Глава 1: Неразлучные
Токийская весна приносила с собой аромат цветущей сакуры и лёгкую грусть, которую сложно было объяснить. Воздух становился мягче, теплее, будто природа сама намекала, что всё хорошее однажды заканчивается... или начинается заново.
Школа Сэйгаку, старая и известная в районе, была залита солнечным светом. На заднем дворе, под большим вишнёвым деревом, шестеро друзей снова были вместе. Как всегда. Как уже много лет подряд.
— Ацуко, ты уронила резинку, — спокойно проговорил Юма, нагибаясь и подавая ей невесомый предмет.
— Ой, спасибо, — улыбнулась она, принимая её. Он слегка кивнул, не произнеся больше ни слова, и вернулся к своему напитку.
Так всё и было. Юма почти никогда не говорил лишнего. Но стоило ему оказаться рядом — становилось спокойно. Как будто его молчание само по себе умело обнимать.
Рядом на скамейке сидел Джо. Он вертел в руках маленькую упаковку сока, будто собирался вот-вот предложить кому-то, но стеснялся. Его щёки порозовели, когда Ацуко повернулась к нему и просто сказала:
— У тебя всегда клубничный?
— А? А-а... да, — смутился он и тут же отвёл взгляд. — Просто... привычка.
Он был самым милым из них. Слишком вежливый, немного неуверенный, но таким искренним, что иногда от его слов щемило в груди.
— Ладно, вы двое, хватит там переглядываться! — воскликнул Таки, плюхнувшись рядом и раскинув руки по спинке скамьи. — Кто идёт за мороженым? Я объявляю охоту на шоколад-мяту!
С ним всегда было весело. Его появление словно включало свет в комнате. Он был ярким, шумным, беззаботным. И именно это позволяло всей их компании не развалиться даже в самые серые дни.
— Мяту?! Ты серьёзно? Это же зубная паста, а не вкус, — подал голос Маки, который как всегда возник внезапно, будто из воздуха.
Младший из них, всё ещё в школьной форме, с рюкзаком наперевес. Он был на год младше, но никто давно не воспринимал его как "младшего". Особенно после того, как он начал отпускать колкости, от которых даже учителя смеялись.
— Кстати, Ацу, ты вообще сегодня не в себе, — добавил он, щурясь. — Что, сны вещие приснились?
— Просто... не выспалась, — пожала плечами она, отводя взгляд.
Но это была неправда. Она выспалась. Просто... что-то и правда было не так.
— Ацуко, — тихо сказал Харуа, подходя ближе и присаживаясь рядом. — Всё в порядке?
Он был другим. Всегда. С ним она могла говорить о страхах, о мечтах, о боли, которую не показывала никому. Он знал больше, чем все остальные. И, пожалуй, понимал её лучше всех.
— Да. Просто весна. — Её голос прозвучал тише, чем хотелось бы.
Он не ответил. Просто сидел рядом. И этого было достаточно.
Школьный звонок прервал момент. Ребята нехотя встали — уроки звали. Ацуко задержалась на секунду дольше. Провела взглядом каждого из них.
Юма. Джо. Харуа. Таки. Маки.
Пять парней, которые знали её лучше всех. Пять парней, с которыми она прошла почти всю школьную жизнь. Пять парней, каждый из которых... начал смотреть на неё иначе.
Она не была слепа. Просто не хотела это признавать.
Или боялась.
Иногда ей казалось, что она — центр их мира. Но ведь это просто дружба, правда?
Солнце поднялось чуть выше. Ацуко вздохнула и направилась к классу.
Весна пришла. И с ней — что-то новое.
Это моя самая любимая работа из всех. Надеюсь вы тоже зацените на отлично :)