Сэм
Его дни в Цитадели были менее изобретательны, чем он надеялся. Сэм часто обнаруживал, что единственным временем, когда он когда-либо узнавал что-то стоящее, было его личное время с Джилли, Маленьким Сэмом и книгами, которые он брал из запретной зоны. Узнав все, что мог, о драконьем стекле, он переключился на исследование первой Длинной ночи, чтобы найти другие способы навсегда победить Белых Ходоков. К сожалению, он продолжал ходить кругами вокруг старого пророчества.
Он отказался от этого и вернулся к исследованию известных способов убийства Белых Ходоков. Насколько ему было известно, он убил Ходока кинжалом из драконьего стекла, а Джон убил Ходока Длинным Когтем. Драконье стекло и валирийская сталь были единственными известными материалами, которые, казалось, наносили вред Белым Ходокам. Из того, что Сэм уже мог сделать вывод, было то, что оба связаны с драконами. Происхождение драконьего стекла, казалось, было смешанным.
Записи в Цитадели говорят, что это вулканическая порода, в то время как истории о старой Валирии говорят, что ее сделали сами драконы. Пока тайник в Драконьем Камне продолжал поставлять драконье стекло, он, казалось, не заботился о его происхождении. С другой стороны, валирийская сталь была гораздо сложнее для понимания. Секрет ее ковки был утерян в Роке Валирии, и в известном мире осталось менее тысячи единиц оружия, включая Heartsbane. К сожалению, в Вестеросе их было всего двести. Если бы каждый хорошо закаленный воин владел одним, им пришлось бы убить по пятьсот мертвых солдат.
Исследования Сэма привели его к Тому Старой Валирии, который датируется еще до Рока. Это была единственная переведенная копия во всей Цитадели, возможно, в мире. Оригинал находился в хранилище вместе со всеми другими книгами, датируемыми тем же периодом и ранее. Название было переведено как Легенда о Первом Таргариене.
Пока Сэм учился, Джилли практиковался в чтении некоторых книг, копии которых ему велел сделать Архимейстер. Маленький Сэм лежал на кровати и играл с игрушечным солдатиком, которого он купил ему несколько месяцев назад, когда они только приехали.
В книге Сэм прочитал, что имя первого Таргариена было Ваэлрион. Говорят, что он выковал самый первый меч из валирийской стали в истории, и именно так его семья достигла большего могущества. Но то, что он читал, было всего лишь историями, а не фактами или историческими записями. Но со всем, что у него было, это было лучшее, что он мог получить.
«На какой части ты сейчас?» - спросил Джилли, следуя за всем, что он читал. Он мог бы также прочитать все это вслух.
Сэм не отрывал глаз от страниц, когда отвечал. «Дракон Ваэлриона умер в возрасте трехсот лет. Его последним вздохом был небольшой огонь, который зажег кузницу, использовавшуюся для изготовления меча».
«Значит, это драконий огонь?»
«К сожалению, нет, это больше, чем просто это». Сэм поднял глаза от книги и увидел непонимающее лицо Джилли. «После Рока Валирии было много Таргариенов, которые пытались сделать валирийскую сталь, выковывая ее огнем своих драконов. Но, прямо перед тем, как сталь была готова, она всегда разбивалась. Записи тех, кто пытался, говорили одно и то же, просто по-разному. Сила, выкованная пламенем, была слишком велика, чтобы вместиться в сталь».
«Так что же тогда в нем содержится?»
Сэм вздохнул, немного устав от вопросов, на которые он продолжал давать один и тот же ответ. «Я не знаю».
«Как же тогда Валрин выковал свой меч?»
«Ваэлрион», - поправил он. «Там говорится лишь, что он трудился над мечом, как и любой другой, а затем закалил клинок в том, что могло бы расколоть недостойную сталь». Джилли, казалось, еще больше смутилась и продолжила читать «Дневник верховного септона Мейнарда».
Сэм снова заглянул в книгу и продолжил читать, но так ничего и не понял. После того, как меч был выкован, Вэлрион сражался на величайшем турнире в истории. Когда он сразил своего последнего противника, он отбросил шлем в сторону, поднял меч и объявил свое имя во всеуслышание. « Я Вэлрион из дома Таргариенов. С этого дня и до последнего дня те, кто принадлежит к моей линии, встретят наших врагов, как я в этот день. Огнем и кровью». Огонь и кровь. Слова дома Таргариенов. Но в данном случае они не имели смысла. Вэлрион говорит это так, будто он победил своих врагов в тот день огнем и кровью, но никакого огня не было.
Затем Сэм просто испытал озарение. Когда Ваэлрион сказал «встретить наших врагов, как я сегодня», он имел в виду свой меч, валирийскую сталь. Но как был стальной огонь? Он проливал кровь на турнире, но не огонь вообще. Но, может быть, он не говорил об убийстве врагов огнем и кровью каждого, он говорил о своем мече. Он был сделан из Огня и Крови. Драконьего огня и крови. Огонь наполнит сталь магией, а кровь дракона будет содержать ее, когда клинок будет закален. Сэм немедленно начал писать столько заметок, сколько мог, видя, как он мог обнаружить тайную мысль, которая была утеряна навсегда. Может быть, это было неправильно, но это было лучшее, что он мог сделать на данный момент.
Пока он записывал в большой блокнот, Джилли продолжала задавать вопросы. «Знаете ли вы, сколько ступенек в Цитадели?»
«Нет», - сказал Сэм, его любопытство было полностью сосредоточено на чем-то другом.
«Пятнадцать тысяч семьсот восемьдесят два». Наступил момент блаженной тишины, прежде чем она задала ему еще один вопрос. «Угадай, сколько окон в Великой септе Бейелора».
«Больше никаких», - ответил Сэм.
Она казалась недовольной тем, что не могла назвать номер. «Это правда. Этот высший септон Мейнард, он записывал все. Он даже записывал свои собственные испражнения». Сэм был далек от завершения и у него начинала болеть голова. «Что значит аннулирование?»
«Это когда мужчина оставляет свою законную жену», - Сэм закончил писать и снова повернулся к книге.
«Мейнард говорит здесь, что он выдал расторжение брака для принца Рэга... Рега... Рига... как вы произносите это имя?» Джилли протянула книгу перед Сэмом, когда тот поднял глаза. Он не особо обратил внимание на то, что там было написано, но все равно прочитал вслух.
«Он аннулировал брак принца Рейегара из дома Таргариенов, а затем женил его на Лианне из дома Старков на тайной церемонии в Дорне». Он снова посмотрел на свою книгу и продолжил делать записи.
«Спасибо, Сэм», - ответила Джилли с улыбкой и продолжила читать.
Сэм продолжал записывать свои заметки, думая о том, на сколько еще вопросов он мог бы ответить. « Почему кого-то должно волновать, что сделал принц Рейегар, королевская семья может делать все, что им заблагорассудится...» Он наконец понял, что Джилли просила его прочитать, и пришел в невероятное замешательство. « Рейегар Таргариен оставил Элию Мартелл ради Лианны Старк... женщины, которую Рейегар похитил и изнасиловал... и женился на тайной церемонии?» И тут все дошло до Сэма. Его перо выскользнуло из пальцев, и он медленно поднял глаза на Джилли, широко раскрыв глаза. «Могу ли я еще раз это увидеть?» Джилли протянула ему дневник, и он просмотрел слова, которые он неосознанно прочитал ранее. Его челюсть опустилась так низко, как только могла, когда он снова и снова прокручивал слова. «О боже», выдохнул он. Его мысли вернулись к тому, что он знал о Джоне, и все это идеально совпало. Это имело слишком много смысла, чтобы быть неправильным.
«Что это?» - спросила Джилли. «Принц важен?»
Сэм выронил дневник и упал обратно в кресло. «Джилли», сказал он, «я думаю, ты только что раскрыла один из величайших секретов Вестероса». Она посмотрела на него озадаченно. «Я думаю, ты только что узнала, кто мать Джона».
«Мать Джона?»
Сэм встал со стула и подошел к сумке, которую он принес с собой, когда они покинули Замок Блэк. «Перед тем, как мы ушли, когда мы попрощались с Гренном, он сунул мне небольшой свиток и сказал, чтобы я молчал об этом. Я забыл о нем, пока мы не добрались до Хорнхилла. Там было всего пять слов, но до сих пор у меня не было правильного ответа». Он нашел свиток и передал его Джилли. Она развернула его и прочитала то, что там было написано.
«Может ли Джон быть Таргариеном?» - она посмотрела на Сэма, очень сбитая с толку.
«Во время восстания Роберта Нед Старк отправился в Дорн, чтобы найти свою сестру Лианну Старк. Ее охраняли в замке сир Герольд Хайтауэр и сир Артур Дейн из Королевской гвардии. Нед Старк победил их, но его сестра умерла от лихорадки, и он вернулся со своим внебрачным сыном».
«Джон», - правильно заметила Джилли.
«Меня всегда озадачивало, почему там была Королевская гвардия? Им было поручено охранять короля, а не пленников. Но они охраняли не ее, они охраняли своего будущего короля».
«Это был Джон?» - спросила Джилли, явно потерявшись во всей этой истории.
Сэм быстро кивнул. «Я думаю, Рейегар никогда не похищал Лианну и не насиловал ее. Они сбежали вместе и поженились. Я думаю, Лианну убила не лихорадка, а роды».
«Но какое отношение это имеет к Джону?»
«Разве ты не видишь? Он их сын!»
«Но я думал, что Нед Старк - отец Джона».
«Он, должно быть, лгал всем и говорил это, чтобы уберечь Джона. Роберт Баратеон не сожалел об убийстве других детей Рейегара, и он послал убийц за Дейенерис Таргариен и ее братом, когда они были еще детьми».
«Так значит ли это, что Джон - Таргариен?»
«Это гораздо больше, чем просто достижение: он становится законным наследником Железного трона».
«Стул, из-за которого люди продолжают драться?»
«Да, этот».
Джилли, казалось, была в оцепенении, не зная, что она должна чувствовать. «Это хорошо?»
Это был первый вопрос, который она задала, и на который он обратил внимание. Как это повлияет на Джона, если он узнает? Из того, что знал Сэм, Джон был в самом разгаре переговоров с Дейенерис Таргариен, своей тетей, о ее завоевании Железного трона. Предъявил бы он претензии, если бы узнал? « Нет, не предъявил бы. Он не такой человек. Но ему нужно знать». Сэм закрыл блокнот и сложил его вместе с несколькими другими книгами, которые у него уже были. «Нам нужно отправиться в Винтерфелл».
"Когда?"
"Сейчас. Я возвращаюсь в Цитадель за еще несколькими вещами. Приготовь себя и Малыша Сэма". Джилли кивнул, выскочив за дверь с большой пустой сумкой. Прибыв, он тут же собрал столько других томов и свитков, сколько ему нужно было изучить. Его не волновало, насколько редкими или ценными были материалы. Если победит Король Ночи, то это не будет иметь значения.
Сэм получил от Цитадели все, что ему было нужно. Никто, кроме него, не воспользуется информацией, которой он располагал. Сэм почти вышел из входа, когда его остановил голос. «Ты действительно думал, что никто не заметит твои ночные шатания?» Сэм обернулся и увидел архимейстера Эброуза в коридоре Цитадели. «Я позволил тебе продвинуться в твоей кампании, надеясь, что ты поймешь, что это совершенно бессмысленно, но, похоже, я ошибался».
"Бессмысленно?" Сэм обернулся, гнев пульсировал в нем. "Тебе и многим другим повезло сидеть на величайших источниках знаний в мире, и все, что вы делаете, это записываете вещи, которые уже не имеют значения. Я единственный здесь, кто действительно чему-то научился, ища ответы, пока остальные из вас записывают движения пятнадцати тысяч семисот восьмидесяти двух дерьмов Верховного септона!"
Архимейстер на мгновение замолчал. «Тогда скажи мне, Сэмвелл из дома Тарли, чему ты научился, чего не узнали мы?»
«Я раскрыл два величайших секрета, которые были практически утеряны для мира, однако ответы на них были на виду. Я снова знаю, как изготавливать валирийскую сталь, и я узнал это за две недели исследований. Сколько людей потратили свою жизнь, пытаясь раскрыть это?»
Архимейстер молчал. «А что было другим?» - наконец спросил он.
Сэм усмехнулся: «Я знаю, кто законный король Семи Королевств, и я отправляюсь на север, чтобы помочь ему. Я видел мертвецов, я сражался с ними. Неважно, что люди безумно кричат, что конец близок. Если мы все будем сидеть и ничего не делать, значит, это конец!»
Архимейстер только посмотрел на него, не смутившись его информацией. «Тогда иди с собой, Тарли, но не возвращайся никогда. Если все, что ты говоришь, правда, то я выслушаю все, что ты скажешь, когда все закончится». Архимейстер ушел обратно в Цитадель, оставив Сэма. Он, вероятно, не собирался возвращаться, но ему все равно нужно было пережить то, что грядет, чтобы беспокоиться о чем-то подобном.
На своем фургоне Сэм и Джилли остановились на мгновение, прежде чем уйти, чтобы взглянуть на большую башню позади них и пылающий огонь на ее вершине. Если бы он мог, он бы провел несколько жизней, читая все, что предлагала Цитадель. Он наконец взмахнул поводьями, и они начали свой путь к докам Старого города, чтобы забронировать проход в Белую Гавань.