11 глава. Граница, котурую не переступить
Астра медленно брела по коридору казарм, ощущая, как усталость накатывает волнами.
День был изнуряющим.
Тренировки с Леви становились всё жестче, грани между тестированием её возможностей и реальной боевой подготовкой стирались.
Каждый раз он заставлял её двигаться быстрее, думать на шаг вперёд, работать в условиях, приближённых к реальному бою.
Тело гудело от напряжения, мышцы ныли, но больше всего болела голова.
От усталости.
От мыслей.
От всей этой ситуации.
Она подошла к своей двери и, потянувшись, чтобы открыть её, почувствовала, как внутри что-то неприятно ёкнуло.
Дверь была не заперта.
Внутри горел слабый свет.
И кто-то сидел на её кровати.
Жан.
Астра остановилась в дверях, сложив руки на груди.
— Ты совсем с ума сошёл, раз решил вламываться в чужие комнаты?
Жан поднял на неё взгляд.
Он выглядел напряжённым.
Свет от свечи отбрасывал тени на его лицо, подчёркивая резкость скул и напряжённые губы.
— Я ждал тебя.
Астра устало выдохнула и прошла внутрь, прикрыв дверь.
— Жан, если ты снова собираешься читать мне нотации, я не в настроении.
— А я в настроении.
Его голос был низким, срывающимся от злости.
Астра скрестила руки.
— И что же тебя так разозлило на этот раз?
Жан резко поднялся с кровати.
— То, как ты гробишь себя ради него!
Астра моргнула, прежде чем понять, о ком он говорит.
— Ты серьёзно?
Жан сжал кулаки.
— Ты слепая, Астра! Он просто использует тебя, как инструмент! Ты думаешь, Леви действительно о тебе заботится? Да ему плевать!
Астра чувствовала, как в груди закипает раздражение.
— Ты вообще понимаешь, что несёшь?
Жан сделал шаг вперёд.
— Да, понимаю. Я вижу, как ты к нему относишься. Ты готова идти за ним до конца, даже если это убьёт тебя!
Астра не выдержала и горько усмехнулась.
— Ты хочешь поговорить о том, кто использует кого? Тогда давай обсудим тебя.
Жан напрягся.
— Что ты имеешь в виду?
Астра сделала шаг к нему, сокращая расстояние.
— Ты весь этот год только и делал, что следовал за мной, как потерянный щенок, надеясь, что однажды я обернусь и скажу: «Да, Жан, ты мне нравишься».
Жан резко вдохнул, но она не дала ему вставить ни слова.
— Ты знал, что у тебя никогда не было шансов. Ты знал, что я старше тебя, что я вижу в тебе только товарища. Но ты продолжал! Ты надеялся, что если будешь рядом, то я вдруг передумаю.
Жан сжал челюсти.
— Ты говоришь так, будто это что-то плохое.
Астра фыркнула.
— Это не плохо. Это жалко.
Жан напрягся, как натянутая струна.
— Ты…
— Я что? Говорю правду?
Жан сжал кулаки так сильно, что костяшки побелели.
— Ты же знаешь, что я…
— Что ты? Любишь меня?
Она горько усмехнулась.
— Засунь свои чувства куда подальше, Жан. Они ничего не значат.
Секунда.
Тишина.
Затем его кулак с глухим звуком врезался в стену рядом с её головой.
Астра не дёрнулась.
Она видела, как его плечи вздымаются от тяжелого дыхания.
Видела, как трещина растекается по камню от места удара.
Жан стоял, не двигаясь.
А потом резко развернулся и вышел из комнаты, захлопнув за собой дверь.
Астра осталась стоять на месте.
Она почувствовала, как волна усталости накрыла её с новой силой.
Подойдя к кровати, она опустилась на неё и закрыла глаза.
Это был долгий день.
И завтрашний, она знала, будет ещё хуже.
Тишина.
Её комната утонула в глухой, тяжелой тишине, нарушаемой лишь стуком часов и приглушёнными звуками ночи за окном.
Астра всё ещё сидела на кровати, ощущая, как воздух, застоявшийся после разговора с Жаном, будто давит на плечи.
Она не чувствовала вины.
Нет, наоборот.
Она сделала правильно.
Жан должен был услышать эти слова.
Да, возможно, это было жестоко, но иначе он бы никогда не отстал.
Чем дальше он от неё, тем лучше для него.
Она солдат.
Она собирается стать титаном.
Она может не дожить до конца этого эксперимента.
Жан же…
Его ожидает жизнь.
Он не должен привязываться к кому-то, кто может просто исчезнуть.
Астра откинулась назад, вглядываясь в потолок.
Чем быстрее он забудет о своих чувствах, тем проще ему будет жить.
Но внутри всё равно что-то неприятно царапало.
Она закрыла глаза, пытаясь прогнать это ощущение.
Однако мыслям не прикажешь.
Как только она перестала думать о Жане, в голове всплыло совсем другое лицо.
Леви.
Астра тяжело выдохнула и провела рукой по лицу.
Почему именно он?
Почему, стоило её разуму чуть ослабить контроль, его образ всплывал так ясно?
Леви скрещивает руки, внимательно наблюдая за её движениями во время тренировки.
Леви молча подаёт ей руку, помогая подняться после падения.
Леви незаметно поправляет сползающий капюшон её плаща, прежде чем продолжить идти дальше, словно ничего не было.
Астра улыбнулась, вспоминая эти мелкие моменты.
Она никогда не задумывалась об этом, но…
Леви всегда был рядом.
Даже когда она этого не просила.
Даже когда ей казалось, что она справится сама.
Она почувствовала, как уголки губ приподнимаются, но тут же нахмурилась, резко заставляя себя стереть эту улыбку.
Нет.
Так не должно быть.
Она солдат.
Не девушка.
Не обычный человек, которому позволено мечтать о чем-то подобном.
Для них, солдат Разведкорпуса, любые привязанности — слабость.
Она сжала кулаки.
Нет.
Это не то, на чём она должна сейчас думать.
Она встала с кровати и направилась к умывальнику, чтобы умыться холодной водой.
***
Астра встала раньше обычного.
Ей не спалось.
Мысли слишком сильно шумели, не давая голове отдыха.
Поэтому, едва забрезжил рассвет, она уже была во дворе, разминая мышцы перед очередной тренировкой.
Воздух был свежий, влажный после ночной росы.
Где-то вдалеке слышались шаги первых вставших солдат.
И в этот момент она услышала знакомый голос.
— Что ты тут забыла в такую рань?
Она резко обернулась.
Леви.
Как всегда с прямой осанкой, с серьёзным выражением лица, с лёгким оттенком недовольства в голосе.
Астра пожала плечами.
— Не могла спать.
Леви молча взглянул на неё, словно оценивая что-то про себя.
Потом незаметно вздохнул.
— Тогда не теряй время.
Астра моргнула.
— Что?
— Ты же не просто так встала. Если хочешь тренироваться — давай начнём.
Астра замерла на секунду, а затем кивнула.
— Хорошо.
Леви кивнул в ответ и отступил на пару шагов назад, вставая в боевую стойку.
— Посмотрим, чему ты научилась за эти три месяца.
Астра сжала кулаки, настраиваясь на предстоящий бой.
Слабость — это то, чего она не может себе позволить.
Никаких лишних мыслей.
Только бой.
Только Леви перед ней.
Только цель стать сильнее.
Астра двигалась легко, словно её тело было соткано из ветра.
Леви наблюдал за ней, не показывая эмоций, но внутри…
Чёрт.
Она была чертовски красива в бою.
Как хищница.
Каждое движение точное, выверенное, без лишних усилий.
Но в то же время в ней было что-то необъяснимо грациозное, нежное.
Будто каждый её шаг — это танец.
Чёрт.
Какого хрена он вообще об этом думает?
Это непрофессионально.
Он не должен смотреть на неё так.
Но, всё-таки…
Он просто не мог оторвать взгляда.
Астра…
Как она красиво двигается.
Вообще капец.
Какая она грациозная.
Такая…
Нежная.
Леви быстро моргнул, отгоняя эти мысли.
Нет.
Сейчас не время думать об этом.
Он должен сосредоточиться на тренировке.
Но стоило Астре снова сделать молниеносный выпад, приближаясь к нему, как он поймал себя на том, что снова замечает, как плавно двигается её тело.
Как играют мышцы под кожей.
Как её губы чуть приоткрываются в момент атаки.
Чёрт.
Леви сжал кулаки.
— Хватит отвлекаться.
Его голос прозвучал резче, чем он планировал.
Астра моргнула, но ничего не сказала.
Она продолжила бой.
А он…
Он пытался не думать о том, что эти три месяца сделали из неё не только лучшего бойца, но и…
Человека, от которого невозможно отвести взгляд.
Чёрт.
Какого хрена с ним происходит?
Леви не знал, когда именно начал так смотреть на неё.
Может, это случилось, когда она, вся в грязи и крови, поднялась после очередной изнурительной тренировки, несмотря на боль.
Может, когда бросила ему в лицо дерзкую фразу, не боясь его гнева.
А может, ещё раньше.
Но теперь он не мог этого не замечать.
Как её движения стали ещё более плавными.
Как её тело будто танцевало даже в бою.
Как она изменилась.
Чёрт, три месяца…
За это время она выросла.
Она уже не просто солдат.
Она — его равная.
Она двигалась так быстро, что он почти не успевал за ней следить.
Почти.
Леви с силой отбил её атаку и, пользуясь моментом, резко схватил её за запястье, притягивая ближе.
— Не расслабляйся, Лейн.
Она только усмехнулась, резко развернувшись и высвобождая руку.
Её волосы слегка растрепались, глаза горели азартом.
Блин.
Леви быстро отпустил её, делая шаг назад.
Он не мог позволить себе так отвлекаться.
Но его мысли...
Астра...
Это смешно.
Он не должен думать об этом.
Но не может перестать.
Чёрт.
И снова вопрос "какого хрена с ним творится?".