«Смутное воспоминание»

Девичий смех раздавался по коридору. Здесь, в этой причудливой комнате, больше напоминающей чердак, царило настоящее веселье. Ни магии, ни странных фишек, ни правил. Это были просто девчонки, а особняк был просто домом. Бетти назвала бы комнату студенток тесной. Четыре односпальные кровати стояли напротив друг друга. С двух сторон комнаты находились сдвоенные письменные столы на два человека. На одним из них была прибита длинная полка, наполовину закрывающая единственное окно в комнате. Пространство между столом и одной из кроватей было завалено коробками, из которых выглядывали какие-то бумаги и книги. В помещении не было ни одной свободной поверхности; кругом виднелись горшки с цветами, тетради, странные статуэтки, светильники, канцелярия, предметы домашнего ухода...

Вся мебель была на удивление простой. Пол представлял собой множество кривых деревянных досок, соединенных вместе. Стены и потолок были небрежно выкрашены в голубой, а столы и кровати – в белый. Вместо люстры свисал ловец снов, кругом пестрели яркие плакаты и рисунки карандашом. В комнате находился старый патефон, из которого доносилась тихая музыка, местами сбиваемая перебоями устройства. Бетти понятия не имела, где они могли его достать.

– А мы вас ждали, – улыбнулась Афи, поднимаясь с кровати. – Хотите что-то? Чай, может быть, воду с лимоном?

– Откуда у вас еда? – искренне удивилась Бетти, но затем сразу замолчала, догадавшись раньше, чем девушки произнесли ответ. – И часто вы воруете с кухни?

– На выходных, когда устраиваем себе заслуженный отдых, – пожала плечами Адзура. – Ну как вы? Наконец появилось время нормально поговорить.

Девушки опустились на свободные места, Дани продолжала теребить руками подол своего платья. Хоть она и пыталась выглядеть уверенной, потерянный взгляд и легкая дрожь в теле выдавали ее сполна. Дани с трудом давалось общение, и только к Элизабет ее тянуло, словно магнитом. С самого начала эта девушка была единственной в особняке, с кем Даниэла ощущала себя легко. Случайность, что именно Бетти поселили с ней в одну комнату, – стала для нее искренним счастьем.

– И чем вы обычно занимаетесь в выходные? Я думала, студентам некогда развлекаться, – начала Элизабет, изучая комнату взглядом.

– Болтаем, строим догадки, гадаем... – Афи впилась в Дани взглядом.

– Да, это я помню, вы говорили, – продолжила Бетти. – И что, помогает разгадать тайны?

– Едва ли, – подала голос Софи' Джунье, перекинув свои пепельные косы за спину. – Иногда мне кажется, что на любые энергетические вибрации в этом месте стоит блок.

– Твоя особенность – гадать по картам? – Дани немного расслабилась.

– Угу, – девушка кивнула. – Хочешь посмотрю, что у тебя?

– Ты же сказала, что это не работает, – Бетти недоверчиво сузила глаза.

– Я сказала, что не вижу это место, но не людей, – улыбнулась Софи', перетасовывая карты в руках. – Так что?

– Я готова, – неожиданно бросила Дани, заметив удивленный взгляд Элизабет. – Что нужно делать?

– Просто сидеть, – Софи' поднялась с кровати и села на пол. – Давай, иди сюда.

Бетти легко коснулась ладонью руки подруги, Дани ласково улыбнулась, и Элизабет выдохнула, продолжая наблюдать за девушкой.

Софи' еще несколько секунд мешала карты и принялась медленно доставать их из колоды, выкладывая на ковер рубашкой вверх.

– Ты уже знаешь свою силу? – Софи' перевела взгляд с карт на Дани.

– Нет... Я думала, что знаю, – начала Даниэла, но ее быстро прервали.

Софи' пододвинула карту, раскрывая потертый рисунок.

– Ты солнце, Дани. Видишь, как оно светит другим? Дает силы, энергию, тепло, указывает путь... Твои способности лежат на поверхности, ты здесь, чтобы сдерживать хаос, усиливать других, направлять их. В тебе так много света, который сияет для мира, но никогда – для тебя самой. Твой разум во тьме, Дани. Ты должна направить несколько лучей в свою сторону.

– Я не думаю, что это правда, – Дани прикусила губу.

– Ты все отдаешь другим, и они охотно это забирают. Они думают, что твои ресурсы бесконечны, но в реальности тебе самой нужна поддержка. Ты не сможешь помочь всем остальным, пока не поможешь себе. Это то, что я хотела сказать. Как часто страх душит тебя? Как часто ты попадаешь под влияние эмоций? Какие мысли посещают твою голову? И сколько ты еще готова вот так держаться? Ладно, давай посмотрим дальше.

Элизабет не сводила с подруги глаз, фарфоровая кожа Дани была практически прозрачной. И только кукольные глаза тревожно изучали карты.

– Будь осторожна с выбором друзей, иначе тебя ждет предательство. И это не предположение, карты четко показывают, – Софи' снова принялась тасовать колоду.

– Я не верю, – произнесла Дани спокойным голосом. – Или карты ошибаются.

– Но ты ведь влюблена в Алла'на или тоже скажешь, что карты врут? – Софи' перевернула карту, на которой была изображена кровать и плачущий человек, позади которого разместилась стена из мечей.

Дани молча поднялась с пола, улыбнулась Элизабет и направилась к двери.

– Я пойду позанимаюсь в библиотеке. Не могу расслабиться, пока на мне висит часть незаконченных дел.

– Дани, подожди, – Элизабет поднялась следом.

– Не нужно, правда, отдохни. Увидимся с тобой в комнате, и, девочки, спасибо за приглашение. Приятного вам вечера, – Дани прикрыла дверь, оказавшись в темном коридоре.

Ее глаза заблестели, быстрыми движениями девушка поспешила к лестнице, все вокруг расплывалось от слез.

– Это было грубо, Софи', – Элизабет продолжала смотреть на закрытую дверь, раздумывая, правильно ли поступила, оставшись здесь. – По-твоему, я могу предать ее?

– А разве я сказала, что это будешь ты? – девушка загадочно улыбнулась. – Насчет Алла'на... была другая карта, жаль Дани не дослушала, но сейчас уже нет смысла спрашивать, – Софи' собрала свои вещи с пола. – Ты хочешь узнать что-то? – бросила девушка, сверкая глазами.

– Нет, спасибо. Предпочитаю сама строить свою жизнь.

– Как глупо говорить такое, находясь в особняке Эйденшвейн, – рассмеялась Афи, заставив Элизабет содрогнуться.

***

Дани едва слышно вошла в библиотеку, дверь предательски скрипнула, девушка сжала зубы и сделала несколько шагов вперед. По помещению раздался шепот, было сложно понять его источник. Дани недоверчиво оглядывалась по сторонам, продолжая идти, пока невнятные звуки не превратились в тихие голоса. В самом дальнем зале библиотеки за круглым столом сидел Алла'н в компании Инны Эвилон, Говарда и Тольелиты Розелин.

– Привет, Дани! – Говард помахал рукой.

Девушка кивнула в ответ.

– Мы сразу узнали, что это ты, – продолжил парень. – Алла'н увидел тебя, когда ты открывала дверь.

– Точно, его дар, – улыбнулась Дани, переводя все свое внимание на парня, но тот даже и глазом не моргнул.

Говард уступил Дани место, когда та подошла ближе к столу.

– Привет, – наконец невнятно бросил Алла'н,
придерживая девушке подол пышного платья, чтобы она могла присесть, отчего-то
слишком растягивая это мгновение, как показалось самой Дани.

Парень продолжал смотреть куда-то в сторону, остальные равнодушно улыбнулись. Даниэла надеялась, что Алла'н разговорит ее, нарушит напряженное молчание, возникшее за столом, будет шутить, лукаво улыбаться и хлопать ресницами, но этого не произошло. За последние дни его как будто подменили. И если раньше Дани была готова поверить, что между ними образовалась связь, завязалась некая дружба, то теперь он вел себя с ней, словно чужой, как будто они никогда не проводили время вместе, не разговаривали, не ощущали эту близость, которая, казалось, была между ними очевидной. Фокус внимания парня на Дани внезапно окончательно сместился, и девушка с грустью на сердце поняла, что ошибалась. Алла'н никогда не считал ее подругой или хорошей собеседницей, а теперь и вовсе избегал общения, всюду расхаживая либо с Говардом, либо с Инной.

«Наверное, он влюблен в нее», – промелькнуло у девушки в голове, и сердце тревожно сжалось в груди.

Дани глубоко вздохнула, неожиданно поднялась со стула, на который с таким трудом смогла сесть, и подошла к полкам с книгами в надежде, что Алла'н присоединиться к ней, ведь они все еще учились вместе и хотя бы домашние задания и учебная программа у них совпадали.

Но мало того, что Алла'н продолжил сидеть на своем месте, он даже не посмотрел в сторону Дани, весело обсуждая что-то с остальными, как будто девушка не интересовала его вовсе.

Даниэла достала несколько книг по истории, пытаясь собраться с мыслями и переключиться на учебу. Затем села за стол в другом конце зала, упорно не сводя глаз с потрепанных учебников.

– Ты что там, учишься? – крикнул девушке Говард.

– Угу, я изначально для этого сюда пришла, – наигранно улыбнулась Дани и неожиданно столкнулась взглядом с Алла'ном, который тут же отвел глаза в сторону.

Дани окончательно запуталась в своих ощущениях и принялась изучать содержимое первой попавшейся книги.

«Во времена гонений на ведьм было убито несколько сотен тысяч человек. Конечно, не все они вообще имели отношение к колдовству, но отчего-то люди верили, что любая девушка – красавица и умница от природы была нечиста душой. И у данного феномена было вполне разумное основание. Вернувшись к уже упомянутым нами семьям, мы можем заметить некоторую разницу между силами, им данными.

Никому доподлинно неизвестно, как именно появились люди и в каком количестве они обитали на нашей планете. Однако для развития человечества были рождены целые кланы, способные творить «чудеса», как это писалось в древних рукописях, потерянных вместе с первичными цивилизациями в надежде, что никто и никогда не узнает правды. Но кое-что все же уцелело, и это нечто стало для нас зацепкой и единственным лучом света в кромешной тьме незнания.

Среди самых известных людей, чей разум был связан с общим сознанием, мы выделяем гилотантов. И все же гениальное не всегда обозначает святое. Иными словами, многие люди, в чьей власти было понимать чужие языки, дорого брали за свои услуги. Порой они соглашались на императорскую службу и за мешок с золотом добывали информацию для своего правителя. А потом до конца своих дней пили вино, набивали животы и умирали в муках от неизлечимых болезней, которые постигают людей, выбирающих ленивый и потребительский образ жизни. Но среди гилотантов были и отшельники, которые в одиночестве отправлялись путешествовать по миру, вели записи о жизни на чужих территориях, оставляли путевые заметки, писали словари за кусок хлеба, раздавая их в городах. Так, люди узнавали языки друг друга, так они научились вести переговоры, читать заморские книги и создавать торговые отношения.

Но цивилизации гибли, на смену одному миру приходили другие. Человечество снова и снова терпело поражение, появлялись все новые народности, возводились города, образовывались государства, а гилотанты продолжали быть языковым мостом.

Существует единственно верная теория, что гилотанты обладали необычным биологическим набором ДНК и их особые способности мозга были по-обыкновению врожденными и передавались по наследству, с каждым разом все больше разрывая разницу в поколениях. Так, если в период 1-2 века до нашей эры гилотанты рождались через одно поколение, уже в 13 веке они стали появляться на свет только через четыре поколения. К несчастью, многие из них могли прожить, даже не зная о своем таланте, все годы проработав в поле или за гончарным станком. Войны приносили с собой разруху, и не оставалось никого, кто мог бы рассказать гилотантам об их предках, кто вообще бы знал о существовании гилотантов. Но, как ни странно, именно войны способствовали узнаванию особых способностей, ведь простой крестьянин, никогда не учивший грамоты, мог внезапно с легкостью переводить вражеские письма, понимать разговоры чужаков, выражаться на ином языке.

И однажды нашелся гилотант, который перевел китайские символы, содержащие поистине странное и безумное заключение. То было предание, которое поделило мир на до и после. Всего лишь легенда, из-за которой и случилась великая охота...»

Дани ощутила, как все ее тело покрылось мурашками.

– Не хочешь сыграть с нами в карты? – голос Говарда прозвучал словно издалека.

– В карты? – Дани поднялась на ноги и снова направилась к столику студентов.

– Говард украл их из кабинета А'ртура, – хихикнула Тольелита.

– Вот как, – прошептала девушка. – Знаете, вообще-то я не играю.

– Да брось, А'ртур узнал об этом еще два года назад, но разрешил оставить. Он не такой сноб, каким кажется, – продолжила Тольелита.

– Да нет, дело не в этом, – Дани все еще чувствовала себя потерянной.

– Что ты читала? – вопрос Говарда завел девушку в тупик.

– О гилотантах, – призналась Даниэла, спустя некоторую паузу.

– Хочешь знать, на что способна? – улыбнулся Говард.

– Ты гилотант? – почти перебила его Тольелита, округлив глаза. – Э'верст говорил, что они все вымерли, как динозавры.

– Кто это? Э'верст? – Дани подняла голову, оглядывая компанию. Она уже слышала это имя, но отчего-то никак не могла вспомнить, кому оно принадлежало.

– Просто старик, рассказывающий сказки на уроках истории, – грубо бросил Алла'н, глядя то на Тольелиту, то на Говарда, но почти никогда – на Дани.

«Точно, учитель истории. Гвен упоминала о нем и та странная девушка-выпускница...»

– Вот он удивится, когда тебя увидит, – Тольелита подмигнула Дани.

– Раньше я думала, что это моя способность, а оказалось, я просто генетический мутант.

– С тобой все в порядке, Дани, – Алла'н произнес это намного грубее, чем на самом деле планировал.

Их взгляды снова встретились, на этот раз Дани показалась, что прошла вечность прежде, чем Алла'н отвернулся.

Затем парень поднялся из-за стола и отошел к дальним полкам с книгами, принявшись искать что-то. Инна не сводила с него глаз, Говард продолжил разговор на отвлеченную тему.

– Учебник по астрономии в третьем читательском зале, – бросила Алла'ну Дани, набравшись храбрости.

К ее удивлению, парень свел брови вместе и произнес.

– Позанимаемся?

Дани пожала плечами и медленно отодвинула свой стул. Девушка изо всех сил пыталась скрыть свою радость, делая вид, что немного скучает.

Алла'н прошел в третий по счету от главного входа зал. Даниэла последовала за ним, пытаясь подавить ликование собственного сердца. Парень остановился у полок с нужными книгами.

– Я помогу, – нарушила тишину девушка, протягивая руки к Алла'ну.

– Они тяжелые, – улыбнулся Алла'н, положив несколько учебников на свободный стол.

– Ты слишком бережешь меня, – Дани ощутила, как ее щеки залились румянцем.

Алла'н ничего не ответил. Парень молча опустился на стул и раскрыл книгу в твердой красной обложке.

– Ты уже перечислила полезные ископаемые Марса?

– Нет, – ответила Дани. – Передай, пожалуйста, желтую книжку.

Алла'н протянул Даниэле учебник, и их руки на мгновение соприкоснулись. Дани ощутила удар током и опустила глаза в стол.

– А где Бетти? – неожиданно поинтересовался парень, уткнувшись в желтые страницы. – Я думал, вы только парой ходите.

– Она в гостях у девочек из класса В, – тихо ответила Дани.

– А ты почему не там?

– Я была, – девушка замялась, вспомнив предсказание Софи'.

– Видимо, все прошло не очень хорошо.

Дани хотела что-то ответить, но ее отвлек Говард, показавшийся в проходе вместе с Тольелитой и Инной.

– Алла'н, мы уходим. Ты как?

– Да, – парень поднялся, взяв с собой несколько книжек.

Дани вскочила со стула.

– Подожди, – крикнула девушка, ощущая нахлынувшее разочарование.

– Ах да! – Алла'н подошел к Даниэле и быстро
поклонился ей на прощание. – Чуть не забыл, – с этими словами он поспешил к выходу и через несколько секунд скрылся за дверью, оставив Дани в полном одиночестве.