19
Утро в бейлике Бахтияр начиналось с пелены тумана. Серебристые нити тянулись над травами и шатрами, будто сама земля дышала, готовясь к новому дню. Эльнара проснулась раньше солнца. Спала она всего несколько часов, но в груди горел огонь — страх и надежда одновременно. Саида Хатун, её подруга, стояла у входа в шатёр и внимательно всматривалась в сгущающуюся даль.
— он снова кашлял ночью — тихо сказала она, не оборачиваясь.
— я слышала — Эльнара поднялась с ложа, натягивая шерстяной халат — нужно приготовить новое снадобье сегодня добавлю корень ферулы может, он облегчит боль в груди
— ты не спала почти двое суток, Эльнара
— он мой брат, Саида я не могу ждать
Шатёр, где Эльнара готовила лекарства, был просторным, полным ящиков с сушёными травами, пучками лаванды, тимьяна, цветами айвы и ветками аниса. Всё, что было собрано и привезено с разных уголков. Эльнара привычно надела кожаный передник, закатала рукава и зажгла лампу над столом.
— принеси воды из источника только утреннюю — попросила она Саиду.
— сейчас же
Пока подруга уходила, Эльнара взяла ступку и начала растирать смесь из подсушенного иссопа, ромашки и кедровой смолы. Руки её двигались автоматически, будто тело само помнило, что делать. Но в сердце… в сердце дрожало беспокойство. Далил лежал, как раненый волк, в лихорадке, не вставая с постели, едва открывая глаза.
— прошу, Аллах, не забирай его он ещё не жил
Саида вернулась с глиняным кувшином.
— вот вода холодная, как лёд
— спасибо помоги мне, пожалуйста, нарежь луковицу и натри корень имбиря нам нужно согреть кровь
Они работали в молчании. Снаружи уже начали доноситься голоса — просыпался бейлик. Но внутри шатра будто замерло время.
— помнишь, как Далил однажды подбросил мне змею в постель — неожиданно усмехнулась Эльнара.
— ты орала так, что испугались все стражи у ворот — засмеялась Саида — а потом он получил от тебя по носу
— а потом мы с ним целый день не разговаривали — голос дрогнул — и вот теперь я бы отдала всё, лишь бы снова услышать его смех
— услышишь, подруга мы не допустим иного
Пока Саида разливала готовое зелье по маленьким флаконам, Эльнара начала готовить второе снадобье. Для него требовались сушёные лепестки розы, кора дуба, немного меда и листья полыни. Обычно аромат этой смеси успокаивал её, но как только она поднесла полынь к носу, что-то в ней сжалось. Саида подошла к ней и аккуратно положила руку на плечо подруги.
— что случилось, Эльнара ты ведь всегда так любила эти растения я помню, как ты говорила, что они твоё утешение
Эльнара закрыла глаза, и её грудь сжала горечь. Она не могла объяснить, что происходит с ней. Все эти годы травы были её верными помощниками, но сейчас они становились чем-то чуждым, даже враждебным. Что-то изменилось, и она не могла понять, что именно.
— я не могу с ними работать, Саида я не могу помочь своему брату
Тёмные глаза Саиды изучали подругу с беспокойством. Она всегда была сильной, сдержанной женщиной, но сейчас, глядя на Эльнару, она чувствовала, как её собственное сердце начинает сжиматься от тревоги.
— ты должна попробовать, Эльнара ты единственная, кто может помочь ему
Эльнара стояла, глядя на травы, а внутри неё было ощущение разрыва. Она не могла объяснить, почему каждое растение вызывает у неё такую отвращение. Почему-то они стали для неё чем-то символическим, как напоминание о том, что она уже не та, какой была. Травы, которые раньше приносили ей спокойствие, теперь казались олицетворением её уязвимости. Тишина в шатре была нарушена только звуками, когда Эльнара попыталась снова взять горсть трав, но в последний момент её тело отвергло их. Она отпрянула, закрыв рот рукой.
— боже, что со мной — прошептала она, чувствуя, как её силы покидают её. Всё, что она когда-то умела делать, теперь казалось чуждым. Всё, что было связано с её прошлым, теперь причиняло ей боль. Саида взяла её за плечо, помогая встать прямо.
— ты сильная, Эльнара ты справишься мы найдём другой способ помочь ему
Эльнара почувствовала, как слёзы подступают к глазам. Она была слабой, и это было её личным поражением.
— я не могу потерять его, Саида я не могу
Саида не ответила, но её рука крепко сжала плечо подруги. Травы были повсюду, но для Эльнары они уже не были спасением. Она должна была найти новый способ, новый путь. Но что, если она не успеет? Что, если всё уже потеряно. Эльнара, чувствуя, как её тело реагирует на лекарства, решительно положила старую траву в сторону. Она знала, что сейчас нужно сосредоточиться. Её брат был на грани, и она не могла позволить себе сомневаться. Взяв новые растения с полки, она начала аккуратно измельчать их, чувствуя, как каждый запах наполняет её ноздри. Трава была знакомой, но теперь, когда её руки тряслись от переживаний, она ощущала, как трудно ей держать её в руках.
— Саида, дай мне ещё немного воды, — попросила она, оборачиваясь к подруге, которая сидела и смотрела недавно собравшие травы. Саида кивнула, но не стала вмешиваться. Эльнара знала, как важно было иметь полное внимание к приготовлению лекарства. Она вернулась к своим травам, тщательно следя за каждым шагом, зная, что от этого зависит жизнь её брата.
— это должно помочь, — шептала она себе под нос, пытаясь успокоить не только себя, но и страдающего Далила. Он был её опорой, её защитником, её другом. Он был её братом. И она не могла позволить, чтобы его забрали так рано. Когда Эльнара продолжала подготовку, её рука дрожала, но она заставила себя действовать, ведь была слишком близка к своему делу, чтобы сдаваться. Каждое движение было важным, и с каждым шагом она ощущала себя немного уверенней. Это было больше, чем просто лечение — это был акт любви, её последняя попытка спасти того, кто был ей так дорог. Она тихо, но решительно добавляла новые травы в отвар, ощущая, как резкий запах наполняет воздух. Наконец, лекарство было готово. Эльнара аккуратно поставила чашу с отваром на стол и села рядом с Далилом. Она была поглощена мыслями о том, как быстро он ухудшается, но каждое движение её тела было направлено на то, чтобы успокоить его, несмотря на внутреннее беспокойство, которое её терзало. Когда она прижала ладонь к его лбу, ощущая жар, её сердце сжалось. Он был таким слабым. Когда-то он был её опорой, её защитником, и вот теперь она была вынуждена защищать его. Она не могла допустить, чтобы его забрали так легко. Она была готова бороться за его жизнь, даже если это требовало силы, которую она не знала, откуда взять.
— ты всегда был сильным, Далил — прошептала она, пытаясь сдержать слёзы — но ты не один мы вместе, и я не позволю тебе уйти не теперь
Она подняла взгляд, заметив, как тень страха мелькнула в глазах Саиды. Та наблюдала за Эльнарой, её взгляд был полон беспокойства и безмолвной поддержки. Но её подруга не говорила ничего — она понимала, что слова в этой ситуации были пустыми. Махмуд Бей, всё это время сидящий в углу шатра, встал и подошёл к ним. Он заметил, как сильно Эльнара переживает. Его лицо слегка смягчилось, хотя в его глазах всё ещё был след строгой дисциплины.
— Эльнара — сказал он мягко, но твёрдо.э — ты сделала всё, что могла ты сама не можешь исцелить его одной только волей мы должны дождаться, что будет дальше
Эльнара отвернулась, её рука, держащая чашу, задрожала. Она ощущала, как её силы постепенно покидают её, как будто ей не хватало воздуха, чтобы просто стоять. Она была измотана, но не могла сдаться.
— не говори мне, что я не могу сделать больше, Махмуд я должна попытаться он мой брат, и я не оставлю его я не могу не могу
Махмуд посмотрел на неё, понимая, что в её словах была не только боль, но и решимость. Она была готова бороться, несмотря на всё, даже если это означало, что она должна преодолеть свои собственные сомнения и страхи.
— ты права, — ответил он, кивая — сделай всё, что в твоих силах я верю в тебя
Эльнара вдохнула глубоко, пытаясь вернуть себе спокойствие. Она снова взяла чашу с отваром и подошла к брату. Далил едва мог сосредоточиться, его глаза были полны усталости и боли. Он попытался улыбнуться, но это выглядело как слабая тень.
— не переживай — он с трудом произнёс эти слова, несмотря на свою слабость — ты сделала всё, что могла мы все когда-нибудь уходим
Эльнара покачала головой, наклоняясь к нему, чтобы поддержать его голову. Она прикоснулась к его лбу, чувствуя, как его тело тяжело дышит. Он был таким уязвимым.
— я не могу принять это, Далил ты не должен умирать — её голос дрожал — ты слишком важен для меня
Он закрыл глаза, усталость была настолько сильной, что ему было тяжело даже держаться в сознании. Он еле-еле поднял руку, и её коснулся.
— ты моя сила, сестра я горжусь быть твоим братом
Эльнара почувствовала, как её сердце разрывается. Она прижала его руку к своей груди, словно пытаясь передать ему всё, что она могла. В это время Саида, наблюдавшая за ними с тревогой, тихо подошла и взяла в руки несколько трав, которые Эльнара оставила на столе. Она не была целительницей, но знала, как пользоваться растениями. С благодарностью и уважением она предложила Эльнаре помощь.
— я знаю, что ты можешь это сделать, — сказала она мягко — но я тоже могу быть рядом пожалуйста, позволь мне помочь тебе
Эльнара слабо кивнула, понимая, что в этой ситуации ей не обойтись без посторонней помощи. Она, конечно, всегда привыкла полагаться только на себя, но теперь ей нужно было научиться доверять другим. Она снова вернулась к брату, всё ещё сжимая его руку. Поставив чашу с отваром на его губы, она нежно прижала её к его лицу.
— ты должен выпить это, брат я верю, что это поможет
Далил не мог сопротивляться, и, несмотря на слабость, он с усилием проглотил лекарство. Он не сказал ни слова, но его взгляд, полон благодарности, передал всё, что ему было важно. Эльнара осталась сидеть рядом, ощущая, как его дыхание становится немного ровнее. Она не могла перестать верить в то, что её усилия не будут напрасными. Время текло медленно, и она была готова ждать, сколько угодно, лишь бы увидеть его глаза снова полными жизни.
— ты не один, Далил. Я с тобой мы все с тобой — прошептала она, её слова были полны любви и решимости.