Глава 2. Тени за стеклом.
Прошло несколько дней. Сера почти не покидала башню. Её полу-демоническая природа позволяла обходиться минимумом еды и сна, но последнее давалось тяжело. Каждую ночь её посещали дни и те же кошмары. Зеркало. Трещины. Тень с её голосом, которая шептала всё настойчивее:
«Они тебе не друзья. Они — смотрители. А ты — экспонат. Как только надоешь...»
Она просыпалась с одним и тем же чувством ледяного одиночества, и лишь привычный вес Оскара на одеяле и его тихое ворчание во сне возвращали её к реальности. Реальности, которая медленно врастала в неё. Пыль в башне была вытерта. Книги, принесённые AWM «на всякий случай», заняли полку у кровати. На подоконнике появилась странная синяя орхидея — подарок Джинн, которая периодически всплывала прямо из пола, чтобы проверить, «не умерла ли новая девочка от скуки».
Сера выжидала. Изучала. Привыкала к ритму этого места. Ранним утром Саал гремел в мастерской. Днём AWM и Скорпи читали в библиотеке, а Джинн бестелесной лентой носилась по коридорам, напевая. Ри и Сакута часто отсутствовали, появляясь бесшумно и внезапно.
Оскар, в отличии от хозяйки быстро освоился.
— Дворф — болтун, но безобидный. Призрак — надоедливая, но добрая. Учёный — зануда. Мечник — молчун, но с ним можно иметь дело. А тот, рогатый... с тем поаккуратнее~
он каркал, воруя с тарелки Серы кусочки еды, которую она брала из кухни поздно вечером, чтобы ни с кем не сталкиваться.
Сера лишь кивала. Её настороженность медленно переходила в принятие. Но глубоко внутри, в самом ядре её существа, росло иное чувство — не её. Чувство принадлежности. Этому месту. Этим стенам. Этой тишине. Это чувство было таким острым, что иногда пугало её своей интенсивностью.
Моё~ шептал какой-то внутренний голос, когда она смотрела на сад с высоты своей башни. Всё это... моё. Она списывала это на долгожданное чувство дома.
Однажды вечером её навестили. Постучавшись (что уже было удивительно), в комнату вошли Ри и Саал. Дворф нёс какой-то сложный прибор с мигающими лампочками.
— Итак, дитя моё, — announced Саал, водружая аппарат на сундук. — Стандартный медицинский осмотр! Надо же понять, с кем мы имеем дело! Биометрия, магический фон, уровень...
— Саал, — тихо прервал его Ри. Он стоял у двери, оперевши об косяк плечом, его алые глаза изучали Серу. Она сидела на подоконнике, поджав ноги, и с недоверием смотрела на них. — Не пугай её.
— Я не пугаю! Я исследую!
— Я тебя сейчас буду исследовать на вшивость,~ мрачно прокаркал Оскар с карниза.
— Я в порядке, — сказала Сера, и её голос прозвучал чуть хриплее обычного. — Спасибо.
— Видишь! — Саал включил прибор. Тот жужжал и мигал, сканируя её с ног до головы. — Сейчас мы всё узнаем!
Прибор работал минуту, потом две. Лампочки мигали в случайном порядке. Саал хмурился, стуча по нему металлическим пальцем.
— Странно... Показания скачут... Уровень магии... то фоновый, то зашкаливает... Как будто что-то мешает... Или два разных источника...
Ри выпрямился, его взгляд стал пристальным.
— Что это значит?
— Не знаю! — Саал выключил аппарат с раздражённым вздохом. — Возможно, сбой. Или её природа... нестабильна. Надо будет провести более глубокий анализ!
Сера молчала, сжимая пальцы. Где-то в глубине, в месте, куда она даже не пыталась заглядывать, шевельнулось что-то тёмное и удовлетворённое. Пусть попробуют.
— Оставь её, Саал, — сказал Ри. Его голос не допускал возражений. — Если захочет — расскажет сама.
Когда они ушли, Сера обхватила себя руками. Прибор Саала ничего не показал. Но он почувствовал что-то. И Ри почувствовал.
Войд, её безмолвный пассажир, впервые за эти дни проявил себя не намёком в кошмаре, а самой своей сутью — сокрытием. И сделал это безупречно.
Той же ночью ей снова снился кошмар. Но на этот раз тень в зеркале не шептала. Она смотрела. И улыбалась. А за её спиной, в отражении, стоял не бесконечный коридор, а знакомый зал Переулка. И все его обитатели сидели за столом с пустыми, безжизненными лицами.
Сера проснулась не в холодном поту, а с ледяным спокойствием. Она подошла к окну. Внизу, в саду, под странным светом двух лун, двигалась фигура. Это был Ри. Он смотрел куда-то вдаль, на стык миров, но через мгновение его взгляд поднялся и встретился с её взглядом. Он видел, что она не спит.
И просто растворился в темноте.
Она отвернулась от окна. Войд молчал. Но его молчание было теперь громче любого шёпота. Он был здесь. Он был частью этого места. И он не собирался уходить.
——————————————
Я знаю что коротко ಥ‿ಥ