Чародол. Чародольская княгиня

За окном светало. Холодный свет двух лун лениво проникал в комнату. Время раннее, а замок давно ожил, казалось, сегодня никто не спал. По корридорам носилась прислуга, разнося форму участникам турнира, выполняя мелкие поручения гостей и, конечно же, подготавливая все к финальному кругу.

Финалисты вовсю готовились к турниру, кто-то уже верхом на драконороге нарезал круги вокруг замка, кто-то отрабатывал приемы на земле - все были заняты своими делами.

Каве сейчас крутилась у зеркала, с восхищением разглядывая свой наряд. Она уже успела переодеться в турнирную форму: черная куртка с длинными рукавами и широкие штаны. Сейчас этот комплект был подобран ровно по размеру и идеально сидел. Низ рукавов был украшен золотистой строчкой, а на груди красовалась витиеватая буква «К». Штаны тоже были не обделены золотистыми узорами.

Бесспорно, форма была потрясающая, а как уже после оказалась, лишь у Каве, все остальные участники довольствовались самыми обычными нарядами.

Она причесалась, что-то съела, повторила некоторые заклинания. И вскоре к ней в комнату зашла Тай. Рыжая чара тоже успела облачиться в турнирную форму, но та была девушке явно не по размеру. Штаны были какие-то уж очень обтягивающими, а в куртке, наоборот, можно было утонуть.

- Ничего себе нарядец! - Присвистнула она, завидев Каве крютящуюся у зеркала. - Только не говори, что это подарок от твоего «тайного» поклонника...

- Я, конечно, могу и ошибаться, но скорее все-таки от него. - Щеки Лизард покрыл легкий румянец, который она тут же попыталась скрыть от подруги.

- Я вижу ты вчера не плохо провела день. Как тебе Шоколадный бал с княжеского балкончика? Или чуть больше запомнился танец с Чародольцем? - и как бы Тай не пыталась этого скрыть, в ее голосе проскальзывало недовольство.

- Понимаю, тебе не очень нравится, что наше с ним общение, но пойми, я не маленькая девочка и сама со всем разберусь. Я же не лезла в ваши с Пан Чахом отношения.

- Ладно, прости. Мне просто интересно. И если ты действительно считаешь, что с полудухом тебе будет лучше, пусть так и будет. Кто я, что бы вам помешать? Да и счастье подруги для меня главное. Ты мне только скажи, куда вы делись посреди танца?

Каве легонько закусила губу, не в силах скрыть счастливой улыбки на лице. А Тай и этого хватило.

- Да ладно? Только не говори, что вы переместились в Княжеские покои.

- Не знаю, что это была за комната, но кровать там удобная. Больше не скажу ни слова. - какими бы хорошим отношения с подругой не были, то, что произошло вчера, принадлежит только Каве.

- Ну ты даешь, подруга! - пораженно присвистнула Тай. - Ну хоть скажи, как это было?

- Это был лучший день в моей жизни! - не задумываясь ответила девушка.

Не малых размеров окно не было скрыто за шторами. Свет лун играючи, скользил по мраморным плитам пола. Редкие лучи забегали и на кровать, пробегались по бархату покрывала, не забывая при этом и о пологе, чей белый шелк словно струился в их свете.

Воздух наполненный терпкими и сладкими ароматами; легкий полумрак, за отсутствием светильников; приятное тепло разлившееся по комнате; и бутылка шампанского на прикроватном столике - это могло сделать любой вечер прекрасным, но тот вечер был лучшем, и лишь благодаря Рику.

В начале были приятные разговоры у окна. Сейчас Каве и не помнила, о чем они говорили. Да и это не было важно. Ни что не бывает вечно и милой беседе пришел конец. Но это был совершенно не конец вечера.

Она помнила, как он обнял ее и, спустив шлейку платья, мягко поцеловал в плечо, затем перевел взгляд на ее декольте, пробежал пальцами по изгибу руки. А после лишь нежные, но настойчивые поцелуи.

Она, забыв обо всем, просто наслаждалась тем, как Рик ласкал ее. Его запах будоражил, а голова кружилась от чувственной сладости давно сдержеваемого желания.

Она обхватывала его тело ногами, стонала, когда он, прикрыв глаза, глухо стонал сам.

Ее тело изгибалось, бархат покрывала нежно щекотал обнаженную кожу.

Они не отрывались не на секунду, даря друг другу поцелуй за поцелуем. В комнате становилось душно, но от этого их танец был лишь слаще.

Ощущение реальности пропало. Были лишь он и она. Ничего вокруг. Мир будто опустел, сжался до одной маленькой точки. И лишь они, Каве и Рик были в этом мире.

- Давай лучше займемся сборами, у нас все-таки турнир. - выплыв из воспоминаний, попыталась перевести тему Каве.

- Можно конечно, но мне кажется мы обе уже готовы. Ты лучше расскажи, как там твой красавчик-драконорог, - продолжила Тай, - В своем истинном обличии он такой же симпатичный, как и в человеческом?

- Еще краше! - И в проеме окна показалась голова Флэра: драконорог, фырча и пуская белые кольца дыма, выжидающе уставился на Каве. Девушка лишь хмыкнула. Похоже, у этого экземпляра явный передоз самолюбия.

- А мой прохвост похоже опаздывает. Никакой дисциплины! Вот был бы здесь Чах, - мечтательно протянула Тай, - Я так давно его не видела.

- Ничего, успеете еще повидаться. Уверена, кончится турнир и твой Ветротретий прилетит на крыльях любви в Лесной замок. - Веселая улыбка вдруг сползла с лица Лизард, уступая место недоумению. - Подожди-ка, а где Эмма?

- Без понятия, я ее со вчерашнего вечера не видела. Как усвистала на Шоколадном балу, так и след простыл. - Тай оглянулась, словно подруга была где-то здесь и растеряно пожала плечами.

- Нам надо спешить. Уверен, ваша подружка уже на поле. А вы время теряете. - Флэр недовольно пыхнул дымом. И почти в тот же момент, в соседний оконный проем просунулась еще одна морда. Бежевая чешуя, совершенно не серьезные, стреляющие по сторонам голубые глаза и небольшой спиралевидный рог. Тай что-то недовольно пробурчала, сделав грозное лицо и скрестив на груди руки.

- Я это, немного задержался. - Без капли раскаяния, даже скорее гордо, заявил драконорог.

- Все в сборе. Летим. - Флэр повернулся спиной, запуская в комнату свой увитый серебристыми костяными гребешками хвост, что бы Каве могла по нему забраться. Драконорог Тай ничего не сказав проделал тоже самое.

***

Над турнирным полем пылали тысячи зеркальных солнц. Флэр приземлился в положенном секторе, к ним тут же подбежал слуга, проверяющий списки финалистов. Но стоило драконорогу, гневно пыхнув дымом, назвать свое имя, незадачливый слуга, на ходу извиняясь, поспешил ретироваться. Уж слишком недовольная рожа была в тот момент у Княжеского драконорога.

Тем временем Каве разглядывала остальных участников, пытаясь отыскать глазами Эмму. Тай находилась в соседнем с ней секторе и тоже высматривала подругу. Но уже в следующую секунду Каве чуть ли не свалилась с драконорога в траву. Не так далеко, в одном из секторов верхом на каменном стихийнике, чья чешуя была похожа не белый агат, а может и белый нефрит восседал ни кто иной, как Карпацкий Князь.

- Вот это поворот! - присвистнула Тай. Каве было подумала, что подруга тоже заметила Вордака, но обернувшись поняла, что это не так. Глаза рыжеволосой чары смотрели совершенно в другую сторону. Стоило проследить за ее взглядом, как Лизард ожидало новое потрясение.

Находясь в соседствующих друг с другом секторах и еще не взобравшись на драконорогов, Эгос и Эмма мило беседовали. Девушка задорно засмеялась, а парень обнял ее за плечи. Глаза Каве полезли на лоб.

- Когда это Эмма себе друга нашла? Постой-ка, кого-то он мне напоминает. - Задумчиво протянула Тай.

- Эгос. - сквозь зубы протянула Лизард.

- Точно. И как это я его сразу не узнала? Эти зеленые волосы ни с кем не перепутаешь.

«Вот видишь, все с твоей подругой в порядке. - Переключился на мысленную связь Флэр. - Наверняка сама и сдастся, вон, как он ее охмурил» Каве могла бы и возмутиться, но есть ли смысл спорить с тем, кто никогда не признает, что был не прав?

Вскоре к ним подошел мальчик-слуга. В руках он держал черную шляпу-цилиндр с белым ободом-лентой, похожую на те, что бывают у фокусников.

- Прошу участников финала выбрать номера, - вежливо попросил он. Каве и Тай одновременно засунули руки в шляпу.

- У меня пятый, - сообщила Каве, рассматриваю выуженную из нутра цилиндра увесистую пятерку. Красивую, витиеватую цифру из чистого золота.

- Десятый!? - негодующе подпрыгнула Тай. - Вот тебе поворот! Самый последний номер. Что за черт? Тебе-то вот, больше повезло.

Между тем мальчик побежал к остальным участникам турнира.

- Плохо. - Расстроенно пыхнул дымом драконорог, обращаясь к Каве. - Ты в середине списка, а значит, скорее всего, не тебе придется выбирать себе противника. Я то уже парочку слабых присмотрел.

Через пару минут раздался сигнальный свисток, и драконорог в розовой кварцевой чешуе объявил о начале финальных поединков.

- Приветствую всех участников финала! - Послышался голос Чародольского Князя. - Первым делом хочу донести до нашего сведения, что в этот раз у нас очень интересный состав финалистов. Впервые за всю историю турнира, в нем примут участие ученицы Великой Чаклы.

Как вы все знаете, Великая чара всегда лишь обучала юных чар, но на сей раз, они продемонстрируют нам свои навыки и умения. Думаю, они составят хорошую конкуренцию, особенно если брать во внимание, что среди них победительница прошлого года, Тай Димитрова! - И все запечатляющие зеркала, летающие вокруг турнирного поля, после оглашения имени разом нацелились на Тай. - Возможно мы станем свидетелями самих сложных и от того не менее зрелищных боев. Интересно, будет ли использовано право смертельного боя? Пока неизвестно... Поэтому позвольте объявить об участнике под первым номером, - он выдержал небольшую паузы прежде чем назвать имя, - Дольф Эмангуэл.

Крепкий угрюмый юноша, названный Дольфом, слез со своего громадного драконорога и гордо прошел к трибуне, где заседало жюри финала: сам Рик Стригой, госпожа Чакла по правую руку от него и Чарлин, в своем любимом образе крупного черного кота с крыльями - по левую.

«Дольф Эмангуэл, - начал рассказывать драконорог, - с выдающимся результатами прошел первый финальный круг. Он первый кто попал в финальный круг. Сильный противник. Не первый раз на турнире, был даже как-то замечен за нарушением правил. В подробности я не вдавался. Он силен и хитер, но слишком самоуверен. Да и драконорог слишком строптивый»

Каве стоило лишь взглянуть на парня, что бы оценить противника. Крепкий угрюмый юноша, явно был настроен на победу. И настроен очень решительно. А вот драконорог, оставшийся ждать хозяина в своем секторе, скучающе прикрыл глаза и всем своим видом показывал, что ему безразлично все происходящее вокруг.

Тем временем Дольфу предложили на выбор красный или черный платок. Он протянул руку, взял нужный платок, и легко подбросив его в воздух, выкрикнул:

- Тай Димитрова!

Красная ткань словно птица пролетела через все поле и опустился перед той, кого только что вызвали на поединок.

- Рисковый парень! - Тай озорно присвистнула. - Неужели он надеется победить меня? Хочет доказать всем, что он так крут, раз осмелился вызвал победительницу? Пока он показывает, лишь то, что глуп и поспешен в своих поступках.

- Удачи тебе. - растерянно пожелала Каве, все еще возвращаясь взглядом в сторону Вордака.

- Спасибо, но я и без нее справлюсь. Не терпится научить этого парнишу осторожности.

- Первый поединок пройдет в центральной нише. - Раздался голос Чародольского Князя. - Всем нам будет интересно наблюдать за этой схваткой. А сейчас время объявить об участнике под вторым номером. - Глаза полудуха пробежались по участникам, и вот заметив кого-то, Князь мрачно ухмыльнулся. Серые глаза сузились в едва заметные щелочки, и от этого взгляда будто ледяной водой окатило. - Алексей Вордак. - растягивая слоги, произнес он.

Неужели Стригой не знал о появлении Вордака? Выглядело все именно так. Но как же тогда Карпацкий Князь прошел в финал? Участвуя в первом финальном круге, он не мог быть не замечен Чародольцем. А что если...? И тут все встало на свои места.

«А случайно, не для него ли Чарлин выкупил второе место в финале?» - обратилась она к Флэру.

«Вероятнее всего. Если я все правильно понял, у вас с этим князьком довольно сложные отношения. Может его появлением здесь Чарлин решил вывести тебя из равновесия? Иначе как объяснить появление Карпацкого Князя на Чародольской земле, на Чародольском турнире»

«Наверное, ты прав»

Алексей Вордак прошел к трибуне и, взяв предложенный на выбор красный платок, громко и отчетливо произнес:

- Элина Готем.

Сердце Каве пропустило один удар. Слава богу, не ее. Но кто эта девушка и почему Вордак вызвал ее?

«Уже не раз участвует в Чаклуне. - Мысленно повествовал Флэр. - Но никогда не выкупала место в финале, настолько уверена в своих силах. И это оправданно. Она с уверенностью прошла первый финальный круг. Что интересно, у нее нет постоянного драконорога, каждый раз все новый и новый стихийник. Она меняет их без колебаний. Что довольно рискованно»

Про себя Каве отметила, что драконорог у этой на вид хрупкой девицы слишком нервный и раздражительный.

Затем на трибуну поднялся Эгос, оказалось он вытянул третий номер. Без долгих размышлени красный платок подлетел и опустился перед Эммой, а за пару секунд до этого ее имя прозвучало над полем.

А кто-то сомневался? Лизард ни на миг не удивилась. Вот интересно, как пройдет бой? Эмма поддастся или прямо сейчас сдастся? Но опасения подруги не подтвердились, Эмма без лишних слов приняла вызов.

«Твой выход! - Одернул ее драконорог. Каве издала удивленное «что?», а партнер быстро затараторил. - Номер 9, Вилена Бройнова. Девушка не успела ни чем отличиться, в финал прошла только лишь благодаря своему ловкому драконорогу. И где она такого достала?»

Чара отыскала глазами черного драконорога и смерила его оценивающим взглядом. Небольшого размера, но довольно прыткий. В скорости такому мало кто уступит, да и небольшие размеры идеально подходят для выполнения невообразимых фигур в воздухе. Тонкие, черные крылья были удачны для быстрых полетов и крутых виражей. Черный до жути тонкий и длинный рог, казалось, может проткнуть человека насквозь.

- Участник под номером пять, Каве Лизард! - торжественно, и кажется чуть более тепло, нежели других, объявил Чародольской Князь.

Девушка быстренько спрыгнула с Флэра и подошла к трибуне, мальчик-слуга протянул ей два платка на выбор, красный и черный. На секунду в глазах потемнело, всплыло ухмыляющееся лицо Кристы Соболь, черный платок в ее руках, смертельный бой, проклятье. Прошел год, а, кажется, это было так давно. Сколько же всего изменилось. Но это воспоминание не переставало докучать чару во снах. Верно говорят, момент, когда окажешься на волосок от смерти, запомнишь навсегда.

Каве пару раз моргнула глазами, возвращая себя в реальность, и поспешно схватила платок.

- Вилена Бройнова! - Кусок красной ткани опустился у ног названной девушки.

- Участники под номерами семь и восемь, Зелий Лекосин и Геворг Стоппере, вы будите сражаться друг с другом. - Прокомментировал Князь.

Парень, названный первым, резко выхватил красный платок, и тот, без оглашения имени легко нашел оставшегося участника.