Бессмертная любовь
Я же не одна хочу услышать, как великий Моракс зовёт меня: «Любовь»?
_-_-_-_-_-_-_-_-_-_-_-_-_-_-_-_-_-_-_-_-_-_-_-_-_-_-_-_-_-_-_-_-_-_-_-_-_-_-_-_-_-_-
Золотое солнце медленно укатывалось за горизонт, окрашивая небеса и море в розоватые оттенки, и завершало очередной мирный день в гавани Ли Юэ. Хотя до того, как полностью стемнеет, есть ещё несколько часов, некоторые купцы уже закрывали свои магазины, другие, наоборот – только отпирали двери и выставляли товары на витрины, а третьи решили, на всеобщее удивление, сегодня и вовсе не открывать своих дверей, как поступили самые знаменитые ювелиры гавани; все же Ли Юэ никогда не спит. Горожане и приезжие наслаждались прекрасным вечерним бризом.
Люмин и Паймон не могли не проникнуться сегодняшней атмосферой тихой торжественности, распрастранившейся по городу, будто все скалы, вся земля, все камни на мостовых чему-то тихо радуются, передавая свое счастье окружающим. А раз речь зашла о камнях, то к кому обратиться, как не к Чжун Ли, более известному в истории под именем Моракс или Властелин камня. Вот уж кто точно знает, что необычное сейчас происходит. По дороге к похоронному бюро, где сейчас работает старейший Архонт, путешественница с компаньоном услышали краем уха, как в чайной оратор повествовал о Боге контрактов и Богине самоцветов, но они не обратили на легенду никакого внимания. Зачем? Если можно все узнать из первых уст. Хотя все же ранее неизвестная им богиня заинтересовала их; Люмин обязательно спросит, когда узнает, что за цветок нашла Паймон среди очередных руин.
Собственно, именно случайная находка стала причиной нанесения визита Чжун Ли. Этот артефакт завалялся под каменным обломками, которые, возможно были стенами сказочного дворца, и чудом не разбился. Цветок, судя по всему, созданный из драгоценных камней и металлов, был сотворен великим мастером, раз путешественница с компаньоном сначала приняли его за настоящий и, только взяв лилию в руки, поняли, что им попалось непревзойденное творение мастера прошлого. Стебелек из тёмного нефрита приятно охлаждал руки, поддерживая удивительно лёгкое изделие, два ряда нежных, тонких лепестков выточены из сапфиров и, как подсказал профессионал, танзанита (причём этот самый мастер был весьма впечатлен практически забытыми технологиями), а сердцевинка отлита из золота, кащавшегося простой железкой на фоне других деталей, но все же кое-что в ней привлекло внимание – маленький круглый, как капля на листе, драгоценный камень.
Паймон и Мастер сначала, подумали, что это – алмаз, но исходящая от него элементальная энергия, заставила их усомниться в данном выводе и вынудила Люмин прийти к бывшему Гео Архонт, ведь, как известно, алмазы никогда и ни при каких обстоятельствах не будут проводниками или источниками энергии. Они слишком благородные минералы. Хотя консультант направлял путешественницу к ювелирам, семьи которых работали с драгоценности на протяжении множеств поколений, но они, как назло, последние пару дней закрывались очень рано.
Пока шли к похоронному бюро, мысли Люмин и Паймон, сколько они ни старались отвлечься, всегда возвращались к странному алмазу. Его странный и в то же время обычный блеск манил их, притягивал, как магнит железо. Блондинка постоянно отдергивала себя от желания достать артефакт из сумки, чтобы налюбоваться вдоволь прекрасным бриллиантом, но спустя какое-то время руки снова сами лезли за прекрасным цветком; она так увлеклась внутренним противостоянием, что едва не ударилась лбом о дверь бюро, благо Паймон сумела выйти из транса и остановить Люмин.
В «Ван Шен» как всегда практически тихо, суета снаружи не в силах ускорить время, которое здесь всегда практически застывает, хотя в некоторых случаях оно может пролететь быстрее пущеной стрелы, например, когда они слушают рассказы Чжун Ли о былых временах или очередной находке, а единственной угроза тишине здесь это – директор Ху Тао, которая, по всей видимости отсутствует. Блондинка нашла нужный кабинет и несколько раз постучала.
— Войдите, – раздалось спокойно из-за двери.
— Господин Чжун Ли, – тут же ворвалась Паймон, громко воскликнув, чем разбила хрустальную тишину, – мы такое нашли! Люмин, показывай скорее!
Верховный адепт не скрыл удивления поведением летающего компаньона , но быстро вернул себе самообладание. Маленькая обжора всегда воспроизводит много шума, но сейчас она превзошла саму себя. Путешественница быстро достала из сумки артефакт и протянула его Чжун Ли, наслаждаясь перелестным алмазом, пока была возможность. От Властелина Камня не укрылось повышенное внимание к яркому камню на золотой сердцевинке, на который он поставил маленькую но мощную печать.
С сознания Люмин и Паймон, будто сняли пелену, застлавшую их разум и помутнившую рассудок, а перед глазами, снова рассеялся туман, из-за которого они мало что слышали и видели, когда шли к консультанту в бюро.
— Что за фокусы! Паймон крайне возмущена этим алмазом!
— Это не совсем алмаз. Это – отец всех алмазов и дедушка всех драгоценных пород, крошечный осколок великого камня – Сердце Горы. Даже спустя многие столетия оно сохранил свои невероятные свойства, все так же своим сказочным сиянием притягивает смертных, да и некоторых богов тоже.
— Да кому в здравом уме взбредет в голову украшать что-то настолько опасным булыжником?!
— Архонту Самоцветов. Не осуждай её за такой поступок, в конце концов это было подарком для Гуй Чжун, чтобы она могла выиграть время в битве с мощными противниками. Сердце Горы на неё никак не влияло, но увеличивало её силу.
— Чжун Ли, расскажите больше о камне и том Архонт, – попросила Люмин.
— Конечно.
Несколько тысячелетий назад, когда Гуй Чжун была жива и мудро правила народом, над местом, что ныне зовётся «Разломом», стояла гора. Ее богатства не знали границ: практически все золото и драгоценные камни тех времен добывались там; шахты уходили и уходят глубоко в землю, открывая перед людьми все новые сокровища, а то, что сейчас используется шахтерами, как барак, тогда могло быть сверкающим залом или роскошными покоями.
Итак, рудокопы опукались все глубже в недра земли, и в один прекрасный день нашли алмаз, но не простой – он уже был идеальным овалом с неменее прекрасной шлифовкой, камень сиял подземным солнцем и был теплым в руках нашедшего шахтёра, но не жег его рук. Люди сразу решили отдать его своей Богине, окрестив находку Камень Бога. Но, взглянув на подарок, Архонт произнесла:
— Так вот ты какое, Сердце Горы.
Хозяйка Горы бережно хранила подарок от народа, три раза отколов по крошечному кусочку для трех друзей. Если одна половина её людей добывала драгоценности, то вторая – обрабатывала их. Нет в Тейвате мастеров, способных превзойти тех умельцев. Конечно, они же творили бок о бок со своей богиней, вдохновлялись природой других стран или черпали идеи из преданий. Но сколько бы ни доверяла Архонт Самоцветов своим ювелиром, подарки делала лично, отчасти из-за пагубного влияния Сердца на людей, но по большей части, потому что хотела сделать все сама.
Для Гуй Чжун она сделала этот цветок, Осиалу отправила заколку, но о чем вскоре пожалела, и подарила Мораксу кольцо, послужившее положительным ответом на одно предложение.
На удивление всех знакомых богов Осиал был благосклонен к Хозяйке Горы, но спустя всего несколько лет после получения заколки, он сравнял её владения с землёй, практически уничтожив подгорный народ. Видимо, Сердце ещё больше раззадорило в нем тягу к власти и разрушениям, раз решился напасть на ту, ради которой, как-то рискнул жизнью. Хотя от людей Архонта Самоцветов осталось не так много представителей, их потомки и сейчас живут в Ли Юэ, продолжая дела предков.
— Ухты! Но почему же она не дала отпор Осиалу? Почему позволила уничтожить свой народ?
— Почему? – повторил Чжун Ли, – Потому что, Хозяйка Горы не ожидала такого предательства. Когда велела открыть Осиалу ворота в свой город, она и подумать не могла, что он может разрушить её детище.
Стоя на развалинах своего города, Архонт Самоцветов в сердцах проклял его, того, кого до последнего считала другом. Благодаря её проклятию Моракс смог без особых потерь запечатать его, кто знает, чем закончилась битва, если бы у Властелина Камня не было преимущества. Но за все столетия печать Хозяйки Горы развелась, оставляя Осиалу крошечный шанс выбраться, хотя не без посторонней помощи.
Но жалкое существование разрушителя её народа, ничуть не утешило её, скорее наоборот – сделало только хуже. Она бродила по развалинам, тщетно искала под завалами выживших, и... просто не могла принять произошедшее. Совсем недавно у неё были близкие друзья, любимый народ, и она так скоро все потеряла. Архонт Самоцветов так погрузилась в свое горе, что совсем забыла о Мораксе и про контракт с ним. Он нашёл Хозяйку Горы бледной и изнеможденной, тенью былой себя. Она выплакала все слезы и, утопив себя в горе, довела себя до столь плачевного состояния самобичеванием.
Властелин Камня отвёл Архонта Самоцветов в Ли Юэ со словами: «Часть твоего народа ещё жива, они поселились в моей гавани и томятся в ожидании, когда ты снова прикажешь достать инструменты, запустить станки и когда опять велишь им творить. Их немного, но они есть. До сих пор каждый, поднимая молот кузнечный, придавая форму бриллиант, шлифуя камень, возносит тебе свою молитву, будто Осиал не разрушал их Родину, словно стоит незыблим город под Горой.»
С тех пор долгие столетия жила Архонт Самоцветов в Ли Юэ. Практически стерся под натиском времени её титул –Хозяйка Горы – подзабыли её подданые свои истоки, но абсолютно все забыть не посмели: они все так же практически не поклоняются Мораксу, лишь иногда благодарят его за спасение их Богини, до сих пор бережно хранятсекреты предков и следуют Заповедям Мастеров: необоснованно не завышать цену на товар, быть вежливым с представителями других мастерских и ремёсел, с почтением относиться к поставщикам – шартерам.
— Удивительная история! Паймон даже проголодалась, пойдем, Люмин, Сян Лин обещала угостить нас новыми блюдами.
— Но, Паймон, – безуспешно сопротивлялась путешественница, – мы ведь не спросили главного...
Но проводник по Тейвату тащила блондинку за собой, не обращая ни малейшего внимания на слова Люмин. Когда дело касается еды – Паймон не остановить, она идёт к заветной цели, не видя препятствий. Даже если эта цель всего несколько мгновений назад была всеми позабыта.
Чжун Ли чуть улыбнулся прожорливости девочки и, убрав благополучно забытый на его столе цветок, взялся за работу над бумагами, которые директор недавно просила заполнить. Гео Архонт хотел разобраться с ними, пока к нему не пришёл важный гость, чтобы потом с чистой совестью мог провести время с этим гостем, не переживая о том, что что-то не доделано.
Работа идёт довольно быстро, конечно, это – лишь несколько отчётов о недавно проведённых обрядах и господ, которых недавно отправили в последний путь. Чжун Ли весьма терпелив, что делает его прекрасным сотрудником для выполнения столь неприятной и монотонной работы. Время пролетело незаметно.
Кажется, прошло несколько минут, но теперь солнце неспешно, с упоением ныряет в крепкие и ласковые объятия моря, временно уступая власть над небесами своей сестре – луне. Небосвод сменил нежно-розовые, золотистые, аловатые одеяния на ярко-оранжевые, лиловые шелка, плавно перетекающие в синеву ночного бархата. Пора.
Чжун Ли убрал последний документ в невзрачную папку, убрал прочие бумаги по местам и, поправив пальто, собирался уйти, как услышал в коридоре шаги, слишком тихие и размеренные, чтобы принадлежать Ху Тао, и не было слышно звонкого голоса Паймон, чтобы это была путешественница. Верховный адепт тепло улыбнулся предположению о том, кто мог может навестить его практически перед самым закрытием бюро. Ответ может быть только один – конечно, это она. Кто же ещё. Дверь тихо открылась.
— Время пришло, любовь, – обратился Чжун Ли к чуть смутившейся гостье, – готова?
— Да, – без тени сомнения ответила она.
Гео Архонт подхватил под руку (Т/И) и направился с ней к выходу.
На улице зажигали первые фонари, скоро вся гавань утонет в мягком золотом свете. С моря подул прохладный, освежающий после душного дня ветерок, для некоторых людей он станет весомой причиной провести этот чудесный вечер дома. Но те, кто все же выйдут гулять, смогут в полной мере насладится сказочной атмосферой ночного Ли Юэ, тонкими ароматами из чайных, «душой» волшебных узких улочек и видами на почерневшую с наступлением ночи водную гладь. Темнеет у моря очень быстро, поэтому, когда Чжун Ли и (Т/И) пришли к назначенному месту, над горизонтом горели последние красно-оранжевые лучи.
У входа в ресторан их встретил услужливый официант, который провел их к зарезервированному столику на просторном балконе. Немного позади на безмятежную синюю гладь яркие фонари направляли часть своего тёплого света, образуя тёмном, едва прозрачном полотне причудливые палевые силуэты.
— Красиво. Практически каждый день на протяжении нескольких тысячелетий я наблюдала этот пейзаж, но до сих пор могу сказать только одно – красиво.
— Рад, что тебе нравится, любовь. Думал, ты не оценишь место празнетства, обычно мы отмечали на горе Аоцзан, рядом с адептами, а сейчас отпразднует, как простая смертная пара. Мне казалось, что ты скажешь, что это слишком по-человечески.
— Нет, мой милый Моракс, здесь очень приятно. К тому же, ты прекрасно знаешь – мне не важно место и его убранство, мне дорога твоя компания. Помнишь, незадолго до конца войны ты оставил меня одну на нашу годовщину в Золотом Дворце? – Чжун Ли утвердительно кивнул, – Там я чувствовала себя просто отвратительно, хотя на его фоне любой самый богато украшеный зал больше напоминает лачугу нищего рыбака. Прошу, не надо извинений, я ни коим образом не держу обид. Это была вина обстоятельств, над которыми у нас не было власти.
Моракс, несильно сжимая, взял её тонкую хрупкую кисть в свою огрубевшую за столетия регулярного использования древкового оружия. На длинных пальчиках н заметил несколько мелких порезов. Чжун Ли быстро поцеловал руку (Т/И), осторожно проводя около царапин.
— Я думал, вы сегодня не работаете. Что-то случилось?
— Путешественница случилась. – Властелин камня вопросительно поднял бровь, – Своей находкой она подняла на уши всех моих людей, они так боялись, что реликвия Гуй Чжун попадёт не в те руки. Благо Ча Ча*, один из моего народа, догадался направить их к тебе. А ещё я видела их, когда пошла к тебе. Путешественница ругала Паймон, –вроде так зовут её компаньон – из-за её обжорства она не успела что-то у тебя узнать.
— Значит, заметила. Я был весь в предвкушении нашего совместного вечера и едва сдерживал радость. Отпуская всю энергию в землю, я избавился от риска быть застуканным в форме полуадепта и привлёк внимание путещественницы. Видишь ли, у неё есть удивительная способность – чувствовать элементальную энергию; было бы ещё удивитеьнее, не заметь она разлившейся по всей гавани гео стихии. Возможно, к лучшему, что они не видели тебя. Люмин, конечно, без весомой причины не нападет, но твои силы могут вызвать множество подозрений.
— Вот как? Я бы обеспечила им тёплый приём, ну, или в крайнем случае я бы позвала... Постой! Когда ты успел его надеть? – Воскликнула (Т/И), указывая на кольцо на пальце Чжун Ли. Моракс в который раз за вечер ласково улыбнулся.
— Пока все твоё внимание было посвящено происходящему вокруг.
— Спасибо. Это такая мелочь, всего лишь простое кольцо и маленькая традиция смертных, а приятно. Очень приятно. На твоём пальце простая полоска золота с не менее простой гравировкой, а ты носишь его так, будто это огромный перстень из лучших проб металлов и редчайшим камнем, – (Т/И) легко провела указательным пальцем по золотому обручу, чувствуя особую энергию, свою энергию.
— Любовь, отдыхай, пожалуйста, почаще. Жадность некоторых людей дурно на тебя повлияла.
— Неправда. Я всегда обращала на это внимание, но сказала только сейчас. Не веришь?
— Я тебе, конечно, верю, разве могут быть сомненья?
— Хм, ты и сам все это видел. Это наш с тобой секрет.
— Это наш с тобой секрет.
Пара улыбнулась лёгкой ностальгии и, будто прочитав мысли друг друга, в один голос произнесла: «Услышать бы её вновь в том самом исполнении». Архонты усмехнулись. Они только выглядят молодо, на самом деле они крайне стары. Все прожитые века, бури потерь, через которые прошли, ошибки, которые совершили, давят на их плечи едва ли стерпимой ношей. Стоит оказаться один на один со своими потаенными мыслями, невыплеснутыми переживаниями, как внутренние демоны приступают к штурму сознания. К Чжун Ли приходят видения о всех прежитых войнах, особо крупных кровопролитиях и павших товарищах; (Т/И) снова и снова переживает падение своего города из-за собственной глупости и наивности. В часы тяжёлых раздумий о грядущем и былом спасением может стать либо счастливая случайность, либо они сами. Объятия крепкие, тёплые и ласковые подобны глотку воздуха для утопающего, первым лучам солнца после непроглядной ночной тьмы, так же вытягивают из пучин боли и отчаяния, дарят новую надежду.
Моракс разко распахнул свои яркие, янтарные глаза, глядя в очи напротив. Там, в глубине тоже плещется нестрепимая печаль. Иногда им становилось страшно от того, как их мысли и переживания устремлялись в одном направлении.
— Добрый вечер, – обратился к Чжун Ли и (Т/И) официант, выдернувший их из невидимого пузыря чувств, – прошу прощения за долгое ожидание: возникли некоторые неполадки, но мы быстро их устранили. Вот, прошу, меню. Я в скором времени вернусь, готовый принимать заказ.
Юноша удалился и оставил пару вновь наедине. Последние волны печали отступали, оставляя после себя тихое счастье. Им все ещё тяжко от кратковременного и внезапного приступа печали, но ласковых рук тепло прогоняет все горести прочь.
— Какие странные блюда? Из какого они региона?
— Отсюда, любовь, здесь готовят по новейшим рецептам Ли Юэ, и многим людям они кажутся слишком специфичными. Но у меня была возможность их продегустировать. На вкус оказалось... весьма вкусно.
— И что же ты пробовал? Рискну, может быть, в следующий раз.
— Вот у этих креветок приятный, чуть сладковатый вкус. Знаю, звучит отталкивающе, но, думаю, тебе понравится.
— Хм, ладно. В таком случае я определилась с заказом.
Чжун Ли кивнул. Он, как и (Т/И), закрыл меню, переводя внимание на яркий город позади. Иногда ни ему, ни ей не верилось, что эпоха великих войн осталась позади, и гавани ничто не угрожает, по крайней мере открыто; что она точно так же будет стоять и завтра; что от хиличурлов или магов Бездны защитят адепты, а Цисин не позволит людям из других стран колебать авторитет и богатства горячо любимого Ли Юэ. Пусть жизнь часто несправедлива, Властелин камня понимает – все было не зря, что не напрасно продолжал идти вперёд, даже когда мир казался невыносимым местом.
Он потерял и забыл очень многое, хотя спустя столетия вкус вина из Османтуса все так же ярок в его памяти, ему практически не с кем вспомнить всегда кадущееся золотым прошлое. С ним остались только Сяо да (Т/И), остальных же Чжун Ли либо потерял, либо недостаточно близок, чтобы вести беседу обо всем и ни о чем за чашей сладкого вина.
Словно прочитав мысли Властелина камня, на балкон снова явился официант, на этот раз с бутылью и фужерами в руках.
— Как вы и просили: помимо столика на двоих вино из Османтуса.
— Спасибо, – с ноткой раздражения ответил Чжун Ли.
Он так хочет устроить вечер, полный сюрпризов, а этот юнец все портит. Может, это не значительная мелочь, но Моракс не хочет, чтобы (Т/И) узнавала о его следующих действиях даже на несколько секунд раньше, чем планировалось.
— Любовь, – позвал Властелин камня, отвлекая её от созерцания ночного города и подавая бокал с красным напитком, – сегодня мы не отмечаем круглой даты, но все же я хотел бы выделить этот вечер. Помнишь, давным-давно мы пили вино с друзьями?
Его вкус изменился, как изменились времена и наравы. И раз былого не вернуть, давай создадим множество новых воспоминаний. Теперь мы не Архонты, отныне мы смертная чета. Но сколько бы не сменялось эпох, кем бы ни не представлялись, помни: для тебя я навсегда тот, с кем ты подписала вечный контракт.
:_:_:_:_:_:_:_:_:_:_:_:_:_:_:_:_:_:_:_:_:_:_:_:_:_:_:_:_:_:_:_:_:_:_:_:_:_:_:_:_:_:_
*Ча Ча – два одинаковых слога с закосом под китайское имя.
+++++++++++++++++++++Болтовня автора++++++++++++++++++++
Да, это действительно конец истории) Сначала я, хотела напечатать ответ (Т/И), но он (ответ) портил всю картину, и я решила сделать «открытый финал», если так можно выразиться.
На запросы «Боги гор» или «Горные боги» интернет выдавал результаты про Гора (тот, который из египетской мифологии). Я выкручивалась, как могла, заменяла (Т/И) синонимами, избегая её имени Архонта :')
Это может быть незаметно, но я вложила в эту часть много сил, и для меня «Бессмертная любовь», по крайней мере на данный момент, по значимости равна «Mi muhe ye». Я очень старалась передать всю нежность отношений Моракса и (Т/И), но мне кажется, получилось, как всегда, не очень хорошо.
Заказы зарисовок больше не принимаю. Следующий персонаж: Сяо (в следующей части опять же много не получится (почему мне до сих пор неловко из-за объема глав ≈ 3000 слов?))
Вот в принципе все, что я хотела рассказать. Увидимся, когда-нибудь в следующий раз, всем удачи в учёбе/работе
Тhe end