Пауза
Алиса очнулась, шумно вдохнув тёплый воздух. На неё тут же уставилось несколько пар глаз.
- Доченька! - уже спустя одну десятую секунды оказалась возле неё мама.
- Ты так нас перепугала! - наклонился с другой стороны отец.
У окна стояла бабушка, взволнованно вглядываясь в лицо внучки. Утренний свет пробивался сквозь шторы, падая на её напряжённое лицо.
- Что случилось? - пыталась сфокусировать всё ещё слегка размытое зрение девушка.
- Мы нашли тебя вчера вечером на полу. Ты провела без сознания половину суток. - тяжело дышала мама, на чьём лице отчётливо виднелся след бессонной ночи.
Внезапно вспомнились события перед погружением в длительное видение. Окровавленный череп, холод, туман и страх. Алиса невольно вздрогнула, отгоняя от себя эти мысли.
- Это какой-то приступ? - почему-то обернулся к бабушке отец.
- Типо того. Всё нормально, насчёт этого можно не переживать. - заверяла родителей пенсионерка.
Но девушка подсознательно чувствовала, что она врёт.
- "Всё нормально, ёпт?!" - мысленно возмутилась Алиса. - "Да я чуть не сдохла хрен пойми от чего!"
- Так, я сегодня на работу не иду! - приняла решение мама, поглаживая дочь по плечу.
- Я же сказала, что всё нормально. Идите на работу, я с ней побуду до того, как вы вернётесь. - практически вытолкала супругов за дверь бабушка.
- Мам, звони, если что... - едва успел сказать отец.
- Обязательно. - кивнула пенсионерка.
Они остались вдвоём в небольшой светлой комнате.
- Ну что, рассказывай. - присела на край кровати пожилая ведьма.
- Что рассказывать? - удивилась Алиса, приподнимаясь на локтях.
- Что видела. - коротко ответила бабушка.
Девушка прикрыла глаза, собирая мысли в кучу. Видение почему-то не уходило из головы, как это обычно происходит со снами. Чем бы это ни было, послевкусие оно оставило негативное.
- Я опять видела чью-то жизнь. И... Эта девочка - просто копия меня в двенадцать!
Она начала эмоционально рассказывать всё, что успела увидеть. С каждой минутой лицо пенсионерки становилось всё озадаченней.
- Она ведь тоже была ведьмой! - воскликнула Алиса. - И место, где это происходило, оно так похоже на наш посёлок!
- Что бы это могло значить? - размышляла бабушка.
- Ты не знаешь? - удивилась девушка.
- Нет, это всё очень странно. - поджала губы пенсионерка.
- Ба, перед тем, как у меня началось видение, я увидела что-то... - нервно пыталась объяснить ей Алиса, с ужасом вспоминая чудище. - Оно появилось из тумана, большое и страшное! И было так холодно! Оно хотело напасть, наверное.
- Ты носишь оберег? - испуганно спросила бабушка.
- Да. - протянула руку с самодельным браслетом девушка.
Алиса проследила взглядом за своими последними шагами перед потерей сознания, возобновляя в памяти тот самый момент, вчерашнего вечера. Остановилась на тумбочке, где, кажется, ухватила какой-то предмет. Там лежала только антикварная подвеска с забальзамированными цветами, которую ей дала бабушка.
- "Я ведь вижу жизнь этой девочки только когда он на мне!" - внезапно пришло в голову девушке.
- Ба, откуда у тебя это? - ткнула пальцем в украшение Алиса.
- Моя бабушка передала, я же тебе рассказывала. - удивилась вопросу пожилая ведьма. - А что?
- А у неё оно откуда? - спросила девушка.
- Ну, ей оно досталось от знакомой. - не понимала причину негодования внучки пенсионерка.
- Какая знакомая? Как её звали? - продолжала допытываться Алиса.
- Я не помню, что такое, Алиса?
- Оно совсем не обычное, именно оно вызывает видения! - сделала вывод девушка.
- Ты уверена? - бабушка с сомнением покосилась на обычную с виду подвеску.
- Да, я уверена! - закивала юная ведьма, не имея никаких сомнений.
Пенсионерка обошла кровать, взяла в руки ювелирное изделие. Тщательно рассмотрела со всех сторон.
- Странно, я никогда не чувствовала от него энергию, а сейчас она вдруг появилась.
- Это плохо?
- Думаю, нет... Нет, это даже хорошо. - ответила бабушка, пусто глядя в сторону.
Неопределённое молчание прервал звонок. Телефон Алисы так и остался лежать на столе со вчерашнего дня. Пенсионерка подала его внучке.
- Это Кира. - прочитала на экране девушка. - Мне уже нужно быть в школе, я опоздала!
- Твоя мама уже позвонила учительнице, сегодня ты точно не в состоянии куда-то идти. - успокоила её бабушка. - Отвечай, я пока приготовлю тебе завтрак.
Как только дверь за ней закрылась, Алиса ответила.
- Ну наконец-то! Что случилось, ты где? - возмущался голос с той стороны.
- Мне ночью было не очень хорошо... - ответила девушка.
- Оксана Дмитриевна уже сказала! Ты почему не написала? - недовольно спросила Кира.
- Я... Только сейчас проснулась. - сказала Алиса.
- Что случилось? - уже взволнованно поинтересовалась подруга.
- Я не знаю, давление упало, как всегда. - объяснила девушка. - До сих пор слабость.
- Выздоравливай давай, ито опять придётся с Сашей сидеть. - грустно пожелал голос Киры.
- Эй, раньше тебя всё устраивало! - обиженно воскликнул Саша, видимо, стоящий рядом. - Выздоравливай, птичка, без тебя уже скучно.
- Алиса, выздоравливай! - добавил Влад.
- Отдайте мой телефон! - где-то в стороне кричала блондинка.
- Владос, сматываемся! - крикнул другу Саша.
Из динамика послышались громкие быстрые шаги, а потом звонок прервался.
- "Ясно. И что мне делать целый день?" - скучающе пялилась в потолок девушка. - "Проверю как там бабушка с завтраком."
Алиса приняла вертикальное положение на кровати, встала на ноги, но тут же села. Перед глазами всё поплыло, голова закружилась.
- "Видимо, не зря меня дома оставили." - подумала она, приходя в себя.
В доме кроме них с бабушкой никого не оказалось. Дедушка отвёз Женю и Елисея в школу и садик ещё до пробуждения девушки. Позавтракав, Алиса поднялась к себе в комнату, думая чем же заняться. Взгляд зацепился за раскрытую тетрадь по физике с незавершённой домашней работой.
- "И зачем я вчера так над ней страдала? Всё равно сегодня на урок не попала." - подумала девушка, убирая на столе.
Погода, будто бы нарочно, была на редкость тёплой. Яркие тёплые лучи заливали всё вокруг, согревая, напоминая о приходе весны. Алиса скучающе смотрела в окно, размышляя над последними событиями.
- "Итак, что же происходит у меня в жизни? Возьму, например, последние две недели. Мы переехали в этот край географии, где около ста лет назад жила девушка, жизнь которой я вижу через неизвестно откуда взявшуюся у бабушки подвеску. Ага. К тому же, меня появились глюки, что немаловажно. Но ещё у меня появились те комфортные челы, которые зачем-то со мной общаются, хотя практически ничего обо мне не знают. Страшно представить как они потом оху... Кхм... Конечно, единственное свободное жильё помимо нашей квартиры в столице именно в этом городе, где, как оказалось, орудует какая-то секта. А ещё пропадают дети. И вообще здесь стрёмно, блин." - сделала вывод девушка. - "Какой-то ноунейм пишет мне записки с угрозами, говорит, что за мной следят. Да кому я сдалась? Бабушка что-то сделала в прошлом и не хочет говорить. Всё? Ах, да, точно. Я же ведьма, чуть не забыла. Но это так, мелочи жизни. С кем не бывает, так сказать. База. Основа. Стандарт."
Алиса тяжело вздохнула, закрыв лицо руками. Кажется, принять всё это будет непросто.
* * *
Мужчина сидел в своём кабинете, любовно пересчитывая долларовые купюры в который раз. С портрета в блестящей рамочке ему улыбнулась любимая дочь. И всё же она для него была менее любимой, чем деньги. Именно ими сейчас, да и по сути всегда, были заняты мысли успешного бизнесмена. Заиграл привычный рингтон на последней модели Айфона. Предприниматель нехотя оторвался от излюбленного дела, сбившись со счёта.
- Да, я вас слушаю. - равнодушно ответил он, интонационно показывая, что его отвлекли от чего-то предельно важного.
- Доброе утро. - поприветствовал загадочный голос. - Как у вас дела? Как бизнес? Слышал, отлично.
- Да-а, так и есть. - неуверенно сказал отец Елены, явно узнав звонящего.
- Вы ведь не забыли как добились этого? - вкрадчиво спросил собеседник.
- Конечно, нет. Я очень за это благодарен. - встал из-за стола мужчина, принявшись нервно мерять шагами кабинет.
- И благодарны вы должны быть не мне. - явно с недоброй ухмылкой сказал кто-то.
- Срок подходит? - сглотнул новообразовавшийся ком в горле бизнесмен.
- Верно. - кивнул собеседник. - Сегодня в полночь на прежнем месте. Если не обьявитесь, вам же хуже.
- Я буду! Обязательно буду! - заверял его мужчина.
- До встречи. - окончил вызов человек.
Просторный кабинет будто сузился в четыре раза, давил своими белыми стенами на плечи успешному предпринимателю. Однажды он совершил ошибку. И расплачиваться приходится уже около восемнадцати лет. Когда мужчина вновь и вновь пересчитывает прибыль, кажется что цена этого полностью оправдана. Но стоит ему лишь на миг поднять взгляд с пачек зелёных купюр, на него посмотрит Елена. Бизнесмен понимал, что от него постепенно отдаляется всё, кроме загаданных много времени назад денег. Помнил, как убирал с этого же стола рядом стоящий портрет старшей дочери и что при этом чувствовал. И боялся, что однажды с его рабочего места пропадёт оставшаяся фотография. Оно того правда стоило?
* * *
К обеду Алиса вновь была полна сил. Очень захотелось выйти на улицу, но бабушка не разрешила, доказывая, что её отличное самочувствие на самом деле обманчиво. Девушка наоборот захотела проветрить голову и отвлечься от вида на собственную комнату, где с ней произошло нечто ужасное совсем недавно. Во время последнего урока написала Кира. Сказала что Феликс Альбертович, тот самый молодой загадочный учитель, дал каждому ученику личное задание по биологии.
- Это на завтра?! - возмутилась Алиса.
- Ага, и это обязательно. - писала блондинка. - Так что если не планируешь пропускать ещё один день, давай где-то встретимся и я тебе передам лист с домашкой.
- Меня из дома не выпустят. А хочешь ко мне в гости зайти? - немного подумав, предложила ведьма.
- Давай, а где ты живёшь? - спросила Кира.
- Напротив Арсения. - отправила сообщение Алиса, ухмыльнувшись.
- Точно! Вы ведь соседи! - вспомнила блондинка. - Я пойду, ито сейчас телефон заберут.
- Ок. - коротко ответила девушка, потушив экран.
* * *
Тёмная ночь тёплым одеялом накрыла столицу. Высоко в небе ночником светила луна. Звёзды рассыпались серебристой гирляндой, соединяясь в воображаемые картинки. Не спалось. Тревога, навязчивые мысли, нервное напряжение - это препятствовало сну девушки. Оставалось лишь всеми усилиями пытаться расслабиться, успокоить чрезвычайно быстрое сердцебиение, выровнять дыхание. Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Вдох.
- "К чёрту!" - вскочила с мягкой кровати Алиса, бросившись к рюкзаку.
Открыла маленький карман, достала нетронутую упаковку сильнодействующего успокоительного. Не медля и секунды, закинула в рот таблетку, запив водой. Спрятала лекарство поглубже в рюкзак, поднялась на ноги. И присела обратно, осознавая что сейчас сделала. Опять проиграла самой себе. Порой, это больнее, чем проиграть кому-либо. Проиграла битву, не войну... Хочется верить. Как выбраться? С каждой принятой таблеткой жить без препаратов тяжелее. Девушка, порой, сомневалась, что привязанность к друзьям сильнее той, что испытывает к этим спасительным успокоительным. Они временно позволяли забыться. Будто не было гнетущего неведения, этих странных приступов, во всём идеальнее неё подруги и парня бабника. Будто было ясно и солнечно, тихо и уютно. Заснула, сидя на полу, облокотившись на кровать. Это было начало.
* * *
Кира позвонила, прежде чем зайти на участок. Алиса выбежала её встречать и угодила в крепкие тиски объятий. Девушка уже как две недели задавалась вопросом каким образом блондинка со своим ростом может так крепко обниматься.
- Привет. - отстранилась Алиса.
- Мне столько нужно тебе рассказать! - эмоционально схватила подругу за предплечья Кира.
- Оу, меня всего-то день не было. - улыбнулась девушка.
- Там тако-о-ое произошло! - нетерпеливо переминались с ноги на ногу блондинка.
- Идём, сейчас расскажешь.
Прежде чем подняться в комнату Алисы, подругам пришлось пообедать. Бабушка, узнав, что Кира пришла сразу со школы, почти что силой усадила их за стол и поставила перед девушками по тарелке борща. Во время еды блондинка не умолкала, они с пенсионеркой на удивление быстро нашли интереснейшие темы для разговора. Из-за стола одноклассницу пришлось тоже вытягивать, пока та сама не вспомнила что хотела рассказать Алисе. Наконец, они прошли вверх по ступенькам и закрыли за собой дверь.
- У тебя тут так мило. - осматривалась Кира.
- Ты хотела сказать: стрёмно и антисанитарно? - ухмыльнулась ведьма.
- Антикварно. - прошлась по комнате блондинка.
- Если сравнивать с твоей комнатой, это больше напоминает жилище бомжа.
- Всем бомжам бы так жить. Да ладно, вы ведь только что переехали, логично, что тут не будет ремонта. - отмахнулась Кира. - Короче, там такое произошло!
- Ты мне это где-то третий раз говоришь, мне начинать бояться? - присела на кровати в позу лотоса Алиса.
- Я даже не знаю. Смотри. - блондинка открыла рюкзак и достала оттуда сложенный вдвое лист формата А4.
Девушка взяла из рук подруги бумагу и развернула. На первый взгляд, обычное задание по биологии, если бы не одно "но". Внизу простым карандашом было выведено красивым мелким почерком:
"Краса твоя щекочет взор:
Глаза ясны как самоцветы
И кудрей яркий тот узор
Хотел бы посвятить сонеты
Но если сравнивать с тобой —
Они лишь вздор."
Рядом был приписан номер телефона.
- Что? - непонимающе сдвинула брови Алиса.
- Это Феликс Альбертович тебе написал! - воскликнула Кира. - Как красиво! Мне никто никогда не посвящал стихи!
- А это точно мне? - сомневалась ведьма.
- Да, точно. Он лично подписывал каждое задание! - чрезвычайно эмоционально жестикулировала блондинка. - Ты извини, я открыла чтобы сравнить, мало ли у нас вариант один и тот же, а там... Такое!
- Всё нормально. - задумалась Алиса. - С чего бы ему это писать?
- Ты ему понравилась! - с непонятным выражением лица не знала куда себя деть Кира. - Я даже немного завидую, он такой красивый!
- Да ну нахер, мутить с учителем. - отложила задание со странным посланием в сторону девушка. - И этот стих... Инфа сотка — с интернета слизал.
- Нууууу, ради него можно сделать исключение. - хитро улыбнулась блондинка.
- Это же его номер? - спросила Алиса.
- Не знаю. - пожала плечами Кира. - Так, подожди.
Подруга достала телефон из заднего кармана джинс и начала что-то быстро искать. Вдруг её лицо забавно вытянулось.
- Ты только посмотри! - протянула Алисе телефон она.
Она нашла его в Телеграме. На аватарке было фото учителя без верхнего предмета одежды. Феликс стоял, оперевшись о стену, томный взгляд был направлен прямо в камеру. Девушке поначалу показалось, что смотрит он именно на неё. Волосы не были уложены, как на уроке, растрёпанные с идеальной небрежностью.
- Вау, что за альфа-самец? - саркастически смеялась Алиса. - Ты проиграла спор, у него нет кубиков на прессе.
- А вот у Арсения есть, ещё какие! - внезапно вспомнила Кира.
- Ты это к чему? - приподняла бровь девушка.
- Напиши ему! - схватила её за руку блондинка.
- Кому, Арсению? - удивилась Алиса.
- Феликсу!
- Ага, хорошо, прямо сейчас так и сделаю. - с серьёзным лицом кивала ведьма.
- Да?
- Нет, конечно. С хера ли мне ему писать? - мотнула головой Алиса.
- Ну он же номер зачем-то свой оставил. - кивнула на лист с заданием Кира.
- Какой молодец! Можно ему за это только поаплодировать.
- Я бы на твоём месте не упускала шанс. - пожала плечами блондинка.
- Какой шанс? Сам бы написал, если так хотел. В школьном журнале найти мой номер - нехер делать. - откинулась назад Алиса. - Это всё? Такой кипишь из-за пары строчек?
- Ой, нет! Елена с Никой подрались! - вспомнила Кира.
- Что-о-о? - недоумевала девушка. - И мы с тобой обсуждаем какую-то херь? Как? Они ведь как сёстры.
- Оказалось, что нет. Сначала они просто спорили, Елена начала говорить что-то про Ваню. Вероника в ответ сказала, цитирую: "Такая безчуственная тварь как ты никогда не сможет понять что такое банально влюбиться. Такая же, как и твои родители." А потом Елена дала ей пощёчину и началась драка! - эмоционально рассказывала блондинка.
- Ничего себе! - приподняла брови от удивления Алиса. - Хотя, к этому всё и шло. Ника не до конца доверяла ей.
- Откуда ты знаешь? - поинтересовалась Кира.
- Мы с ней на днях немного поговорили, она не очень хорошо отреагировала на упоминание Елены. Рассказала, что та её не понимает и уверена, что Ваня бросил её, сбежав от родителей. - объяснила девушка.
- Почему ты не рассказала? - слегка обиженно спросила подруга.
- Она была такой расстроенной, высказалась мне, потому что больше не было кому. Мне стало её жалко. Сразу пойти и рассказать всё вам было бы как-то неправильно. - пожала плечами Алиса.
- Ну да... Не хотела бы я оказаться на её месте. Бедная Вероника. Теперь ясно почему они с Еленой поссорились. - покачала головой Кира. - Ты ведь завтра в школу прийдёшь?
- Да, надеюсь. - ответила девушка. - А что?
- Без тебя уже как-то не так. Да и сидеть с Сашей это просто ужас! - сказала блондинка. - Он не может заткнуться и весь урок меня отвлекает!
- Понимаю. - улыбаясь, закивала Алиса, вспоминая тот день, когда подруги не было в школе. - Блин, вот почему как только я пропустила день школы, случилось что-то интересное?
- Закон подлости. Больше не пропуская. Ой, уже скоро темнеть начнёт! - глянула в окно Кира. - Мне мама в одиночку в темноте ходить не разрешает.
- Да и я с тобой пройтись вряд-ли смогу. - сказала девушка.
- О, у тебя из балкона вид на окно Арсения! - заметила блондинка.
- Да? Реально? - удивилась Алиса.
- Сейчас напишу ему чтобы подошёл к окну! - сообщила Кира. - Как тут дверь открывается?
- Ты хочешь выйти на балкон? Там же холодно.
- Ничего, мы ненадолго. - махнула рукой блондинка.
Подруг обдало холодом. Если Кира была одета в джинсы и свитер, то Алиса стояла в одной пижаме. Спустя несколько секунд занавеска в окне дома напротив колыхнулась и сквозь стекло выглянуло знакомое лицо. Блондинка запрыгала, размахивая рукой. Арсений едва заметно улыбнулся, напечатал что-то в телефоне. На экране Киры появилось сообщение: "Зайдите внутрь, замёрзнете". Девушки скрылись за дверью комнаты, параллельно переписываясь с парнем.
- Он сейчас свободен, может меня провести до дома! - обрадовалась блондинка. - Может, тебя всё-таки выпустят?
- Даже не знаю, но чувствую я себя намного лучше, чем утром. - сомневалась Алиса. - Сейчас спрошу.
Бабушку удалось уговорить на недолгую прогулку. Юная ведьма радостно поспешила переодеваться. Когда подруги вышли на улицу, Арсений уже ждал их возле ворот участка Алисы. Они мельком переглянулись, быстро опустив головы. По дороге Кира трещала без умолку, позволяя друзьям лишь иногда вставлять по небольшой фразе. Лишь когда блондинка ушла домой, девушка поняла насколько удачно она противостояла неловкости между ней и Арсением. Когда вместе с ними уже не было её, напряжение возникло сразу же.
- Ну что, идём обратно? - прервала молчание Алиса.
- А? Да, да... Идём. - потерянно оглядывался шатен.
Они безмолвно двинулись через улицы, стараясь не смотреть друг на друга.
- Как ты? - внезапно спросил Арсений.
- Спасибо, уже нормально. - ответила девушка. - Как там в школе?
- Думаю, Кира уже всё тебе рассказала. - предположил парень.
- Ну надо же с чего-то разговор начать. - сказала Алиса.
- Есть такая необходимость? - ухмыльнулся своим мыслям Арсений.
- Лучше чем просто молчать. - ответила девушка. - Лично мне так некомфортно.
- Ага, то есть ты готова обсудить абсолютно любую тему лишь бы не идти в тишине? - задумчиво сдвинул тёмные густые брови шатен.
- Зависит от человека. Не знаю. - подняла взгляд на проявившиеся звёзды Алиса.
- Значит, тебе некомфортно конкретно со мной? - спросил Арсений.
- Ёпт, всё, проехали. - отмахнулась девушка.
- Нет, подожди, я хочу разобраться. - остановил её парень.
- Ты чего таким разговорчивым сделался? В лесу сдох кто-то? Насколько я помню, тебе вообще пофиг. - недоумевала Алиса.
- Хочешь помолчать? - удивился Арсений.
- Иди на хер! - ускорила шаг девушка.
- Это ты мимо. Я не той ориентации. - быстро нагнал её парень.
- Зачем ты за мной идёшь? - раздражённо спросила Алиса.
- Ты странная? Я домой к себе иду, мы соседи. - издал смешок Арсений.
- А, тогда мне сегодня в другую сторону. - развернулась девушка, едва не врезавшись в шатена. - До завтра!
- Нет. - сказал он, крепко схватив её за предплечье.
- Отпусти. - изо всех сил сдерживала злость Алиса. - Мне больно. И тебе тоже.
- Да, и правда больно. - усмехнулся Арсений, опустив голову, но всё ещё сжимая её руку. - Не уйдёшь?
- Уйду. - с вызовом посмотрела ему в глаза девушка.
- Хорошо, стоим. - отвернулся парень, напряжённо глядя куда-то вдаль.
Игнорируя болевые импульсы, вонзающиеся тысячами невидимых иголок в их тела изнутри и снаружи, они непринуждённо стояли, ожидая кто же не выдержит первым. Но с каждой секундой становилось всё сложнее.
- Может, хватит? - почти жалобно посмотрел на неё Арсений.
Всё вокруг расплывалось, теряло и вновь обретало форму. Воздух стал каким-то вязким, вдыхать его было сложно и неприятно.
- Ненадолго тебя хватило. - Алиса победно улыбнулась, но в следующую секунду её согнуло пополам из-за спазма в области поясницы.
Шатен моментально отпустил девушку, отошёл на шаг назад, пошатываясь. Постепенно становилось легче.
- Знаешь, ну его к ядрёной матери. - выругалась Алиса. - Идём домой.
- Ага, да... - всё ещё немного теряя равновесие, согласился Арсений.
Они продолжили свой путь, почему-то уже не в таком напряжённом молчании. Странно, но прервал его именно шатен.
- Сегодня такая погода хорошая.
- Ты издеваешься?! - зашипела девушка.
- Ахах, нет. Просто, если тебе так больше нравится, можем поговорить. - улыбался Арсений.
- Слушай, я уже ничего не понимаю. - вздохнула Алиса, прикрыв глаза.
- Я просто не знал, что ты каждый раз, когда мы... Ну, один на один, чувствуешь себя некомфортно. - засунул руки в карманы куртки парень.
- Типо даже не подозревал? - приподняла бровь девушка.
- Нет, вообще. - мотнул головой Арсений. - Я думал, что это для тебя то же самое, что и с Кирой, Владом и Сашей, например.
- Они намного больше располагают к себе. - сказала Алиса.
- В чём проблема? - искренне поинтересовался парень.
- Увидел бы ты своё табло в 95-ти процентах времени — ты бы понял. - ответила девушка. - Такое впечатление будто я тебя раздражаю. И это меня бесит.
- Мне даже в мысли такое не приходило. - задумался Арсений. - Я не хотел чтобы ты всё поняла таким образом.
- И всё же так вышло. - пожала плечами Алиса.
- Надеюсь, дальше у нас всё как-то полегче будет... - подбирал слова шатен.
- Надеюсь. - улыбнулась девушка. - Мы уже дошли.
- Ого, как быстро. - почесал затылок Арсений.
Он неуверенно шагнул ей навстречу, раскрывая руки для объятий.
- Нас никто не видит, можно не притворяться будто мы можем нормально касаться друг друга. - ухмыльнулась Алиса.
Парень неловко опустил руки.
- Кхм, точно. - переместил взгляд на ботинки Арсений.
Но в следующий момент его поясницу обвили женские руки. К груди прижалась рыжая голова. От неожиданности под курткой напряглись мышцы, будто это уже стало каким-то рефлексом. Стараясь не замечать сразу же охватившее их тела неприятное ощущение, они замерли так на несколько секунд. Отстранившись, девушка улыбнулась шатену и скрылась за своими воротами. Парень ещё немного простоял, тупо пялясь на соседский забор. Пытался увидеть сквозь него заходящую в дом Алису, будто это было возможно. Опустив голову, развернулся и пошёл к себе, почему-то улыбаясь.
* * *
С самого порога на сестру накинулась Женя. Не пророня ни слова, потащила девушку к себе в комнату и захлопнула дверь изнутри. Повернулась к ней и укоризненно сложила руки на груди.
- Что это было утром?!
- Ты о чём? - искренне удивилась Алиса.
- Почему тебя нашли в отключке?! Ты опять начала принимать таблетки?! - злилась Женя.
- Чёрт, нет! - запротестовала девушка. - Я бы не стала этого делать!
- Тогда как ты это объяснишь?! Мама с папой отправили меня в школу, сказали что всё будет нормально. Они знали что произошло! - метала искры одним взглядом младшая сестра. - Вы все мне что-то недоговариваете, я же вижу!
- Жень, послушай, я ничего не принимала. - медленно рассказывала Алиса. - У меня даже в мыслях не было снова влезать в это дерьмо, когда оно уже позади.
- Ты плохо спишь, тебе постоянно снятся кошмары. - сказала Женя, явно уверенная в своих словах.
- Это не так. У меня с этим всё хорошо. По крайней мере, лучше, чем раньше. - мотнула головой девушка.
- Да? А почему ты вся в синяках и порезах? - скептически поинтересовалась сестра. - Что-то происходит и ты мне не говоришь!
- Ладно. - присела на её кровать Алиса. - Мне тут непривычно. Вот и снится дичь всякая. Прошло слишком мало времени, вот и всё. У тебя разве не так?
- Нет, у меня как раз всё отлично. - села рядом Женя. - Ты ведь расскажешь, если что-то будет не так?
- Конечно. Можешь даже не сомневаться. - едва сумела не выдать ложь девушка. - Как там в школе?
Сестра внезапно изменилась в лице. От прежнего угрожающего выражения, которое она неосознанно переняла у Алисы ещё в детстве, не осталось и следа. Теперь по определённого вида улыбке можно было ясно понять что произошло нечто значимое.
- Нууууу, всё хорошо, я сегодня с Владом разговаривала. - смущённо отвела взгляд Женя.
- Да? И о чём же? - спросила девушка, радуясь удачно переведённой теме.
- Твои друзья перед первым уроком пришли ко мне на этаж чтобы узнать где ты и почему не отвечаешь. Влад там тоже был, он смотрел на меня, потом спросил какую оценку я получила по физике. Ну, я ответила что 12, благодаря нему. Он сказал, что это только из-за того, что я умная и со мной легко работать, предложил помощь, если ещё понадобится. - как-то слишком спокойно рассказывала сестра.
- Стоп. Почему так мало эмоций? - удивилась Алиса.
- ДА ПОТОМУ ЧТО Я НЕ МОГУ ОСОЗНАТЬ ЭТО! АААААААА! ЕМУ НРАВИТСЯ СО МНОЙ ОБЩАТЬСЯ, АЛИСАААА! - прыгала на кровати Женя.
- Ага, вот теперь ты хоть на себя похожа. - улыбнулась девушка.
- Ты понимаешь что происходит?! Понимаешь?! - трясла её за плечи младшая сестра.
- Не особо. - недоумевала Алиса.
- Конечно же ты не понимаешь! Мы скоро начнём встречаться! - сказала Женя и внезапно замерла. - Подожди, а кто он по знаку зодиака?
- Ээээ, не помню, вроде Дева. - вспоминала девушка.
- Надо срочно посмотреть процент совместимости Близнецов и Девы! - спохватилась сестра, набирая что-то в телефоне. - Всего семьдесят шесть процентов!
- Всё, Женёк, вырубай. Нефиг хернёй страдать. - устало скривилась Алиса.
- Подожди... - вчитывалась в слова на первом попавшемся сайте Женя.
- Так, всё, я пошла уроки делать. - встала и направилась к двери девушка.
- Ага. - с головой погрузилась в анализ новой информации сестра.
* * *
На столе лежал оставленный Кирой лист с заданием по биологии. И хоть подруга между разговорами помогла Алисе справиться с ним, из головы никак не выходили красивые строчки, написанные от руки учителем. Девушка уже в который раз перечитала стих.
- "Неужели и правда сам писал?" - подумала она. - "Нееет, точно нет."
С домашней работой было покончено. Ведьма расслабленно откинулась на спинку старого деревянного стула, положив ноги на стол. Начала скучающе раскачиваться.
- "Может, сериал какой-то новый посмотреть?" - задумалась Алиса.
Неприятный треск прервал мысль и девушка повалилась назад.
- Ай! Грёбаный стул времён распада СССР! - в голос возмутилась она.
Собиралась встать, но заметила на полу блокнот, который, видимо, каким-то образом выпал из сумки. Он ранее использовался как личный дневник. Алиса вдруг вспомнила, что давно не писала туда ничего. Читать старые записи не было никакого желания, так что она открыла чистую страницу. Но тут появилась ещё одна проблема: а что собственно писать? Тем, что правда её тревожит, девушка не могла поделиться даже с бумагой. Страшно представить что будет, если её переживания о магии, секте и нечисти распространятся. Сама того не заметив, начала рисовать, погрузившись в напряжённые размышления. Казалось, изнутри её наполняет горечь, а всё вокруг кажется неправильным, неуютным и совершенно чужим. Пульс учащался, дыхание наоборот — редело. Руки затряслись и только сейчас Алиса сквозь густую пелену прострации посмотрела на недавно пустующую страницу блокнота.
И она увидела безумные глаза, заглядывающие в её душу. Намеревающиеся завладеть ею. Девушка испуганно моргнула.
- ОТДАЙ МНЕ СВОЮ ДУШУ! - проскочило в голове.
Это говорил не её внутренний голос — чужой. Кровь каплями стекала по рисунку, бумага багровела, но разлагающиеся глаза всё ещё неотрывно следили за Алисой. Он уже здесь, в её мыслях. Ей не спрятаться.
- "Обернись." - услышала чей-то шёпот девушка.