13. близнецы
На улице царил холодный вечер. Сквозь щели в окнах старой квартиры просачивался резкий ветер, время от времени заставляя оконные стёкла дрожать, будто сама ночь дрожала от тревоги. Комната погружалась в полумрак — единственным источником света были уличные фонари, чьи блики ритмично скользили по полу и стенам, как дыхание города.
В комнате было тихо, почти глухо. Воздух стоял напряжённый, как перед бурей. Девушка с тёмным каре ходила из угла в угол, прижимая к груди руки, будто защищаясь от собственных мыслей. Это была Ли Джи У. Свет от фонаря, падая на её лицо, подчеркивал усталость и тревогу в её взгляде. Челюсть сжата, губы сухие — она была не просто взволнована. Её словно раздирало изнутри.
— Джи У, сядь уже, — нарушил тишину голос. Тихий, сдержанный, уставший. На кровати, скрестив ноги, сидел парень — её брат, Ли Хён У. Он крутил в руках телефон, но экран давно погас — видно было, что он больше думал, чем смотрел.
Джи У остановилась. В её взгляде, брошенном на брата, было столько всего — сомнение, страх, бессилие... и решимость. Они были так похожи: те же тёмные глаза, те же черты лица. На долю секунды они словно отразили друг друга, как в зеркале, разделённые разными чувствами, но объединённые чем-то важным.
— Это точно она, Хён У, — её голос дрогнул, но не ослаб. — Это её тогда избили... Её зовут Ха Рин. Господи... Она теперь учится со мной в одном классе. Я вижу её каждый день. А самое ужасное — её обидчицы тоже в этом классе. Они сидят за соседними партами, делают вид, что ничего не было. Но я помню. Я всё помню.
Хён У молча пожал плечами. Он выглядел спокойным, но это было только снаружи. В его глазах мелькнула тень.
— Забей, — проговорил он с отстранённой усталостью. — На этих дур и на Ха Рин. Это не наша война.
Джи У не сдержалась. Быстро подошла к нему и шлёпнула ладонью по затылку. Не жестоко, но с упрёком.
— Не говори так, — выдохнула она. — Ей грозит опасность, я это чувствую. Ты знаешь, я всегда чувствую, когда всё не просто так.
Он тихо усмехнулся, не отрывая глаз от сестры, и лёг на спину, уставившись в потолок.
— Ну так попробуй подружиться с ней... или хотя бы держись рядом. И если что-то произойдёт — ты сразу говоришь мне. Ок?
Джи У кивнула и впервые за вечер села на край кровати рядом с братом.
Тишина снова опустилась на комнату. Только звук улицы — далёкий лай собаки, шорох ветра, и фонари, будто живые, пульсировали в окне.
И в этой темноте, где каждый думал о своём, между братом и сестрой повисло безмолвное обещание: защитить ту, кто ни о чём не просил.
***
Засыпая, Джи У вспомнила ту зловещую ночь. Ту самую ночь, когда она стала частью чего-то опасного.
Ночь была особенно глухой и зябкой. Воздух пах сыростью и спящим городом. Шорох ветра по крышам и капли редкого моросящего дождя создавали тревожную симфонию, будто сама улица пыталась предостеречь.
Ли Джи У шла домой после смены. В её руках был небольшой пакет с продуктами, который она несла для себя и брата. Она знала этот путь наизусть: один поворот налево, переулок — и уже почти дом. Но сегодня что-то пошло не так.
Как только она приблизилась к повороту, её шаг замедлился. Что-то насторожило. Сначала — только вибрация напряжения в воздухе. Затем — звук. Глухой, хриплый, будто кто-то бьёт по мокрому мячу. Затем — короткая ругань, приправленная насмешкой. И... сдавленные всхлипы.
Сердце Джи У заколотилось так, будто хотело вырваться. Она сделала шаг вперёд, но сразу же спряталась за угол, вжимаясь спиной в холодную кирпичную стену. Пальцы сжали пакет, который теперь казался тяжелым.
Она выглянула — и мир сжался до одной сцены.
Под тусклым светом старого уличного фонаря четыре фигуры кружили вокруг кого-то, лежащего на асфальте. Удары — один, второй, третий. Один в живот, другой по руке. Жестокость была пугающе ритмичной. Девушка, лежащая на земле, почти не двигалась. Только дергалась в ответ на каждый удар. И когда один из силуэтов со смешком замахнулся ногой, а затем ударил по голове — Джи У вздрогнула всем телом, будто это её саму рассекли пополам.
Она не могла отвести взгляд. Чувство бессилия сковало всё тело, но в груди уже бушевал гнев. Она сделала шаг назад, обогнула дом и... пошла за ними.
Сначала — робко. Потом — быстрее. Она старалась не потерять их из виду. Они шли по переулку, смеялись. Один из голосов звучал особенно мерзко — надменный, победный.
И тут, на каком-то внутреннем импульсе, Джи У резко набрала воздух в лёгкие и крикнула:
— Эй! Вы что себе позволяете?!
Они обернулись. Четыре лица. Четыре пары глаз — уставшие, раскрасневшиеся от возбуждения и жестокости.
И тогда начался сущий кошмар. Но не для Ли Джи У.
Тишину переулка пронзили решительные шаги. Холодный воздух обжигал лицо, но Ли Джи У это не останавливало. Её взгляд был сосредоточен, шаг — уверенный.
— Что же вы творите? — голос прозвучал резко, как плеть, — Толпой загасить её решили? Так не пойдёт.
Лица девушек выражали удивление, смешанное с раздражением. Особенно выделялась та, что стояла чуть впереди — девушка с высоким хвостом, надменная и резкая. Она медленно пошла навстречу Джи У, прищурившись.
— Тебе какая разница? Иди куда шла. Не твоё дело, девчонка, — процедила она сквозь зубы.
Джи У остановилась. Она сжала кулаки, подняла голову и холодно посмотрела прямо в глаза своей противнице.
— Одна бы не справилась с ней? Боишься ответственности?
Губы девушки в хвосте дёрнулись, улыбка исчезла, а лицо исказилось от злости.
— Ах ты... дрянь.
Она резко замахнулась, намереваясь ударить, но в следующее мгновение всё пошло не по плану.
Жёсткая хватка. Тугой, уверенный захват. Рука дернулась назад, а лицо перекосилось от неожиданности.
— Не стоит нападать на всех подряд, стерва, — холодно бросила Джи У, резко скрутив ей запястье.
Короткий визг боли вырвался из уст девушки.
— Чего стоите?! — заорала та, — Помогайте мне, дуры!
И, словно заведённые, остальные трое шагнули вперёд. Их лица были искажены решимостью и злобой, но в их движениях читалось сомнение. Эта девчонка не испугалась, а теперь она держала их лидера как куклу.
— Ну, как хотите, — с усмешкой бросила Джи У, — Могли уже убежать.
То, что произошло дальше, разворачивалось как сцена из боевого фильма, всё было грязно, быстро и яростно.
Первая кинулась вперёд, намереваясь ударить в лицо. Джи У в последний момент отклонила голову вбок, ухватила нападавшую за локоть и резко толкнула в сторону, отчего та влетела в стену.
Вторая попыталась обойти сзади. Ошибка. Джи У быстро развернулась и нанесла удар локтем назад, точно в живот. Воздух вырвался из груди противницы с хрипом, и та осела на колени.
Третья замешкалась, но потом всё же рванула вперёд с вытянутыми руками. Джи У шагнула в сторону, перехватила её запястье и резко дёрнула вниз — девушка потеряла равновесие и с глухим стуком упала лицом прямо в асфальт.
Пока они приходили в себя, та, с которой всё началось, вырвала руку, пытаясь снова замахнуться. Джи У моментально увернулась, подставила ей подножку и пнула под зад. Девушка, не удержав равновесия, ударилась головой об стену и упала на колени, содрав кожу.
— Она ненормальная! — крикнула та, что с хвостом, — Бежим!
И как стая разогнанных собак, вся четвёрка бросилась прочь, растворяясь в темноте переулков. Их шаги и ругань ещё долго эхом отзывались между стенами домов.
Оставшись одна, Джи У стояла посреди безмолвной улицы, тяжело дыша. Кулаки всё ещё были сжаты, в ушах звенело от напряжения, но она не была ранена. Гнев, страх, злость — всё это смешалось внутри неё и вылилось в действие. Она знала, что поступила правильно.
Сердце сжалось. Она вспомнила о той девушке — жертве.
Джи У сорвалась с места, побежала обратно. Холодный воздух теперь не казался таким обжигающим. Он был наполнен тревогой. Каждым шагом она приближалась к месту, где впервые услышала стоны боли.
И чем ближе — тем отчётливее стали звуки. Сирены. Мигалки. Люди.
Она резко остановилась, прячась за угол здания. Оттуда был виден переулок. Полицейские вежливо, но строго разговаривали друг с другом, а пара медиков осторожно поднимали избитую девушку на носилки.
Джи У наблюдала, как её увозят. И только тогда позволила себе выдохнуть.
Поправив сбившуюся куртку, Джи У тихо вышла из укрытия и направилась домой — в пустоту ночи, унося с собой тяжесть этой встречи.
Дверь захлопнулась за спиной Джи У с глухим щелчком. Квартира была погружена в полумрак, лишь тусклый свет от лампы в прихожей освещал помещение. Джи У скинула куртку, выдохнула и медленно прошла в комнату, где её уже ждал брат. Он сидел, привалившись к подушке, с хмурым выражением лица — словно чувствовал: что-то случилось.
— Ты где была? — голос Хён У прозвучал глухо, но с тревогой. — Уже почти два часа ночи.
— Сейчас расскажу, — так же тихо ответила Джи У, села на край кровати и, будто освободив тяжёлый груз, начала говорить.
Её голос дрожал, хоть она пыталась казаться спокойной. Слова срывались, в памяти всплывали обрывки — мигалки, крик, вспышки боли на лице избитой девушки, глухие удары кулаков. Хён У не перебивал. Он молчал и слушал, чуть наклонив голову вперёд. Его взгляд не отрывался от лица сестры. Он улавливал всё: как дрогнули губы, как дрожали пальцы, когда она сжимала подол кофты.
Хён У провёл рукой по лицу. Его челюсть была напряжена, пальцы — сцеплены в замок. Он долго молчал, и в этой тишине Джи У вдруг почувствовала, как начинает задыхаться от ожидания.
Наконец он заговорил:
— Ты даже не знаешь эту девушку, но всё равно... отомстила за неё? — голос был хриплым, будто преломлённым тревогой. — А если у тебя будут из-за этого проблемы?
— Я просто не смогла проигнорировать... — ответ прозвучал едва слышно, — Всё будет нормально, Хён У. Правда.
Брат посмотрел на неё, и в его глазах на секунду промелькнула мягкая улыбка.
— В детстве ты всегда говорила так же, — усмехнулся он, — когда видела несправедливость. А потом получала за это вдвойне.
Он легко пихнул её в бок, и они оба хором рассмеялись. Смех был тихий, почти шёпотный, но искренний. Он наполнил комнату теплом, скрасил тревогу, повисшую между ними.
— А ты не умничай, — фыркнула Джи У, — и вообще, я старше.
— Мы близнецы, ты на семь минут старше, успокойся, — съязвил Хён У, а Джи У в ответ потрепала его за волосы.
Они сидели рядом, плечом к плечу, как всегда. Но в голове у каждого уже поселилось беспокойство. Оно дремало, как затаившийся зверь. Что-то в этой ночи изменилось. Что-то начало двигаться — и остановить это уже было невозможно.
***
Ли Джи У и Ли Хён У никогда не знали, что такое уютное детство. У них не было ни маминого голоса перед сном, ни папиных объятий после тяжёлого дня.
Вместо этого были серые стены приюта, скрипучие кровати и вечный холод в углах. Их держало на плаву только одно — они были вместе. Близнецы. Два огня, два упрямых пульса, бившихся в одном ритме, несмотря на всё вокруг.
Они с самого детства учились защищаться. И не просто от обидчиков или чужих насмешек — от самой жизни. Приют был местом, где выживают сильнейшие, а они были детьми, но с характером взрослых. Джи У дралась за Хён У, если кто-то пытался его задеть, а он, в ответ, всегда стоял горой за сестру. Они росли, держась друг за друга.
Их прошлое научило многому. Драться — быстро и точно. Молчать — когда слова могут навредить. И главное — никогда не просить помощи. Они решали проблемы сами: царапинами, кулаками, криками, а иногда — просто молчанием.
Но их связь — эта нерушимая нить — только крепла с каждым годом. Они не называли это любовью или верностью. Это просто было частью их ДНК. Джи У чувствовала, когда брату было больно, а Хён У мог догадаться, что она улыбается, даже если не видел её лица.
Всё, что они имели — это друг друга.
Когда приют закрылся из-за банкротства, им пришлось повзрослеть ещё быстрее. Они нашли крошечную, почти разваленную квартирку — не дом, но укрытие. Джи У устроилась работать в круглосуточный магазин, иногда ночуя прямо за прилавком. Хён У подрабатывал где только мог: разгрузка, доставки, временные подработки. Их школьные репутации тянулись за ними, как тень — их считали трудными, опасными, дерзкими. Поэтому, чтобы начать хоть что-то заново, они перевелись в техническую школу Юсон.
***
Когда Ли Джи У впервые переступила порог нового класса, воздух словно на мгновение сгустился. Не от жары, не от духоты — от напряжения, от тех невидимых нитей, что моментально натягиваются между врагами.
Сначала всё казалось обычным. Солнечный свет лениво пробирался сквозь жалюзи, пыль кружилась в лучах, а голоса одноклассников сливались в шумный гул. Но стоило Джи У сделать несколько шагов вперёд — и она увидела их. Тех самых.
Четверка. Те самые девушки, что однажды в ночи превратились в стаю, в хищниц, не знавших жалости. Те, кто жестоко избивал слабую. Те, кого она сама потом — одна — поставила на место. А теперь они сидели в этом классе, за партами, с идеальными причёсками, в свободной одежде... с ужасом в глазах.
Глаза троих сразу расширились. Они обменялись быстрыми, почти паническими взглядами, их лица побледнели, пальцы непроизвольно сжались в кулаки, будто готовясь снова защищаться. Сердца их колотились так громко, что казалось — весь класс сейчас услышит этот сбивчивый ритм страха.
Но она — та, что была главной — не дрогнула. Её подбородок слегка приподнялся, губы сжались в тонкую линию. Она посмотрела на Джи У с презрением, с ледяной злостью, полной ненависти, но и скрытой угрозы. Это был немой вызов. «Ты не заставишь меня бояться».
Джи У не опустила взгляд. Она просто стояла в проёме класса, спокойно, уверенно. Её глаза не метались — они вонзались. В каждую из них.
Воспоминания о той ночи вспыхнули в голове кадрами: как сверкала сирена, как дрожали плечи избитой девочки, как звенела в ушах ярость. Но сейчас — только тишина, как затишье перед бурей.
Кто-то из учениц пробормотал:
— Это новенькая?
— Красивая... но смотри, какая... грозная.
Джи У слабо усмехнулась, усевшись на свободное место у окна. Она не нуждалась в словах. Девушка считала, что слова — для тех, у кого нет силы. А у неё была сила. И она знала: этот учебный год не будет скучным. Она чувствовала — в этих стенах ей предстоит не только учёба. Её ждут чувства, скандалы, разборки, открытия, возможно — дружба, возможно — любовь. Но главное — правда.
И с того момента она была готова ко всему.
________________
привет, дорогие читатели! надеюсь я не запутала вас в этой главе😞
простите что задержала, был загруженный день.
а как у вас дела?☺️
обязательно опишите вашу реакцию на главу «близнецы», будет интересно почитать🫶🏻