Ох уж эти новообращенные
Эвелин сидела на газоне, облокотившись о стену дома, пустым взглядом пялясь в небо, постепенно затягивающееся сумерками. Подле нее устроился Тео. Несколько минут парень с девушкой сохраняли молчание, но в конечном итоге первый не выдержал:
— Мы же оба понимаем, что следующим Питер придет к Меган?
— Может, посадить ее на цепь на несколько дней? — с иронией в голосе предложила Эвелин.
— Вот только после этого она возненавидит всех нас и точно не захочет оставаться хорошим оборотнем.
Эвелин задумалась. Еще в начале учебного года она и подумать не могла, что ее проблемой станет девчонка, о которой она раньше знать не знала.
— Думаешь, она присоединится к Питеру? — неожиданно спросила Брун.
— Скотт не стал, — Тео задумался, — но отрежьте мне язык, если я когда-нибудь скажу, что Меган Картер и Скотт МакКолл чем-то похожи.
— Твой язык отрастет обратно, а Меган под властью Питера совсем с ума сойдет, — усмешки в голосе почему-то не слышалось, хотя в душе Эвелин тихонько посмеивалась.
— Ох уж эти новообращенные, — во все тридцать два заулыбался Рейкен.
— От новообращенного слышу, — подмигнула Эвелин, одаривая парня улыбкой.
Тишина вернулась. Девушка всё порывалась продолжить разговор, изредка поглядывая в сторону выхода из дома в страхе, что кто-то там покажется и непринужденная атмосфера разрушится, но Чистокровки и не планировали разрушать идиллию двоих.
— В десять лет, — первым начал новую тему Тео, — задолго до моего обращения, погибла моя сестра.
— Ты об этом не рассказывал.
— Не люблю трепаться, — выдержав паузу, Рейкен продолжил: — Она упала в реку в самую холодную ночь, сломала ногу и за несколько минут замерзла.
— Оу, — с сочувствием взглянула Эвелин на парня.
— Это произошло давно, я уже смирился, — тяжело вздохнул тот. — Ее звали Тара. Всю свою сознательную жизнь она заботилась обо мне. День, когда я узнал о ее смерти, стал худшим днем в моей жизни.
— Тео, — девушка положила руку на его плечо, стараясь таким образом поддержать.
— Ты порой напоминаешь мне ее, — грустно улыбнулся парень. — Такая же бойкая и уверенная…мне нравится, как ты танцуешь.
Эвелин невольно покраснела, собираясь убрать руку с мужского плеча, как вдруг ладонь Тео накрыла ее, не позволяя сделать задуманного.
— Тара тоже любила танцевать, — продолжал он. — Она была очень доброй, и я надеялся разглядеть это в тебе.
— Что?
— Добро. С самого начала нашего общения я надеялся разглядеть в тебе добро.
— Ну и как успехи? — Эвелин нервно усмехнулась, явно не надеясь, что разговор свернет в такое русло.
— Оно в тебе есть. Ты добрый человек, Эви, хотя очень любишь скрывать это за равнодушием ко всему и уверенностью в себе. Это круто, на самом деле. Из всех оборотней, которых я встречал, ты самая крутая.
Щеки еще сильнее залились краской. Эвелин отвернулась, всё же убирая руку с плеча Тео.
«Ну и что это сейчас было? — думала она. — Как он хочет, чтобы я отреагировала? Вот черт! Думай, Эвелин!»
— Мне…мне очень приятно, — неловко произнесла она, с новой силой заливаясь краской, готовясь превратиться в говорящий помидор. — Черт, ты заставил «крутого оборотня» краснеть!
— Но крутой оборотень почти не растерялся и остался крутым оборотнем, — смешок сорвался с губ парня.
— Рейкен, прекрати!
— Что прекратить?
— Вот это, — Эвелин покрутила пальцами в воздухе.
— Всё равно не понимаю…
— К черту, — девушка начала подниматься на ноги, как вдруг Тео резко схватил ее за запястье, опуская обратно. — Э…й…
Каким-то неведомым образом лица оказались в сантиметре друг от друга. Носы практически соприкоснулись, отчего два изумрудных глаза Тео начали сливаться в один.
Эвелин не решалась шевельнуться. Парень всё ещё удерживал ее запястье, посылая по телу волну мурашек. Вначале она хотела просто отстраниться, но что-то заставило ее помедлить.
Тео никаких действий предпринимать не спешил, дожидаясь, что будет делать девушка.
Та, несмотря на бешено колочущееся сердце, пересилила себя (хоть и далеко не сразу).
— Наверное, — она осторожно высвободила запястье, — тебе уже пора, — поднялась на ноги, кивая на парковку.
Тео поднялся следом. Улыбка больше не играла на его лице, хотя он всеми силами пытался не показывать свое разочарование. Однако Эвелин почувствовала в воздухе запах грусти.
— До завтра, — произнес парень напоследок.
— До завтра, — кивнула Эвелин, провожая его взглядом.
«Что это сейчас было?» — задавалась она вопросом, возвращаясь обратно в дом. Однако и здесь ей покоя не дали.
— Ты серьезно? — стоило пересечь порог, как на нее налетела Эрика.
— Тебе заняться больше нечем, кроме как подслушивать? — недовольно бросила Брун. Вот уж не думала она, что подруга так нагло полезет в ее личную жизнь.
— Извини, не сдержалась. Он тебе столько сказал, а ты… «наверное, тебе пора»…
— Эрика! — перебила Эвелин, хватая блондинку за плечи, хорошенько встряхивая. Та мгновенно замолчала. — Мне, безусловно, приятно слышать такие слова от друга. Друга! — выделила она. — Это всё, что нужно тебе знать.
Рейес не находила, что сказать, и тогда Эвелин решила закончить неудавшийся диалог:
— А теперь попрошу меня не беспокоить, — с этими словами она ушла в свою комнату.
Плюхнувшись на кровать, девушка бездумно уставилась в потолок. Столько проблем на плечах, а тут еще Рейкен прибавляет уровень стресса. Ну вот за что ей всё это?
Глянув в окно, Эвелин обнаружила, что уже почти полностью стемнело. Она подумала было сбегать в лес, но сразу же одернула себя: «Лучше поспать и набраться сил».
Всё не находя в себе сил подняться, снять шорты и улечься под одеяло, Эвелин пялила в потолок, когда услышала стук в дверь. Не успела она дать разрешение войти, как в комнате появился Нолан.
— Ты что здесь делаешь? — удивленно поинтересовалась Брун, приподнимаясь на локтях.
— Пришел поднимать тебе настроение, — в руках парня сверкнула бутылка шампанского и звякнули друг о друга фужеры.
— У меня прекрасное наст…
— Знаю я твое «прекрасное», — не дал договорить Нолан. — А еще знаю, что пара бокальчиков шампанского с легкой дозой аконита сделает его еще прекраснее.
— Ну ты как всегда, — без капли злобы усмехнулась Эвелин, перемещаясь в положение сидя. — Проходи уже!
Дважды приглашать не требовалось. Нолан закрыл за собой дверь и плюхнулся на кровать, разливая уже открытое шампанское по бокалам.
Скáжите, что такое общение свойственно только девчонкам? Эвелин и Нолан убедят вас в обратном. С самого детства они устраивают такие вечера; раньше они пили колу и ели чипсы за просмотром какого-нибудь фильма, сейчас перешли на шампанское за дружескими разговорами.
— Когда уже вернется прежняя спокойная жизнь? — спросил Нолан после первых глотков.
Аконит в смеси с градусами обжег горло, слегка затуманив разум. Все проблемы отошли на второй план, позволяя наконец расслабиться.
— Понятия не имею, — непринужденно ответила Эвелин. — Но согласись, какой-то адреналин в этом всём, — она разрезала воздух ладонью с фужером, — есть.
— Соглашусь.
— Спокойная жизнь, — продолжала девушка, — это, конечно, круто, но бег и сражения еще круче!
— За крутые проблемы, — провозгласил Нолан, протягивая фужер к Эвелин, намереваясь чокнуться.
Стекло со звоном ударилось друг о друга. Темноволосая залпом осушила стакан, тут же обессиленно откидываясь на постель.
При слове «крутые» она невольно вспомнила Тео, хоть и не подала виду. «Всё, хватит на сегодня мыслей о нем! — заявила про себя Эвелин. — И так уже всю голову забил! Нужно о другом думать!»
— Пойдешь на завтрашние танцы? — неожиданно спросил Нолан.
— А почему бы и… — Эвелин задумалась, но аконит в крови адекватно думать не позволял. — …да. Да, я пойду!
— Вот и отлично! — Нолан снова наполнил фужеры. — Повеселимся!
— Полнолуние думает тоже самое, — усмехнулась Эвелин, делая несколько глотков, окончательно выпадая.
— Забьем на полнолуние, — Нолан практически лежал и то, как он вливал в себя алкоголь, при этом ни капли не проливая, казалось чудом.
— Надеюсь, Питер не ворвется на вечеринку, — разум уже начал проясняться, но Эвелин не позволила начатому завершиться, выпивая еще полфужера.
— И на Питера забьем тоже!
— Заявился хрен пойми откуда, — веселье в голосе превратилось в возмущение, — правила свои диктует.
— Ну ничего, мы ему еще покажем!
Чокнувшись, парень с девушкой осушили стаканы, тут же наполняя их снова.
— У тебя же есть платье? — спросил Нолан, опираясь на локти, оглядывая комнату, мелкими глотками попивая шампанское.
— М?
— На вечеринку. Тебе нужно самое красивое платье!
— Во-первых, я не люблю платья. Во-вторых, конечно у меня есть самое красивое платье!
Эвелин уже не понимала, что несет. Опрокинув в себя полностью третий бокал шампанского, она едва поднялась с кровати, кое-как ковыляя к шкафу. Если сейчас кто-то на нее нападет, то она не то что отпор дать не сможет — даже устоять после самого слабого удара.
Распахнув дверцы шкафа, Брун поморщилась от вида одной только «пацанской» одежды: шорты, джинсы, толстовки и футболки — всё, кроме платьев.
— Где-то же они должны быть, — невнятно пробормотала себе под нос девушка, опускаясь на колени, рыская в полках внизу и сбоку шкафа. — Во, нашла!
Эвелин достала вещь, почувствовав разочарование при виде комбинезона. Но она не сдалась и возобновила поиски под пьяный смех Нолана.
— Херня, — Брун едва ли не с отвращением откинула розовое платьице, непонятно откуда взявшееся в ее гардеробе. — О! Нет… Ну блин!..
— Просто признай, что у тебя нет вещей для истинной леди, — Нолан допивал остатки шампанского прямо из бутылки.
— Погоди, — неожиданно серьезно произнесла Эвелин, доставая платье, о котором уже сроду забыла. — Я же говорила, что есть! — она приложила его к телу, закрывая дверцу шкафа, смотрясь в зеркало на ней. — Отлично!
Нолан на кровати что-то невнятно промямлил, а Эвелин тем временем убежала в ванную комнату. Переодевшись, она несколько раз оглядела себя со всех сторон.
Платье было темно-синим, но с виду казалось черным, длиной выше колена, с ремешком на поясе и небольшим вырезом в районе груди. Полупрозрачные рукава три четверти и неброские бусы, идущие в комплекте — выглядело вполне неплохо.
Эвелин направилась обратно в комнату. Аконит всё не выходил из организма, и она надеялась посильнее оттянуть этот момент — возвращаться в суровую реальность не хотелось.
Нолан платье оценил, громко похлопав в ладоши при виде подруги. Та немного покрутилась перед ним, покрасовалась перед зеркалом и в ванной переоделась обратно в свою удлиненную футболку.
— Капец, — с выдохом повалилась она на постель подле Нолана.
— Давно мы таких посиделок не устраивали, — подметил тот.
— Надо почаще напиваться, — усмехнулась Эвелин, в глубине души понимая, что это не лучший девиз для подростка.
— Согласен, — Нолан прикрыл глаза, и девушка последовала его примеру.
Лавируя между гранью сна и реальности, Эвелин вспомнила про Тео. Завтра ей придется снова встретиться с ним. Как себя вести? Что говорить? «Потом придумаю», — мысленно отмахнулась она, проваливаясь в сон.
***
М
еган спускалась по лестнице, одновременно с тем расчесывая волосы. Уже довольно поздно, но желание гулять по ночам с появлением волчьей сущности только усилилось.
Полюбовавшись собой в зеркало возле выхода из дома, Меган без каких-либо опасений распахнула дверь. В следующий миг ее лицо из расслабленного переменилось на испуганное. До смерти испуганное…
— О, нет, — в ужасе пролепетала она, отпрянув от двери.
Питер Хейл с невозмутимым видом, сделал шаг, переходя через порог, возвышаясь над испуганной девушкой.
— З…зачем Вы пришли? — та вжалась в стену, уже приготовившись к концу.
— Я пришел поговорить, Меган, — улыбнулся Питер, не двигаясь с места.
Родителей дома не было, поэтому бояться стоило только за свою жизнь.
— Не убивайте меня, пожалуйста, — в страхе говорила всё подряд девушка.
— Оу, зачем же мне тебя убивать, милая Меган? Чистокровки наплели тебе обо мне всякой гадости?
— Ты обратил меня.
— Вообще-то изначально я собирался тебя убить, — как ни в чем не бывало заявил Питер, — но, как я вижу, тебя вполне устраивает жизнь оборотня, — Меган ничего не ответила. — Тогда у меня предложение. Знаешь, что бывает с одинокими волками?
Меган отрицательно замахала головой.
— Их либо убивают охотники, либо убивают другие оборотни. В любом случае, их убивают.
— К чему Вы клоните?
— Тебе нужна стая, — гордо провозгласил Питер. — Максимум, что могут сделать для тебя Чистокровки — научить контролировать гнев, а с настоящей стаей ты получишь защиту и власть, — лицо девушки вмиг преобразилось. — Я предлагаю тебе стать частью моей стаи, Меган Картер.
— Почему я должна соглашаться? — девушка из последних сил сдерживалась, чтобы моментально не согласиться.
— Потому что раз уж мне не удалось сразу тебя убить, то я готов защитить тебя. Ты не будешь одна, — соблазнительным голосом манил Питер. — В противном случае, я завершу начатое и убью тебя.
От последних слов у Меган дернулся глаз. Альфа рассмеялся.
— Подумай об этом на досуге, — чуть успокоившись, произнес он. — Буду ждать твой ответ завтра. Приходи в особняк Хейлов в лесу, надеюсь, ты найдешь его по запаху.
Не говоря больше ни слова, мужчина развернулся и покинул дом, оставляя испуганную девушку в полном одиночестве.