила я, чтоб мое мнение могла услышать только Келли.
Переведя свой взгляд на компанию из трех мужчин, которые продолжали что-то активно обсуждать полушепотом, я быстро но внимательно их рассмотрела. Высокие, хорошо сложенные и широкоплечие. Судя по тому, как на них сидела на первый взгляд простая одежда, мускулатура у них была так же хорошо развита. «Может быть, они военные?» — подумала я. Задержав на мгновение взгляд, я обратила внимание на то, что они не выглядят уставшими или изнурёнными, а также не было заметно следов борьбы или сражения, без которых невозможно справиться со злобными пещерными троллями, даже если ты самый сильный воин на тысячи миль вокруг. «Всё это очень странно. Невозможно представить, чтобы они смогли договориться с троллями».
Подумав еще секунду я тяжело вздохнула и сказала:
— Ладно. Пусть заходят раз так. Если уж они смогли достать нам Ладуг, может и что-то поинтереснее смогут добыть в качестве оплаты за мои услуги.
Я прошла вглубь комнаты, оставив дверь приоткрытой для нежданных посетителей, и направилась к печи, чтобы подогреть воду в чугунном котелке и заварить бодрящий напиток. Без него я бы не выдержала и пяти минут, чтобы не сказать что-нибудь колкое в адрес этой троицы.
Пока я готовила бодрящий напиток, Келли удобно устроилась на широкой скамье, покрытой периной, чтобы чувствовать себя комфортно, а мужчины стояли у входа, рассматривая моё жилище с любопытством. Солнечный свет, проникающий через окна, позволил мне лучше разглядеть посетителей. Больше всего располагал к себе молодой блондин, который с энтузиазмом изучал новое окружение, словно был приглашен принять участие в захватывающем приключении и с нетерпением ждал того, что его ждёт впереди. Второй мужчина, на первый взгляд старший из них, с легкой сединой на висках, вёл себя сдержанно и серьёзно, словно настоящий воин. Вероятно, именно он был главным в их группе. Третий же, черноволосый, выглядел так, будто проглотил муху — настолько недовольным было его лицо, и он осматривал мой дом с неприкрытым презрением.
Я села за свой стол, заставленный ступками, баночками и заваленный различными травами и рецептами, тяжело вздохнула и решила нарушить затянувшееся молчание.
— Ну, гости, присаживайтесь и рассказывайте, что привело вас ко мне в столь ранний час? — сказала я, жестом указывая на скамейку, стоящую по другую сторону стола. Все тре резко повернули головы в мою сторону и посмотрели так, будто только сейчас действительно увидели меня и в глазах их читалось недоумение, но все трое все-таки сели напротив за стол.
— Так, какое у вас ко мне дело? — уже настаивала я, потому что могла думать лишь о том, когда они уйдут и я смогу продолжить смотреть свои сны.
— Мы ищем ведьму Астру, — отозвался старший из них, который по моим выводам должен быть опытным воином.
— Нам сказали, что мы сможем найти ее в этом городе. А она, — он кивнул в сторону Келлии, — привела нас к тебе.
— Так я вас поздравляю, мои хорошиие. Вы нашли то что искали. Ведьма по имени Астра - это я! Итак, в чём заключается ваша проблема? — торопила их я из желания поскорее от них избавится.
Они обменялись недоумёнными взглядами, и три пары глаз снова устремились на меня. Старший продолжал говорить за всех:
— Не может быть! Нам сказали, что Астра — одна из самых могущественных ведьм в этих краях, а ты... — воин запнулся.— Что я? — удивлённо спросила я.— Ну, ты... слишком молода для такой сильной ведьмы, — нерешительно продолжил он.
Я поперхнулась своим бодрящим отваром, который продолжала пить и чуть не выплюнула его на напротив меня сидящих мужчин, но вовремя сдержалась. Они были не первые кто сомневались в моих способностях, но последний раз я подобное слышала достаточно давно и уже свыклась с тем, что уже всем доказала, что я не просто маленькая девушка, которая хочет казаться кем-то важным и берущая на себя больше, чем могу унести на своих хрупких плечах.
Я как можно спокойнее поставила чашку на стол и решила заканчивать эту бесмысленную беседу:
— Так, ребятки, давайте-ка уже выкладывайте что вам от меня надо. Травяной сбор, отвар, зелье, мазь? Я вам это даю, мы прощаемся и я иду досматривать свои сны с которыми мне пришлось повременить из-за вас.
— Не поздновато-ли для снов? — решил встрять черноволосый и посмотрел на меня с еще более недовольным взглядом.
«Да что он себе позволяет?!» — мысленно возмутилась я. В это время из-за спин гостей выглянула Келли, опасаясь, что я начну кидаться посудой. Она знала мой нрав, и её опасения были не напрасны: моё хрупкое самообладание и недосып вполне могли привести к такому результату. Но мне всё же удалось сдержаться.
— Уважаемые ведьмы в это время спят и набираются сил, чтобы затем, до самого рассвета, выполнять заказы таких засранцев, как ты! — зло выпалила я черноволосому прямо в лицо.
Где-то в углу тихо хихикнула Келли, а блондин, усмехнувшись уголком рта, добавил:
— Да ты, братец, само очарование. Умеешь покорять местных девушек, что две из них уже придумали тебе по ласковому прозвищу, — и захохотал.
Тем временем я продолжала смотреть прямо в глаза черноволосому и буквально увидела как они наливаются чистой яростью. Тем временем старший из них встрепенулся и начал успокаивать этот балаган:
— Бранн, дыши! — обратился он к черноволосому. — А ты, Матс!- указал он на блондина. — Перестань ржать как конь! У меня... У нас всех нет времени разбираться с вашим темпераментом! Еще не хватало потом последствия разгребать.
«Интересно, о каких последствиях идет речь?» — подумала я. И обрадовалась, что картина обстоятельств начала вырисовываться. Теперь я знаю имена блондина и брюнета. Хоть какая-то полезная информация за весь разговор.
— Дорогие гости, — продолжила я с лукавой улыбкой, — быть может, нам всё-таки стоит познакомиться, дабы более не оскорблять тонкие чувства присутствующих, — я перевела взгляд на Бранна, который понемногу успокаивался, но все еще был раздражен, — и вы наконец поведаете мне, что привело вас сюда! Ведь я здесь единственная Астра-ведьма на тысячу миль вокруг. И раз уж вы столь спешите и вам более не к кому обратиться, прошу вас скорее изложить цель вашего визита, ибо этот пустой разговор начинает утомлять меня, — я сделала глоток своего бодрящего отвара и решительно посмотрела на каждого из мужчин.
В течение минуты все трое хранили молчание и обменивались взглядами. «О, Нитур! Какие же они странные!» — подумалось мне. Вдруг Бранн выпалил:
— Пусть она выйдет! — он указал в сторону Келли. — Мы не будем говорить при нимфе. — последнее слово черноволосый произнес с явной неприязнью, отчего хотелось кинуть в его злую, хоть и симпатичную, мордашку увесистой кружкой которую я все еще держала в руках.
Мое терпение было на исходе, и я едва сдерживалась, чтобы не вспылить. Однако язвительные слова сами рвались наружу.
— Солнце мое, если кто отсюда и выйдет, так это вы трое. И, есть огромная вероятность того, что это будет безвозвратно. Ведь, поверьте мне, я сделаю все возможное, чтобы вы не смогли приблизиться к нашему городу даже на милю. — видимо толика злости все же просочилась сквозь мою броню, потому что пучки трав, лежащие на столе, начали подрагивать.
Старший прочистил горло и все так же продолжил отдуваться за всех. Нужно признать, он был настроен вполне дипломатично, в отличии от его спутников:
— Меня зовут Оддманд,— наконец-то представился старший. Где их только манерам учили? — А это мои кузены - Матс и Бранн, — представил он остальных, — Но, у нас есть еще один кузен. Его зовут Альрик. И нам очень надо, чтоб ты его разбудила. — все это Оддманд сказал абсолютно серьезным тоном, смотря прямо мне в глаза.
— Ну так замечательно, — взбодрилась я, — Сейчас я вам быстренько соберу настои, мази, сварю зелье на основе мараливого корня и плодов хель-куста, добавлю туда немного любезно добытый вами Ладуг и ваш братец не то что проснется, он подскочит и побежит по всем окрестностям от переполняющей его бодрости.
На радостях я подскочила с лавки и начала собирать со стола все необходимые ингредиенты. Уже обошла стол и направилась к Келли, чтоб взять у нее добытый ладуг. Но тут Оддманд тоже поднялся с лавки, повернулся в мою сторону и произнес:
— Нет, Астра, ты не поняла меня. Нам надо, чтоб ты его разбудила.
Я замерла, ощутила внезапное напряжение, и моё сердце забилось быстрее от нарастающей тревоги. Как? Откуда они могли узнать? Я тщательно оберегала эту тайну, и Келли помогала мне в этом. Однако каким-то образом эта тайна всё же стала известна совершенно незнакомым людям, которые сейчас находились в моём доме, вели себя странно и превосходили нас числом. Но у меня оставался ещё один козырь в рукаве. Я взглядом указала Келли на дверь в мою спальню, давая понять, чтобы она открыла её. Затем я повернулась и как можно более спокойно чтоб вернуться на своё прежнее место.
Оддманд проводил меня взглядом и тоже сел на скамейку между своими братьями.
Я по-хозяйски закинула ноги в сапогах на стол, демонстрируя свою показную уверенность в ситуации и взяла на себя инициативу продолжить нашу беседу:
— Откуда же вы узнали, что я могу разбудить вашего брата? — я натянула на лицо милейшую улыбку ожидая ответа братьев, попутно замечая, как Келли, стараясь остаться незамеченной, подкрадывается к двери моей спальни и пытается беззвучно ее открыть.
— Смотрите-ка а наша ведьмочка стала намного любезнее, после того как поняла, что ее схватили за жабры как рыбешку из холодных вод, — зло съязвил Бранн. Боги, что не так с этим парнем?
Я улыбнулась еще милее, чтоб позлить эту задницу, а так же, чтоб дать понять ему и его братьям, что просто так меня не сломишь.
— Брось, Бранн, — встрял в разговор блондинчик Матс, — мы здесь не для того чтоб брать кого-то за жабры, — сказал он абсолютно серьезным тоном.
— Матс прав, — подхватил Оддманд и укоризненно посмотрел на черноволосого, — Тебе лучше прекратить свои препирательства со всеми окружающими до тех пор пока мы не решим действительно важные вопросы! Например то, как нам спасти жизнь Альрика. И уж точно не самая хорошая идея злить тех людей, которые нам могут в этом помочь. — Оддманд говорил все в том же тоне что и раньше, но по смене его интонации я поняла, что он злится на своего младшего брата.
— И все-таки, откуда у вас эта информация? Я не то чтобы сильно об этом распространялась, — как бы я не пыталась заговорить гостей, все же полезно владеть информацией о том, кто знает о тебе больше, чем ты рассказываешь посторонним.
Я снова обратила внимание на происходящее позади мужчин и заметила, что Келли удалось бесшумно открыть дверь, не издав ни скрипа, ни шороха. Её самой уже не было в главной комнате, вероятно, она пыталась разбудить Снежка, что было непростой задачей.
— Это я, — с внезапным энтузиазмом отметил Матс, — я добыл эту супер «секретную» информацию. — я нахмурилась, а Оддманд ткнул его локтем в бок и продолжил отвечать за всех.
— Нам удалось найти семью, которой ты помогала восемь лет назад. Их ребенок был в бессознательности почти год, его родители уже потеряли всякую надежду. Но ты... ты смогла его разбудить.
Воспоминания о событиях восьмилетней давности всплыли в моей памяти. Тогда, первый и единственный раз я открыла свой секрет людям. Людям которые были в горе. Нет ничего печальнее, чем смотреть как страдают родители от безвыходности ситуации, от того, что их ребенок жив, но не может разделить радости жизни со своей семьей, просто потому, что его сознание заснуло. Эти люди были настолько сломлены горем, что готовы были сделать всё, что угодно, лишь бы я помогла их сыну. Но я попросила у них только одного. Я попросила, чтоб они поклялись перед самой Вар, что никогда, никому и ни при каких условиях они не расскажут о том, кто и как им помог.
— Но... но они поклялись перед Вар, — встревоженно почти прошептала я. Меня беспокоило больше не то, что они раскрыли меня, сколько то, какая кара их может за это настигнуть, — Вар не прощает нарушения клятв...
— Не беспокойся, ведьмочка, — попытался взбодрить меня Матс, — мы знаем способы добывать информацию при которых клятвы остаются нерушимы, — и подмигнул.
— Это еще какие? — поинтересовалась я. Но братья не успели ответить, потому что из моей спальни вынырнула Келли и направилась прямиком к нам.
— Астра, ты что, даже чая не предложишь гостям? Это очень не вежливо! — не успела я ей что-то ответить, подруга подхватила меня под локоть, заставляя меня встать, — Давай-ка я тебе помогу. А вы, ребятки, пока обсудите тут что-нибудь, — и потащила меня к шкафчику у соседней стены, в котором хранились мои запасы трав на все случаи жизни.
Пока я стояла и в недоумении подбирала подходящие травы, чтоб напоить гостей чаем, Келли мне прошептала заговорщицки:
— Намёки-то я твои поняла. Но твое чудовище, которого ты ласково называешь Снежком, категорически отказывается хотя бы открыть глаза. Но я ему насыпала под носом горсточку чабреца, который он так не любит, может проснется быстрее. — я молча кивнула в знак понимания.
Мы с подругой подали чай, и я вернулась на своё прежнее место. Келли села рядом. Пока мы занимались чаем, гости обменивались многозначительными взглядами. Но когда мы заняли свои места, их внимание снова переключилось на нас. Бранн продолжал кривить лицо в своей обычной манере, Матс начал взглядом заигрывать с Келли и только Оддманд был готов продолжить наше подобие «дипломатической» беседы.
— Почему вы не обратились к кому-то другому за помощью? — поинтересовалась я, параллельно разливая чай по кружкам.
— Мы обращались, - ответил Оддманд, подвинул к себе предложенную ему чашку с горячим напитком, но пить не стал, как и его братья. Видать думают, отравлю. — Но у них ничего не вышло.
— Тогда с чего вы решили, что выйдет у меня? — не унималась я.
— А мы не решили, ведьмочка, - встрял Матс, — просто ты наш последний шанс.
— И учитывая, что тебе удалось сделать с тем мальчишкой, — продолжил Оддманд, — мы возлагаем на тебя достаточно большие надежды.
В какой-то момент мне показалось, что я перестала дышать, а пульс мчался галопом как табун лошадей. И я чувствовала как кровь отлила от моего лица. На сколько бы я не пыталась казаться сильной и волевой, но еще раз брать ответственность за чужую жизнь я была не готова.
Келли как почувствовала мои переживания и молча взяла меня за руку в знак поддержки.
— Назови любую цену, Астра, — подал голос Оддманд после длительной паузы, — Я имею в виду действительно любую цену.
Я посмотрела на Келли и, глядя мне в глаза, она еле слышно сказала:
— Ты не обязана... , — но нет, я была обязана. Были причины по которым необходимо было согласиться на эту авантюру и заработать золота. Нам очень нужно было золото. Да и эти, неизвестно откуда взявшиеся братья, вряд ли уйдут просто так зная мою тайну. А если они кому-то расскажут?
— Тысяча монет, — сказала я и уже более уверенно посмотрела на Оддманда и его братьев, — Вы заплатите мне тысячу монет, не меньше. И можете приводить ко мне вашего спящего красавца в любое удобное для вас время. — закончила я и улыбнулась краем губ своей вновь обретенной уверенности.
Тысяча монет — это была та сумма, ради которой я была готова пойти на риск. Этого количества денег должно было с лихвой хватить для достижения наших с Келли целей, и именно столько требовалось, чтобы можно было проверить «действительно любую» цену, которую просил назвать меня Оддманд, потому что такое количество золота было достаточно внушительным даже в больших процветающих городах, а уж в нашем захолустье тем более.
— По рукам, — тут же ответил Оддманд.
— Но...
— Ты действительно заплатишь ей тысячу монет даже не попросив доказать наличие у нее необходимых нам способностей? — внезапно встрял Бранн.
— Не думаю, что у нас сейчас есть на это время, Бранн, — попытался его притормозить Матс.
И тут азарт забурлил в моей крови. Это отличный повод, чтоб проучить этого грубияна с кислой мордой, даже если придется для этого пожертвовать частью своей бодрости.
— Да нет, безпроблем, — прервала их спор я, — Вполне могу кое-что вам продемонстрировать.
Матс и Оддманд с интересом хмыкнули, а Бранн нахально уставился на меня в ожидании моего провала.
Я закрыла глаза. Вдох-выдох, вдох-выдох. Мой пульс стал ровным, а разум чист. Открыв глаза, я сосредоточилась и начала сплетать в воздухе напротив Бранна видимую только мне легкую паутинку сновидений в сложные узоры, краем глаза наблюдая за тем как реагируют на это окружающие. Спустя пару минут кружевная паутинка сна была готова и только ожидала когда ее отправят к счастливчику. Взглянув в глаза Бранну, я набрала в лёгкие воздух и слегка подула, чтобы отправить паутинку сновидений в нужном направлении. Она достигла своей цели и словно впиталась в кожу черноволосого. Мгновение спустя Бранн обмяк на спинке скамьи.
Оддманд и Матс тут же подскочили. Оддманд начал мерять пульс Бранна, а Матс присвистнул и сказал:
— Вот так чудеса...
— Эти чудеса называются «Как избавить пространство от пассивной агрессии на ближайшее время без вреда для здоровья» — пошутила я широко зевая.
«Чудеса», как выразился Матс, безобидные, но сил у меня немного вытянули. А если брать во внимание отсутствие сна, то вовсе не немного.
— Да, он действительно спит, — подтвердил Оддманд. — Но без предупреждения больше так не делай.
Я виновато пожала плечами, а Келли хихикнула. Тем временем из моей спальни выполз сонный Снежок, видимо почувствовав, что магическую энергию потревожили, и улегся на пол вытянувшись аккурат за спинами гостей.
— Мы готовы заплатить тебе тысячу монет, — решил не терять время Оддманд и продолжить наш разговор, — Но с одной маленькой поправкой. Мы не привезем к тебе Альрика. Ты поедешь с нами.
— Что?! — моя челюсть отвисла так же как и у Келли, — Но об этом не было уговора, — возмутилась подруга.
— Да, я не давала на это согласие, — поддтвердила я, — Такие условия нужно оговаривать заранее, а не ставить перед фактом.
— Но это условие исключить нельзя, — настаивал Оддманд, — Альрик слишком слаб и мы не сможем доставить его к тебе. Так что тебе придется поехать с нами, раз уж ты хочешь получить тысячу золотых монет.
— Да, ведьмочка, тебе придется провести с нами намного больше времени чем ты ожидала, — сказал Матс и похотливо подмигнул Келли, а потом мне.
«Это. Просто. Потрясающе.», — подумала я зло, — «А что вы на это скажете, дружочки?»
— Раз так, тогда я меняю условия, — парировала я, — Келли едет со мной!
— Кто? Я? — удивилась Келли.
— Ты. — подтвердила я — А еще вы заплатите две тысячи монет. Каждой!
У Матса значительно округлились глаза, а Оддманд прочистил горло и в своей привычной уравновешенной манере сказал:
— Но нам нужна только твоя помощь, а не ее.
— Да? Зато мне нужна ее помощь! — настаивала я, — Я не в курсе в каком состоянии сейчас находится ваш беспомощный братец, а это значит, что для этого мне понадобятся мои отвары и зелья, которые придадут сил его организму, чтоб он с большей вероятностью смог перенести те манипуляции, которые я буду с ним делать. А у зелий и отваров, к вашему огромному сожалению, слишком маленький срок хранения. И, поскольку я не знаю куда вы меня повезете, то мне сможет помочь только Келли. Потому что она единственная, кому я доверяю в сборе трав и ингредиентов для своих зелий, потому что она наверное единственная нимфа на нашем континенте, которая действительно занимается тем, что ей заложено с рождения, общается с природой, слышит её, знает и ориентируется в любом уголке любого леса, потому что деревья указывают ей путь и, если это ещё не стало для вас очевидным, знает и найдет любое растение которое может понадобиться мне для работы, в частности, чтоб разбудить вашего Альрика. Поэтому, либо Келли поедет вместе со мной и вы нам платите по две тысячи монет каждой, либо никто никуда не едет. И да, вы поклянетесь перед Вар, что о моих способностях больше никто не узнает, кроме тех, кто находится сейчас здесь. — я с таким пылом произнесла речь, что сама не заметила как поднялась со скамьи и уперлась ладонями в стол.
Оддманд и Матс какое-то время переглядывались между собой, А потом Оддманд протянул мне руку и сказал:
— По рукам.
— А, еще кое-что, — вспомнила я, — Еще со мной поедет Снежок. И это не обсуждается.
— Какой такой Снежок? — удивился Матс.
— Мой кот. - ответила я, ехидно улыбаясь и кивком головы указывая на кота размером с медведя, который как нельзя вовремя проснулся и уже сидел рассматривая своим суровым взглядом спины незваных гостей.