Глава 18: Топ-50.
Брайт думал, что этот фестиваль приведет к сокращению числа участников, однако медицинские технологии этого мира находятся далеко за пределами его воображения. Его сломанное ребро было вылечено чуть более чем за 10 минут. Даже невезучий чувак, которому вышибло кишки, после часового лечения продолжал участвовать во второй половине оргии, умудрившись забить себе несколько прекрасных дам или что-то в этом роде.
Все сто участников здесь в обязательном порядке. Когда шоу не хочет твоей смерти, умереть довольно тяжело.
После шоу ходят новые слухи, что Красавица и Чудовище помирились, потому что они оба хотели смерти номера 199; номер 56 очень весело проводит время с рыжим чужаком, и каждый раз, когда он "физически тренируется", можно услышать, как он зовет номер 199...
Не только конкурсанты, даже сотрудники обсуждают: "У такого человека слишком много проблем. А еще он слишком милосерден. Будь я на его месте, я бы точно убил Чудовище. Не то что сейчас, когда у тебя появился новый смертельный враг. Он долго не проживет, продолжая в том же духе."
"Судя по тому, что мы видели в первых двух эпизодах, номер 199 может переносить трудности. Он также умеет приспосабливаться; его основные способности к выживанию адекватны. Проблемы, о которых вы сказали, — это в основном то, что он пьёт только питательные смеси, но это действительно производит впечатление. Только представьте себе, когда шоу выйдет в эфир, как люди будут говорить об этой его причуде, и как многие будут бросать в него деньги, чтобы он съел что-нибудь другое. Я даже думаю, что компании, производящие питательные смеси, будут рады спонсировать его."
Сотрудник убежден: "Может быть. Если это так, то молчаливость тоже можно продать. Даже мне хотелось бы увидеть, как он откроет рот и скажет еще несколько слов."
Вскоре все, кажется, признали, что он был человеком немногословным, что он хорошо одарен, но скуп на представление своей сущности. Вместо этого они будут чувствовать себя странно, если вдруг наступит день, когда он станет разговорчивым или начнет есть мясо.
С этой душевной атмосферой начался конкурс топ-50.
На этот раз это охота за сокровищами. Конкурсантам разрешается свободно создавать свои команды, или они могут работать в одиночку. Первые 50 человек, которые закончат свою задачу, смогут пройти.
"Болото полно сокровищ. Ваша задача найти наиболее ценные из них и передать таинственному человеку, который будет судить, соответствуют ли они критериям. Наши дорогие конкурсанты, поторопитесь и пусть удача всегда будет на вашей стороне!"
Правила, установленные шоу, всегда таковы на поверхности, маскируя несправедливые исключения как простую конкуренцию.
Что является основой для прохождения критериев?
Если предположить, что все в болоте может быть сокровищем, то если это номер 56, он может выиграть и с куском грязи. Те, кто не имел ценности и не мог обратиться к аудитории, вероятно, будут устранены, даже если они найдут золотую руду.
Теперь из первоначальных 500 участников осталось только 100. Количество людей резко сократилось по сравнению с началом. Брайт почти не показывал этого на своем лице, но на самом деле он очень обеспокоен. Если это просто выживание в дикой природе, то он вообще не беспокоится. Однако с этими коварными закулисными операциями кто-то скучный и без связей, как он, вероятно, будет воспринят холодно.
Внезапно он услышал, как кто-то зовет его по имени. Не номер 199, а "Брайт".
Его имя "Брайт" означает сияющий свет. Он отреагировал только тогда, когда его позвали во второй раз. Когда он обернулся, это был старый ветеран, с которым он временно сотрудничал в прошлом сезоне.
Откликаетесь ли вы, когда вас зовёт бывший товарищ по команде?
Брайт немного колеблется, прежде чем пойти рядом с ним.
Кроме старого ветерана, здесь и другие члены команды 40 из последнего эпизода. После его появления команда завершена.
Среди многих сформированных групп они являются одними из немногих, которые действительно похожи на команду. Не говоря уже о других, которые все еще пытаются создать импровизированные союзы.
Старый ветеран видит вопрос в выражении лица Брайта и объясняет со смешком: "Участники, которые пройдут в топ-50, получат денежный бонус. Я обещал Гарри, что отдам ему свой, чтобы у него было достаточно денег на лечение этого здоровяка."
Тонкий бамбук причмокивает языком: "Для этого ты должен пройти первым, старик."
Затем Брайт смотрит на Охряноволосого рядом с ними, прежде чем оглянуться назад, спрашивая пристальным взглядом, тогда как насчет номера 56?
Старый ветеран говорит озорно: "Разве не ты заставил меня пригласить его?"
Брайт "..."
Быть использованным таким образом уже не выводит его из себя. Подобным образом уже поступал красавчик. Это не первый раз, когда что-то подобное происходит; кроме того, есть еще старый ветеран, который открыто говорит об этом. Это не вызывает у него чувства обиды. Даже если заблуждение будет рассеяно, он ничего не выиграет и не потеряет.
Люди всегда смотрели на старого ветерана свысока, считая его слабым и обузой для команды. Консервативный и неспособный идти в ногу со временем. Хотя мудрость, накопленная годами, это не то, над чем можно насмехаться, особенно в этом крайне опасном мире. Брайт знает, что при всем этом он может и не быть хорошим человеком, но это не мешает ему уважать его.
Желая увидеть, что старый ветеран собирается делать, Брайт не отрицает этого, принимая на себя ответственность. Улыбка на лице старого ветерана становится более заметной.
Их команда снова сформировалась.
"Я буду капитаном!" - Высокомерно объявляет Охряноволосый. Брайт просто молча идет к арене.
Старый ветеран последовал за ним и бок о бок они ушли вперед.
"Пора идти, Большой дебил!" - в голосе Тонкого бамбука слышится смешок. Неясно, нацелен ли он на Большого дебила или номер 56, но его следующая фраза все проясняет: "Это не то, как ты можешь обращаться к другим людям."
"Черт возьми! Кто к нему обращается!" - Охряноволосый ругается, топает ногами, потом скрипит зубами и идет следом.
Он мог бы победить, если бы ему служили другие. Почему он выбрал группу с невыгодным, к тому же утомительным номером 199?
Этот чертов парень, должно быть, смеется над ним за спиной!
Когда-нибудь я покажу тебе свое величие!
Глядя на пустынное болото, глубоко погруженное в воду, такое широкое, что невозможно разглядеть горизонт, окутанный туманом, Брайт вздыхает от восхищения.
Звук легкий, но он был точно записан. Под камерой профиль мужчины выглядит жестким, но взгляд ласковым. Здесь чувствуется какая-то близость к природе. Такими глазами он никогда не смотрел на человека.
Вместо того чтобы знакомиться с местными жителями, Брайт предпочел бы валяться в грязи.
"Деревенский увалень." - саркастически замечает номер 56. Все вели себя так, словно были глухими и ничего не слышали.
Обширное болото - рай для животных, но в то же время и кладбище для людей.
"Когда видишь черную равнину без единой травинки, будь осторожен. Как-то я был в середине миссии, когда я еще был молод, мой друг ступил в грязь, как эта, и погрузился в нее менее чем за 3 секунды." Старый ветеран, безусловно, самый опытный человек в команде. Он рассказывает все, что нужно, чтобы обратить внимание на переход через болото. "В болотах есть грязевые участки, влажные и мягкие. Если кто-то окажется в ловушке, из нее будет трудно выбраться. Будьте осторожны, когда увидите мокрый мох, под ним может быть пусто."
Все внимательно слушают. Этот опыт очень ценен.
"Что же нам теперь делать? Искать таинственного человека?" - Спрашивает Тонкий бамбук.
По всему болоту растет тростник. Брайт предлагает, чтобы они сначала сделали несколько веревок, и привязали себя друг к другу, чтобы в случае чего могли помочь друг другу. Он также сделал некоторые полезные инструменты для противопехотных и антиживотных целей.
Чтобы сделать хорошую работу, нужно сначала заточить свой инструмент*.
Номер 56 продолжает свою работу саркастического генерала: "Ха! С таким же успехом можно было бы сначала порезать несколько человек! Быстрое сокращение числа участников более эффективно, чем любой другой метод."
Поначалу старый ветеран тоже этого хотел.
Он знает, что должен был быть исключен в прошлом эпизоде, и теперь его шансы только уменьшились. Он должен рискнуть, поэтому связался с остальными.
Он уже стар. Он мог бы продать свою задницу, если бы был моложе, но сейчас? Ха, мечтай дальше! У него есть дух, но нет тела, ясно? У него нет ни хорошего прошлого, ни интересной предыстории. Единственное, что у него есть ценного, — это его опыт солдата, но он не получил ни одной медали и был уволен из-за ранения. В общем, если бы он был зрителем, то тоже не заинтересовался бы кем-то вроде себя.
Единственное, что он может сделать, это паразитировать на сильных соперниках и уничтожать других. Это его последний шанс.
Из того, как он не сразу делает то, что говорит Брайт, можно видеть, что он поддерживает номер 56 в этом вопросе.
Динамика силы в команде немного изменилась.
Тонкий бамбук не высказывает никакого мнения, спасая себя от неприятностей.
В отличие от первого раза, его повторная роль в качестве лидера, под вопросом, Брайт понимает, что он совершил критическую ошибку. Товарищи по команде, которые были послушными раньше, не гарантируют, что будут делать это постоянно. Ему придется связать их общими интересами.
А номер 56, несмотря на неприятный тон и постоянные вызовы, можно сказать, один из самых трезвомыслящих людей среди конкурсантов, так как он практически постоянно напоминает Брайту: "Как ты обеспечишь нам место в топ-50?"
_____________________________________________________________________
1. 工欲善其事，必先利其器 (gōng yù shàn qí shì，bì xiān lì qí qì) – китайская поговорка, используется в значении для того, чтобы хорошо выполнить работу, необходимо иметь хороший инструмент; хочешь справиться с делом - сперва наточи инструмент; для того, чтобы плодотворно поработать, необходимо сначала хорошо подготовиться.