Школьные танцы
Большим шоком для Эвелин было узнать, что подростки приходят на вечерние танцы парами. К слову, узнала она об этом только у входа в школу, когда Эрику за ручку подхватил какой-то старшеклассник, Ник упорхал к своей дамочке, Нолан нашел какого-то кавалера, Джоанна бросила что-то вроде: «я гордая и одинокая волчица» — и ушла одна.
У Эвелин тоже выбора особо не оставалось, и она уже была готова пойти вслед за Джоанной, как вдруг что-то ее остановило. Под «что-то» подразумевается подъехавший и припарковавшийся темно-синий пикап.
Эвелин замерла не в силах пошевелиться. Из машины тем временем вышел Тео.
Идеально отглаженные черные брюки, белоснежная рубашка, темный галстук, пиджак идеально по фигуре — Эвелин изо всех сил сдерживала себя, чтобы не уставиться, пуская слюни.
Нет, последнее, конечно, явно перебор, но Рейкен действительно выглядел сногсшибательно.
«И кого же он пригласил?» — спросила про себя Эвелин, пока парень подходил всё ближе. Вести себя словно вчера ничего не произошло удавалось плохо, но оба достойно держались, будто это их самая обычная дружеская встреча.
— Тоже узнала, что сюда приходят парами в последний момент? — не спуская с лица улыбку, спросил он. В свете ночных фонарей и огней со стороны школы уголки его губ поблескивали, точно так же как и зрачки, что придавало образу загадочности и даже в какой-то степени сексуальности.
Откинув подальше лишние мысли, Эвелин всё же ответила:
— Можно и так сказать, — голос прозвучал как всегда уверенно, без капли грусти или сожаления. — Ты, небось, уже успел кого-то пригласить?
— Когда же я успею? Вот, только приехал, думал, найти какую-нибудь одинокую красотку, не решающуюся войти одной…
— Это я не решаюсь? — вскинула брови, указав на себя Эвелин.
— Заметь, это не я сказал, — задорно подмигнул Тео.
— Ну, а я докажу обратное, — с этими словами девушка уже было сделала шаг в нужную сторону, как почувствовала на своем плече хватку.
Обернувшись, Эвелин вопросительно уставилась на Тео. Тот моментально разжал ладонь, не переставая смотреть четко в глаза.
— Постой, — спустя полминуты после того как остановил девушку, наконец сказал Рейкен. — Я хотел пригласить тебя.
— Чего? — не сразу поняла смысл слов Брун.
— Давай сначала, — глубоко вдохнул и выдохнул Тео, вставая четко перед девушкой. — Эвелин Брун, ты пойдешь со мной на эти дурацкие школьные танцы? — он приглашающе подставил локоть.
Смешок сорвался с губ волчицы.
— Хмм, — приняла задумчивый вид она. — Дай-ка подумать… — закусив нижнюю губу и подняв взгляд к звездному небу, Эвелин быстро раскололась, не желая более зазнаваться. — Почему бы и да.
Уже через миг парень с девушкой под руку шагали к школе, не переставая улыбаться: то ли от радости, то ли от абсурда ситуации.
***
Ш
кольная вечеринка встретила ребят громкой музыкой и танцующими парочками. Песни сменялись друг за дружкой настолько быстро, что уследить за ними оказалось попросту невозможно — всё сливалось в единый поток.
Взглядом отыскав Эрику — а рядом с ней и Нолана, — Эвелин и Тео направились к ним, в сторону мини-бара, если так можно выразиться.
Конечно, никакого алкоголя на вечеринке не было, лишь соки, лимонады и какие-то коктейли, но даже несмотря на это в толпе встречались подвыпившие подростки, судя по всему, протащившие алкоголь тайком. Либо же Эвелин просто так казалось.
Пары Нолана и Эрики куда-то делись, и те сидели вдвоем, попивая через трубочки неизвестные напитки ярких цветов.
— Вы вместе что-ли пришли? — без капли укора спросила Эрика.
Локти переплетены уже не были, однако подруга догадалась обо всем сразу, что то ли удивило Эвелин, то ли порадовало.
— Да, — ответил за нее Тео, усаживаясь на свободный стул, приглашая спутницу на соседний. Той особое приглашение не требовалось.
— Есть здесь что-нибудь нормальное?
— Если на вкус, то… — Эрика помешала трубочкой остатки напитка в своем стакане. — Не бери здесь ничего малинового.
— А вот банановый коктейль вкусный, — Нолан, наоборот, с удовольствием допил остатки жидкости.
— Что выберешь? — наклонившись к Эвелин, спросил Тео.
Та аж вздрогнула от неожиданности, но мигом пришла в себя. «Так, бери себя в руки, это вечеринка, в конце концов!» — сказала она себе, тут же натягивая на лицо улыбку.
— Что-нибудь клубничное, — не стала долго раздумывать и выпалила первое, что пришло в голову, Эвелин, добавляя: — Что угодно, на твое усмотрение.
Тео едва заметно улыбнулся, озвучивая бармену заказ.
Эвелин не переставала оглядываться, примечая детали. Правда, в таком количестве танцующих подростков непросто было различить что-то четкое.
В школе для таких вечеринок было оборудовано специальное помещение с огромным танцполом и таким вот небольшим баром. На клуб это похоже не было — слишком много ярких огней, освещающих полностью пространство. Тренер Финсток, конечно, изредка ходил по помещению, но успешно закрывал глаза на любое чересчур активное для трезвого подростка поведение.
— Эй, ты здесь? — лишь голос Нолана заставил отвлечься от созерцания.
Эвелин зажмурилась, сосредоточиваясь на друзьях. Открыла глаза она уже с жизнерадостным выражением.
— Да, о чем вы там говорили? — девушка взяла в руки бокал, наполненный красной жидкостью; у Тео был такой же, только с темно-синей.
— От Дерека нет вестей, — тяжело вздохнула Эрика. — После того случая с вами в больнице, он просто пропал.
— Думаешь, он теперь с Питером? — спросил Тео.
— Не знаю, что и думать.
— Меган тоже поблизости нет, — подметила Эвелин.
— Я пыталась с ней связаться, — Эрика забрала прядь накрученных светлых волос за ухо. — Безуспешно.
Несколько секунд ребята молчали, о чем-то про себя раздумывая.
— Согласитесь, это так странно, — откуда ни возьмись к ним подлетела Джоанна. Она облокотилась прямо о барную стойку, между стульями Эвелин и Тео.
— Ты откуда тут взялась? — без злобы усмехнулся Рейкен.
— К тебе тот же вопрос, — скривилась Джоанна, оглядывая парня с ног до головы, параллельно с тем заказывая что-то.
— Я имел ввиду… — начал было Тео, но девушка перебила:
— А я имела ввиду не только эти танцы, — на барной стойке показался коктейль. Джоанна незаметно кинула в него щепотку фиолетового порошка, легонько болтая стакан, тем самым размешивая аконит. — За ваше здоровье, — с этими словами она разом опрокинула в себя напиток.
— Зачем? — коротко спросила Эвелин.
— Мне скучно, — Джоанна облокотилась о стойку спиной, оглядывая танцпол. — Дайте хотя бы здесь повеселиться.
Друзья даже ответить ничего не успели, когда Уолкер упорхнула навстречу веселью и приключениям.
Еще несколько минут все четверо молчали, изредка делая небольшие глотки своих коктейлей. Первой тишину (если так можно называть, учитывая орущую музыку) разрушила Эрика:
— Ну хоть у кого-то в жизни всё идёт как надо, — она кивнула на танцпол, где танцевали Лидия и Стайлз.
— А что насчет этих двоих? — вначале Эвелин взглядом отыскала Скотта, а затем и Эллисон. Оба сидели по разные стороны зала, но оттого не переставали то и дело переглядываться.
— Всё сложно, если коротко, — усмехнулся Нолан.
— Эллисон же не настроена против нас? — поинтересовался Тео.
— Понятия не имею, она ни с кем кроме Лидии даже не общается, — ответила Эрика.
— Я Арджентам не доверяю, — заявила Эвелин. — Но пока они нам ничего не сделали, главной проблемой остаются Питер Хейл и исчезнувшие в никуда Дерек и Меган.
— Тогда могу только предложить отвлечься, — Тео спрыгнул со стула, вставая перед Эвелин. — Потанцуем? — парень протянул ладонь.
В этот раз Брун не тратила время на пустые раздумья. В этот раз ей слишком хотелось отвлечься. Она вложила свою ладошку в большую ладонь Тео. Тот лучезарно улыбнулся, утягивая девушку на танцпол.
Лидия и Стайлз куда-то подевались, но этим двоим было уже не до них.
Начался энергичный трек, и Эвелин ушла в отрыв. Занятия чирлидингом положительно на нее повлияли, потому что двигалась она как никогда раскованно и уверенно.
Тео тоже старался без стеснения пританцовывать, но до девушки ему было далеко. Но он и не гнался, вместо этого неотрывно наблюдая за ее движениями, поражаясь красоте.
Идеальный макияж на прикрытых от удовольствия веках, выпирающие и такие соблазнительные ключицы, вырез на груди эффектный, но не слишком сильный, платье подчеркивает и без того идеальную фигуру, а накрученные в пряди волосы беспощадно путаются от каждого резкого движения головы.
Эвелин не поняла в какой момент ей надоело двигаться в одиночку. Она будто неосознанно обняла за шею Тео, притягивая его к себе. Глаза по-прежнему оставались закрыты, поэтому девушка не видела шока, плавно переходящего в удовольствие на лице партнера.
Тот уложил руки на талию темноволосой, заставляя рассудок и тело той на миг выйти из ритма танца. Перед глазами пронеслась сцена возле дома, как она невольно его прогнала, а буквально час назад словно ни в чем не бывало улыбалась, принимая приглашение пойти вместе.
Чувство того, что это неправильно, перекрыла сменившаяся музыка. Вместо энергичной снова заиграла медленная. Отстраниться сейчас — значит показать всё своё равнодушие и холод, разрушив любые выстроившиеся шансы.
Эвелин открыла глаза. Тело продолжало двигаться в такт музыке, только теперь уже менее резкой. На лице Тео не играла прежняя улыбка, он смотрел вполне серьезно — прямо в глаза.
Эвелин не стоило труда удерживать зрительный контакт, продолжая обнимать парня за шею, чувствуя мурашки на спине от каждого его прикосновения к талии, пускай и через ткань платья.
Свет словно приглушили. Эвелин больше не видела парочек, танцующих по краям. Она видела глаза Тео. Его искрящиеся светом глаза. Почему она раньше не замечала красоты этих двух ярких изумрудов? Невероятно.
А руки парня тем временем перебегали от талии к ребрам, по спине и обратно. Всё в животе Эвелин сжалось до микроскопических размеров. Она уже не двигалась так плавно как прежде, она вообще удивлялась, как всё ещё не наступила Тео на ногу.
Однако всё шло подозрительно гладко.
Медляк подходил к концу. Эвелин это понимала. И Тео это понимал. Они оба это понимали, как в глубине души понимали и то, что это может быть их единственным шансом.
Сердца забились в унисон. Тео первым начал сокращать расстояние. Девушка гладила его шею у самого основания волос, отсчиывая секунды до заветного момента.
Они больше не смотрели друг другу в глаза — только на губы.
В последний момент что-то заставило Эвелин отвести взгляд чуть в сторону.
Она в ступоре обомлела. Тео заметил это и слегка притормозил. А девушка не переставала смотреть на фигуру Питера Хейта посреди танцующей толпы.
Что это? Галлюцинация? Сон? Или всё же реальность? Но как это может быть реальностью, когда стоило Эвелин моргнуть, как мужчины и след простыл.
— Что происходит? — прошептал на ухо Тео. Его губы были уже далеко.
— Я видела Питера.
— Я видел Меган, — одновременно выпалили они, в следующую секунду отстраняясь.
Ни Питера, ни Меган уже не было. Зато был сменившийся трек, сменившаяся атмосфера и упущенный момент. Как ни странно, о несостоявшемся поцелуе парень с девушкой сейчас думали меньше всего.
— Что они здесь делали? — спросил Тео, вместе с Эвелин прорываясь через танцпол, надеясь поскорее найти кого-то из друзей.
— Пришли в поиске жертв, — внезапно девушка вспомнила про полнолуние. — Как ты себя чувствуешь?
— Контроль терять не собираюсь.
— А вот я на грани, — раздался позади голос.
Парень с девушкой тут же обернулись. К ним подбежал Скотт.
— Почему ты всё ещё не ушел?! — воскликнула Брун.
— Тут Эллисон! — в ответ выпалил парень, чуть спокойнее добавляя: — Не хочу оставить ее полностью без защиты.
— Ты таким образом только опасности ее подвергнешь, — отметил Тео. — И всех остальных здесь заодно.
— Сейчас опасности подвергнуть может только Питер, — откуда ни возьмись к ребятам подбежала Джоанна — трезвая и готовая к бою.
— Нужно эвакуировать всех отсюда, — предложил Скотт.
— Шутишь? — скривилась Эвелин. — Мы только время и силы зря потратим. Если Альфа захочет убить или обратить, то он нападает прямо на толпу.
— Кстати, насчет нее, — Тео указал на танцпол, — не думаю, что все они захотят уходить.
— Хорошо, тогда надо хотя бы найти наших друзей, — согласился на меньшее Скотт.
— Эрика и Нолан вдвоем, если что они справятся или убегут, — сказала Джоанна.
— Я видел, — начал Тео, — как Ник ушел отсюда со своей спутницей.
— Эллисон я уведу, — Скотт потихоньку успокаивался.
— Только не в лес, — попытался пошутить Тео.
— Я помню, что минуты на счету и успею убежать.
— Где Лидия и Стайлз? — внезапно спохватилась Эвелин.
— Последний раз я видел их на танцполе, — вспомнил Тео.
— Кажется, Лидия ушла куда-то одна, — покопалась в собственных воспоминаниях Джоанна.
— Она же любит гулять в одиночку после вечеринок! — всплыло что-то в памяти Эвелин.
— Вот черт! — зашипел Скотт.
— Без паники, — начала действовать по какому-то своему плану Джоанна. — Разделимся. Скотт, уведи Эллисон, Тео, найди Стайлза. Эвелин поищи Лидию в школе, я осмотрю округу.
Все последовали указаниям, разбегаясь в разные стороны.
Оказавшись за пределами громкой музыки и танцующих тел, Эвелин почувствовала невесомое облегчение. Однако в следующий миг поежилась от осознания, что где-то неподалеку бродит Альфа.
Прислушавшись, Эвелин, помимо сердцебиений в зале, услышала лишь одно — в женской раздевалке.
В надежде, что это Лидия, волчица бегом кинулась в нужную сторону.
Преодолев расстояние, она вбежала в помещение, прохаживаясь по нему, обнаруживая включенный свет, но никого не находя. Только она хотела прислушаться в поиске сердца, как услышала откуда-то издалека оборвавшийся визг и крик: «Лидия!».
Мурашки побежали по коже. Эвелин настолько увлеклась, что не заметила, как сзади к ней подошли.
— Упс, — услышав голос, Брун моментально обернулась.
— Ты что творишь, идиотка?! — воскликнула она при виде Меган.
Та стояла, сложив руки за спиной, уверенным взглядом смотря на Чистокровку.
Эвелин едва сдерживалась, чтобы не подбежать и хорошенько не приложить наглую девчонку лицом об стену. Нет, для начала она должна по-хорошему выяснить, что происходит.
— Меган, ты же понимаешь…
— Я всё понимаю! — громко перебила та. — Это ты со своими дружками ничерта не понимаешь! «Меган, это, Меган, то»… «Меган, ты не сможешь, Меган, ты новообращенная!» Вы относились ко мне как к прицепу! Держу пари, вы рассчитывали, что я не выживу.
— Что за бред ты несешь?
— Питер помог мне! — срывалась на крик Меган.
— Ты хоть раз задумывалась, чего может стоить его помощь?
— Я член его стаи! Я под его защитой!
Эвелин обомлела. Хотя, чего он ожидала?
— Вот даже ты, — не замолкала Меган. — Ты просто бросила мне в лицо, что я оборотень и ушла! Эрика еще пыталась помочь, объяснить, а ты даже ни разу не подошла, не поинтересовалась, как я себя чувствую после обращения!
— Думаешь, у меня проблем мало было?! — Эвелин тоже находилась на грани.
— Вот! У вас всегда свои проблемы! А Питер готов помогать мне с моими! Ему не плевать на меня, в отличии от остального мира.
— Дура, — прошептала себе под нос Брун, закатывая глаза к потолку.
— Это только твое мнение.
Эвелин решила перейти к делу.
— Что вы сделали с Лидией?
— Понятия не имею, — сердце Меган билось ровно. — Кажется, Питер ее укусил.
— Кажется? — рассмеялась Эвелин. — Твой Альфа даже не может рассказать, что вы делаете, а ты так слепо доверяешь ему…
— Уже через несколько минут я начну терять контроль, — уклонилась от ответа Меган, кидая взгляд на окно за спиной Эвелин.
— И что? Драться со мной начнешь? Даже без контроля и при полной Луне у тебя нет шансов.
— У меня-то может и нет, — хитрая улыбка потянулась по лицу Меган. — А вот у нее…
Блондинка вытащила из-за спины одну руку. Эвелин несколько секунд всматривалась, чтобы поверить, что ей не кажется.
— Какого...
— Крапива, — словно смертный приговор выдала Меган. — Думаешь, Питер не рассказал мне о слабости Чистокровок? Аконит не действует на вас так же сильно, как крапива, от него вы даже не вырубаетесь, а вот от крапивы… — она покрутила листочек, держась за самый кончик стебелька. — Насколько я знаю, соприкосновение вашей кожи с листом крапивы вызывает дикие ожоги, гнойные волдыри и адскую боль.
Эвелин тихо зашипела, слегка пригибаясь, готовясь к бою, а именно: выбить из руки Меган ужасную траву.
— И мне вот стало интересно, — та продолжала говорить, — что будет, если ввести сок крапивы в тело Чистокровки?
— Что? — такого Эвелин не ожидала, это ее и подвело.
Меган вмиг сократила расстояние. Темноволосая попыталась ее оттолкнуть, но ладонь Картер с зажатым в ней листочком крапивы врезалась в щеку.
Эвелин закричала. Боль прокатилась по всему лицу, отдаваясь в тело. Казалось, что ее щеку облили бензином и подожгли, а яд крапивы всё глубже проникал в оставленные ожоги.
Эвелин громко шипела и извивалась не в силах дать отпор, когда почувствовала еще один укол боли.
Кое-как приоткрыв глаза, девушка опустила взгляд вниз. Из ее руки торчал шприц. Меган надавливала на поршень, запуская зеленую жидкость в организм Чистокровки.
Глаза Эвелин налились слезами. Боль обострилась настолько сильно, что просто-напросто смешалась в единое целое, резко поднимаясь вверх — в голову. Мозг словно разом разорвался на десятки частиц, а в следующую секунду девушка потеряла сознание.