17
Тёмная и сырая камера. Каменные стены, пахнущие плесенью и кровью, гулкие шаги охранников, доносящиеся из коридора. Орхан проснулся от тупой боли в голове и попытался приподняться, но его руки были скованы цепями. Он огляделся — рядом, прислонившись к стене, сидела Эльнара. Её лицо было в тени, но он узнал бы этот силуэт в любой ситуации.
— Эльнара — прохрипел он, едва справляясь с жаждой. Она подняла голову, и он увидел в её взгляде усталость, но и стальной огонь.
— Орхан, ты жив Слава Всевышнему — голос её дрожал, но она держалась — я боялась, что они тебя
— нет, со мной всё в порядке пока — он посмотрел на цепи который крепло держали его руки — как мы сюда попали
— нас оглушили нас предали один из наших проводников, кажется — девушка тут же замолчала, потому что в коридоре послышались шаги. Тяжёлые, неторопливые. Вскоре в проёме показался мужчина в плаще цвета ночи. Его лицо скрывала полумаска. Это был один из вражеских эмиров, жаждущий мести за поражение своего племени от рук Османа Бея или Махмуда Бея.
— проснулись, птички — усмехнулся он — а теперь вы у нас и если ваш сиятельный отец не будет сговорчив, вы не доживёте до следующего восхода
Он ушёл, и их снова окружила тишина которая давила на всё тело.
— мы должны выбраться — прошептала Эльнара, когда шаги стихли.
— я бы с радостью, но, как видишь — Орхан поднял руки, звеня цепями — не всё зависит от нас
Она встала, с трудом передвигая ноги. Подошла к решётке, нащупывая что-то на стене. Орхан смотрел с изумлением: её пальцы ловко ощупывали камень за камнем, пока один не поддался с лёгким щелчком. Она обернулась и прошептала.
— здесь есть тайный механизм старые туннели я читала о таких в хрониках одного плена враги строят тайные проходы, чтобы в случае восстания убежать если он рабочий, у нас есть шанс
— но у нас цепи — он кивнул на оковы которые сильно давили на руки. Эльнара достала из-под пояса тонкий металлический прутик.
— я не просто дочь бея я обучалась у лучших мастеров замков в нашем бейлике ты удивишься, сколько секретов знает дочь Махмуда Бея и в том числе твоя жена
Сначала она освободила себя, потом — Орхана. Он смотрел на неё с новым уважением и любовью которая никогда не гасла его восхищение росло с каждым мгновением.
— ты, оказывается, не только метко стреляешь в моё сердце но и спасаешь меня — цепь упала на пол и Орхан резко сорвавшись обнял любимую жену. Даже сам Орхан какого от себя не ожидал.
— и не только красиво говорю на советах — она улыбнулась нежно целуя сужа в щеку — пошли пока охрана не вернулась
Они проникли в узкий проход за фальшивой стеной. Там пахло землёй и сыростью, но было тихо. Туннель вёл вглубь крепости, а потом резко вниз.
— думаешь, он выведет нас наружу — спросил Орхан.
— не знаю но всё лучше, чем сидеть в клетке — пара крепко держала руки и эту связь никто не мог разорвал.
Путь был долгим. Иногда они слышали голоса сверху — враги искали беглецов. В одном из залов, куда они вышли, стоял древний склад с оружием и факелами. Эльнара осмотрела его и вскоре нашла карту — набросок, указывающий на ещё один выход.
— это наш шанс но нам придётся пройти через подземные ловушки эти эмиры любили защищать свои тайны — девушка сложила карту и спрятала в платье.
— нам не привыкать — Орхан усмехнулся и взял меч со стены. Так они отправились дальше. Проходили через тоннели с обрушенными балками, ползли через узкие щели. Один раз их почти завалило, но Орхан в последний момент вытащил Эльнару. Она же, в свою очередь спасла мужа от падения валуна эму на голову.
— ты слишком часто меня спасаешь, — сказал Орхан, когда они, отдышавшись, сидели у подземного родника.
— может, потому что я тебя люблю больше жизни — она улыбнулась — но ты тоже неплохо справляешься ты был спокоен даже в момент обвала это редкий дар Они уже почти дошли до выхода, когда услышали топот. Враги настигли их.
— у нас нет времени — сказал Орхан — иди я задержу их
— ни за что я не оставлю тебя — Эльнара схватила его за руки.
— Эльнара — Орхан явно боролся сам з собой.
— мы вместе или никак доверяешь мне — Эльнара взглянула ему в глаза
— всегда — не задумываясь ответил Орхан. Девушка вытащила из сапога для флакона с разными жидкостями. Вскинула руку — и флаконы разбились об пол. За секунду смешавшись коридор заполнился дымом. В этой неразберихе они прорвались через последнюю дверь и оказались в лесу. Свежий воздух ударил в лицо, они сделали несколько шагов — и упали в траву, смеясь от облегчения.
— мы сделали это — Орхан тяжело дышал.
— мы — Эльнара села рядом — и теперь ты знаешь, на что я способна
— и теперь ты знаешь, что я не просто сын Османа Бея — она посмотрела на него, и в этот миг между ними что-то изменилось. Их взгляды скрестились, как мечи на дуэли, но в них была уже не только борьба, но и что-то другое — признание. Любовь. Которая стала крепче как сталь. Доверие. У них нет страху за то что на них нападут со спины. Потому что за спиной будет их спутник жизни. Эльнара и Орхан молча шли по лесной тропе, усталые, но с огнём в груди. Их руки были сцеплены, и теперь это было не просто жест поддержки — это было напоминание, что они муж и жена, прошедшие через смерть, предательство и плен. Их любовь, крепкая, как сталь, только закалилась в темнице. Каждый взгляд, каждое прикосновение говорили больше, чем любые слова: ты — моя опора, мой дом, моё спасение. Когда впереди показались первые дозорные в одеждах Кайы, Эльнара замерла. Орхан сжал её пальцы крепче.
— домой — произнёс он.
— домой — тихо повторила она. Один из дозорных подбежал.
— Шехзаде Орхан Эльнара-хатун живы да будет Аллах велик
Вскоре вокруг них собрался весь отряд, отправленный на поиски. Орхана посадили на лошадь, хотя он пытался отказаться. Эльнару бережно усадили рядом. Люди радовались, некоторые плакали. В их глазах — облегчение. Легендарная пара бейлика Кайы вернулась. Утром, когда солнце только поднималось над холмами, ворота бейлика Кайы отворились. Внутри — тревога, ожидание, слёзы в глазах Фатьмы и Балы, стоящих рядом с Османом.
— они идут — закричал один из дозорных. И когда всадники появились на горизонте, Бала Хатун прижала руки к груди, Фатьма не сдержала слёз. Осман Бей сжал кулак и выдохнул.
— Слава Аллаху
Всадники остановились, Орхан помог Эльнаре спуститься. Она не успела и шагу сделать — как Фатьма бросилась к брату, обняв его, словно боясь, что он исчезнет. Бала подбежала к Эльнаре, обняв её, как родную дочь. Даже строгий Осман, обычно сдержанный, подошёл, положив руку на плечо Орхана, потом — на голову Эльнары.
— вы вернулись, как воины, но сильнее, чем прежде моя кровь, моя гордость — он взглянул на Орхана. — ты теперь не просто наследник ты вождь, защитник, муж
— и я не просто жена — добавила Эльнара. — я часть этой земли, часть этого народа и мы вместе пройдём всё
Толпа ликовала. Люди бросали цветы под ноги Орхану и Эльнаре. Дети подбегали, касались их, как героев из старых сказаний. Они шли через весь бейлик, и сердца людей наполнялись гордостью. Позже, в кругу семьи, после рассказов о побеге, Осман подозвал Орхана.
— ты доказал, что достоин править но не только мечом и умом а сердцем а это, сын мой редкий дар — в словах главного Бея было много мудрости. Эльнара сидела рядом с Фатьмой и Балой, рассказывая о туннелях, ловушках, хитростях. Женщины слушали, завороженные.
— ты как вторая Хатидже из сказок которые рассказывают детям — шепнула Бала — умная, смела и верна
— она моя гордость — сказал Орхан, подходя — моя опора, моя звезда
Эльнара подняла глаза и улыбнулась. И в ту ночь, когда звёзды сияли особенно ярко, в воздухе витало чувство, будто история великой любви и преданности только начинается. И теперь весь бейлик знал — Орхан и Эльнара вернулись не только как уцелевшие в плену. Они вернулись как единое сердце. И это сердце стучало для Кайы.