59.~Спасибо за всё~
Утро. За кухонным столом сидела Чонджа, с удовольствием уплетая песочное печенье, которые только что приготовил Бёнчоль. Сам мужчина сидел напротив.
— Это какой-то новый рецепт? — спросила она, рука потянулась к тарелке с выпечкой.
Бёнчоль, одетый в строгий синий костюм и кухонный фартук поверх него, радушно улыбнулся:
— Да, нашел его на одном сайте. Хорошо вышло?
Зомби кивнула и с хрустом надкусила печенье вновь, замерла на мгновенье, а затем сказала с привычной ей искренностью:
— Спасибо за вкусную выпечку, которой вы кормили меня всё это время.
Словам девушки не было придано особого значения. Мужчина только порадовался, что новый рецепт пришёлся ей по вкусу. Если так понравилось, предложил взять ещё, а сам принялся писать положительный отзыв на сайте домохозяек, где этот рецепт и нашёл.
Следующим, с кем встретилась зомби, был Чанбин.
Какое-то время она сидела за столиком кафе-морожного одна, пока он возился у холодильников. Закончив, подошёл парень к Чондже с большим рожком мороженого двух вкусов — малины и шоколада, — посыпанного вдобавок кокосовой стружкой. После первой же пробы лакомства она расплылась в улыбке от приятной сладости и прохлады, коснувшихся её языка.
— Спасибо большое за дополнительный холод, — поблагодарила зомби, плечи слегка подпрыгнули.
— Тебе понадобится больше холода, когда наступит весна, — отметил парень в ответ. — Приходи каждый день.
"Когда наступит весна?" — переспросила она про себя, поднимая голову. Но быстро, пока перемена в лице не стала заметна, кивнула с улыбкой.
Завязался небольшой диалог, Со Чанбин даже предложил зомби устроиться в кафе к нему. В ответ на это девушка лишь туманно и шуткой ответила, что обязательно подумает об этом, когда наступит весна.
— А могу я встретиться с Бан Чаном? — уже почти схомячив второй шарик мороженого, шоколадный, спросила Чонджа.
К сожалению, ответ был отрицательным: брат Чанбина не любил, когда тот будил его раньше времени. Тогда она лишь попросила передать ему слова благодарности. Простое "спасибо" за то, что сделал девушку красивой, когда она только-только очнулась, будучи отныне зомби.
Столь странная просьба смутила парня, и он логично спросил:
— Что-то случилось, Чонджа?
— А? — будто Чанбин резко вытянул из мыслей, отозвалась она, поднимая голову. — Нет, всё отлично! Мороженое очень вкусное.
И он поверил ей, хоть изначально думал иначе.
Теперь это было здание компании FRET entertainment.
Стоило девушке приблизиться к офису Хван Хёнджина, как встретили её сначала не лица хороших знакомых, а их голоса на повышенных тонах: уже как по традиции, Феликс с Сынмином из-за чего-то собачились. Пару минут она стояла в дверях комнаты, пока секретарь Хёнджина, закатив глаза, наконец не заметил её, с улыбкой наблюдащей за перебранкой. Раздражённо махнув рукой на Феликса, который рьяно продолжал ему ещё что-то доказывать, демон направился в сторону зомби.
— Привет, Чонджа, — буднично сказал Сынмин. Заметил, как смотрит на него девушка, переводя затем взгляд на парня, успевшего подбежать к ним, и добавил: — Не могли решить кое-что... по работе.
Ничего не ответив на это, она же вдруг поклонилась и сказала:
— Спасибо за энергетические шарики, секретарь Ким.
Демон пожал плечами, мол, да пожалуйста, могла не благодарить. Феликс наконец поздоровался с ней и радостный, со слегка взлохмаченной блондинистой чёлкой, поинтересовался:
— Ты пришла тренироваться? Хочешь, составлю компанию?
Зомби отрицательно помотала головой, отвечая, что в зал для танцев сегодня идти не собиралась. Тогда парень предложил сходить ей сегодня в парк — только обязательно в масках, чтобы фанатов не привлечь.
— У тебя вообще-то на сегодня фотосессия для журнала запланирована, — любезно напомнил Ким Сынмин.
— Ну и что? Если Хёнджину можно умирать и оживать, когда он захочет, то что мне мешает отказаться от какой-то фотосессии, когда хочу я?
Ли Феликс хмыкнул, под недовольным взглядом демона проходя мимо. Закинул руку на плечо девушки, говоря: "Идём быстрее!" — и правда ушёл ему назло. Они уже подошли к лифту, чтобы спуститься на первый этаж. Тот долго не ехал, и Феликс спросил:
— Куда пойдём первым делом? Может, перед прогулкой перекусим где-нибудь?
— Откуда на носу царапина? — пропустив его слова мимо ушей, ответила вопросом Чонджа.
— А, это? — он неловко усмехнулся, прикладывая палец к левому крылу носа, на котором виднелась небольшая розовая полоса. — Мне немного досталось от Исполнителя Звёздных Желаний.
— Снова из-за меня, да?
Юноша покачал головой, с мягкой улыбкой на губах уверяя:
— Это из-за недавнего инцидента, но всё хорошо. Я получил всего пару ударов, не нужно беспокоиться.
Но как бы ни убеждал он зомби в том, что больно не было, а рана не доставляет неудобств, глаза Чонджи заблестели от подступивших слёз, а тонкие брови дрогнули. Она подняла руку, нежно и бережно проводя пальцами рядом с царапиной. Феликс замер на миг, но затем закрыл глаза и расплылся в довольной улыбке.
— Не подставляйся из-за меня, — тихо вздохнув, попросила девушка.
— Ты же мне как сестра! — возразил демон, и она ощутила ту же сдавленность в горле, что и вчера во время разговора с Минхо. — Как я могу поступать иначе? Только так!
Сдерживать слёзы было тяжело — в сотню раз тяжелее, чем вчера.
Юноша снова спросил, с чего Чонджа хотела бы начать прогулку. Зомби улыбнулась и вдруг сказала:
— Прости, у меня дела сегодня.
— Какие? — поинтересовался он, заметно приуныв от этой новости.
— Ли Минхо пообещал отвести меня в одно... хорошее место.
Смотреть в глаза и врать кому-то дорогому — больно.
— Ли Минхо? — демон пытался в мыслях хотя бы предположить, куда и зачем тот решил вдруг показать Чондже какое-то "хорошее место". Спустя пару секунд широко раскрыл глаза, будто что-то осознал, и с улыбкой произнёс: — Он что, правда послушал меня и решил больше не обижать тебя? Послушал меня?! Во дела!
Пока демон размечтался, вертя корпусом влево вправо, будто слушал в голове приятную мелодию, зомби быстро смахнула слезинку, так и норовившую упасть на щёку.
— Феликс, тебе я благодарна больше всего, — она снова вернула лицу улыбку. — Спасибо за всё, что сделал для меня. Я помню, как была рада, когда ты сказал, что теперь мы брат и сестра.
— Мне тоже нравится быть твоим братом, — вернувшись из мечтаний, ответил он, мягко погладив её волосы, закрученные локонами.
Тут двери лифта наконец раскрылись.
Сдерживать рвущиеся наружу чувства и слёзы, будто кипящую лаву из жерла вулкана, стало почти невозможно. С силой сохраняя спокойное лицо, Чон Чонджа бросила:
— Если опоздаю, Ли Минхо очень разозлится. Мне пора.
Парень кивнул, и она зашла в кабину лифта.
— Повеселись, — на прощание помахал ей рукой Феликс.
Двери лифта почти сомкнулись. Девушке казалось, будто она сгорает изнутри.
— Пока, любимый брат Ли Феликс.
Выдох, вдох, слёзы покатились градом с лица — не зря вчера она тренировалась не плакать до последнего.
Сам же демон, конечно, заметил, что сегодня зомби вела себя как-то иначе: рассыпалась благодарностями, после каждого слова делала долгие паузы. Он было даже решил, что что-то точно случилось! Но ведь тогда она бы рассказала ему...
Так он, как и все другие, ни о чём не догадался.
***
Раз уж выяснилось, что земля, на которой, вероятнее всего, работали оба одержимых мужчины, принадлежала Кан Десону, для выяснения обстоятельств Джинсоль и Сынмин отправились прямо на объект, где стройка всё никак не могла начаться. Небольшой разговор — и демон уже узнал причину, по которой она была приостановлена.
— Выходит, дерево вызвало злого духа? — с сомнением уточнила девушка, когда они подошли к старому дубу.
— Выясним, если призовём его, — задумчиво отозвался парень, рассматривая толстые сухие ветви дерева со стороны. — Сейчас самое время вызвать его с помощью твоей крови.
Бросая на Ким Сынмина уставший, слегка раздражённый взгляд, Соль вздохнула: вчера, в больнице, полной вестников смерти, она бы легко это сделала, но здесь... её охватывало странное предчувствие.
Неподалёку рабочие, распивая соджу, обсуждали внезапный интерес представителя одной из крупнейших музыкальной компании к их злополучному дубу. Они ведь до сих пор не могли сдать работу чисто из-за дерева. Кан Десон даже предлагал абсолютно баснословные деньги тому, кто с корнем сорвал бы его, но никто так и не решился.
Когда один из мужчин поднёс свою руку к жестяной миске коллеги, чтобы долить алкоголя, рука второго неожиданно дрогнула. Посуда упала на землю, а тот даже не обратил на это внимания. В глазах его промелькнул зловещий огонёк. Он двинулся в сторону от небольшого столика, где недавно обедал, схватил в руки грязный от пыли и земли молоток, прислонённый к грузовику, и... направился к старому дубу.
— Ты куда пошёл? — недоумённо прозвучало ему вслед. — На тебя же потом не останется!
Как одержимый злым духом, тот даже не обернулся и уверенно продолжил идти от них.
Джинсоль уже достала блестящий под лучами обеденного солнца ножик, вынула его из футляра и поднесла к внутренней стороне ладони. Она почти приготовилась чиркнуть им по руке и сразу зажмуриться от боли, как совсем рядом послышалось:
— Отойдите от дерева! Остановитесь!
Это был мужчина средних лет. Голос звучал враждебно, под стать его тону, он с силой замахнулся молотком на Сынмина, но атака была отражена — под выставленной сбоку ладонью демона воздух пошёл волнами, будто прозрачная гладь озера зарябила от брошенного в неё камня. Продолжая держать руку согнутой в локте, пока одержимый пытался пробить этот щит, Ким Сынмин без единой эмоции на лице повернулся к девушке и спросил:
— Самджан, это он?
— Да, я видела его в больнице, — немного сбивчиво ответила Соль.
Внезапно небо потемнело, будто вот-вот хлынет дождь. Поднялся сильный ветер, залепив волосами лицо Джинсоль. Она хотела было убрать их, но, забыв о ноже, который всё ещё лежал в руке, всё-таки себя ранила. Соль зажмурилась. Из появившегося на краю ладони пореза скоро засочилась кровь. Прокатившись по тонкому запястью, одна её капля тихо шлёпнулась на холодную землю, которая быстро впитала в себя тёплую алую жидкость.
Небо охватили тёмные грозовые тучи, а пожухлые осенние листья закружились в воздухе.
Сынмин перевёл взгляд на одержимого. Злой дух, казалось, пришёл в настоящую ярость, сотрясаясь на месте:
— Я охранял это место сотни лет! — голос его исказился, стал низким и мощным, будто подражая грому, который сейчас раздавался в небе. — Глупые людишки! Настала ваша очередь!
Или это был звук не грома?.. Звук, похожий на рёв или рокот, исходил прямо изнутри дерева!
Глаза одержимого закатились. Сам он пару раз покачнулся и глухо свалился на землю. Вопреки всем ожиданиям, вскоре засеменил лишь мелкий дождик, а не настоящий ливень. Небо оставалось мрачным, но почти все грозовые тучи куда-то разбрелись — будто решили, что не велика пока трагедия, чтобы рыдать во всю силу.
Тишина. Только капли дождя с тихим стуком падают на листья на земле.
Чон Джинсоль огляделась по сторонам, за ней повторил и Сынмин.
— Похоже, злой дух пропал, — заключил он, не замечая больше поблизости ничего странного.
— И дерево затихло... — напряжённо выдохнула девушка.
Парень заметил, как из зажатого кулака её капает кровь. Кивнул, потянулся в карман своего пальто и протянул ей чистый, заранее подготовленный платок.
— Ты молодец, Самджан, — демон спокойно двинулся к выходу с объекта. — Идёшь?
— Но что значит, что он охранял его сотни лет? — Соль продолжала, нахмурив брови, глядеть на старый дуб. Странное чувство сомнения вперемешку с предчувствием чего-то не слишком хорошего теперь стало сильнее. — Что он имел ввиду?..
— Наверное, дереву несколько сотен лет, а злой дух был всё это время к нему привязан, — немного поразмыслив, ответил парень.
— А точно ли это был злой дух? Он пришёл раньше, чем я пустила кровь... Может быть, мы изгнали не того?
Сынмин бросил взгляд на человека, который без сознания распластался неподалёку от них. Снова задумался и, повернувшись к девушке, успокоил:
— В любом случае этот человек тепер сможет вернуться к обычной жизни, и строительство скоро начнётся.
Звучало... хорошо. Даже очень.
Демон снова направился к выходу, и Соль нетвёрдой походкой за ним. На белой ткани, которой зажималась рана, проявилось бордовое пятно. Вдруг сзади подбежали остальные рабочие, заметив, что их коллега лежит без сознания на земле. Джинсоль отошла довольно далеко, поэтому мужчины даже не обратили внимания на девушку, которая наблюдала за ними со стороны.
— Эй, ты меня слышишь?
— Квон Джун!
— Поднимите его быстрее!
— Очнулся? Ты в порядке? Как тебя вообще угораздило?!
Этого рабочего так тормошили, что было бы неудивительно, если бы от такой тряский его тело покинул не только злой дух, но и собственная душа. Он поднялся на ноги, озираясь потерянно по сторонам. Видя, что с ним всё хорошо, одни выдохнули, другие же разочарованно махнули рукой и снова пошли к оставленному без присмотра обеденному столу.
— Айщ, снова разыграл нас!
— Прекращай уже!
Джинсоль, как и мужчина, что недавно валялся на земле без сознания, вновь перевела взгляд на дряхлый дуб.
"От чего же он охранял это дерево?" — вздохнула она, понимая, что наверняка ответ на этот вопрос никогда не получит.
Затем задержалась взглядом на прежде одержимом человеке, помотала головой, будто пытаясь прогнать плохие мысли, и поспешила за ждавшим её со сложенными на груди руками Ким Сынмином вдалеке.
***
У большого, почти витражного окна в конце больничного коридора, залитого холодным светом, стояли двое мужчин. Если точнее, один из них правда стоял, а другой — сидел в кресле-каталке. Они о чём-то разговаривали.
— Я решил сжечь Чонджу. Решил, что тебе стоит знать.
Хёнджин лишь покачал головой: это было вполне ожидаемым решением.
— Самджан будет грустно это слышать, — неожиданно вспомнив о Джинсоль, бросил он.
— Но это лучше, чем видеть, как Чонджа становится злым духом, — ответил ему Ли Минхо, казалось бы, бесцветным тоном. — Пусть грусть продлится недолго.
Демон медленно поднял голову на него и задумчиво спросил:
— Как думаешь, она сильно будет горевать?
Ли Минхо молча уставился на улицу за окном.
— Нет, твоё сердце и вправду смягчилось за это время?
Рядом послышался лёгкий смешок.
— Да, — тот приложил ладонь к груди, где бьётся сердце, и бросил: — Теперь она даже убить меня сможет.
— Человек сможет убить Исполнителя Звёздных Желаний? — Хёнджин скептически поднял брови.
На секунду в больничном коридоре повисла тишина. Только где-то в его самом начале из палаты раздался глухой кашель.
— Не притворяйся, что не знаешь. Колокольчик смерти. Когда штуковина потерялась, я ещё сказал тебе, что мне плевать, лишь бы дрянь эта не попала ей в руки.
Такой разговор действительно был. И оба демона помнили его, к сожалению, хорошо.
Ли Минхо продолжил всё с тем же беспристрастным видом:
— Я ходил вчера к мальчишке из галантерейной лавки. Он сказал, что Ким Сынмин тоже недавно был у него. Мне он ответил, что дрянь уже звенела.
Обдумывая всё, его собеседник неспеша поправил плед на коленях и глубоко вздохнул. А что ещё мог ответить на это Хёнджин?
"Вот это да! Так ты всё знал?!"
Бессмысленно.
В это время Минхо вынул руки из карманов куртки. Вместе с ними оттуда он вытянул чёрный лакированный бубенец с красной кисточкой и демонстративно потряс им в воздухе. Звука — ноль.
— Значит, один из вас умрёт, а другой станет убийцей, — наконец отозвался спокойным голосом демон. — Ты об этом знаешь?
Парень пожал плечами, убирая руки с колокольчиком за спину:
— Пока на мне Кымганго, я не смогу причинить ей вреда. Выходит, это она убьёт меня?
В этих словах не было и намёка на иронию или ярость, с который бы мог произнести он их какой-то месяц назад. Лишь тихая, почти довольная улыбка играла на губах Минхо, словно он наконец-то принял правила игры.
— Только не говори, что готов умереть от её руки.
— Не знаю, — честно ответил парень. — Если не хочу умереть, придётся идти на всё, чтобы избавиться от Самджан. Всё или ничего, Хван Хёнджин. Всё или ничего...
Оба на время замолчали, но вскоре вдалеке послышался стук каблуков на сапогах. Хёнджин сильными руками прокрутил колёса на кресле и повернулся в сторону источника звука. Минхо неожиданно с восхищением добавил:
— Но что поделать, когда твоя потенциальная убийца так красива?
Навстречу им шли Чон Джинсоль и Сынмин, только вернувшиеся с места стройки нового здания Корейского фонда. Стук каблуков принадлежал девушке.
— Ничего тут не поделать. Правда думаешь, тебе придётся умереть из-за неё?
Хёнджин хотел казаться всецело уверенным, что Минхо не падёт от руки слабой смертной. Иначе давно бы съязвил что-то вроде: "Надумал умирать из-за неё? Ну наконец-то! Вынесешь барахло сейчас, чтобы я потом деньги на грузчиков не тратил?"
Но на деле демон переживал.
Уловив это, Минхо лишь шепнул ему, приветствуя Соль рукой издалека:
— Я ни за что не умру.
— Хочешь — умирай. Мне как-то без разницы.
— Ладно, зомби скоро навестит тебя, — Минхо усмехнулся, небрежно похлопав Хёнджина по плечу. — Не плачь только.
Быстро обменявшись с Ким Сынмином приветственными словами, он подошёл к Джинсоль. Скрестил руки на груди и назидательным тоном, словно заботливый, но строгий родитель, произнёс:
— На улице холодно, а ты без шарфа, — прищурился, снова оглядел девушку с ног до головы и добавил: — Ещё и без шапки!
Она лишь улыбнулась, позволяя застегнуть ему верхние пуговицы своего пальто и поправить воротник.
— Пойдём поедим, — закончив с назиданиями, улыбнулся он и, никого не стесняясь, взял Чон Джинсоль за руку.
И так, сплетя пальцы рук, они направились вдоль длинного больничного коридора. Уже ничему не удивляющийся в отношении этой парочки Ким Сынмин доложил:
— Мы избавились от злого духа.
— Ли Минхо знал о колокольчике смерти.
Ну, может, чему-то всё-таки этого демона ещё удивить было можно...
— Правда? — он резко повернул голову к непринуждённо идущим вместе Соль и Минхо. — И ведёт себя так с Самджан?!
Вперив взгляд чётко в их парочку, Хёнджин произнёс:
— Он сказал, что не собирается умирать. Я знаю его. Нет сомнений, что первым избавится от Самджан.
Тут же, будто услышав их разговор издалека, Ли Минхо обернулся. Ненадолго выпустив ладонь девушки из своей, он усмехнулся, глядя на Хёнджина. Потом театрально поджал губы и нахмурился, словно вот-вот заплачет. Поднёс указательные пальцы к глазам, а затем ими же начертил в воздухе крест.
Мол, напоминаю, чтобы не ревел, когда Чонджа прощаться прийдёт.
Хёнджин в ответ руками в воздухе смахнул с глаз невидимые слёзы, так же начертил крест, а затем выставил ладонь перед собой, мол, договорились, не буду.
Оба демона тихо усмехнулись. Минхо снова взял Джинсоль за руку, и вскоре они исчезли за поворотом. Хван Хёнджин же резко изменился в лице, посерьёзнев:
— Любовь? — с недоверием переспросил он словно сам себя. — Такие вещи над ним не властны. Он им... не поддаётся.
***
Та же больница, но первый этаж. Когда Чонджа подошла к лифту, его уже ждала одна женщина лет сорока. Стоило подойти ближе, зомби вдруг почувствовала на себе долгий, изучающий взгляд.
— Ой... — смущённо пролепетала она, поворачивая голову. — От меня сильно пахнет, да?
Она сразу достала из наплечной сумочки духи, которыми стала обильно обрызгиваться. Женщина взгляда не отвела.
— Простите, я...
— Девушка, — остановила она Чонджу, — вас случайно не Мин Сэбёк зовут?
Опешив, зомби замерла с флаконом духов в руке. Пальцы на распылителе слегка ослабли, а пружина внутри подпрыгнула — и мелкие капли розоватой жидкости прыснули девушке прямо в лицо.
— Что? — растерянно произнесла она, протирая лицо рукавом рубашки. — Вы меня знаете?
_________________________________________
Моя любимая девочка, моя Чон Чонджа, ты скоро кое-что узнаешь..
Всех люблю🤍