Воспоминания 1/3
Солнце ласково щекотало щеки трехлетней Элины, пока она, зажав в кулачке игрушечного мишку, бежала по тропинке к реке. Впереди, широко улыбаясь, шли мама и папа, их руки переплетены, словно корни старого дерева.
Река встретила их тихим плеском волн и прохладой от тени раскидистой ивы. Роберт,отец девочки, ловко разложил плед, а мама достала из корзинки угощения. Эля, не теряя времени, уселась на траву, плотно прижав к себе Мишку. Он тоже должен был насладиться этим чудесным днем.
Отец смастерил для дочки небольшой кораблик из коры дерева, и она, с восторженным визгом, запустила его в воду. Кораблик плавно покачивался на волнах, уплывая все дальше и дальше. Малышка с замиранием сердца следила за его путешествием, чувствуя себя настоящим капитаном.
После игр с корабликом наступило время пикника. Элина уплетала сочные ягоды, которые ей заботливо предлагала её мама,Агата, и запивала их сладким компотом. Папа рассказывал смешные истории, от которых Элина заливалась звонким смехом. В этот момент она чувствовала себя самой счастливой девочкой на свете, окруженной любовью и заботой своих родителей.
Трехлетняя девочка заливисто смеялась, брызгая маму, словно маленький дельфин. Ее розовые щечки разрумянились, а кудряшки прилипли ко лбу. Мама, молодая и красивая, счастливо улыбалась, наблюдая за дочкой. Они плескались, ловили солнечные зайчики, и казалось, что время остановилось.
Но вот, сквозь радость, мама заметила, что губы Эли стали подозрительно синими. Холодная вода, даже в жаркий день, давала о себе знать.
– Все, моя рыбка, пора на берег греться,– ласково сказала мама, вынимая дочь из воды.
Элина захныкала, но мама была непреклонна. Закутав дочку в большое махровое полотенце, она усадила ее на прогретый солнцем песок рядом с папой, который возился с удочкой. Папа подмигнул Элинке , и она, забыв о недавнем купании, побежала к нему, рассматривая блестящую леску и крючки,а мама вернулась в воду, наслаждаясь последними минутами купания.
– Пап,а сколько рыбок ты поймал? — с интересом лепетала она,поджав руки к груди и наклонив голову,чтобы посмотреть улов, — Как много, — восторженно произнесла девочка,на её лице сияла детская улыбка.
– Придем домой и мама приготовит нам вкусный ужин, — довольно отвечал ей отец.
Элина сидела рядом с папой, прислонившись к его колену, и внимательно наблюдала за поплавком. Ей казалось, что он танцует на воде, как маленький клоун в цирке. Вдруг поплавок резко дернулся и ушел под воду.
– Папа, клюет! – закричала Эля, захлопав в ладоши.
Папа быстро подсек и начал вытягивать леску. Рыба отчаянно сопротивлялась, но папа был сильнее. Через несколько минут на берегу забилась серебристая рыбка. Эля с любопытством разглядывала ее, удивляясь ее скользкой коже и блестящим глазам.
– Ого какая большая, — кричала она закрывая рот руками от удивления, — Нужно показать маме! — сказав это она ринулась в сторону другого спуска к речке,где должна была купаться её мама, — Мам!Мама,мы такую рыбу поймали! — восторженно продолжала кричать она,в надежде увидеть маму и посмотреть на её радость, — Мам,ну ты где? — но мамы нигде не было. Лишь тихая река, да легкая рябь на воде. Эля вернулась к отцу, дергая его за штанину, — Папа, мама пропала!
Началась паника. Отец, бросив рыбу и сачок, метался вдоль берега, крича имя жены.
– Агата!Агата, ну где же ты?!
Элина, испуганная его беготней, залилась громким плачем.
– Мама! Мамочка! — звенел ее голосок над рекой, но в ответ лишь эхо.
Минуты тянулись, как часы. Отец, обезумев от страха, бросился в реку, ныряя и шаря руками в мутной воде. Эля, сидя на песке, не переставала плакать и звать маму.
Время тянулось мучительно медленно. Папа вызвал спасателей. Долгие часы ожидания превратились в кошмар. И вот, как приговор, прозвучало страшное известие: тело женщины нашли в реке. Нога запуталась в старых рыболовных сетях, не оставив шанса на спасение. Мир малышки рухнул в одно мгновение. Яркое солнце померкло, а звонкий смех мамы навсегда затих в ее памяти. На берегу осталась лишь маленькая девочка, прижавшаяся к своему отцу, и огромное горе, с которым ей предстояло жить дальше.
***
После похорон в доме поселилась тишина. Отец, осунувшийся и постаревший, почти не разговаривал. Он целыми днями сидел в кресле, глядя в одну точку, а Эля тихо играла рядом, стараясь не шуметь. Мишка теперь всегда был с ней, ее единственным другом и утешением. Девочка не понимала, почему мама больше не придет, почему ее голос больше не слышен в доме. Она просто знала, что мамы больше нет, и от этого становилось невыносимо тоскливо.
С каждым днем Роберт становился все злее.Он постоянно пил,пытаясь заглушить внутреннюю боль.Он безумно любил Агату,она была его первой любовью.
Однажды ночью, проснувшись от кошмара, Элина увидела, что папа сидит на кухне и пьет водку прямо из бутылки. Он был пьян и смотрел на нее мутным взглядом.
– Это все ты! – вдруг закричал он, тыкая пальцем в сторону девочки. – Если бы не ты, Агата была бы жива!Это ведь ты потащила нас тогда на эту чертову речку!
Девочка испугалась и заплакала. Она не понимала, что происходит, и почему папа так кричит на нее. Роберт, увидев слезы дочери, опомнился и прижал ее к себе, бормоча слова извинения. Но Элина уже не могла забыть эти страшные слова. Они засели в ее маленьком сердечке, как заноза.
Жизнь Эли превратилась в череду серых, безрадостных дней. Отец, терзаемый чувством вины и горем, все больше уходил в себя и в алкоголь. Он перестал заботиться о дочери, и Элина была предоставлена сама себе. Мишка оставался ее единственным другом и советчиком.
Роберт стал пропадать,он мог не появляться дома несколько суток,а когда приходил,то всегда был пьян. Отец всегда винил свою маленькую дочь в случившимся.Он не разговаривал с ней,только постоянно кричал.Роберт не мог забыть свою любимую жену,эта трагедия убила его морально.Он не мог смотреть на свою дочь,ведь она была так похожа на мать.
Как то утром Элина проснулась и не обнаружила отца дома. Она обыскала все комнаты, но его нигде не было. Девочка испугалась и выбежала на улицу. Соседка, сказала, что видела Роберта рано утром, он был пьян и куда-то ушел. Элина вернулась домой и села на пороге, обняв Мишку. Она ждала отца весь день, но он так и не появился.
К вечеру девочка совсем отчаялась. Она была голодна и напугана. Вдруг она услышала шаги. На пороге стоял Роберт. Он был пьян и грязный. Эля бросилась к нему, но он оттолкнул ее.
– Не подходи ко мне! – закричал он. – Ты – проклятье! Из-за тебя я потерял Агату!
Роберт схватил со стола бутылку и швырнул ее в стену. Малышка забилась в угол, закрывая голову руками. Она плакала и просила папу остановиться. Но Роберт был неумолим. Он продолжал кричать и бить посуду.Когда в доме закончилась вся посуда,а его злость все еще клокотала внутри его,он совершил ужасное.Отец набросился на свою дочь,словно одичавший.Он схватил её за хрупкие детские плечи и крепко сжал её в своих руках.Элина тут же почувствовала острую боль.
– Папа.. — тихо молила она,надеясь,что он одумается.
– Не разговаривай со мной, — он закричал на неё,а после со всей силы швырнул в стену.
Минул месяц, сотканный из боли и страха. Отец, ослепленный горем, продолжал вымещать свою злобу на Элине, видя в ней лишь воплощение случившейся трагедии. Каждый день для девочки превращался в мучительную пытку.
В один из таких кошмарных дней Элина бежала, бежала без оглядки, прочь от дома, прочь от него. Ее хрупкое тело ныло от боли, покрытое сетью мелких ссадин и кровоподтеков – безмолвных свидетельств отцовской жестокости.
Добежав до знакомой речки, что тихо несла свои воды у самой околицы деревни, она опустилась на влажную, пропахшую землей траву. Маленькие пальчики судорожно теребили рукава грязной кофточки. Из глаз безудержно текли слезы, перемешиваясь с отчаянным шепотом: «Мама... мамочка...» Она звала ту, что могла бы спасти ее от этого кошмара, но в ответ – лишь безмолвная тишина. Чуда не случилось.
– Ты чего тут одна? – детский голос, словно луч света, пробился сквозь пелену отчаяния. Элина вздрогнула и обернулась. – И плачешь... Что-то случилось?
К ней приближался мальчик, чуть старше ее, с любопытством и тревогой в глазах.
– Я... я ушла из дома, – прошептала она, и в голосе ее звучала такая безысходность, что сердце сжималось от боли.
– Зачем? Мама, наверное, волнуется! И папа... он, наверное, с ума сходит от беспокойства! – Он был еще слишком мал и не знал, что Элина – та самая девочка, о которой шепчется вся деревня. Взрослые знали о ее беде, но до детских ушей эти разговоры не доходили.
– У меня нет мамы... А папа... он меня бьет, – проговорила она, и новая волна слез затопила ее лицо.
– Не плачь! Пойдем ко мне, моя мама поможет тебе, – он сел рядом и робко обнял ее, заставив маленькую Элину вздрогнуть от неожиданности. – Меня зовут Галли, а тебя?
– Элина, – ответила она, всхлипывая.
– Пойдем, Элина, я о тебе позабочусь.
Эля доверилась своему новому другу,идти ей было больше некуда,поэтому она приняла его предложение.
Его мама приняла девчонку,как родную.Она заботилась о ней каждую секунду и дарила ей свою любовь.Семья Галли стала для Элины спасением,местом, где она впервые за долгое время почувствовала себя в безопасности. Мама Галли, окружила ее заботой и вниманием, залечивая не только физические раны, но и душевные. Она учила Элину снова улыбаться, находить радость в простых вещах: в пении птиц, в солнечном свете, в запахе свежеиспеченного хлеба.
Галли стал для Элины настоящим другом. Он защищал ее от чужих взглядов, делился своими игрушками и конфетами, рассказывал интересные истории. Благодаря ему Элина начала забывать о своем прошлом, о страхе и боли, которые ей пришлось пережить. Она снова стала улыбаться, смеяться и мечтать.
Однако тень прошлого все еще преследовала ее. Ночные кошмары, воспоминания об отце, страх остаться одной – все это терзало ее маленькое сердечко. Галли и его мама всегда были рядом, поддерживая ее и помогая справиться с ее страхами.
А её отец.. Он не выдержал.Повесился от горя.Девочка не знала об этом.Ее детскую расшатанную психику не стали травмировать еще больше.Сейчас она считает,что папа уехал далеко и надолго и спокойно живет,не боясь ничего.
***
– Галли,хватит бесится! Дайте я вас сфотографирую уже, — Мама Галли по доброму ругалась на детей,которые не могли перестать дурачиться перед сном.
– Да это Элина меня атакует! — смеясь кричал мальчик в ответ на слова мамы.
– Ты съел мою конфету! — сердито,но так же улыбаясь говорила девочка.
– Всё!Я фотографирую, — громко сказала женщина,после слов которых раздался щелчок фотоаппарата.
– Ну как там,мам?Мы красавчики? — улыбаясь мальчик подбегал к маме и глядел на получившееся фото.
– Да не то слово,самые лучшие и красивые дети у меня! — восторженно отвечала та.
– Но я же не ваш ребенок.. — тихо и с грустью произнесла она, — Соседские ребята говорят,что я кукушонок,которого забросили к вам в семью, — Элина виновато смотрела на женщину,в глазах которой появились слезы.
– Не слушай их,девочка моя, — мама Галли с заботой взяла её маленькие ручки в свои, — Ты часть нашей семьи,и мы все тебя очень любим.
– Да! — в разговор влез Галли и радостно обнял их двоих, — Ты будешь моей сестрой,никакой ты не кукушонок.
***
Время текло неумолимо. Элина и Галли росли, оставаясь неразлучными друзьями. Но их безмятежное существование рухнуло, когда мир погрузился в хаос. Детей забирали, одного за другим, день за днем, словно зловещая жатва. Двое всегда прятались под кроватью, вжавшись в пыльный угол, в наивной надежде укрыться от надвигающейся беды. Страх парализовал их маленькие сердца – страх быть вырванными из дома, страх потерять друг друга в этом кошмаре.
– Быстро вылезайте! — надрывно кричала мать Галли, ее голос дрожал от отчаяния.
– Мы никуда не уйдем, мы хотим остаться с тобой! — отчаянно ответил мальчик, крепко обнимая сестру под защитой кровати, словно это могло их спасти.
– Я тоже хочу... Но там вы будете в безопасности, — прошептала она, устало и обреченно, — Прошу вас, пойдемте, пока не поздно...
Долго они колебались, разрываясь между страхом и любовью, но в конце концов покорились горькой необходимости.
Женщина держала их за руки так крепко, что казалось, хрупкие детские косточки вот-вот сломаются под ее хваткой. Но это был лишь отчаянный страх потерять их в этом людском потоке, в этом аду. Лица их были закрыты кусками ткани, тщетно спасающими от невыносимой жары и едкой пыли, душившей город.
Наконец, они остановились. Дети взволнованно переглянулись, в их глазах плескался животный ужас. Галли свободной рукой судорожно схватился за руку Элины, ища в этом прикосновении утешение. Они стояли втроем, в своем маленьком, хрупком кругу. Слова застряли в горле, лишь слезы беззвучно текли по щекам. Женщина не знала, что сказать, как успокоить их, как заверить, что все будет хорошо, когда вокруг царил лишь хаос и отчаяние. Единственное ее желание, единственная молитва чтобы ее детей не разлучили, чтобы они остались вместе, вопреки всему.
– Пообещайте мне, что всегда будете рядом друг с другом, — тихо промолвила она, большим пальцем осторожно поглаживая их маленькие ладошки.
– А как же ты...? — Галли еще крепче сжал руку матери, боясь ее потерять.
– За меня не волнуйтесь, я взрослая, я справлюсь, — ответила она с тяжелым вздохом, – Вы мне обещаете?
– Обещаем, — хором ответили они, послушно вытирая слезы с грязных лиц.
Она обняла их, крепко прижав к себе, чувствуя, как беспощадная судьба вырывает из ее сердца самое дорогое, самое важное, что у нее есть.
Потом были прощальные поцелуи в щеки, пропитанные соленым вкусом слез и предчувствием неминуемой разлуки. Женщина отстранилась, заставив себя разомкнуть объятия. Она смотрела на них, стараясь запомнить каждую черту лица, каждую родинку, каждый шрам. Этот образ должен был согревать ее в грядущие дни, когда рядом не будет никого.
Ее пальцы дрожали, когда она указала на людей в форме.
– Там вас ждут. Идите, — едва слышно прошептала она, боясь, что голос дрогнет, выдаст ее отчаяние. Дети не двигались, словно окаменели. Галли крепче сжал руку сестры, не решаясь сделать шаг в неизвестность. Элина молча смотрела на мать, пытаясь найти в ее глазах хоть какую-то надежду, хоть намек на то, что все это страшный сон.Но в глазах матери отражался лишь страх и обреченность.
– Идите, мои хорошие. Идите, — повторила она, подтолкнув их вперед. Дети сделали несколько неуверенных шагов, оглядываясь назад. Женщина стояла, неподвижно, как статуя, и смотрела им вслед.Смотрела за тем,как мужчины забирают их и заводят в вагон.
Галли и Элина вошли в темный проем, не зная, что их ждет впереди. Дверь за ними бесшумно закрылась, отрезав их от прошлого, от матери, от всего, что они знали и любили. Впереди была лишь тьма и неизвестность. Но у них было обещание, данное матери. Обещание быть вместе, во что бы то ни стало. Это была единственная нить, связывающая их с прежней жизнью, единственная надежда в этом безумном мире.