ГЛАВА 2: «Первая трещина»
Всё началось с группового проекта. Хотя нет — всё началось с тишины, которая постепенно заполняла их дружбу, словно прозрачная паутина, почти невидимая, но ощутимая при каждом движении.
— Класс, внимание! — сказала учительница, поправляя очки. — У вас будет парный проект по литературе. Тема: «Чувства, которые нельзя назвать словами». Свобода жанра, оформление — на ваше усмотрение. Итог — через две недели.
Ацуко слегка поморщилась. Парный проект — это всегда головная боль. Особенно, если вся твоя компания сидит за соседними партами. С кем объединиться, чтобы никого не обидеть?
— Ацуко, — прошептал Джо, наклоняясь к ней, — если ты не против... я бы хотел работать с тобой.
Он покраснел ещё до того, как договорил фразу.
С другой стороны, Харуа как будто бы застыл. Его глаза больше не смотрели на доску, только в сторону. Он медленно сжал в руках ручку, но промолчал.
— Эм... хорошо, — ответила Ацуко, слегка улыбаясь. — Конечно.
И всё. Одно «хорошо» — и будто что-то перекосилось в атмосфере.
После занятий в классе остались только несколько человек. Ацуко поспешила к шкафчику, чтобы взять литературу и уйти до того, как начнётся очередное обсуждение, кто и с кем в паре. Она знала, что Юма всегда уходил одним из первых, а Маки вообще учился в другом корпусе.
Но когда она закрыла дверцу шкафчика, он стоял прямо перед ней. Юма. Он протянул руку вперёд, сжимая в пальцах её тёмно-синий шарф.
— Ты оставила.
— Спасибо, — она взяла его, и их пальцы случайно соприкоснулись. Она резко отдёрнула руку.
— Прости...
— Всё в порядке, — спокойно сказал он. Его взгляд задержался на ней дольше обычного. Не как друг. Не как одноклассник. И даже не как Юма, которого она знала уже больше десяти лет.
Просто взгляд. Неприятно нежный.
Он ушёл первым, а Ацуко стояла на месте, крепко сжимая ткань.
Вечером они с Харуа шли по знакомой дороге от школы к станции метро. Улица была тёплой и слегка ветреной. Листья шуршали, и в этом было что-то уютное.
— Мне кажется... — начала она, подбирая слова. — Всё становится странным. Вы... вы как будто меняетесь.
— Ты это заметила, да? — голос Харуа был ровным. Без обвинения, без удивления.
— Просто... раньше всё было легко. А теперь я чувствую, что хожу по краю чего-то, чего не понимаю.
Он остановился. Повернулся к ней.
— Ацуко, ты слишком умная, чтобы не понимать. Просто ты не хочешь это признать.
— Что признать?
— Что ты больше не одна для всех нас.
Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но не смогла. И он не дал ей время — просто пошёл вперёд, оставляя её позади на пару шагов.
Это было в первый раз, когда Харуа не попытался всё объяснить. Не дал ей совет. И не сказал, что всё будет хорошо.
Следующий день начался с дурацкой шутки от Маки.
— Кто придумал эти «чувства, которые нельзя назвать словами»? Мы что, роман пишем? — он покосился на Таки. — Хотя тебе, как драме-квин, самое то.
— Лучше быть драмой, чем вечной шуткой, Маки, — фыркнул Таки, на что оба рассмеялись.
Но потом Маки резко затих. Он посмотрел на Таки почти серьёзно.
— А если... — начал он, понижая голос. — Если каждый из нас думает о ней по-своему. Что тогда?
Таки на секунду замолчал. Этот вопрос он явно себе не задавал.
— Тогда... — он вздохнул. — Тогда мы все дураки.
— Или проигравшие.
И больше они не шутили до конца перемены.
Ацуко всё это замечала. Не слова — интонации. Не действия — паузы. Не взгляды — их длительность.
Джо стал молчаливее, чем обычно. Юма будто начал её избегать. Харуа — замкнулся. Таки — слишком громкий. Маки — слишком наблюдательный.
И в какой-то момент ей стало страшно.
Страшно потерять их.
Страшно стать причиной разлома в том, что казалось вечным.
Она сидела у окна и смотрела на улицу. Деревья колыхались на ветру. В классе было шумно, но она не слышала никого.
А что, если это конец?
— вдруг пришло в голову.
А что, если я не смогу их удержать?
Пока весна продолжала цвести за окном, в ней самой впервые зазвучал тихий, но отчётливый звон.
Как трещина в стекле.
Крошечная, почти незаметная.
Но от неё уже нельзя было отвести взгляд.