Книга и тайны сердца.
День был тёплый и солнечный, словно лето решило задержаться в поместье Роузмонт. В высокие окна столовой проникал свет, играя на старинных серебряных приборах и хрустале. Ивлин сидела в кресле у окна, задумчиво листая старую тетрадь с заметками по заклинаниям, когда вдруг в тишину ворвался шорох крыльев.
На подоконник с лёгким стуком опустилась сова — крупная, с янтарными глазами, словно отражавшими её собственные. В когтях она держала свёрток и конверт.
— Для меня? — удивлённо произнесла Ивлин, аккуратно снимая посылку.
Семья тут же собралась вокруг — мать и отец, бабушка с дедом, брат, тётя, дядя и младшие кузины. Всем было интересно, что же за подарок прислали младшей из Роузмонтов.
— Ну, распаковывай же, — мягко подбодрила мать, скрестив руки на груди.
Ивлин развернула свёрток и замерла. Перед ней оказалась книга — старая, в кожаном переплёте, с золотым тиснением по краям. Листы слегка пожелтели, но были прекрасно сохранены.
На обложке блестела надпись:
«Заклинания и чары для пытливых умов».
— Это же раритет! — воскликнула бабушка, поднимая брови. — Их давно уже не издают.
Но сердце девушки дрогнуло, когда она открыла конверт. Там было письмо.
Письмо Эдгара Флинна.
«Дорогая Ивлин,
я долго думал, что подарить тебе. Украшения и метлы ты получаешь и так, а я хотел, чтобы мой подарок был другим — таким, что останется с тобой надолго.
Я нашёл эту книгу в лавке старьёвщика. Сначала мне сказали, что она бесполезна — мол, слишком старая. Но когда я пролистал её, то понял, что она особенная. На полях есть заметки юного волшебника, который учился и мечтал — и мне это напомнило тебя.
Я хочу, чтобы она помогала тебе так же, как когда-то помогала ему.
Ты вдохновляешь меня больше, чем ты думаешь.
С днём рождения, хоть и поздно.
— Эдгар»
Слова будто согрели её изнутри. Улыбка Ивлин стала такой мягкой и светлой, что вся семья заметила её перемену.
— Ну? — первым не выдержал брат, наклонившись ближе. — От кого?
Она замялась, но под пристальными взглядами всех присутствующих пришлось ответить:
— Эдгар Флинн.
В комнате воцарилась тишина.
— Флинн? — переспросил отец, нахмурившись. — Он ведь с Гриффиндора, если я не ошибаюсь?
— Да, — Ивлин кивнула. — Третий курс.
— Вот так-так, — протянула тётя, с трудом сдерживая улыбку.
Брат громко рассмеялся:
— Теперь ясно, почему ты сияешь как солнце! Гриффиндорцы, оказывается, умеют удивлять.
Щёки Ивлин вспыхнули. Она поспешила спрятать письмо в ладонях.
— Он просто друг, — пробормотала она, но даже младшие кузины тут же начали перешёптываться и строить заговорщицкие улыбки.
Книга, тем временем, лежала перед ней, и она чувствовала, что этот подарок действительно особенный.
Вечер того же дня
После ужина семья собралась в гостиной. В камине весело потрескивали дрова, воздух был наполнен запахом корицы и горячего шоколада. Все открывали подарки: кто-то получил новые мантии, кто-то сладости или игрушечные метлы.
— Ну, Ивлин, — снова начал брат, когда очередь дошла до неё. — Так расскажи, что ещё написал тебе этот Флинн.
Она густо покраснела, но поддаваться на уговоры семьи не собиралась.
— Там ничего такого, — попыталась отмахнуться девушка. — Просто пожелания.
— «Просто пожелания», а сама сияешь весь день, — поддразнил её кузен.
Бабушка подняла палец, строго глядя на внучку:
— Девочка моя, мы все понимаем, когда у кого-то появляется человек, из-за которого сердце бьётся сильнее.
Ивлин вспыхнула ещё сильнее, но, видя, что скрывать уже бесполезно, вздохнула.
— Он написал, что я его вдохновляю, — призналась она тихо.
В комнате тут же раздались ахи и охи.
— Ах вот оно что! — засмеялась тётя. — Значит, не просто друг.
— И какой он, этот Флинн? — спросила мать, мягко улыбаясь.
Ивлин замялась, но потом решилась:
— Он добрый. Очень честный. Смелый. Всегда говорит то, что думает. И... умеет поддерживать.
Семья слушала внимательно, переглядываясь.
— Ну, раз так, — сказал отец, задумчиво потирая подбородок, — может, стоит присмотреться к нему.
— Отец! — возмутилась Ивлин, но её возглас потонул в общем смехе.
Той ночью она долго не могла уснуть. Книга лежала на её прикроватной тумбе, письмо — под подушкой. И каждый раз, закрывая глаза, она видела строки, написанные аккуратным почерком Эдгара:
«Ты вдохновляешь меня больше, чем ты думаешь».
И сердце её снова и снова замирало.