«Смутное воспоминание»

Голова парня сильно кружилась, Алла'н едва ли вообще мог различить мелькающие перед ним силуэты. Прищурившись, парень с трудом разглядел Дани, двоившуюся в его глазах. Девушка что-то кричала, но Алла'н мог разглядеть только ее губы, беспомощно двигающиеся, пытаясь донести до него что-то важное. Темные волосы Даниэлы слегка касались плеч Алла'на, парень медленно протянул к девушке руки, лицо Дани постепенно стало приобретать очертания.

– Ты нас видишь? – голос Элизабет казался искаженным.

Девушка говорила медленно, раз за разом поверяя один и тот же вопрос. Алла'н неуверенно кивнул, Дани облегченно выдохнула, не в силах скрыть улыбку. Внезапно девушка заключила Алла'на в объятия, парень почувствовал слезы на своем плече.

– Ты можешь успокоиться? – Джессика явно теряла терпение. – Решил поиграть в героя? – обратилась уже к Алла'ну.

Дани отстранилась, поднимаясь с колен. Она все еще не отводила с Алла'на глаз.

– Что-то не так? – Алла'н наконец смог выдавить несколько слов, продолжая сверлить Дани взглядом. – Почему ты так смотришь?

– Твои глаза... – не закончила мысль Бетти.

– Да? Что с ними?

– Они теперь зеленые, – закончила за других Джессика. – Когда ты бросился спасать Дани, – особым тоном девушка дала понять, насколько неприятна ей была эта тема, – появился странный пар, и потом ты упал, – замолчала, как бы не видя больше смысла продолжать.

– Мы сильно испугались за тебя. Решили, что ты не очнешься, – добавила Бетти, все еще не двигаясь с места.

– Быстро же вы меня со счетов списали, – слабо улыбнулся Алла'н, пытаясь встать на ноги.

Дани тут же протянула парню руку, Алла'н неуверенно ее принял, пошатнулся, пытаясь зафиксировать ноги в прямом положении.

– Зачем ты это сделал? – Даниэла задала вопрос, который буквально висел в воздухе.

– А ты как думаешь? – Алла'н раздраженно взглянул в ответ. – Я не хотел, чтобы ты пострадала.

– Но почему? – Дани, казалось, не заботили даже Бетти с Джессикой, стоящие рядом.

– Не знаю, может, потому что чувствовал себя виноватым. Ведь это я отпустил тебя одну, если бы я с самого начала пошел в башню с тобой, ничего бы не случилось, – Алла'н развел руками.

– Понятно, – непривычно тихо ответила Дани.

Ее лицо отчего-то выдавало разочарование, девушка была расстроена, хотя и очень старалась это скрыть.

– Итак, когда Алла'н пришел в себя и все вроде бы живы, давайте разберемся уже с этой штукой! – голос Джессики вернул присутствующих в чувство.

Наблюдать за милой сценой признания у девушки не было никакого желания, да и от этого места стало порядком тошнить. Джессика хотела как можно скорее покончить с делом, надеясь, что Дани окажется достаточно умной, чтобы разгадать секретный механизм.

– Точно, – пробормотал Алла'н, словно вспомнив что-то. – Книга! – приковал к Дани взгляд, полный восторга. – Инна несла ее в библиотеку, когда все случилось... – замолчал, события этой ночи вызывали в нем беспокойство.

– И что ты хочешь этим сказать? – Бетти перевела все свое внимание на Алла'на, ее терпение трещало по швам.

– То, что Инна уже читала эту книгу и, кажется, неосознанно сказала мне, как решить головоломку, – Алла'н не мог скрыть улыбки.

– Пожалуйста, перестань говорить загадками, – Элизабет возмущенно выдохнула.

Парень медленными шагами направился к Дани, от неожиданности девушка попятилась назад, задев локтем Джессику. Вторая раздраженно подтолкнула Дани вперед, и, сама того не планируя, девушка оказалась в объятиях Алла'на. Парень вновь загадочно улыбнулся и запустил ладонь в темные волосы краснеющей от смущения Дани. Жемчужная заколка сверкнула в темноте, Алла'н оставил девушку стоять в негодовании, пока сам решительно двинулся к механизму. Девушки замолчали в томительном ожидании. Каждое движение, каждый вздох и выход отдавались в помещении с утроенной силой. Никто не говорил, горящие в темноте глаза устремились на Алла'на, спокойно разглядывающего отверстие в основании системы. Затем парень вставил в пустое углубление острую сторону заколки, которая больше напоминала гигантскую невидимку или шпильку из прически японской гейши. Дани прикусила губу, Джессика сложила руки у груди, Бетти перестала моргать. Алла'н, убедившись, что заколка плотно зафиксировалась в отверстии, с нажимом покрутил ее по часовой стрелке. Механизм пришел в движение, словно в музыкальную шкатулку вставили недостающий ключ. Внезапно все планеты, будто по хорошо отлаженной системе, принялись меняться местами, занимая позиции друг друга. И, когда Юпитер оказался вместо Урана, со стороны книжных шкафов послышался громкий хруст. Полки раздвинулись, и длинный каменный коридор вырос среди трудов великих философов.

– Как ты это сделал? – только и смогла выдавить Бетти, ощущая то ли невообразимую радость, то ли удушающий стыд.

– Загадка в том, что решение всегда было перед глазами, – удивилась Дани, на что Алла'н самодовольно улыбнулся.

– Вот Говард! Совсем сбил меня с нужного пути своими подсказками, – лицо Элизабет приобрело багровый оттенок, что на фоне рыжих волос выглядело весьма угрожающе.

– Откуда он мог знать? – спокойно ответила Дани, направляясь к туннелю.

Из глубины стены задувал ветер. Проход был настолько узким, что Дани едва ли могла держать себя в руках, не поддаваясь панике. Конца не было видно, тусклый свет от настенных ламп рисовал уродливые тени.

– Главное, что мы это сделали! – подала голос Джессика, последовав примеру Дани. – Если бы не Алла'н, сегодняшняя ночь могла бы стать для нас последней.

– Кто знает, что там впереди, – Дани поежилась.

– Тогда самое время это узнать! – Бетти поправила волосы и, минуя девушек, зашла в туннель.

Следом за ней прошла Джессика. Даниэла оглянулась на Алла'на, словно ища в парне хоть какую-то поддержку. Признавать свой страх Дани не хотела, но от этого паника только разгоралась с новой силой, еще немного и девушка была готова упасть в обморок от захватившего ее беспокойства. Заметив ужас в глазах Дани, Алла'н тепло улыбнулся и, взяв девушку за руку, потянул ее за собой, уволакивая в неизвестное.

Сделав несколько шагов, Дани оглянулась на шкафы, проверяя, не задвинулись ли они снова. Стены сдавливали ее тело, Дани с трудом двигалась за Алла'ном и прилагала немало усилий, чтобы не отпустить его руки. Страх рисовал в голове невообразимые картины. От тусклого света болели глаза, выход становился все дальше, а проход все уже. Сердце Дани вырывалось из груди, ощущая влажную ладонь девушки, Алла'н лишь сильнее сжимал ее в своей, как бы обещая безопасность.

– Неужели! – воскликнула Элизабет откуда-то спереди.

Неожиданно Дани врезалась в остановившегося Алла'на, но уже через несколько секунд парень снова прошел вперед, уводя Даниэлу за собой во тьму.

– Ну и что дальше? – вечно раздраженный голос Джессики сейчас отчего-то веял теплом.

– Нам нужно зажечь свечи, – Бетти медленно передвигалась по комнате.

Едва различимый свет из туннеля, словно подчиняясь какой-то магии, совершенно не проходил внутрь.

– Это невозможно, – прошептала Дани, скатываясь по стене.

Меньше всего девушка хотела быть слабой в глазах окружающих, но сегодняшний день заставил ее окунуться в собственный мрак. Паника, давно стоявшая поперек горла, на этот раз окончательно вышла из-под контроля.

– Что с тобой? – ощутив, как рука быстро тянется вниз, Алла'н обернулся, пытаясь разглядеть Дани в темноте.

– Мне так страшно! И я больше не могу дышать, – ее голос дрожал.

Продолжая держать Дани за руку, Алла'н задумчиво оглядел темную комнату, а затем, закрыл глаза, пытаясь представить источник света. Внезапно в настенных светильниках вспыхнул огонь, словно с издевкой играя на зареванном лице Даниэлы.

– Все в порядке... – Алла'н опустился рядом. – Кто зажег лампы?

Продолжив всхлипывать, Дани отодвинулась от стены, открывая остальным небольшой рычаг, который она случайно задела спиной.

– Отлично, – Бетти с заботой улыбнулась подруге.

– Я в норме, ты можешь поискать то, что хотела, – словно прочитав мысли Элизабет, прошептала Дани, закрывая глаза.

– Мне остаться с тобой? – Алла'н заботливо провел рукой по волосам Дани.

– Лучше помоги девочкам, я сейчас едва ли на что-то способна, – проговорила Даниэла, не открывая глаз.

Алла'н кивнул, нехотя отпуская руку Дани.

– Итак, что мы ищем? – обратился к остальным.

– То есть мы упустим тот момент, что наша принцесса задыхается в углу? – с сарказмом в голосе выдавила Джессика.

В этот момент ее волосы были чернее ночи, а глаза недобро сверкали, отражая огонь.

– Боже, ты можешь общаться с людьми, не наезжая на них? – Бетти бросила на девушку осуждающий взгляд. – Дико раздражает твое хамство. Алла'н, а как ты узнал, что Джессика собирается сделать в башне? – вдруг вспомнила Элизабет, сменив гнев на любопытство.

– Я представил это, пока ехал в лифте, – до сегодняшнего дня Алла'н вообще не был уверен, что обладает хоть какими-то способностями.

– А что еще ты можешь? – несколько сменила тон на более мягкий Джессика.

– Я еще не до конца разобрал... Вижу какие-то картинки, но они слишком туманные, чтобы это можно было назвать предсказанием.

– Говард говорил, что в кабинете хранятся натальные карты – это что-то вроде нашей биографии... Нет, глупое определение, – сменила тему Бетти.

– Натальная карта – это расположение планет и звезд в определенный момент времени в определенном часовом поясе. Они способны рассказать о характере человека, событиях его жизни и предназначении, – Дани звучала словно призрак, в этом углу ее с трудом можно было разглядеть.

– Откуда ты это знаешь? – удивился Алла'н.

– Я... Просто знаю и все, – слабо пожала плечами девушка.

– Хорошо, давайте найдем карты, а потом уже будем думать над всем остальным, – предложила Джессика, направляясь к письменному столу.

Кабинет представлял собой совсем маленькую круглую комнату, стены которой целиком состояли из книжных шкафов. На полках лежала многовековая пыль, все углы были напрочь завешаны паутиной, холодный каменный пол чувствовался даже сквозь туфли. Единственный деревянный стол был завален пожелтевшей бумагой и баночками с чернилами.

– Такое ощущение, что здесь никого не было уже лет сто! – возмутилась Элизабет, чихая уже в пятый раз. – Так можно и аллергию заработать.

– Что мы будем делать, когда найдем эти карты? Не думаю, что их можно будет просто вынести отсюда, – задумалась Джессика.

– Видимо, нам придется переписать основные моменты, – пожала плечами Дани.

Джессика округлила глаза, но затем отвлеклась на содержимое письменного стола.

– Я была уверена, что преподавательницы засиживаются тут целыми днями, – нахмурилась Джессика, изучая листки. – Какой-то хлам, я и слов-то таких не знаю. Что за язык вообще? Даже на латынь не похоже.

– Я могу помочь, – Дани попыталась подняться на ноги. – Если ты дашь мне бумаги...

– Даниэла, пожалуйста, не нужно жертв! – Бетти отвлеклась от многочисленных книг, уставившись на подругу взволнованным взглядом.

– Все в порядке! – Дани попыталась улыбнуться, но неожиданно пошатнулась и задела еще один небольшой рычаг в стене, который все это время находился прямо за ее спиной.

Из письменного стола выдвинулся деревянный ящик, слегка ударив Джессике руку.

– Вот это неповоротливость, – девушка издала смешок, одновременно с каким-то удивлением взглянув на смущенную Даниэлу. – Что тут у нас?

Обступив деревянный стол, все перенесли свое внимание на содержимое ящика. Джессика вытащила стопку перевязанных листков, которые были, на удивление, совершенно новыми и даже не успели покрыться пылью.

– Что-то мне подсказывает, что это то, что нам нужно... О, Бетти, тут твое имя, и Алла'на!

На бумаге были изображены причудливой формы линии, помещенные в один ровный круг. Непонятные схемы почти не повторяли друг друга. Под кругом были проставлены двенадцать римских чисел, рядом с которыми изображали странные символы. Первое кольцо круга было поделено на двенадцать частей, внутри которых можно было разглядеть похожие отметки, что и в столбце ниже. Каждый символ соединялся с другими точками, переходящими в разноцветные линии.

– Дани, не хочешь перевести это? – вернулась к своему привычному способу общения Джессика.

– Я понимаю языки, а не ребусы, – ответила Дани обижено.

– Может, ты помнишь, что означают эти рисунки? – попытался Алла'н.

– Я впервые такое вижу. Мне жаль, но тут я ничем не могу помочь, – несколько смягчилась девушка.

– Здорово... – прошептала Джессика, глядя куда-то в сторону. – И что дальше?

– Возвращаемся в комнаты, – все взгляды сейчас были прикованы к Элизабет.

– Ты это серьезно? – Джессика не верила собственным ушам. – После всего, через что нам пришлось пройти?

– Вот именно, – продолжила Элизабет устало. – Мы сделали все возможное и теперь знаем, как при необходимости попасть в кабинет. Мы понятия не имеем, как интерпретировать эти символы, и вряд ли быстро найдем здесь нужные для этого книги. Если заберем листы с собой, об этом быстро узнают. Все, что сейчас мы можем сделать, – это отправиться в кровать.

– Мы можем больше прочитать об этом, чтобы в следующий раз попытаться понять зашифрованный на листках смысл, – поддержала подругу Дани.

– Ну и безумие! – Джессика бросила стопку обратно в ящик, с силой задвинув его обратно в стол. – Следующего раза не будет! – с этими словами девушка направилась к туннелю, и Дани, поймав облегчение, тут же последовала за ней.

Алла'н пропустил Бетти вперед, немного задержавшись, чтобы погасить огонь в лампах. Когда комнату вновь окутала тьма, парень двинулся по памяти, быстро уперевшись в стоящую у прохода Дани.

– Теперь моя очередь направлять тебя, – парень не видел ее лица, но отчего-то Алла'н был уверен, что Дани улыбается, говоря это.

***

Из просторных окон в холл особняка лился серебряный лунный свет. В коридорах было безлюдно и немного жутко. Непривычная тишина наводила на неприятные мысли. Переступив последнюю ступень, Алла'н обернулся, протягивая Дани заколку. Девушка улыбнулась в ответ и направилась к дальним дверям коридора.

– Спасибо, что пришли помочь, – обратилась Бетти к Алла'ну и Джессике. – Из нас вышла неплохая команда.

– Обещай, что больше не станешь ничего предпринимать в одиночку, – нахмурился Алла'н, с интересом изучая, как меняется выражение лица Элизабет.

– Обещаю, – сдалась девушка под пристальным напором парня.

– Давайте уже разойдемся по кроватям, – протянула Джессика, махнув рукой. – Не хочу, чтобы кто-то увидел нас здесь.

– Да, ты права. Спокойной ночи, – Бетти двинулась в сторону комнаты.

– Элизабет! – окликнула ее напоследок Джессика. – Я готова и к следующему разу, и ко всем, что будут после, – произнесла девушка, когда Бетти обернулась.

Элизабет с благодарностью кивнула и улыбнулась своей таинственной и понимающей улыбкой. Может, сегодня они и не добились поставленной цели, но определено обрели нечто более важное.