17. Единение
Утром Женьшень вернулась домой. Орхидея и Си Ши заметили перемену её настроения, но долгое время молчали. Девушка осведомила их о ночной вылазке, но в подробности сильно не вдавалась, поэтому те и не предполагали ничего о причине.
Хаос и Благополучие сидели в саду, вновь бездельничая. Сил не осталось даже на то, чтобы рисовать, поэтому Шень только лениво рассматривала маленьких белых бабочек, перемещающихся по бутонам. Благополучие тем временем, изредка косилась в её сторону. Примерно ко второй половине дня, когда стало совсем жарко и девушки решили вернуться в помещение, она, шагая через двор под руку с Женьшень, наконец, спросила:
- Ты что, поссорилась с моим братом?
- Нет.
- Из-за чего?
- Я же сказала нет, - настаивала Шень. - Мы не ссорились.
- Но ты на него обижаешься.
- Ну, может, немного.
- Так из-за чего?
Женьшень не знала, как это объяснить Благополучию, она даже себе не могла всё объяснить. Почему последний разговор с Ли Дзэном вызвал такую злость?! Просто из-за того, что Женьшень не всё равно, потому, что этот мужчина заставлял за него постоянно переживать. Он не вернулся. Он всё ещё оставался там. Шень продолжала сердиться на духа, но при этом ещё и испытывала какое-то странное чувство тревоги. Она понимала, что скорее всего, как только увидит его вновь, забудет обиду.
- Просто, - Женьшень медленно перешагнула порог комнаты, не выпуская руки Си Ши. - Ли Дзэн решил в одиночку спасти целый мир.
- Это на него похоже, - мрачно согласилась Благополучие.
Девушки сели к столу, подперев головы ладошками. Они медитативно наслаждались тишиной какое-то время, думая кажется об одном и том же. Молчание длилось до тех пор, пока в комнату не постучала служанка, с вопросом:
- Госпожа Си Ши, время обеда, желаете поесть сейчас или попозже?
- Неси сейчас.
Служанка зашла с подносом еды, принявшись расставлять тарелки на столе перед Благополучием и Женьшень. Закончив работу, она отошла чуть в сторону, чтобы не мешать трапезе. Благополучие напихала в рот мяса и стала задумчиво жевать, смотря куда-то в потолок. Сегодня она вела себя тише, чем обычно, как будто невольно переняв настроение Шень. Может быть, Си Ши грустила из-за брата.
- Ты младше чем Ли Дзэн?
- Немного.
- А генерал?
- Не уверена, но мне кажется, он младше, чем я, - Си Ши хитро улыбнулась. - Никогда не думала об этом раньше, не воспринимаю Юй Хуа, как кого-то, кто моложе меня.
- По-моему, когда ты бессмертный исчисление возраста теряет смысл.
- Возможно, ты права.
Аппетит отсутствовал совершенно. Женьшень с трудом запихнула в рот немного риса и выпила чай, ощутив как он, смачивая горло, проскочил куда-то вниз, в пустоту. Благополучие справлялась со стрессом иначе. Она огромными кусками запихивала еду в рот, с абсолютно безучастным выражением лица, как заколдованная, продолжая рассматривать стены и потолок. Шень подумала, что та вновь объесться и потом будет, как надутый шарик страдать, лёжа на кровати, не в силах сделать лишнее движение, поэтому сказала служанке убрать оставшуюся еду.
- Ну, нет, - разочарованно протянула Си Ши.
- Ты лопнешь.
- Пускай так, может, я именно этого и хочу!
- Знаю, что не хочешь.
Служанка вышла из комнаты, аккуратно прикрыв деревянную дверь. Си Ши начала лениво перебирать пальцами длинные волосы, раскладывая их по плечам. Женьшень молча наблюдала за ней. Девушки не сделали за день ничего полезного, и собирались так и продолжить. Последнее время выдалось уж слишком насыщенным и тяжёлым, Шень ощущала острую потребность в отдыхе. При чём, в том самом, который не предполагал никакой активности. Всё тело снова ломило, как после силовой тренировки, в глазах темнело при смене положения, мир вокруг периодически вращался колесом. Женьшень иногда начинало казаться, что она древняя бабушка, доживающая считанные дни. Но впереди предстояла ещё целая жизнь.
- Думаешь, он сегодня вернётся? - спросила она, раскачиваясь на месте.
Благополучие пожала плечами, переводя взгляд в окно. На улице - умиротворение, тишина, ничего, что намекнуло бы на злых духов. На небе ни единого облачка, только жаркое, белое солнце. Так странно, девушки сидели дома, наслаждаясь праздной, беспечной жизнью, пока кто-то другой охранял их покой и ни о чём не думали. Хотя в случае Женьшень, как раз наоборот - разум только и подсовывал мысли об этом. Она переключалась между тревогой и отчаянием, пытаясь параллельно всё же придумать что-то. Но, кроме как смириться с решением Ли Дзэна отдать себя под контроль Фэя, ничего не оставалось.
Женьшень грустно опустила голову вниз, тяжело вздыхая. Си Ши, оторвавшись от созерцания природы за окном, наконец, повернулась, протягивая мягкие ладошки вперёд. Шень вздрогнула, когда Благополучие легко сжала её руки, маленькими пальцами в серебряных колечках с жемчугом.
- Не хочу, чтобы Ли Дзэн спасал мир, - сказала Шень.
- Это его... долг.
- Тогда пусть он позволит кому-то помочь!
- Подожди, может, ему надо это обдумать, - успокоила Си Ши. - Ли Дзэн не станет глупо жертвовать собой, если найдёт выход.
Женьшень кивнула, смиренно выдыхая. Вероятно, Благополучие знала его лучше, поэтому словам её можно было доверять.
К вечеру Мир вернулся. Шень заметила, как быстро он проскочил сквозь двор, уверенно ровно шагая с поднятой головой, резко захлопнув дверь спальни. Она хотела тут же побежать следом, но решила не спешить, соблюдая прежний порученный ритуал. Женьшень даже удалось выждать час. Девушка несла чайный набор дрожащими руками, боясь в задумчивости оступиться. Зависла на секунду перед дверью, стараясь выровнять дыхание. В ушах глухо стучала приливающая к лицу кровь, щёки то бледнели, то вновь обретали красный румянец. Она тихо постучала, прежде чем войти.
Ли Дзэн выглядел немного иначе, нежели раньше. Его лицо совсем лишилось эмоций и выглядело очень уставшим, серым. Мир сидел у стола, перелистывая какую-то книгу, слегка влажные волосы, даже без заколки, распущенные, блестели, чёлка, разделённая ровным пробором, слегка завивалась на концах. Женьшень осторожно шагнула ближе, под пристальным взглядом Ли Дзэна, раздумывая над тем, что именно собирается сделать и сказать. Она, уже привычно занялась своими пиалами и чайничком, игнорируя охватившую тело дрожь.
- Зачем ты пришла? - тихо прозвучал его голос.
- Чтобы уложить тебя спать, - ответила Женьшень, не спешив прерывать свою церемонию. - Я же всегда это делаю.
Ли Дзэн снова замолчал на какое-то время. Хаос видела, что он хочет что-то сказать, но никак не может подобрать слова. Она просто ждала, решив не вмешиваться. Комнату наполнял тёплый цветочный аромат, и Шень всё меньше злилась и волновалась, поймав приятное спокойствие. Внезапное чувство уверенности охватило её полностью. Женьшень подвинула пиалу ближе, как только закончила, сложила ладошки, поднимая взгляд, наконец, вверх. Мир всё ещё смотрел на неё. Его лицо было таким же идеально-прекрасным, гладко сияя при искусственном свете.
- Ты очень далеко от меня, - тихо произнёс Ли Дзэн, забывшись.
- Мне стоит сесть ближе?
- Нет, - поспешно ответил Мир. - Не стоит.
Женьшень наблюдала как его белое лицо наполнялось тоской, как маска спокойствия вновь треснула, на секунду показывая истинные чувства Ли Дзэна. Хаос решительно встала, опираясь о столешницу обеими руками, заставив Ли Дзэна волнительно воскликнуть, оживившись:
- Женьшень, оставайся на месте!
Но она не слушала. Хаос обошла стол, и села на подушки почти вплотную к Ли Дзэну, пристально рассматривая его лицо. Так близко, пожалуй, они никогда не находились. Шень чётко видела каждый волосок его бровей, маленькую родинку под левым глазом и несколько сухих красных трещинок на губах.
Она слегка наклонилась вперёд, ожидая, что дух тоже потянется к ней, но тот замер. Секунда замешательства длилась весьма неловко. Ли Дзэн застыл, любуясь тёмными глазами Женьшень, а потом сам неожиданно поцеловал её, медленно и долго, будто это было последним моментом уходящей жизни, который хотелось растянуть. Хаос, впрочем, ощущала то же. Она не желала больше ни ругаться с ним, ни спорить. Шень оставила обиду и тревожность за порогом, как только решила войти сюда. Пускай Ли Дзэн делает что задумал, может быть, он знает лучше, но это не значит, что она оставит попытки как-то помочь.
Тело охватил приятный жар, Женьшень катастрофически не хватало воздуха, сердце бешено стучало в груди, перебивая шумное дыхание. Рука Ли Дзэна скользнула куда-то к её шее, потом к спине, притягивая ближе, сжимая узкую талию, спрятанную под тонким шёлком платья. Он целовал её всё настойчивее, боясь оторваться даже на секунду. Женьшень старалась придвинуться ближе, ощущая жалкие сантиметры между ними, как непреодолимый, мучительный разрыв. Она водила тонкими пальцами по голой шее Ли Дзэна, по скуле, убирая за ухо падающие вниз чёрные волосы.
Потом он остановился, не выпуская девушку из объятий, но прервав поцелуй. Чёрные глаза по-новому сверкали в темноте. Ли Дзэн подумал, видимо, что Женьшень отстраниться, закончив на этом романтический вечер, но она продолжала цепляться руками за его шею, ожидая продолжения. Хаос медленно потянулась вперёд, вновь целуя Мир в губы. Тот думал. Смотрел на неё пристально, тяжело дышал, неуверенно проводя пальцами вдоль спины слева.
- Женьшень, ты зря позволяешь мне это.
- Почему? - спросила она в перерыве между следующим поцелуем. - Ты ведь этого хочешь? Или я всё придумала?
Ли Дзэн мягко подтянул её за колени вверх, переместившись к кровати, а потом вновь принялся целовать, оставляя по всему лицу, шее и груди горячие влажные следы. Хаос наслаждалась этими сладкими, томными минутами, задыхаясь в его руках. Одежда стала тесной, и жаркой.
Женьшень не заметила, как Ли Дзэн оказался над ней с оголённым по пояс телом, стягивая с плеч девушки верхний халат, оставив её в нижнем платье, через запах которого выглянула худая бледная нога. Тёплая ладонь Ли Дзэна плавно скользнула вверх под остатки одежды по гладкому белому бедру, наискось рассечённому тонкой розовой ленточкой-шрамом. Его взгляд на секунду остановился на ране, Шень мягко повернула голову Мира обратно, чтобы тот вернулся к её глазам. Ли Дзэн провёл горячим языком по её шее, по груди, вниз. Женьшень ощутила его всем своим телом.
Хаос осталась в покоях до утра. Она даже не представляла, как на такое отреагирует Си Ши, но совершенно забывала про неё, как только вновь сливалась в долгом поцелуе с духом. Женьшень проснулась в объятьях Ли Дзэна, как только солнце ворвалось в окно комнаты, и старалась не двигаться, чтобы подольше полежать так, любуясь его спокойным лицом. Одна рука Мира лежала у него под головой, а другая прижимала к себе Шень, сжимая за её спиной серебристое, расшитое мелким цветочным монохромным узором одеяло. Ли Дзэн как будто боялся, что Женьшень замёрзнет и кутал её во сне. Она невольно улыбнулась, провела пальцем по чёрной прямой брови мужчины к виску, заставив его открыть глаза. Дух схватил её ладошку, прижимая к своей щеке, и стал поцелуями двигаться от запястья дальше. У Женьшень вновь защекотало в груди.
- Опять убежишь к своему генералу? - шепнула она, как только губы Ли Дзэна стали подбираться к лицу.
- Боюсь, генерал достанет меня первым.
- И как скоро планируешь вернуться?
- Я не знаю, - Мир замер, рассматривая вблизи чёрные длинные реснички Женьшень. - Как только начну падать от усталости и пахнуть не лучше помойной крысы.
- Можно мне приходить?
- Лучше не надо, - серьёзно ответил он. - Я боюсь, что с тобой опять что-то случится.
- Но, Ли Дзэн! - упрямо протянула Шень.
- Ладно, - согласился он. - Но не одна, бери с собой Благополучие или, хотя бы шаманку.
- И куда я потом их дену?!
Мир усмехнулся, хитро сощурив глаза. Она не была уверена, правильно ли тот понял её слова, впрочем, когда Ли Дзэн вновь начал целовать Женьшень, всё больше дразня лёгкими прикосновениями, было уже не важно, что именно он подумал.
- Кажется, я знаю, как нам прийти к компромиссу.
Дух вновь отстранился, приподнявшись над ней. Он встал с кровати, выбравшись из-под тёплого одеяла, на минуту оставив Женьшень лежать одну. Девушка села, наблюдая за его обнажённой фигурой. Её чёрные волосы скользнули вниз, перевалившись вперёд через плечи, загораживая голую маленькую грудь. Ли Дзэн подошёл к столу, по-прежнему заваленному бумагами, открыл какой-то ящичек, а потом, достав что-то изнутри, вернулся обратно. Он сел позади Женьшень, перехватив её рукой под грудью, вплотную прижав к горячему подтянутому торсу. Хаос внимательно наблюдала за его действиями, ничего не понимая. Ли Дзэн протянул вперёд в ладонь тонкий, светло-зелёный нефритовый браслет, волшебно просвечивающийся под солнечными лучами. Шень всё ещё ничего не поняла, она недоумевая повернула голову к духу.
- Смотри, - тихо, сказал он возле её правого уха, словно мурлыкая. - Тебе ведь нравится зелёный.
Женьшень кивнула. Глаза Ли Дзэна вдруг сверкнули, белым светом, а потом и украшение в его руке засветилось. Всего на мгновение. А потом дух аккуратно надел браслет на тонкое запястье Шень.
- И что это? - спросила Хаос, пока он завис над её плечом, задумавшись.
- Чтобы если ты будешь в опасности, я знал.
- Обычно такие штуки появляются в начале дорамы и герои пытаются от них избавиться, - посмеялась Женьшень.
- Где?
- А, - опомнилась она. - Точно, это же из моей прошлой жизни.
Мир удивлённо приподнял чёрные брови, но допрашивать не стал. Вместо этого дух вновь вернулся к более интересному занятию, моментально возвращаясь в игриво-романтичное настроение. Он вновь и вновь целовал Женьшень, исследуя руками её изящное тело, до тех пор, пока в дверь кто-то не постучал. Даже тогда Ли Дзэн не сразу выпустил Хаос из объятий, задержавшись на пару секунд на её белой шее.