12
Главный шатёр был наполнен напряжённой тишиной. После ожесточённой схватки все были измотаны, но живы — и теперь, под светом лампад и мерцанием факелов, обсуждался вопрос, от которого зависела судьба одной девушки. Осман Бей сидел на своём месте, суров и сосредоточен. Рядом — Малхун Хатун, перевязанная, но стойкая, как всегда. Орхан, Алаэддин, Эльнара и остальные члены семьи расположились вокруг. Среди них — скромно стоящая у входа Гонджа, с поцарапанным лицом и огнём в глазах, полным достоинства. Алаэддин поднялся. Его голос звучал твёрдо, несмотря на повязку на плече.
— отец Гонджа Хатун проявила преданность нашему дому она не просто сражалась она спасла Эльнару, не побоялась ни боли, ни смерти я прошу пусть она останется в нашем бейлике
Осман взглянул на него строго, задумчиво. Его пальцы постукивали по рукояти меча, а глаза — изучали девушку у входа.
— преданность важна, Алаэддин но бейлик не место для чужаков, которых мы не знаем до конца кто даст мне слово, что она не скрывает намерений — главный Бей оторвал взгляд от девушки и приковал его к сыну. Прежде чем Алаэддин успел ответить, поднялась Эльнара. В её глазах — искренность и сила.
— я — она сделала шаг вперёд — я дам это слово она спасла мою жизнь когда меня схватили, когда я была одна и безоружна Гонджа встала между мной и клинком если бы не она вы бы не увидели меня живой я знаю, что она не предаст она достойна быть с нами
В шатре вновь воцарилась тишина. Взгляд Османа переместился на Гонджу. Она не дрогнула. Не склонилась. Лишь кивнула с уважением.
— если ты готова жить по законам нашего рода, служить верой и правдой — произнёс он наконец — и если мои дети ручаются за тебя тогда останься но знай за доверие здесь платят честью один шаг в сторону и ты станешь врагом
Гонджа кивнула.
— я понимаю, Осман Бей и я не предам ни вас ни ваш бейлик — Алаэддин облегчённо выдохнул. Эльнара улыбнулась. Внутри шатра напряжение сменилось тёплой решимостью. Сегодня одна душа обрела новый дом.
После слов Османа в шатре повисла короткая, но насыщенная тишина. Каждый ощущал, как будто решился не просто вопрос одной девушки — а будто сама судьба семьи изменила ход. Гонджа медленно приблизилась к центру шатра, и впервые позволила себе немного расслабить плечи. Эльнара подошла к ней и с улыбкой коснулась её руки.
— добро пожаловать в семью, сестра — девушки обнялись как будто были родными сестрами. Алаэддин сдержанно улыбнулся, но в его взгляде ясно читалась благодарность. Он коротко кивнул Эльнаре и бросил взгляд на отца. Осман поднялся.
— сегодня был тяжёлый день — сказал он — и мы победили не только врага но и страх страх перед предательством, перед потерей спасибо всем, кто сражался теперь отдыхайте завтра начнётся новый день и нам надо быть готовыми к любым поворотам судьбы
Он покинул шатёр, сопровождаемый Малхун Хатун. Остальные стали медленно расходиться, переговариваясь между собой. Когда шатёр почти опустел, Алаэддин подошёл к Гондже. Некоторое время они просто стояли рядом, не говоря ни слова. Потом он тихо проговорил.
— я не мог потерять тебя но после всего когда я увидел, как ты защищала Эльнару я понял, что ты одна из нас не просто храбрая а настоящая
Гонджа опустила взгляд, её голос был полон сдержанных чувств.
— я не делала это ради благодарности просто не могла позволить злу победить пусть даже ценой своей жизни
— ты сильнее, чем многие из нас — Алаэддин тихо рассмеялся. Он подошёл ближе, будто собирался сказать что-то ещё, но вдруг их разговор прервало лёгкое движение за тканевой перегородкой шатра. Гонджа тут же напряглась, и Алаэддин резко обернулся.
— кто там
Из-за перегородки медленно вышла Эльнара. Она выглядела смущённой, но не испуганной.
— простите я хотела подслушивать просто услышала голоса, когда возвращалась за платком — она взглянула на обоих и добавила с лёгкой улыбкой — но теперь я понимаю кое-что гораздо яснее
— Эльнара Хатун ты ты никому не скажешь — Гонджа обеспокоенно посмотрела на неё.
— нет, конечно — ответила она спокойно — я не враг вам особенно после того, как ты спасла меня Алаэддин если ты хочешь, чтобы она осталась рядом борись за это не жди, пока будет поздно, как с другими
С этими словами Эльнара кивнула им и ушла. А в шатре снова остались только двое. Но теперь между ними не было напряжения — только свет надежды. Когда Эльнара вышла из шатра, в вечернем воздухе уже ощущалась прохлада. Она шла по лагерю, держась за платок, который и стал причиной её случайного подслушивания. Мысли вихрем носились в голове — неужели Алаэддин действительно влюблён в Гонджу? Уже подойдя к своему шатру, она услышала знакомый голос.
— Эльнара
Орхан стоял неподалёку, скрестив руки на груди. Его глаза сразу уловили тревогу в её взгляде.
— что случилось ты бледная — Эльнара покачала головой, делая глубокий вдох.
— ничего страшного просто много всего слишком много мыслей — девушка устало приложила руки к вискам. Орхан подошёл ближе, его голос стал мягче.
— ты не обязана всё держать в себе если что-то тревожит скажи
Эльнара с сомнением посмотрела на него, потом опустила взгляд.
— я случайно подслушала разговор Алаэддина и Гонджи и кажется, между ними есть чувства — Орхан на мгновение замолчал. Затем тихо сказал.
— Алаэддин давно уже не был по-настоящему счастлив если она может дать ему это может, это и к лучшему
Эльнара внимательно посмотрела на Орхана:
— ты бы тоже поступил так отпустил бы меня, если бы я полюбила другого — он не сразу ответил. Подошёл ближе, остановился в шаге от неё и произнёс.
— нет я бы боролся за тебя всегда
Её сердце дрогнуло. Она опустила голову, но на губах появилась лёгкая улыбка. Орхан осторожно взял её за руку.
— мы сражались за эту любовь через боль, кровь, страх и теперь я не позволю ничему нас разрушить ни слухам, ни интригам, ни сомнениям — Эльнара сжала его руку в ответ.
— я тоже я с тобой до конца
Они стояли в тишине, под звёздным небом, пока ветер не донёс до них далёкие звуки вечернего дозора. В этот момент они оба знали — что бы ни происходило вокруг, они были вместе. И это было сильнее любых бурь.
В шатре было тихо, только за тонкими стенками слышался шелест ветра. Эльнара сидела на ковре, расчёсывая длинные тёмные волосы. Она уже немного успокоилась, но в сердце всё ещё оставался след от услышанного. В этот момент Орхан вошёл в шатёр. Он держал что-то в кулаке, пряча за спиной.
— устал — спросила Эльнара с лёгкой улыбкой, заметив его чуть странное поведение.
— не совсем — ответил он и присел рядом. Несколько мгновений он молчал, потом протянул руку вперёд. В ладони лежало кольцо. Оно было из тонкого серебра, с голубым камнем посередине, искрящимся в свете лампы. Вокруг камня — изящная гравировка в виде маленьких узоров, похожих на символы звёзд и лунных лучей.
— Орхан — удивлённо прошептала Эльнара — это
— знак моей любви и доверия — тихо сказал он — мы прошли через многое, и я хочу, чтобы ты знала моё сердце принадлежит тебе навсегда
Эльнара взяла кольцо дрожащими пальцами, её глаза наполнились влагой.
— оно прекрасно но ты же знаешь, мне не нужны дары, чтобы верить тебе я уже с тобой сердцем
— я знаю — кивнул Орхан — но я хотел, чтобы у тебя был знак что бы ни случилось это кольцо будет напоминать тебе я всегда рядом
Он взял её руку и аккуратно надел кольцо на безымянный палец. Эльнара прижалась к нему, обняла крепко, молча, но в её душе бушевал водоворот чувств — радость, трепет, любовь, лёгкая грусть, но главное — уверенность.
— Орхан я тоже хочу, чтобы ты знал я не просто жена тебе я твоя опора я буду рядом и в счастье, и в беде обещаю
После того как кольцо оказалось на пальце Эльнары, Орхан поцеловал её в лоб, обнял за плечи и тихо сказал.
— теперь мы с тобой как звезда и луна вместе даже в самую тёмную ночь
Эльнара улыбнулась и прислонилась к его плечу. Они молча сидели какое-то время, наслаждаясь тишиной. Затем вместе начали готовиться ко сну. Эльнара сложила свои украшения в шкатулку, Орхан помог ей разложить подушки. Он достал тонкое покрывало, укрыл её, а сам лёг рядом, обнимая её за талию.
— сегодня было много тревог — прошептала она, положив голову на его грудь — но теперь всё будто рассеялось
— потому что ты здесь, рядом — ответил Орхан, чуть прижав её к себе — с тобой всё становится тише даже мысли
Эльнара прикрыла глаза и прошептала.
— тогда давай просто засыпать вместе под этим небом, с твоим кольцом на пальце и твоим сердцем у меня в груди
Орхан поцеловал её волосы и прошептал.
— пусть ночь принесёт нам мир
И так, обнявшись, в одном дыхании, в одном ритме сердца, они уснули. Кольцо на её пальце мерцало в свете луны, словно сама судьба благословила их любовь.