Тень

Эйден кратко объяснил, как будет происходить погружение в мою голову: сначала он меня введет в некий транс, его голос будет направлять, затем предстоит пройти сквозь мои затворы и заслоны сознания, и потом будет нужное воспоминание. Вроде ничего сложного: прийти, найти и узнать, поэтому я согласилась на эту авантюру.

— Приступаю? — осторожно спрашивает Эйден. Он уже устроил для меня уютное местечко между подушками: большая подушка посередине и подушки поменьше по обе стороны как гнездо. Он проявляет столько внимания, это мило, но жутко смущает и заставляет чувствовать себя неловко. В самом деле, мы с ним познакомились совсем недавно, а он уже помогает мне, ничего не требуя взамен. Я устраиваюсь среди скопления подушек, наблюдаю парнем. Он ободряюще улыбается мне и не спеша начинает манипуляции с курильницей. Нервная дрожь все же пробирает, ладони потеют и бросает в жар.

— Ты уверен, что это сработает?

— Ты во мне все еще сомневаешься! — усмехается парень, засыпает и разравнивает прессом пепел внутри красивой чаши курильницы. Я с замиранием сердца наблюдаю за его действиями. Узорчатую формочку Эйден кладет поверх пепла, затем засыпает благовония заполняя пазы узора. Слегка постукивает и аккуратно достает форму из курильницы. Бросает на меня взгляд и улыбается нежной улыбкой, чтобы успокоить мое волнение. Ловкими пальцами, при помощи лучины, поджигает концы узора. И закрывает крышку курильницы. Медленно дым начинает просачиваться сквозь отверстия, вырисовывая в воздухе витиеватые узоры. Распространяется древесный аромат вперемешку со скошенной травой, который тут же наводит на мысль о моей поляне, встрече с Икиру и нашей связи.

— Медленно вдыхай аромат и ложись на спину, закрой глаза, — шепчет Эйден, его голос словно обволакивает меня, кажется тягучим и каким-то далеким. — Когда будешь готова мы начнем. Главное — не бойся, я рядом и защищу тебя, если что.

Я делаю, как он говорит. Ложусь на спину, прикрывая веки. Аромат становится сильнее с каждой секундой, а тьма начинает подступать, погружая меня в ранее неведанное пространство. Слышу шуршание ткани подушек — Эйден подсаживается ближе. Раздается какой-то звонкий звук, эхом отзывающийся во мне. Транс начался. Я уже ощущаю, как сознание заволокло куда-то, словно это сон во сне.

— Ты чувствуешь, как я касаюсь твоей руки? — внезапно спрашивает Эйден, как по волшебству я начинаю ощущать тепло на ладони. Оборачиваюсь в пустом пространстве мрака, лишь от запястья тянется некое подобие красной нити, что ведет куда-то вперед, единственное цветное пятно в темноте.

— Эйден, я чувствую, — мой голос звучит, как под водой: глухо, вакуумно и непонятно для меня.

— Опиши, что ты видишь перед собой?

— Я вижу... — передо мной открывается черный коридор с белыми контурами в виде дверей. Ручек нет, только такие пустые пролеты. Делаю шаг вперед, и пространство меняется, появляется подобие дверных проемов, которые можно открыть.

— Тебе надо следовать за путеводной нитью, там будет твое нужное запечатанное воспоминание, — доносится голос Эйдена со всех сторон, эхо повторяет сказанное уже тише, почти шепотом.

Иду дальше, как и советует парень, каждый шаг дается сложнее. Что-то неведомое пытается остановить меня, удержать, создать сопротивление. Но я не могу сдаться, я борюсь и делаю еще один шаг, сопротивляясь его силе. Однако из-за темноты не могу понять, что же мне мешает.

— Эйден, я скоро выбьюсь из сил! Что-то не дает пройти дальше!

— Подожди немного, я сейчас помогу, — через секунду в черном пространстве появляется шар из синего пламени, который освещает путь. — Что у тебя происходит?

— Мне страшно... — как только осветился коридор, то моему взору предстает неизвестное существо, состоящее из черной ньютоновской жидкости.* Оно кажется мне живым, хотя я не уверена в этом. Нечто не нападает, по крайней мере не ведет себя враждебно. Слышу, как Эйден смеется после моего описания, вот только в данной ситуации нет смысла на него сердиться за этот смех, что слегка разрядил обстановку. Парень знает намного больше меня, и ему хочется довериться.

— Прости, милашка, но это, к сожалению, не невинный опыт дошкольника, а воздействие твоего Икиру...

— Он не мой! — перебиваю парня, голосом выражая свою обиду.

— Не хмурь брови, морщины появятся. К сути, медленно протяни руку к этой, как ты говоришь, жиже и позволь ей поглотить тебя. Ты на правильном пути, — говорит Эйден и через минуту добавляет: — Не бойся. Я тебя вытащу, если что-то пойдет не так.

— Ты уже с кем-то такое проворачивал? — внезапно решила спросить его об опыте, хотя это надо было делать еще до того, как прикоснусь к непонятной жиже.

— Нет, ты первая, — без зазрения совести сообщает парень, чем наводит еще больше паники.

— Эйден! Вытаскивай меня!

— Не бойся, все хорошо. Спеши узнать тайну своего ненаглядного...

— Он не мой! — нить дергает вперед руку, тем самым касание жижи неизбежно происходит. — Эйден! Это твоих рук дело?

— Все будет хорошо, милашка. Я не дам тебя в обиду, верь в меня, — торжественно произносит он, хотя в голосе слышатся нотки беспокойства. Он также переживает о нашей вылазке в сознание, очень надеюсь, что страхи останутся страхами.

Жижа медленно обволакивает мою руку, как бы поглощая ее. На ощупь она вязкая, как мед, и прилипает ко всему, но меня пугает неизвестность по ту сторону. Нет никакой гарантии, что там нет чудовищ или чего-нибудь похуже. Я доверяю Эйдену, но мне все равно страшно. Постепенно все тело засасывает в жидкость — это похоже на замедленный фильм. Не по себе от того, что не могу пошевелиться. Закрываю глаза, чтобы ничего не попало в них. Через некоторое время я начинаю чувствовать освобождение от вязкости, но не решаюсь осмотреться. Хочу сначала удостовериться в безопасности и довериться своим чувствам восприятия.

Кончиками пальцев провожу из стороны в сторону, ощущая щекотание, будто рядом высокая трава. Позади слышу шелест деревьев, ветер доносит свежий аромат леса. Ногам почему-то легко, чувствую непонятную свободу и какую-то длинную ткань вокруг, словно я одета в платье. Решаюсь открыть глаза и наконец увидеть, что меня окружает.

Кожа рук покрылась мурашками, плечи не скрыты тканью. И на мне действительно платье небесно-голубого оттенка, без рукавов и с подолом до земли. Спиной начинаю ощущать чей-то взгляд, оборачиваюсь: там лес, но никого нет.

— Эйден? — взволнованно обращаюсь в пустоту. Надеюсь, что после жижи связь с ним не потерялась, и мы все еще можем общаться.

— Милашка, что-то случилось?

— Тут кто-то есть. Я не вижу его, но чувствую, — делюсь с ним впечатлением. Описываю атмосферу, свои подозрения и чувства. По мере моего рассказа луг становится более мрачным. Лес приобретает более темные оттенки, зловеще углубляя тень. Чем сильнее вглядываюсь, тем больше вижу странных вещей: между стволов деревьев появились непонятные зеленые огоньки, слышу чье-то рычание.

— Погоди минутку, сейчас я тебя удивлю, — после его слов появились маленькие светящиеся сферы, словно светлячки. Они витают вокруг меня, нежно освещая все вокруг, что становится даже не так уж и страшно.

— Какая красота, Эйден! Спасибо! — бережно касаюсь одного «светляка», тот мигает, но не отстраняется. Он не имеет температуры, только нежный свет, дающий спокойствие.

— Да было бы за что благо...

Внезапно связь прерывается, и только появившихся «светлячков» порывом ветра сносит от меня. Подол платья сдувает сторону, хорошо, что он достаточно длинный и не задрался. Волосы развеивает в стороны, какие-то пряди налезают на лицо. Страх снова начинает подступать из-за внезапной перемены окружения. Я хочу сделать шаг в сторону, но не могу сдвинуться с места, ноги обвивает терновая лоза, впиваясь в кожу и не давая пошевелиться. Каждое движение причиняет боль, образуя маленькие ранки, тонкие струйки крови стекают вниз. Голова начинает кружиться от боли и осознания того факта, что сейчас бессильна. Эйден не отвечает, как бы я не звала его.

Я перестаю двигаться, смирившись со своей участью, лоза медленно начинает сползать вниз, освобождая ноги. Совершаю шаг в сторону, второй, третий и вот уже мое передвижение никто не пытается остановить. Добираюсь до единственного огромного камня неподалеку и оглядываюсь: вместо привычного елового леса — корявые, страшные очертания тощих, уродливых и голых стволов деревьев. Ветви угрожающе накреняются в мою сторону, даже начинает казаться, что они движутся, с каждой секундой приближаясь. Это иллюзия, которая рассеивается, как только я перевожу взгляд с одного места на другое.

Слышу шипение рядом с собой и оборачиваюсь на звук, за спиной сидит настоящая анаконда.* Меня охватывает страх, кожей чувствую ее необъяснимую злобу. Сердце так бешено бьется, что его стук отчетливо слышен в ушах. Забываю обо всем, в том числе об осторожности, соскакиваю с камня и бегу в противоположном направлении от змеи. Она, словно в воду, ныряет в траву. Шелест оповещает, что хладнокровное животное находится поблизости. Стараюсь бежать, как можно быстрее, не оглядываясь по сторонам. Уже не пытаюсь звать Эйдена, главное — спастись и уж потом разбираться. Внезапно трава стеной возвышается надо мной, словно я какая-то Дюймовочка.* Продолжаю бежать, руками раздвигая тяжелые стебли. Мысленно молюсь не встретить какое-нибудь насекомое. Змею уже не слышно, она осталась где-то позади или нашла более привлекательный ужин.

Выбегаю из травы на уже привычный луг с лесом. Оборачиваюсь, а там ничего, словно я даже не бежала марафон сквозь непроходимые заросли. Шумно выдыхаю и делаю попытку позвать Эйдена — ответа нет. Зато появляется ощущение чьего-то взгляда, интуиция подсказывает направление: где-то в лесу.

— Кто там? Покажись! — из-за переизбытка эмоций слезы текут из глаз, что было для меня удивительно. Стою, вытирая ладонями лицо. Никто не выходит на зов. Я одна на поляне: ни шорохов, ни звуков, ничего. Ощущение чьего-то присутствия ушло. Хочу уже вылезти из этого транса и проснуться. И первое, что сделаю — найду Эйдена и всыплю по первое число, даже если он не будет в курсе, за что, главное — на душе станет спокойно.

Успокаиваюсь и заставляю себя идти дальше. Пройдя несколько метров, я замечаю небольшое озеро со странным свечением вокруг него. Не хочу туда идти, но ноги сами тянут к нему. На поверхности воды цветут желтые кувшинки с крупными листьями, а край озера окаймляют пучки высокой травы — в целом, ничего страшного нет в этом водоеме.

На берегу сажусь на колени и заглядываю в глубину. Из отражения водной глади на меня смотрит маленькая я, лет двенадцати. Она улыбается, держит в руке игрушку и зовет меня пальчиком. Игриво смеется. Отрицательно качаю головой. Девочка превращается в злобную девушку. Она хохочет, как сумасшедшая. Волосы чернеют и растрепываются, под глазами, которых нет, проступают темные круги. Пальцы становятся костлявыми, а зубы — острыми, как у акулы.

Она цепляется за подол платья и тащит в воду. Я хватаюсь за костлявую руку и попытаюсь освободиться, но цепкие пальцы не отпускают. Меня тянут в озеро. Пытаюсь за что-то зацепится, хватаюсь за траву, но она отрывается и остается у меня в руках. Кричу изо всех сил, молю отпустить. Ноги уже в воде и нет возможности за что-то зацепиться и подтянуться.

— Пошли поиграем, Морин, — шипит она, продолжая тянуть на дно. — Ты же так хотела играть со мной!

Я с ужасом смотрю на нее. Бьюсь ногами в попытках освободится, попадаю по ее костлявой кисти. Она отпускает подол, но хватает ногу и с удвоенной силой тащит к себе. Я уже не могу бороться — силы на исходе. Рукой хватаюсь за камень, случайно нащупав на берегу, бросаю в нее. Попадаю прямо по голове, она отпускает и со стоном уходит под воду.

Отдыхать некогда, что-то снова обхватывает мои ноги и начинает тащить меня обратно на дно. В этот момент чьи-то теплые руки хватают меня и вытаскивают на берег. Я поднимаю глаза на своего спасителя и удивляюсь — это Эйден. Он улыбается и помогает мне встать, но выражение его лица быстро меняется, и он переводит взгляд на озеро. Я оборачиваюсь. Существо, опираясь на тонкие костлявые руки, делает попытку выбраться на берег. Её волосы налипли на лицо, а губы растянулись в оскале.

— Эйден, — хватаюсь за рукав его рубашки. Он слегка приобнимает меня за талию и нежно целует в лоб.

— Я знаю, милашка. Знаю, — парень встает передо мной. В его руках появляется огненный шар, который ту же летит в существо, следом еще один. Оно вскрикивает и пятится к озеру, вскоре исчезает в воде.

— Что это было?

— Твой, — откашливается парень, замечая собственный косяк, — в общем Икиру пытается тебя остановить. Видимо, что-то произошло, когда подписывали контракт. Он пытается это скрыть.

Эйден подходит ближе, внезапно садится на колени предо мной, поднимает руки и начинает ими водить. Я ощущаю теплое дуновение воздуха и замечаю, как его кисти становятся синеватыми, словно покрываются каким-то слоем голубого свечения. Он высушивает подол и поднимается с колен, улыбаясь.

— Как вообще подписывается этот самый договор?

— Вот смотри, — парень раскрывает ладонь, а над ней появляется свиток со странными письменами. — Это обычный контракт. Подпишешь?

— Нет, — отвечаю ему, хлопая глазами, не понимая, серьёзен он сейчас или нет.

— Если ответишь да, то мы подписываем. Нет, значит, не настаиваю. А вот он поступил как-то по-другому, и я хочу узнать, как.

— Ты тоже такой же, как и он? — я принимаю к сведению слова Эйдена и пристально вглядываюсь в его лицо, ища хоть какой-нибудь намек на ложь. Он вздыхает. Контракт сгорает, парень сжимает руку в кулак, другой берет мою и смотрит в глаза.

— Не совсем. Я спокойно живу без контракта, так как являюсь живым и умру, как обычный человек. Договор мне ничего не дает. Икиру, он, наоборот, питается жизнью. Даже имя переводится как желание жить, — после его слов я начинаю понимать разницу между ними, но все еще не могу догадаться, кем является сам Эйден. Он кажется искренним в своей помощи и намерениях. Глядя в его глаза, у меня не остается сомнений в том, что я ему верю. Опять же, может быть, это наивная ошибка, но парень прав, Икиру — не живой человек.

— Ну что? Двинемся дальше? — подмигивает рыжеволосый и тянет за собой. Мы держимся за руки, разговаривая о чем-то отдаленном, словно какая-то парочка влюбленных. Даже мир перестает быть мрачным. В какой-то момент «светлячки» возвращаются и начинают освещать путь. Он травит шутки, чтобы поднять мое настроение и развеять страхи, подарив душевный покой рядом с ним.

Вдали, за пределами нашего взгляда, стоит черный, мрачный дом. Эйден смотрит на меня с тревогой на меня и чуть крепче сжимает мою руку, давая понять, что все будет хорошо. В этот момент смелость берет надо мной верх, и я делаю шаг в сторону странного здания. Мы больше не говорим, слышится только шелест травы под ногами. Наши взгляды прикованы к черному силуэту дома. Чем ближе мы подходим, тем яснее становится, что дом находится в аварийном состоянии, вот-вот рухнет под порывом ветра.

— Эйден, ты знаешь игру «Черное зеркало»?* — он удивленно смотрит на меня, а я продолжаю произносить слова из этой детской игры-страшилки. — В черном-черном мире, черное-черное поле. В этом поле черный дом...

— Не наводи жути, сама же трясешься как осиновый лист, — останавливает меня парень. — Что за странное детство у тебя было?

Я ничего не отвечаю, лишь неопределённо пожимаю плечами. Но эта зловещая атмосфера заставляет задуматься, что я не замечаю, как рука Эйдена отпускает меня. Оборачиваюсь.

— Морин, я хочу сказать перед тем, как мы дойдем до этой избушки. Там может быть все что угодно. Ты справишься?

— Если мы не узнаем сейчас, то когда?

— Не могу сказать, но что бы там ни было, я постараюсь тебя защитить, — он подходит ближе и обнимает. — Можешь придумать все что угодно в оправдание моей наглости, но...

Эйден отстраняется и, мимолетно бросив взгляд на мое лицо, неожиданно приникает к моим губам. Его руки лежат на моих щеках, охлаждая от непрошенного прилива жара. Я удивленно смотрю на парня, совершенно не понимая, как реагировать. На губах остается ощущение от его прикосновения. Сердцебиение учащается. Теплый ветерок взъерошивает волосы и ласково касается лица. Огоньки вокруг нас вальсируют под какую-то их мелодию, легко витая в воздухе, иногда пролетая между нами и освещая лица. Наступает неловкая тишина, и я хочу что-то сказать, но не знаю, что именно. Мы стоим и смотрим друг другу в глаза. Он выжидающе улыбается, не задает лишних вопросов и не предъявляет требований, просто молчит.

— Прости, — Эйден отпускает мое лицо и вновь берет за руку, мы идем дальше. На разговоры и осознание нет времени, пора бы узнать всю правду и наконец решить, что именно скрывает Икиру. Для себя я решила, что с этим рыжеволосым парнем разберусь позже, наяву, заодно понаблюдаю, насколько он будет храбр.

Изначально дом казался небольшим, но когда мы подошли, то удивились его настоящему размеру. Домище оказался избушкой на курьих ножках, вот только какой-то элитной Бабы-Яги. Два этажа, к основному входу тянется массивная лестница с толстыми ступенями, с боку чуть у́же другая, но на второй этаж. Крыльца нет, зато есть печная труба, из которой валит черный дым.

— Думаешь, там кто-то есть? — спрашиваю Эйдена, но в ответ получаю шиканье. Он прикладывает указательный палец к моим губам и взглядом показывает на второй этаж. Там единственное окно с мерцающим светом. Мы крадемся ко второй лестнице, у нее нет перил или какой-то опоры. Я бросаю взгляд в сторону и вижу, что дом находится на обрыве. Эйден уже поднимается, не обращая внимания на то, как под ногами бушует океан, и вода бьется о скалы. В отличие от него мне становится страшно от перспективы свалиться вниз, если что-то пойдет не так. Ступени не внушают доверия, ноги начинают подкашиваться и терять силу. Парень оборачивается и замечает мой ступор. Он спускается обратно, берет меня за подбородок и буквально заставляет посмотреть ему в глаза. Обращаю внимание на его губы, которые без слов произносят: «Все будет хорошо».

Я делаю шаг. Второй. Эйден крепко держит меня за руку и не дает поскользнуться. Поднявшись, не обнаруживаем входа на этаж, лишь большое окно. Резко парень тянет меня пригнуться и сам садится на корточки. Мимо проходит кто-то и, не заметив ничего подозрительного, следует дальше. Мы, не сговариваясь, одновременно поднимаемся и осторожно ступаем ближе к проему. Эйден переступает оконную раму первый, подает мне руку. Я опираюсь на его ладонь и ступаю следом.

Осторожно идем по темному коридору, мне хочется протянуть руку вперед, так как вообще ничего не видно. Мой спутник, напротив, спокойно ориентируется, словно у него есть ночное зрение, но вроде глаза не светятся. Или я этого не замечаю.

Резко Эйден открывает первую попавшуюся дверь и затаскивает меня внутрь. Мы замираем. Но ничего не происходит. Я оглядываюсь и вижу пустую комнату с детской кроваткой у окна, рядом с ней стоит тумбочка, светильник не горит. Вдоль другой стены большое зеркало, вот только в нем помимо комнаты отражается и девочка, что сидит на кроватке и держит в руках зажжённую лампу. На её щеках дорожки от слез, а русые волосы взлохмачены, словно она только проснулась.

Подхожу к этому зеркалу и замечаю, что в нем не отражаюсь. Позади появляются зеленые огоньки и резко движутся, приближаясь ко мне. Оборачиваюсь, а там ничего. Эйден подходит ближе, медленно берет за руку, оповещая о своем присутствии. Мы вместе устремляем взгляды в зеркало. Там уже развивается другая сцена.

Лампа погасла. Девочка пытается зажечь спичками единственный источник света, но удается не с первой попытки. Как только у нее это получается, нечто, подбирающееся к ней, отбегает в тень. Я смотрю на девочку и вижу в ней себя.

— Эйден, это я, — шепчу ему, совершенно забывая о безопасности.

— Милашка, — отвечает мне он. — А это Икиру, — показывает пальцем на нечто в тени с зелеными святящимися глазами. Этому я удивляюсь, ведь Икиру является подобием человека, а не каким-то существом.

— Долго ты еще будешь возиться с этим дурацким светом? — произносит до боли знакомый голос. Обращаю внимание на существо, как он подбирает свои лапы под себя, как только девочка пытается подсветить то место. Все, что я смогла заметить, это длинные когти и черный цвет кожи.

— Не смей так больше делать! — шипит Икиру. Рывком по краю освещенного места он пробирается к маленькой мне и хвостом выбивает лампу из ее рук. Она ошарашено смотрит на него, но ничего не говорит. Внутри зарождается желание попасть туда, и всыпать этому существу, кем бы оно ни было, и не важно, что боюсь до усрачки. Единственным источником света становится луна, свет которой хотя бы немного дает возможность увидеть происходящее.

Маленькая Морин сидит на кровати в длинной кофте с героем мультика Пикачу.* Помню, как не вылезала из нее в детстве, обидно было расставаться с такой драгоценностью, став постарше. Икиру вроде и появился где-то в этом наивном возрасте.

— Зачем я здесь? Кто ты? Где мама? — тихо произносит девочка, видимо, я на тот момент еще не осознала, что нахожусь во сне. Да и сейчас. будучи взрослой девушкой, не всегда понимаю, где реальность. Зверь рычит в ответ, подобравшись ближе. Существо протягивает свою черную конечность, похожую на человеческую руку с длинными когтями, осторожно касается щеки девочки.

— Ты боишься меня? — она кивает, тогда Икиру отстраняется и вокруг начинают кружиться человеческие лица. Он берет одно из них и прислоняет к морде, совершенно не похоже на то, что знаю я. Как только маска закрепляется, его образ сразу же меняется на голубоглазого мальчика, светлые волосы переливаются в свете луны.

— Не бойся, подойди ко мне, — протягивает руку мальчик. — Тебе нравится такое лицо?

Он улыбается какой-то блаженной улыбкой, от которой мне становится страшно, потому что в ней нет и намека на естественность. Когда Икиру получает отрицательный ответ, то выхватывает еще одну маску и прикладывает ее: голубые глаза становятся зелеными, а волосы чуть удлиняются и окрашиваются в черный.

— Хочешь я буду кареглазым? Или сероглазым? А может рыжим? — щелкает пальцами, и маска самостоятельно прикладывается к лицу, словно это какой-то выбор внешности персонажа перед началом игры. Девочка не шевелится и молчит, наблюдает за ним. Маленький Икиру отрывает свой взгляд от малышки и смотрит прямо в стену, где стоим мы. Тут же из мальчика он становится взрослым мужчиной, и начинает улыбаться какой-то ненормальной улыбкой.

— Нравится спектакль? — звучит его голос в голове. Я с ужасом смотрю на Эйдена и не понимаю, что делать. А он, кажется, догадывается об этом ментальном контакте, касается моих висков и закрывает глаза. Я начинаю ощущать покалывание в голове, через секунду все заканчивается, и парень опускает руки.

— Этот фантом ничего тебе не сделает, — шепотом говорит Эйден, — кажется, скоро будет конец. Смотри.

Пока мы разбираемся с воздействием на меня, за зеркалом продолжают происходить события. Взрослый Икиру силой сжимает запястье девочки, не обращая никакого внимания на ее сопротивление. Он возвращает себе лапу зверя и проводит когтем по ее руке. Я хватаюсь за свое запястье провожу по шраму, который был получен в детстве. В сердце все еще теплилась надежда, что тот, кого считала другом, никогда и ничего мне не делал.

Капли крови ударяются об пол и, словно живые, растекаются ровным узором. Существо отталкивает испуганную девочку, роняя ее, и режет собственную руку. Из его вен сочится черная жидкость и капает с запястья, смешивается с человеческой кровью, от чего узор становится грязно-красным. Кровавая смесь вновь оживает и растекается по полу, замыкает в кольцо бессознательное тело девочки и воспламеняется резким всполохом, словно бензин.

— Мы заключили контракт. На веки будем вместе, а потом моя принцесса будет жить в замке среди облаков, — рычит Икиру и подхватывает девочку. Он оборачивается зверем с тремя парами рогов разных размеров и клыками, выступающими из нижней челюсти. Его уши заострены, от человеческого — лишь зеленые глаза. Существо касается лба малышки и проводит по нему когтистой лапой.

— Я расскажу тебе историю. Маленький мальчик стоит средь леса и наблюдает поистине волшебную картину. Ему опасно выходить на свет, вот только девочка на лугу среди фей привлекает внимание, что глаз не оторвать, — Икиру улыбается своим страшным оскалом, гладит рукой русые волосы и начинает играть прядями, словно убаюкивает ее. — Она красива как никогда и счастлива лишь в мире снов. Ее никто не любит кроме этого мальчика, родители видят в ней чужого человека. Друзья — предатели. Мир — опасен. Сны — теплые и нежные, как облака из сахарной ваты. Эта сладкая история длиною в жизнь о принцессе цветов и узнике смерти, что просто хочет жить и имя ему Икиру.

Мое сердце пропускает удар. Эйден подхватывает меня, когда ноги ослабевают. Сколько бы я не храбрилась, но такое тяжело принять. Он предал. Еще в самом начале не было ничего настоящего. Его лицо — маска. Дружба — иллюзия. А я все еще та маленькая наивная девочка, что поверила в сказку чудовища.

— Эйден, разбуди меня, — без эмоционально прошу парня, что все это время молча наблюдает за моим принятием реальности. Он ничего не отвечает, закрывает мои глаза. Слышу щелчок пальцев и я просыпаюсь в своей квартире. По щекам текут слезы, которые никак не могу остановить. Сердце болезненно ноет. Я пытаюсь встать, но падаю на пол от бессилия. Ноги не слушаются. Еле-еле поднимаюсь на руках, опираясь о кровать, делаю еще одну попытку хоть как добраться до кухни. С трудом перебираю ногами, но дойти не успеваю, раздается звонок в дверь.

1. Ньютоновской жидкости - Большая сила = сопротивление движения, меньшая сила = слабое сопротивление

2. Анаконда - самая массивная змея современной мировой фауны

3. Дюймовочка - маленькая, красивая и добрая девочка, героиня одноимённой сказки датского поэта, путешественника и сказочника Х. К. Андерсена.

4. «Черное зеркало» - искала объяснение, видимо, данная игра была только у меня во дворе.

5. Пикачу - существо из серии игр, манги и аниме «Покемон»