Связь
Никогда не знаешь при каких обстоятельствах проявится твоя тёмная сторона. Скольких людей она заденет, насколько сильно повлияет на жизнь. Какие следы оставит после своего успешного захвата твоего сознания. Ещё сложнее держать контроль, если приступы тьмы непредсказуемы. Если точно неизвестно что может послужить последним толчком к необратимому процессу.
* * *
Это занятие по самообороне проходило как всегда, с трудом и потом. Старшая женская группа отрабатывает старый и хорошо отученный приём — удар в колено. Для этого упражнения, как это периодически происходит, были привлечены парни из мужской группы, они обычно занимались в другой части зала.
- Ну что, готова? - казалось, вполне расслабленно встал перед Алисой высокий худой парень.
- Вить, у тебя таблеток от головы нет? - задала вопрос девушка.
- Что, тяжёлый день? - ухмыльнулся друг, хватая со скамьи рюкзак.
- Да, в школе завал, с Женей поругались, Оля меня сегодня жёстко выбесила... - рассказывала Алиса, нервно поглядывая на отвлёкшегося тренера.
- На, держи. - протянул ей таблетку Виктор.
- Спасибо. - сразу же запила лекарство водой девушка.
- Вымести этот негатив на меня. - предложил парень, завязывая распатланные волосы по плечи в хвост. - Станет легче.
- Нет, я не могу. - покачала головой Алиса. - Я не могу намеренно тебя бить.
- Ты только что меня обидела. - он сделал вид, что её слова его затронули. - Я же мужчина всё-таки.
- Нападай, мужчина. - усмехнулась девушка, готовясь к использованию приёма.
За эти несколько месяцев занятий в одном зале они с Виктором успели неплохо узнать друг друга. Началось всё с отработки первого способа самозащиты, для которого были задействованы парни из параллельной группы. Так вышло, что партнёр Алисы оказался совсем неопытным новичком. Он не смог вовремя заблокировать атаку и тогда она оставила ему огромный синяк под глазом. После тренировки девушка подождала его у раздевалок, чтобы извиниться, но он совсем не держал на неё обиды. Сказал, что это даёт ему мотивацию. Они вместе пошли по столичным улицам, наслаждаясь летом и непринуждённым разговором. Этот день стал одним из самых значимых для Алисы: тогда у неё появился новый друг, который был другим, нежели Оля либо Артур, либо другие люди из круга её общения. В первую очередь его отличала улыбка. В сравнении с другими, улыбался он только искренне. И улыбался часто. Был таким милым. Мог часами рассуждать на разные философские темы и переписываться по несколько часов. Ему можно было рассказать абсолютно всё, зная, что он поймёт и поддержит. Красиво рисовал. Нет, красиво — слишком простое слово чтобы описывать его произведения искусства. Девушка сомневалась, что вообще может подобрать подходящие слова, когда видела его работы. Она заверяла его, что он мог бы стать известным художником, но он лишь смущённо качал головой, твердя что в этом нет будущего. Оказалось, так постоянно говорил его отец, яро желающий отдать его в армию. И мнение одного человека с корнем разрушило надежды на применение таланта в профессии. Но он не переставал рисовать, находя в этом занятии успокоение. С борьбой у него было не очень, так уж вышло. Но за эти пол года занятий парню всё же удалось чему-то научиться и даже немного преуспеть.
Виктор надел наколенники, следуя примеру остальных и сделал лёгкий, нарочно медленный выпад в сторону Алисы.
- Не поддавайся! - возмутилась девушка.
- Тебе не очень хорошо. - сказал друг. - Давай спокойно отработаем последний приём и пойдём прогуляемся.
- Выложись на полную силу! - стояла на своём Алиса. - Я в норме.
Парень с сомнением пробежался по ней взглядом, отступил назад и напал с новой силой. Девушка, не медля ни секунды, тоже подалась вперёд, попадая ребром ступни по защищённому колену Виктора.
- Молодец! - подбадривающе улыбнулся он, думая, что она закончила.
- Нет! Ещё! - потребовала Алиса.
- Ну, если хочешь, то давай ещё. - пожал плечами друг.
Они повторили приём около пяти раз, пока все закончившие пары выжидающе не уставились на них.
- С вас на сегодня достаточно. - одобрительно кивнул тренер. - В следующий раз тренируем захват, парни, ваша помощь также понадобится. Все свободны!
Группы разбрелись по раздевалкам, но Алиса с Виктором не попрощались: у них впереди была вечерняя прогулка. Уже через пару минут они вышли из здания и неспешно побрели по заснеженным улицам. Белые хлопья густо окружали их, в свете фонарей это выглядело зрелищно.
- Ты напряжённая. - подметил парень.
- Извини, это, наверное, день такой. - опустила взгляд на ботинки Алиса.
- Я вижу это уже третью тренировку. - обеспокоенно смотрел на неё Виктор.
- Ты, как всегда, проницательный. - слабо улыбнулась девушка, вглядываясь в полутёмную часть парка, которую практически не было видно из-за снегопада. - Я не хочу передать тебе своё настроение, правда.
- Тогда я передам тебе своё. - встал перед ней Виктор, взяв за холодные руки.
- Что ты делаешь? - удивлённо выгнула бровь Алиса.
- Давай танцевать под снегом. - предложил парень.
- Как в ТикТоке? - приподнялись её уголки губ.
- Да. Представь, что слышишь эту музыку. - немного взволнованно смотрел ей в глаза друг.
Они молча плавно двигались, ведомые воображаемой, слышимой исключительно им мелодией. Бесшумно падали снежинки на ровную брусчатку, оседая в белоснежное напыление. Иногда садились на рыжие кудри, терялись между прядями. Красиво цеплялись к светлым ресницам обоих. Алиса почему-то не могла не улыбаться. Момент застыл, казавшись таким светлым и уютным даже в морозных сумерках. Ориентир — глаза друг друга и их бесконечные отражения, будто два зеркала висят лицом к лицу.
Нога девушки ступила в замёрзшую лужу и поехала на льду. Виктор попытался не дать ей упасть, но в итоге не устоял и сам. Благо, мягкий сугроб сделал приземление безболезненным. Лёжа бок о бок в снежных объятиях, они встретились взглядами и весело засмеялись. Парень приподнялся на локтях, но Алиса не спешила вставать. Она завороженно смотрела как к ней приближаются тысячи белых точек. В этот миг ей удалось избавиться от навязчивых переживаний, забивающих мысли на протяжении длительного времени.
- Вставай, куртка намокнет. - протянул руку Виктор.
Отряхиваясь от снега они нашли внезапную тему для разговора. Оставшуюся часть прогулки девушка улыбалась. С ним можно было удивительно легко абстрагироваться от всех скребущих душу тревог.
- Не помешал? - приобнял Алису за плечи Артур, беззвучно подкравшись сзади.
- Что ты тут делаешь? - как-то странно спросил Виктор с ощутимой растерянностью.
- А у меня тот же вопрос, братишка. Откуда ты знаешь мою девушку? - с издёвкой спросил парень.
- Что? Братишка? Вы братья? - поворачивалась то к одному, то к другому Алиса, ищя ответа.
- К сожалению. - кивнул Артур.
- Двоюродные. - недобро зыркнул на него друг.
- Ага, верно. Так я не дождался ответа. Вы как познакомились и почему я об этом не знал? - ревниво сверкнул взглядом парень.
- Это было летом. В парке на "самолётиках". - соврала девушка.
- Людей было много, так вышло что мы рядом сели. - подыграл Виктор, сразу поняв, что правды о курсах самообороны брату знать на надо.
- Мммм, значит пока меня нет в городе, моя девушка знакомится со всеми направо и налево. - сделал вывод Артур. - Ясно-понятно.
- Вот именно что тебя не было. Пока ты свалил в закат на несколько месяцев, мне нужно было дома сидеть?! - возмутилась Алиса. - Я же тебе ничего не предъявляю.
- Ого какая реакция. Вот глядя на тебя можно и задуматься. Вижу, мои догадки верны. Ясно почему ты мне не даёшь. - кивнул своим мыслям парень.
Девушка остановилась и развернулась, чтобы посмотреть ему в глаза. Невозмутимый вид и презрительный взгляд.
- Ты меня только что шлюхой назвал? - сложив руки на груди, выгнула бровь Алиса.
- Ну, исходя из твоего поведения... - не успел продолжить Артур, прерванный звонкой пощёчиной.
Нежная с виду женская рука оставила на удивление сильный след на лице. Он только ухмыльнулся и это ещё больше взбесило девушку. Следующий удар был в пах с колена.
- Ах ты ж бл... такая! - согнулся пополам парень, схватившись за причинное место.
Алиса с фанатической полуулыбкой представляла как он мучается от жара в адском котле.
- Аааааа! - заорал Артур, поднимая руки на уровень глаз.
Ладони были красные, будто он чем-то обжёгся. Парень быстро опустил их в холодный сугроб.
- Алис. - осторожно прикоснулся к её плечу Виктор. - Идём.
Отказываясь осознавать свою причастность к случившемуся, она оглянулась на друга. Но он только осуждающе смотрел на брата. Они о чём-то догадались? Стало страшно. Витя поймал её дрожащую руку и повёл подальше от того места. Алиса боялась оглянуться на Артура. Или ей было просто всё равно? Или ей так казалось?
- Ну и валите, любовнички! - крикнул им вслед парень.
- Ты как? - поинтересовался друг, когда они отошли на некоторое расстояние и Артур скрылся из виду.
Она не знала что ответить и вообще как будто забыла все слова. Виктор понимающе кивнул, остановился перед ней и медленно обнял. Алиса сглотнула ком в горле и крепче прижалась к другу. Она опять причинила кому-то вред. И ей меньше всего хотелось чтобы он был этому свидетелем.
* * *
- Обернись... - послышался вкрадчивый шёпот.
Хоть страх и сдавливал горло когтистой лапой, просьбу Алиса выполнила. Резким движением она развернулась, но не застала в комнате никого, кроме себя. Облегчённый вздох сорвался с обветренных губ. Убедившись, что она и правда одна, девушка посмотрела на рисунок, что неосознанно оставила в блокноте. Но на странице уже не было и капли крови. Просто олицетворение её кошмаров. Стало не по себе.
- "У меня глюки? Ну всё, пора бы в дурку." - подумала ведьма.
Воздух казался затхлым и сухим. Игнорируя упавшую к вечеру температуру, Алиса открыла дверь на балкон нараспашку и вышла, облокотившись на перила. Сразу стало легче дышать. Она прикрыла глаза, отдаваясь холоду. Ветер, стук шатающихся веток и вой собак где-то вдали. Спокойствие. Булькающий звук уведомления прервал умиротворённый момент. Девушка достала телефон из заднего кармана джинс и, морщась от яркости экрана, просмотрела сообщение.
- Не холодно? - спросил Арсений.
Алиса растерянно посмотрела вперёд, туда, где находилось окно парня. Как она и предполагала, он был там. Стоял, засунув одну руку в карман, а другой держа мобильный. Тоже смотрел на неё. Хоть между ними и было расстояние, девушку начало мутить. Она знала, что шатен также испытывает что-то подобное. Теперь факт их странной связи воспринимался обоими как должное. Стало ли от этого легче? Да. Хоть они и до сих пор не особо представляли как друг к другу подступиться, стало легче. Образовалось шаткое, но всё же понимание.
- Нет) - ответила Алиса, улыбаясь.
- Не заболей, мы завтра утром идём показывать тебе речку. - писал Арсений.
- А школа? - удивилась девушка.
- Завтра суббота. - прислонился к подоконнику парень.
- Да? Зачем мы тогда с Кирой биологию сегодня делали? - только сейчас увидела дату Алиса.
- Наверное потому что обе очень умные. - кажется, ухмыльнулся он, отправляя сообщение.
- Этого не отнять. Когда встречаемся? - спросила девушка.
- Возле заправки в 10. Мы с тобой раньше. - ответил Арсений. - Может, укроешься чем-то? На тебя смотреть холодно.
- Так не смотри) - с вызовом наблюдала за его реакцией Алиса.
Но он наоборот поднял голову и встретился с ней взглядом. Не просто встретился, а прошёлся вдоль и поперёк обжигающим неосязаемым прикосновением. Надобность в том, чтобы согреться внезапно отпала. Ведьма благодарила сумерки за сокрытие багровеющего румянца на бледных щеках. Почему так жарко? Может, из-за их запутанной ситуации? Или же дело в чём-то другом?
- Ладно, если тебе так удобно, смотреть не буду) - написал Арсений, поворачиваясь спиной к окну.
- Теперь я не вижу твоего лица((( - недовольно фыркнула Алиса.
- В этом и суть переписки. - полуобернулся парень.
- По-этому люблю встречи вживую. - выжидающе смотрела на него девушка. - У тебя конечно классная подкаченная задница, но я не вижу твоего лица. Повернись.
Он моментально выполнил просьбу с притворным осуждением, через которое проступала смущённая улыбка. Алиса засмеялась от этой забавной смеси эмоций. Его непрошеная ухмылка тоже превратилась в сдавленный смех.
- Алиса! Ты что там делаешь раздетая? - взволнованно заглянула на балкон мама.
- Мне... Стало нечем дышать, решила комнату проветрить. - быстро придумала отмазку девушка, мельком взглянув на Арсения.
Он стоял на том же месте, что-то печатая.
- Попалась) - высветилось на экране.
- Быстро заходи! Ещё простудишься! - едва ли не затащила ведьму внутрь мама.
Алису сразу же заставили принять горячий душ, так что интересную переписку пришлось закончить. Ей было немного жаль прерывать вечернее общение на такой ноте. Она даже собиралась написать ему снова, но усталость всё же взяла своё. Едва девушка успела принять горизонтальное положение, как сон затянул её в свои вязкие сети.
* * *
Потерю матери Анастасия перенесла тяжело. Хоть у неё и осталась тётя, которая приняла её к себе в семью, девочка быстро поняла, что она там абсолютно чужая. Двоюродные братья и сестра относились к ней неуважительно, а дядя Николай вовсе не считал её достойной какого-либо внимания. Касаемо тётушки Людмилы, строгой внешне и внутренне женщины, она хотела вновь попробовать приучить Настю к церковной службе, как попыталась сделать несколько лет назад. Юной ведьме эта инициатива не понравилась. Окончательно для себя она закрыла путь веры в тот момент, как батюшка Серафим сказал ей ужасные слова о её матери, навеки запечатавшиеся в памяти.
- "Она заслужила такую мучительную кончину, ведь силу не от Господа использовала. Пала бренная душа под тяжестью грехов своих. Ей место в Аду, где гореть она будет нескончаемо."
Услышав такой отклик в адрес мамы, такой родной и доброй, чистой и точно-точно невинной, Настя разозлилась. Она тут же плюнула в лицо отцу Серафиму и прокляла его. Примечательно, что не стало его уже через несколько дней из-за невесть откуда взявшейся лихорадки. Девочка знала что Надежда не способна была убить. Да что убить? Ей было жаль даже срывать цветы. Она считала, что и у них есть души. И неоспоримость её причастности к смерти солдата точно не была доказана.
А потом пришла зима, холодная и безжалостная. Ей сопутствовал ряд неудач на фронте, жители западных областей страны уже прочувствовали на себе что такое оккупация. В связи с этим отцу и старшему брату Андрея пришлось уехать воевать. Парню тоже пришлось нелегко. Усложнило ситуацию то, что Настя находилась почти под круглосуточным контролем и виделись они реже. Обоим было так одиноко, как никогда раньше. Это время мрачным шрамом осталось на их ещё детской шаткой психике. Девочка вообще мало что помнила с того периода, кажется, мозг намеренно стёр травмирующие воспоминания. Но то, что она не забудет никогда — его голос, его касания. Такие редкие и такие остро-необходимые. То, что давало силы держаться. То, что не дало окончательно разочароваться в людях.
Хоть Насте строго-настрого запретили приближаться к их с мамой прошлому дому, она незаметно проскользнула туда чтобы забрать одну важную вещь. Последним, что Надежда сказала дочери, было расположение встроенного тайника с семейной реликвией — книгой заклинаний. В ней было всё: от магических свойств трав до пошаговых инструкций по изготовлению зелий. Были и корявые длинные фразы на латыни, но девочка пока боялась не то что их озвучивать, а даже читать про себя. К счастью, тётушка не была посвящена в существование данной книги, так как не имела сил. Их с Надеждой бабушка передала рукописи младшей внучке, как только почувствовала в ней потенциал. И теперь, когда семейная реликвия была в руках Насти, задачей оставалось незаметно осваивать написанное. И она потратила на это практически всё свободное время. Она была обязана стать как мама: такой же сильной и талантливой ведьмой. Но в отличие от матери она не собиралась тратить свой дар на помощь абсолютно неблагодарным людям. Ведь лишь после сожжения Надежды, вину которой никто особо и не подтвердил, сельские жители заметили её пользу. Неоткуда было брать лечебные мази и настойки. Заболеваемость заметно выросла, а местный фельдшер, как всегда, лишь разводил руками. Одна женщина даже остановила Настю на улице, умоляя помочь её мужу: он страдал от приступов кашля, задыхался, совсем слёг и, кажется, умирал. Говорила что-то про оставшихся пятерых детей, двое из которых даже говорить не умели, про его больную мать... Но девочка сразу же отказала, вспомнив какому мужчине она выпрашивает помощь. Столяр Фёдор был одним из самых громких на публичной казни её матери.
- "Сжечь ведьму, сжечь!" - слышала Настя вместо жалобной просьбы его жены.
- Я таким не занимаюсь. - равнодушно ответила она, почти бегом пытаясь скрыться подальше от того места.
Прошла зима и пришла весна... Не менее тревожная.
* * *
Алиса проснулась уже без особого удивления. Эти сны стали для неё чем-то естественным, будто так быть и должно. Напрягала лишь её поразительная схожесть с девочкой. Да и события, описываемые в сновидении оставили довольно мрачное послевкусие. Ведьма лежала на кровати, расслабленно глядя в потолок. Увлекательное занятие прервал звонок Киры.
- Привет! Не спишь? - бодро спросила блондинка.
- Привет. Нет, только проснулась. - ответила Алиса, протирая глаза.
- Ты же не забыла что мы идём гулять? - сразу же перешла к делу подруга.
- Если бы Арсений вчера не сказал, я бы и не узнала. - присела на кровати девушка.
- Ну конечно, он же сам нам только в девять вечера предложил пойти на речку. - объяснила Кира. - Я прям удивилась, обычно он говорит заранее.
- Подожди, в девять? Мне сказал об этом в восемь. - удивилась Алиса.
- Оу, ну значит ты узнала об этом даже первее нас. - сделала вывод блондинка.
- Странно. - задумалась девушка, но быстро бросила это дело. - А который час?
- Восемь. - ответила Кира. - Так что давай собирайся, вам ещё с Арсением встречаться.
- Что? При чём тут это? - недоумевала Алиса.
- Всё, я пошла, увидимся через два часа! - поспешила попрощаться блондинка.
- Давай, пока... - едва успела ответить девушка, как подруга сбросила вызов.
Окончательно проснувшись, она накинула сверху пижамы тёплую кофту и пошла искать чем бы позавтракать. На кухне уже стояла мама.
- Доброе утро! Ты на пробежку? - поинтересовалась женщина, .
- Нет, мы с друзьями гулять идём. - сказала Алиса. - А что есть покушать?
- Гречка с отбивной. - ответилаа Лилия. - Ты только далеко не ходи, лучше тебе пока поберечь силы.
- Да, хорошо, мы где-то рядом походим. - соврала девушка, оглядывая мать.
Она была одета в деловой костюм, подчёркивающий стройный силуэт. Ежедневная укладка русых кудрей, нюдовый макияж.
- Мам, а ты куда собралась? - насыпала себе в тарелку кашу Алиса.
- На работу. Мой начальник зовёт всех на совещание. - сказала женщина, поправляя причёску в коридоре. - Если что, папа уже отвёз Елисея к бабушке.
- Что-то случилось? - взволнованно спросила девушка.
- Нет, может быть, что-то про отель скажет. - отмахнулась мама.
Алису прошибло внезапным осознанием.
- Какой отель?
- Ну, тот большой, в новом районе. - обувалась Лилия. - У него ещё есть в большом городе их штук пять, если не больше.
- Ты работаешь на Виктора Бернштейна?! - удивилась девушка.
- Да, я же вроде говорила вам об этом. - не понимала реакцию дочки женщина. - А что такое?
- Да так... Его дочка учится со мной в одном классе. Такая сука. - объяснила Алиса.
- Что, настолько ужасная? - спросила мама.
- Да, настолько. Надеюсь, твой начальник не такой.
- Я пока не успела порядком понять какой он, но сотрудники отзываются о нём нейтрально. - пожала плечами Лилия. - Ну всё, я пойду, скажи Жене чтоб позавтракала, опять же забудет.
- Ага, не переживай. - закрыла за ней дверь девушка.
Попрощавшись с матерью, Алиса поднялась в комнату Жени. Та мирно посапывала, смешно развалившись на кровати.
- Подъём, псина лысая! - начала стягивать с неё одеяло старшая сестра, но очень быстро столкнулась с сопротивлением.
- Алё! Куда?! Дай поспать хоть в выходной, а?
- Ну, если ты не хочешь погулять с Владом, то спокойной ночи. - усмехнулась ведьма.
- Что?! - непонимающе протирала глаза младшая сестра.
- Я иду гулять с друзьями. Там будет Влад. Тебя брать с собой? - почти по слогам объяснила Алиса.
- А?! Что?! Когда?! - вскочила с места Женя.
- У тебя есть час на завтрак и сборы. - ухмыльнулась девушка, опираясь о косяк двери.
Сестра сразу же засуетилась по комнате со скоростью ракеты, открывая и закрывая разные дверцы шкафа.
- Сначала поешь! - схватила её за предплечье Алиса.
- Не хочу. - вырвалась Женя, продолжая неорганизованные сборы.
- Либо ты сейчас идёшь и хаваешь, либо остаёшься дома. - поставила её перед фактом ведьма. - Жду внизу.
* * *
Когда сёстры закрыли дом и вышли за ворота, Арсений уже ждал у калитки.
- Привет! - улыбнулась Алиса, обвив парня руками, прежде чем он успел поздороваться.
- При...вет. - удивлённо положил руки ей на плечи шатен.
Отстранившись, она заметила проблеск растерянности на обычно безэмоциональном лице. Но он сразу же выпрямился, поправляя куртку, принял невозмутимый вид.
- Привет. - приподняла ладонь в знак приветствия Женя. - Я с вами сегодня.
- Отлично. - кивнул Арсений, бросая взгляд на Алису.
Ведьма ухмыльнулась: понравился тот факт, что ей удалось смутить парня. Он шёл чуть сзади сестёр, рассказывая младшей о предстоящем небольшом походе. Но никак не мог перестать смотреть на старшую.
У заправки возле трассы их уже ждали друзья. Кира сразу же кинулась обнимать всех по очереди.
- Женя, хорошо, что ты тоже с нами! - радовалась блондинка. - Мы и тебе покажем нашу речку!
- Я тоже рада, что Алиса меня разбудила на три часа раньше и взяла сюда. - улыбнулась младшая сестра, бросив взгляд на Влада.
Тот был без очков и Женя впервые видела его таким.
- Ну шо, погнали? - спросил Саша, переступая с ноги на ногу.
Друзья некоторое время шли вдоль трассы, непринуждённо обсуждая учёбу. Младшая сестра старалась держаться ближе к Владу, а он, казалось, был не против. Но когда идущий впереди Арсений свернул на широкую дорогу в лесу, Алиса удивилась.
- Вы же говорили, что там много диких животных и туда лучше не ходить.
- В этой части безопасно. - объяснил Влад, отвлёкшись от беседы с Женей. - Тут рядом есть дорога на пляж: там всё красиво, лавочки и фонари, асфальт. А тут просто заезд для машин и выход на другую сторону речки. Зверей тут быть не должно.
- Ну, если что, у меня есть это. - достала из кармана куртки фонарик девушка.
- Фонарик? - улыбнулся Саша. - И чем он тебе по... Ух ёпт!
Не дав другу договорить, она перевернула устройство и включила режим электрошокера.
- Классно! Надо и мне такое! - восхитилась Кира.
- Не знаю отпугнёт ли это кабана, но на собаках работает. - положила предмет обратно в карман Алиса. - Нам ещё много идти?
- Нет, почти пришли. - ответил Арсений.
Постепенно лесные заросли сменил завораживающий вид на широкую реку. Хоть поляна на берегу выглядела сейчас не лучшим образом с едва успевшей вылезти из-под мокрых листьев травой, повернув голову налево, можно было заметить вдалеке настоящий ухоженный пляж. Волны отблёскивали на солнце стеклянными осколками, танцуя под ритм пения дуэта — ветра и соловья.
- Ооооо, какое крутое место для пикников! - осматривалась Женя.
- Именно тут мы их чаще всего и устраиваем. - кивнул Влад.
Алиса замерла: она точно где-то уже видела это место. Только вот где? Девушка ведь в жизни здесь не была.
- Алис... - привычно схватилась за руку подруги Кира. - Всё хорошо?
- А? Да, да. Тут красиво. - вынырнула из потока напряжённых мыслей ведьма.
- Идём смотреть пляж? - спросил Арсений, но вопрос был скорее риторическим.
- Конечно! - поспешила вслед за ним Женя.
- Вау, да тут реально всё для комфортного отдыха. - окинула взглядом песчаный берег Алиса. - Часто сюда ходите?
- Нууууу, мы скорее предпочитаем ту поляну. - ответил Саша. - Там тоже можно плавать.
- А почему? - удивилась Женя. - Тут чисто и песочек есть.
- А ещё много громких людей. - сказал Влад.
- И нельзя жарить шашлыки. - добавил Саша.
- И ещё одна причина, не главная, конечно, но всё же. Спонсором вот этого всего... - развела руки Кира. - является отец Елены.
- А... Ну да, этого и стоило ожидать. - понимающе кивнула Алиса. - Как он мог поставить беседки, но не сделать места для барбекю?
- Таким образом туристы будут покупать еду во-о-он в том ресторане, либо в нескольких других киосках. Можно найти еду на любой вкус. - объяснил Влад.
- За соответствующую цену, естественно. - подметил Арсений.
- Бизнес. - развёл руками Саша.
Немного побродив по пляжу, друзья пошли обратно по тому же пути, что и привёл их к нему.
- Ой! Мои ботинки! - только сейчас заметила грязь на светлой подошве Кира. - Я ведь только их помыла!
- Могла бы и старые обуть, знала же куда шла. - усмехнулся Саша.
Алиса опустила взгляд на свою обувь, чтобы оценить её чистоту. Кроссовки были не в лучшем виде, но привлекло внимание не это. Прямо у ноги девушки лежало серебряное кольцо. Она наклонилась, чтобы поднять его, но, едва прикоснувшись, пошатнулась: сознание заполнили быстрые проблески моментов от чьего-то лица.
Костёр, круг людей, скрывающих свои лица, громкое заклинание на латыни. Сарай, лежащие в тёмном углу Ваня и Дима. Холодная ночь в окружении острых сосен, ледянящая волна хвойного воздуха и Оно, личный кошмар Алисы, стремительно приближается. Картинки сменяли одна другую со скоростью света, но ведьма успела улавливать суть.
Видение растворилось так же быстро, как и началось, а друзья, кажется, и не заметили секундного замешательства девушки. Отдышавшись, она сделала вид что завязывала шнурки и быстро сунула кольцо в карман куртки. Оглянулась назад. На секунду показалось, что за одним из деревьев стоит человек с ножом, но силуэт тут же испарился, будто бы поняв что его заметили.