Алый свет Вегаса.

Неделя сессии закончилась. Нас отпустили на долгожданные каникулы. Все эти семь дней Вайш был постоянно у меня дома, с ночёвкой. Мама уже восприняла это как данность, перестала задавать вопросы и даже оставляла на плите лишнюю порцию ужина. Отец тоже, кажется, смирился, ограничиваясь кивком при встрече в коридоре.

Как я знаю, у Одри было то же самое. Мы переписывались украдкой, короткими сообщениями. Вайш мне сказал, что пока что нам лучше не общаться открыто, держаться подальше друг от друга. Это было странно и тревожно, но я доверяла ему. Вернее, училась доверять.

Постоянное нахождение Вайша рядом стало для меня чем-то привычным, почти родным. Его запах карамели, который я раньше находила странным, теперь казался успокаивающим и притягательным. Мы открылись друг другу за эти дни. Говорили о разном, иногда даже шутили. Кажется, он мне стал нравиться. Сильно нравиться. Или может  я уже влюбилась в него. Пока что сама не могла понять этого клубка чувств, страха и странного спокойствия, которое он мне дарил.

Мы гуляли на улице, ходили за руку. Был уже почти ноябрь, но в Лас-Вегасе по-прежнему стояла тёплая погода. Я всё равно ходила в лёгкой кофте — чтобы не заболеть, как оправдывалась перед самой собой.

Я рассказывала Вайшу совершенно всё подряд — о детстве, о глупых мыслях, о книгах, о снах. Говорила так много, что он иногда закатывал глаза и говорил, что устаёт от меня. Я хихикала с этого и начинала говорить ещё больше и быстрее, доводя его до того, что он затыкал мне рот ладонью, чтобы я наконец замолчала. В его прикосновении не было злобы, только лёгкое, почти нежное раздражение.

Сегодня мы шли по парку вечером. Воздух был тёплым, пахло пылью и нагретым за день асфальтом. Я опять о чём-то болтала, жестикулируя свободной рукой, когда из-за поворота появились трое. Алан, Кайл и Итен. Без Одри. Без Лео.

— А Одри и Лео где? — спросила я, почувствовав лёгкий укол тревоги.

Алан посмотрел на меня своим пронзительным взглядом, и его обычно насмешливое лицо было серьёзным.

— У нас дома, — ответил он коротко и холодно, давая понять, что тема закрыта.

Мы пошли дальше по аллее, слившись в одну группу. Они о чём-то тихо разговаривали между собой, их голоса были низкими, почти неразборчивыми. Я сжимала руку Вайша чуть сильнее. Да, мы ходили за руку — так велел Вайш. «Чтобы все видели», — говорил он. Иногда я чувствовала себя как собачка на поводке, но сейчас его твёрдая, прохладная ладонь в моей была единственным якорем.

Когда мы шли по узкой тропинке, затенённой пальмами, навстречу нам вышли те двое. Эрман и Дэмис. Эрман — со своим шрамом, его чёрные волосы были заплетены в небрежный хвост, и он шёл так же, заложив руки за голову, с вызывающей расслабленностью. Дэмис шёл рядом, сутулясь, с сигаретой в зубах, дым от которой стелился за ним сизым шлейфом.

Но то, что я увидела, заставило меня нахмуриться и замедлить шаг. У Эрмана, в уголке его насмешливого рта, была запёкшаяся кровь. Свежая, тёмная. Будто кто-то недавно ему врезал.

Вайш мгновенно перетянул меня на другую сторону, поставив себя между мной и приближающейся парой. Его тело стало напряжённым, как струна.

— Чертовы суки, — проворчал Эрман, не глядя ни на кого, будто обращаясь к самому себе. Он провёл тыльной стороной ладони по губе, смазывая кровь.

— Ты меня заебал уже ворчать, — лениво, почти без интереса, сказал Дэмис, выдыхая струйку дыма.

— Я нихрена не напился, — огрызнулся Эрман, и его взгляд, блуждавший где-то в пространстве, вдруг скользнул по нашей группе. Его глаза сузились. — Ооо... Это же эти, как их там...

— Мордены, — сипло добавил к его словам Дэмис, его усталые глаза медленно скользнули по Алану, Кайлу, Итену, Вайшу. — Все до одного. Кроме Лео.

— Да! И та, эта девушка, как её... — Эрман прищурился, делая вид, что вспоминает.

— Хлоя Купер, — безразличным тоном подсказал Дэмис, затягиваясь сигаретой.

— Да! Боже, да я мозг! — Эрман самодовольно усмехнулся, и капля крови выступила на его губе снова. — Нахер ты вообще живёшь, Дэмис? Только подсказки свои умные кидаешь.

Я смотрела на них, чувствуя, как холодок страха пробегает по спине. В то время как они говорили, я краем глаза заметила реакцию наших. Кайл, услышав свою фамилию, чуть дёрнулся в их сторону, его обычно спокойное лицо исказила гримаса ярости. Но Алан молниеносно схватил его за плечо, сжимая так, что костяшки пальцев побелели, и  оттащил назад. Итен, в свою очередь, сделал шаг вперёд, встав плечом к плечу с Вайшем, полностью перекрывая меня от посторонних взглядов своим телом.

Воздух между двумя группами стал густым и тяжёлым, будто наполнился невидимыми лезвиями. Готовыми вонзиться при первом же неверном движении.

Когда мы уже проходили плечом к плечу, Эрман повернул голову в мою сторону и резко, пронзительно свистнул.

— Грей уже ждёт встречи! — он громко хохотнул, и его смех прозвучал грубо и неприятно.

— Боже, да когда ты уже заткнёшься! — воскликнул Дэмис с внезапным раздражением в обычно ленивом голосе и ударил Эрмана в живот — коротко, резко, без всякого замаха.

Удар прозвучал глухо, и изо рта Эрмана вылетели брызги крови. Я замерла на месте, шокированная внезапной жестокостью, но Вайш резко дёрнул меня за руку и повёл вперёд, не останавливаясь.

— Не смотри, — проговорил он сквозь зубы, его пальцы сжали моё запястье чуть больнее.

— Но ты видел? Ты... Ты видел? — зашептала я, пытаясь поспевать за его длинными шагами и оглядываясь через плечо, но Итен шёл сзади, блокируя обзор. — Это что за сила такая, что просто от лёгкого удара идёт кровь!

— Это просто Эрман слабый, — отрезал Вайш, но в его голосе слышалась напряжённость, выдававшая, что всё не так просто.

Я снова попыталась оглянуться, но Итен мягко, но настойчиво вернул мою голову вперёд, положив ладонь на мой затылок.

— Смотри прямо, не оборачивайся, — его голос прозвучал тихо, но не оставлял пространства для споров.

Мы быстрым шагом вышли из парка и подошли к чёрному Мерседесу Вайша. Алан, догнав нас, обратился к Вайшу:

— Мы сегодня с Марселой и Альбертом уезжаем, — сказал он, его взгляд был серьёзным. — Можете оставаться у нас дома. Так будет безопаснее.

— Я так и хотел, — кивнул Вайш и, открыв дверь, буквально усадил меня в машину.

Я смотрела через окно, как они вчетвером о чём-то коротко говорят. Итен, поймав мой взгляд, что-то сказал, глядя прямо на меня, и Алан мрачно кивнул.

Через пару минут Вайш сел в машину, резко завёл двигатель и мы тронулись.

— Сегодня у тебя получается? — спросила я.

— Да,— коротко ответил он.

— Мне нужна одежда.

— Я дам футболку, но времени нет, чтобы заезжать, — сказал он. — Позвони родителям своим и поставь их перед фактом.

Я сделала, как он попросил. Набрала маму, стараясь, чтобы голос звучал максимально естественно, и сказала, что останусь сегодня у Одри, чтобы вместе готовиться к зачёту, хотя сессия уже закончилась. К моему удивлению, она легко согласилась, лишь посоветовала не засиживаться допоздна.

Через некоторое время мы приехали к дому Вайша. Точнее, в дом Морденов.

— Так, ты наверное голодная, — констатировал он, выключая двигатель.

— Умираю с голоду! — честно призналась я.

— Я тоже, — он кивнул, и мы вышли из машины.

Мы зашли в дом, и тишина в холле показалась мне ещё более гулкой, чем обычно. Мы сразу прошли на кухню. Вайш без лишних слов достал из огромного холодильника контейнеры с едой — какую-то пасту с соусом, салат — и быстро разогрел всё в микроволновке. Мы молча ели за кухонным островом, но это молчание было не неловким, а скорее привычным.

— Фильм будем смотреть? — спросила я, доедая последнюю вилку пасты.

— Да, — прожевал он и кивнул, убирая за собой тарелку.

После еды он взял пачку чипсов и две банки пепси, и мы поднялись на второй этаж в его комнату. Знакомая обстановка — затемнённые окна, проектор.

Я села на его кровать, оглядываясь.

— А какие игры у тебя есть на компьютере? — спросила я, указывая на его мощный игровой ПК.

— Разные, — ответил он, садясь в кресло перед монитором. — Хочешь поиграть?

— Да! Симс есть? — обрадовалась я.

— Скачаю, — без раздумий ответил он, и его пальцы заскользили по клавиатуре.

Пока игра качалась, мы стали смотреть какой-то случайный комедийный фильм. Но как только загрузка завершилась, я полностью погрузилась в игровой мир. Я создавала персонажей, строила дом, полностью увлечённая процессом. Вайш лежал на кровати, якобы смотря фильм, но я чувствовала его взгляд на себе. Он наблюдал за мной.

Я создала целую семью — русалку, вампира, обычных людей. Возилась с их потребностями, отношения, карьерой.

— И как? — внезапно прозвучал его голос прямо у моего уха. Он подошёл так тихо, что я не услышала.

Я вздрогнула и повернулась к нему.

— Я создала целую семью. Тут есть русалка, затем обычных два человека и вампир. — Я показала на экран. — Как думаешь, если скрестить вампира и русалку, кто родится? Вампир-Русал?

Он тихо посмеялся, глядя на моё возбуждённое лицо.

— Что? — надулась я.

— Ничего, просто ты так рассказываешь это всё... Смешно, — он улыбнулся, и в его глазах мелькнула редкая, искренняя улыбка.

Я нахмурилась, делая вид, что обижена, но внутри радуясь, что смогла его рассмешить.

— Ну ладно. Я думаю, что родится... Да. Вампир-Русал, — заключил он с серьёзностью.

— Ну вот! — я торжествующе ткнула пальцем в экран. — Будем проверять.

И в этот момент, в его тёмной комнате, пахнущей карамелью, за экраном компьютера с виртуальными монстрами, всё вдруг показалось таким нормальным. Таким простым и правильным, несмотря на весь безумный мир, кипящий за стенами этого дома.

Через часа два Вайш дал мне свою футболку. Она была чёрная, мягкая, и от неё пахло карамелью и его парфюмом — каким-то дорогим, древесным, с горьковатой ноткой. Я надела её, сгорая от стыда, ведь под ней были только трусы. Но футболка была достаточно длинной, чтобы прикрыть всё необходимое.

Я вышла из гардеробной и села на край кровати. Матрас был мягким, пружинистым. Вайш лежал рядом, уткнувшись в телефон, его лицо освещалось холодным синим светом экрана.

— Что ты смотришь? — спросила я, чтобы разрядить тишину.

— Да читаю всякое, — ответил он, не отрывая взгляда.

— Что именно?

— Историю, всякие приколы, — он вздохнул, будто уставая от вопроса. — Бред один.

Я легла на бок, подперев голову рукой, и смотрела на его профиль, освещённый в полумраке. Он был таким резким, таким... Идеальным в своей неестественной правильности. Он почувствовал мой взгляд, посмотрел на меня из угла глаза.

— Что? — спросил он, поворачиваясь ко мне.

— Ну, ничего, — ответила я, чувствуя, как немного краснею.

— Ты смотришь на меня. Зачем?

— Я что, смотреть не могу?! — я нахмурилась и с обидой отвернулась от него, делая вид, что обижена. — Всё, теперь не смотрю, живи спокойно.

Он ничего не ответил. Минут пять я лежала, уставившись в стену, и слышала только его ровное дыхание. Потом раздался тихий щелчок — он выключил телефон. А затем его рука обвила мою талию, и он притянул меня к себе спиной. Комната погрузилась в полную темноту, только лунный свет слабо серебрил край окна.

— Что, — буркнула я, не оборачиваясь, хотя сердце уже начало стучать чаще.

— Просто обнимаю помидора, — его голос прозвучал прямо у моего уха, тихий, с лёгкой хрипотцой.

Я лишь тяжело вздохнула.

— Достал.

Он тихо посмеялся, и его дыхание обожгло мне шею. Его рука сжала мою талию крепче, а лицо уткнулось в то место, где шея переходит в плечо. Его губы слегка коснулись кожи, и по моему телу побежали мурашки. Его ладонь медленно поползла вверх по моему боку, прямо под грудь, едва не касаясь её. Я замерла, чувствуя, как сердце начинает бешено колотиться где-то в горле. Очень быстро. Слишком быстро.

— У тебя сейчас сердце выскочит, — прошептал он мне в место под ухом, и его губы снова коснулись кожи, на этот раз в поцелуе.

— Не выскочит, — выдохнула я, и голос мой прозвучал слабо и сдавленно.

Я повернулась к нему, и в этот момент, когда он привстал на локоть, чтобы посмотреть на меня, его глаза они будто на секунду отдалились кровавым цветом. Я вздрогнула и поморгала. Они снова были холодно-серыми, как всегда.

— Ты чего? — спросил он, заметив мою реакцию.

— Ничего, просто мерещится всякое, и нервы, — прошептала я, отводя взгляд.

Он снова потерся носом о мою шею и глубоко выдохнул, будто вдыхая мой запах. Я снова замерла. Чёртова пульсация между ног, которую я пыталась игнорировать, снова дала о себе знать, стала настойчивее, горячее.

— Хлоя? — прошептал он мне в шею, а затем медленно поднял голову, нависая надо мной, заслоняя собой лунный свет.

Я смотрела ему в глаза. Сердце билось так, что, казалось, его слышно в тишине комнаты. Щёки горели.

— Да? — я прочистила горло, но мой голос всё равно дрогнул.

— Всё в порядке? — он выгнул бровь, и в его взгляде читалась не насмешка, а какая-то странная, напряжённая забота.

— Да-да, всё хорошо, — ответила я слишком быстро.

Я снова повернулась на бок, спиной к нему, пытаясь скрыть свӧ смущение. Но он снова притянул меня ближе, обнял за талию и уткнулся лицом в мою шею. Я старалась дышать ровно, пытаясь привести себя в порядок. Его ладонь легла мне на живот, и я почувствовала, как её тепло проникает сквозь тонкую ткань футболки. Я дышала, а его рука медленно, почти незаметно, поползла по моему животу вниз. Я снова замерла. Всё внутри сжалось от предвкушения и страха. Сердце ёкнуло и снова застучало в бешеном ритме. Пульсация между ног стала почти невыносимой.

— Скажи «нет» — и я остановлюсь, — прошептал он мне прямо на ухо, и его голос был низким, хриплым, полным обещания и предупреждения одновременно.

Я молчала. Нет. Я не хотела, чтобы он останавливался. Совсем не хотела.

— Не хочу, чтобы ты останавливался, — прошептала я, и мои слова повисли в тёмном воздухе комнаты, тихие, но чёткие.

Его рука стала увереннее. Она достигла края футболки и, дразня, медленно начала задирать её под одеялом. Его пальцы скользнули по моему бедру, обнажённому теперь, заставляя меня вздрогнуть от прикосновения и прохлады воздуха. Затем его пальцы оказались на резинке моих трусов, слегка зацепившись за край.

— Ты вкусно пахнешь, Хлоя, — прошептал он мне на ухо и поцеловал шею, прямо в ту самую пульсирующую вену. — Очень вкусно.

Я чувствовала, как его карамельный запах стал ещё гуще, ещё интенсивнее, смешиваясь с моим собственным ароматом, создавая опьяняющую, головокружительную смесь.