Глава 3: Скорость, Тайны и Шрамы
Вернувшись домой, я почти бегом влетела в свою комнату. Слова Ника о «детском картинге» и его высокомерное «тебе не понять» эхом отдавались в голове. Он думал, что я не такая. Он думал, что я не из этого мира. Что ж, сегодня он прозреет.
Я быстро переоделась
Схватила ключи от моего старенького, но доработанного Nissan GTR – моей преданной «зверюги».
«Мэг! Поехали!» — крикнула я в трубку, не дожидаясь ответа. — «Я заеду за тобой через десять минут!»
Мэгги, конечно, не задавала лишних вопросов. Она знала меня. Знала, что если я зову на гонки, значит, мне это жизненно необходимо. Через пятнадцать минут мы уже мчались по ночному городу, оставляя позади огни центра. По мере приближения к месту сбора, я почувствовала прилив адреналина. Низкий гул моторов, яркие вспышки фар, запах бензина и жженой резины – это был мой мир. Мир, где я могла быть собой.
Мы притормозили на огромной заброшенной парковке на окраине города. Музыка гремела, толпа гонщиков и их болельщиков шумела. Я сразу же увидела несколько знакомых лиц, с которыми не гоняла уже много месяцев. Приветствия, объятия, и я почувствовала себя снова живой.
А потом я увидела его. Николас Уайлд. Он стоял чуть в стороне, прислонившись к своему черному, блестящему как уголь, McLaren, который, кажется, стоил как все мои внутренние органы вместе взятые. Он разговаривал с каким-то парнем, и его лицо было таким же надменным, как и утром.
Я подтолкнула Мэгги локтем.
«Смотри, кто тут пожаловал. Мистер „тебе не понять"».
Мы двинулись к нашему месту, и тут взгляд Ника наткнулся на меня. Его глаза расширились, брови взлетели вверх. Он замер, будто увидел привидение. Его челюсть слегка отвисла, и он тут же поспешил ее закрыть, но я успела заметить. Наконец-то он был шокирован.
Он оттолкнулся от своей машины и быстрым, уверенным шагом направился ко мне.
«Паркер?!» — его голос был полон недоверия. «Что ты здесь делаешь?!»
«О, Уайлд. Какая неожиданность», — я изобразила удивление. — «А ты что здесь делаешь? Неужели твое «ралли» оказалось таким... примитивным?»
«Это не твое дело», — он подошел ближе, его глаза сверлили меня. «Я спрашиваю, что ты здесь забыла? Ты же, вроде, не из нашей лиги, девочка».
«О, правда?» — я усмехнулась, скрестив руки на груди. — «А я думала, что гонки – это про скорость, а не про лиги. Или ты боишься, что какая-то 'девочка' вдруг окажется быстрее тебя, 'король трассы'?»
На его лице промелькнула ярость. «Ты понятия не имеешь, с кем говоришь, Паркер. Я гоняю с четырнадцати лет, и ни одна смазливая девчонка мне еще не показала, что такое скорость».
«Вот как? Что ж, Уайлд, может, сегодня как раз такой день?» — я сделала шаг вперед. Толпа вокруг нас начала замечать нашу перепалку, и несколько человек уже собирались вокруг, предвкушая зрелище.
«Ладно», — Ник усмехнулся, но в его глазах читался вызов. — «Если ты так хочешь доказать, что чего-то стоишь, давай сделаем это. Один заезд. Отсюда до моста и обратно. Кто первый приедет к финишу...» — он сделал паузу, его взгляд скользнул по мне, останавливаясь на губах. — «Тот загадает любое желание другому».
«Любое желание?» — я подняла бровь, пытаясь скрыть свой азарт. Это было идеально. Если я выиграю, он от меня отстанет. Или хотя бы перестанет так сильно бесить.
«Любое», — подтвердил он, его глаза сверкали. «Согласна?»
«Согласна. И не смей потом отступать, Уайлд», — я протянула ему руку, и он пожал ее. Его хватка была крепкой, а взгляд – пронзительным.
Мы разошлись по машинам. Мой GTR рычал, как дикий зверь, предвкушающий охоту. Я настроила кресло, проверила ремни, сделала глубокий вдох. Мэгги, сидевшая рядом, взволнованно сжала мою руку. «Удачи, Мэл! Порви его!»
Я кивнула, сосредоточившись. На старте рядом со мной встал черный McLaren Ника. Мы посмотрели друг на друга через стекла. Его лицо было сосредоточенным, напряженным. Мое – таким же.
Сигнал. Визг шин. Мы сорвались с места, одновременно вдавив педаль в пол. GTR взревел, стремясь вперед. Рядом – McLaren, его двигатель грохотал, как гром. Мы шли вровень, каждый пытался вырваться вперед.
На первом повороте я резко рванула, чуть не зацепив бок Ника. Он мгновенно среагировал, вильнув, чтобы избежать столкновения. «Сучка!» — я могла почти услышать его ругательство. Я рассмеялась. Он не ожидал такой дерзости.
Мы мчались по ночным улицам, проскакивая светофоры на красный, обгоняя редкие машины. Адреналин зашкаливал. Я чувствовала машину, каждое ее движение, каждый поворот руля. Ник был невероятным гонщиком. Он был точен, быстр, его машина двигалась как единое целое с ним. Мы шли бампер в бампер, опережая друг друга то на метр, то на два. Каждый поворот, каждый обгон был выверен до миллиметра. Мы оба знали эту трассу. Знали, где можно срезать, где рискнуть.
На обратном пути, когда до финиша оставалось совсем немного, Ник начал обходить меня. Мой GTR был хорош, но его McLaren был мощнее. Я прищурилась, вдавила газ в пол, чувствуя, как мотор надрывается, стараясь выжать последнюю каплю скорости. Мы неслись к финишной черте. Мой взгляд был прикован к финишу, я слышала рев мотора Ника рядом с собой.
И вот, мы пересекли черту. Почти одновременно. Я резко затормозила, глубоко вдыхая. Мэгги закричала: «Это ничья! Вы оба пришли одновременно!»
Ник притормозил рядом, опустил окно. Его лицо было слегка покрасневшим, волосы растрепаны, но в глазах светился азарт.
«Черт побери, Паркер! Ты... ты действительно хороша. Ничья».
«Ничья, Уайлд», — я выдохнула, чувствуя смесь разочарования и гордости. Никто не проиграл, но и никто не выиграл. Значит, по одному желанию каждому.
«Что ж, значит, мы загадаем желания друг другу», — сказал он, его голос был менее надменным, чем обычно.
Мы вышли из машин, и толпа окружила нас, крича и поздравляя.
Мы вернулись к толпе. Музыка гремела. Я и Мэгги начали танцевать, смеяться, забыв обо всем. Ночь была молодой, и адреналин еще гулял по венам.
И тут я увидела его. Рико.
Мое тело мгновенно оцепенело. Музыка, шум толпы – все исчезло. Остался только он. Высокий, мускулистый, с хищным блеском в глазах. Его татуировки выглядывали из-под футболки. Именно от него я сбежала месяц назад, после смерти мамы. От него, кто бил меня, угрожал мне. От него, кто оставил на моем боку уродливый шрам от ножа – напоминание о его "любви".
Я впала в ступор. Ноги прилипли к земле. Он шел целенаправленно ко мне, его взгляд был прикован к моему лицу, на котором, я чувствовала, отразился весь ужас, который я испытывала.
«Мэл, детка, не ожидала меня увидеть?» — его голос был низким, вкрадчивым, но я слышала в нем угрозу. Он остановился в нескольких шагах от меня, его глаза скользнули по моей одежде, а затем вернулись к лицу.
«Рико...» — только и смогла выдохнуть я, чувствуя, как дрожат колени. Мэгги, заметившая мое состояние, тут же встала между нами.
«Отвали от нее, Рико! Она тебя не хочет видеть!» — резко сказала Мэгги.
Рико лишь рассмеялся, отталкивая Мэгги в сторону так, что она чуть не упала.
«Не лезь, сучка. Это не твое дело. Я пришел за своей Мэл. Ты думала, я забуду тебя, да? Ты думала, ты просто так исчезнешь? После того, что ты сделала?»
«Я ничего не делала! Я ушла от тебя, потому что ты...» — я начала, но он прервал меня.
«Потому что ты шлюха, которая возомнила себя свободной! Ты моя, Мэл! Всегда была и будешь моей!» — его рука резко взлетела, и я почувствовала обжигающий удар по щеке. Голова дернулась в сторону, во рту появился привкус крови. Губа была разбита.
Я схватилась за щеку, пытаясь осознать происходящее. Толпа вокруг притихла, наблюдая.
И тут раздался низкий, угрожающий голос.
«Эй, придурок! Руки от нее убрал».
Я подняла глаза и увидела Ника. Он стоял прямо перед Рико, его лицо было каменным, а глаза метали молнии. Он выглядел опасно. Рико лишь усмехнулся.
«А ты кто такой, герой-любовник? Проваливай, пока цел. Это моя баба».
«Она не твоя, и ты не смеешь ее трогать», — голос Ника был холоден, как лед.
«О, ты не слышал? Я сказал, она моя! И что ты сделаешь, мальчик-мажор?» — Рико сделал шаг вперед, явно пытаясь запугать Ника.
Но Ник не дрогнул. Вместо этого он схватил Рико за воротник рубашки, его взгляд был настолько ледяным, что Рико, кажется, впервые засомневался.
«Я сделаю так, что ты никогда больше не приблизишься к ней. Ты меня понял?»
Рико попытался отдернуть руку, но Ник держал его крепко.
«Да ты...»
Не дослушав, Ник оттолкнул Рико с такой силой, что тот пошатнулся. Рико зарычал и бросился на Ника. Но Николас был быстрее. Он увернулся от удара Рико и нанес резкий, точный удар в челюсть. Рико отлетел назад и рухнул на землю.
Ник не дал ему опомниться. Он схватил меня за руку.
«Пошли отсюда».
Его пальцы сжали мою ладонь. Я была настолько ошеломлена произошедшим, что просто позволила ему увести меня. Мы быстро пробрались сквозь толпу, которая расступалась перед нами, и дошли до его McLaren. Ник открыл пассажирскую дверь, втолкнул меня внутрь, а затем обошел машину и сел за руль. Он завел мотор, и мы рванули с места, оставляя позади огни гоночной площадки и Рико, который, кажется, уже приходил в себя и пытался подняться.
Я сидела, прижавшись к сиденью, одной рукой прикрывая разбитую губу, а другой – сжимая место на боку, где скрывался шрам. Мое сердце колотилось как сумасшедшее.
«Кто это был?» — голос Ника был жестким, но в нем проскользнула едва уловимая нотка беспокойства.
Я молчала, глядя в окно. Слез уже не было, только шок.
«Мэл, я тебя спрашиваю, кто это был?!» — он повысил голос, но не переходя на крик.
«Никто», — прошептала я.
«Никто не бьет тебя посреди толпы, Мэлани! Кто этот ублюдок? Он тебя знает?» — Ник резко вырулил на автостраду, его взгляд был прикован к дороге, но я чувствовала его напряжение.
«Просто... бывший», — я сглотнула, пытаясь успокоиться. «Неважно».
«Неважно?! Он ударил тебя! У тебя губа разбита, черт возьми! А ты говоришь – неважно?!» — он бросил на меня быстрый, пронзительный взгляд. «И почему он так на тебя набросился?»
Я плотнее прижалась к сиденью. Мне не хотелось говорить об этом. Не ему. Никому. Это было слишком больно.
«Оставь меня в покое, Ник», — я отвернулась к окну.
Он тяжело вздохнул. «Слушай, Паркер, я не знаю, что между вами, но такого я не допущу. Что он хотел от тебя? И где ты живешь? Дин дал мне твой адрес на всякий случай, но я хочу знать, куда тебя везти».
Я удивленно посмотрела на него. Дин дал ему мой адрес? Конечно, Дин всегда заботился обо мне.
«Улица Солнечная, 15, квартира 7», — тихо сказала я.
Ник кивнул и вдавил педаль газа. Напряжение в машине было осязаемым. Он молчал, но я чувствовала, как он зол. Зол не только на Рико, но, кажется, и на меня – за то, что я молчу.