Глава 4
В день, когда Дениса разбудил будильник, а не собственное желание подняться на ноги, за окном на небе уже держалось в раннее время солнце. Май к тому моменту уже наступил и двор заполонили не только первокурсники, но и зеленеющие кроны низкорослых кустов и раскидистых деревьев. Они перешептывались с прохладным ветром, поднимали в воздух смешки и колкости, поднимали и заставляли прислушиваться, настороженно поглядывая на растекающиеся как мякиш сливы по двору скрытое от любопытных наблюдателей волнение.
Денис старался держаться подальше от большого скопления народа, чтобы не мешаться с оживленными голосами и не перенимать ожидания волнообразных импульсов, потому обошел толпу стороной, надеясь, что к полудню двор очистят от сильных эмоций и путь обратно в общежитие не заставит его вздрагивать от необоснованных переживаний из-за первого учебного дня.
Егор был в лекционной аудитории, трубой уходящей от сцены с меловой доской до выбеленного потолка. Вопреки ожиданиям, половина мест физически пустовала, но по углам отчётливо различались тени — остатки сменяющихся сильных энергий студентов, не прикрытые амулетами. Они здесь находились уже давно и впитались в стены и потолок, въелись, как краска, и никакие открытые на переменах окна, не могли выгнать их едва заметные отпечатки.
Не задерживаясь в дверях и поймав пару заинтересованных взглядов, Денис отвернулся к лавочке третьего с конца ряда, поспешно поднимаясь к Егору.
— Можно?
Егор не заинтересовано пожал плечом и не обратив внимание на поднявшуюся напряженную атмосферу однокурсников, убрал рюкзак с места рядом.
Взглядов стало больше, а еще пошли перешептывания. Лучше бы присутствующие внимательные смотрели какие места занимают и рядом с чем садятся. Пускай вся академия от фундамента до крыши была исписана и напичкана защитой, остаточные эмоции слабых студентов, незаметные не знающими людьми, оставались на стульях, и Денис их прекрасно видел.
Денису захотелось спросить прямо, чего это все на них пялятся, будто они в золотых костюмах и с букетами мимоз в руках, но не придумав ничего лучше оправдания для себя, что он новенький, Денис попытался расслабиться.
Протяженный звонок оповестил о начале занятий. В лекционную по предмету "Сгусткообразная энергетика. Начало" зашел Тритак, выбивая из Дениса удивленный вздох.
— Он преподаватель? — не удержался Денис от вопроса. — Почему его тогда вечным третьекурсником зовут?
— Он сам так представляется, — не заинтресованно отмахнулся шепотом Егор. — Может по молодости оставался, спроси у него.
Денис едва заметно кивнул, рассматривая картины и наброски, списанные с лярв и химер и развешенные над раскрытой Тритаком доской. Лярвы выглядели не реалистично из-за плоских и коротких тел, на деле их конечности, как и весь торс, были растянуты, словно черничная жвачка. Химеры на картинах походили на псов, но псами их между ловчиями называли из—за издаваемого воя и характерного хриплого лая. Внешним видом они походили на щуплых облезлых шакалов размером с волков.
— Глеб Егоров.
— Здесь, — Егор рядом поднял руку, уведомляя Тритака о присутствии.
— Подожди, твое имя не Егор? — зашипел Денис.
— Нет, — коротко ответил тот, — меня Егором Стас начал звать.
— Я чувствую, как вокруг меня скапливаются недомолвки, — возмущенно прошептал Денис.
— А тебе так важно все знать?
— К чему ты это спрашиваешь? — осторожно уточнил Денис, открывая тетрадь, но скорее для вида, чем для дела — все его знания, полученные за четыре года в Костроме, были достаточны, чтобы начать преподавать, а не обнулять обучение.
— Ты избегаешь нашей компании. Не проводишь с нами время ночью и сбегаешь днем.
— Потому что, — прошипел он, но затем оглянулся и понизил голос, — потому что в моих краях не принято курить и распивать спиртное — это опасно для жизни. Концентрация снижается, память слабеет, ты становишься уязвим для того с чем борешься.
— Теперь понятно почему твой брат был лучшим студентом на курсе. Вы семейка праведников.
— И что это плохо? Мне же...
Денис чуть было не ляпнул, что ему все время нужно быть начеку — настанет день, когда Северинги появятся в Санкт-Петербурге, выследят, найдут, поймают — но вовремя осекся.
— Нет, не плохо, наоборот, похвально, — со смешком закончил Егор. — Только как же желание влиться в коллектив?
Денис замолк, не желая признавать вслух, что не сильно он горел подобным с таким коллективом. Когда он в последний раз попытался влиться в коллектив своего училища, его отправили выслеживать тайны скрытой группировки Костромы.
— Коллектив сам найдет меня, если будет нужно, а сейчас дай мне записать лекцию.
Егор вдруг улыбнулся, но без веселья, и отпрянул, тоже погружаясь в записи перед собой.
***
После занятий Денис решил пройтись по коридору к выходу из училища. Оставалось три часа до начала рабочей смены на складе, когда его сильной хваткой за плечо остановил низкорослый русый парень в белой рубашке. На парне был золотой браслет — неподдельный, настоящее золото, узкие штаны и кроссовки от фирмы, название которой Денис не знал, но судя по белоснежному ободку, либо новые, либо вычищенные до блеска.
— Ты новенький, да? — тут же спросил тот. — Всеволод, обращайся только так.
— Костя, — на автомате ответил Денис, пожимая ладонь.
— Зачетная прическа. Каждое утро кудри подкручиваешь? А чего только у челки?
Денис прищурился, намереваясь поспешно уйти и забыть об этом странном разговоре. Вопросы показались ему неэтичными и невоспитанными, к тому же он торопился.
— Да что ты? Обиделся? — Всеволод обогнал его, встал напротив, раскинул руки и они поравнялись.
— Нет, я видел тебя на первой паре, если хочешь что-то спросить, то оставь это до еще одного нашего общего урока, — отметил Денис, желая добавить, что знакомиться не намерен и общение на уровне необщения его вполне устраивает. С богатыми людьми нужно быть осторожными, мало ли сколько денег те готовы вложить в заказное убийство своего неприятеля.
У Дениса было дурное отношение к тем, кто никогда не сталкивался с нехваткой средств на карте или вынужденной работой, и он точно никогда не имел с такими связей, а потому хватался только за то, что вычитывал в книгах или слышал от знакомых — мало чего хорошего и мало чего имеющего связь с реальностью, но спорить с предчувствиями намерений не было. Сомневаться в них? Быть может.
— Я могу пройти?
Всеволод осмотрел его с ног до головы.
Как товар в магазине, подумал Денис, мысленно блокируя раздражение и желание толкнуть парня в стену, чтобы наконец-то пройти вперед.
— Вообще-то я хотел с тобой обсудить того, с кем ты сел.
— Егора?
— Глеба, — поправил Всеволод.
Денис с запозданием осознал, что это один человек. Кличка "Егор" слишком к нему приелась.
— Ты бы с ним не общался. Он насильник и лгун.
Вместо того, чтобы открыто признаваться, что они уже в одной команде и будут сдавать совместный экзамен, а еще, что живут в комнатах напротив, Денис взял тактичную паузу, но поняв, что от него еще ждут ответ, все же спросил:
— Сильное заявление, а чем обусловлено твое предупреждение?
— Я слышал кто ты...
Тот самый, у которого брат принес себя в жертву, но обнаружил логово Северингов, в очередной раз мысленно закончил Денис.
— Закаленных, — все же произнес Всеволод. — Если слухи не врут, то ты должен быть так же силен и талантлив, как он. Может ты хочешь все-таки присоединиться к нам? К моей команде для сдачи экзамена? С тобой мы заработаем приоритет в глазах Мастера.
— А толку от этого? На третий курс проходят не командой.
— Но я точно буду там, — заявил Всеволод, указывая на грудь ладонью. — Не лучше ли было бы подружиться заранее, чтобы потом образовать тандем? Представляешь, сколько переполоха принесет наш союз?
— Не представляю.
И не хотел представлять. Кем бы не был Всеволод, какими бы связями не обладал, если из-за этого Мастер слишком поверит в Дениса, то закует его в цепи. А повториться истории вновь было нельзя. Нельзя обнадеживать. Больше Денис не владеет трудолюбием и старательностью, мотивацией стать лучшим выпускником училища. Пусть эта участь останется на других, на таких как Всеволод, например.
— Если ты хочешь продемонстрировать свои способности, то моя помощь тебе будет не нужна. Я не мой брат. Вдруг я только ухудшу ваши показатели, ты не думал об этом?
— Если бы Мастер не верил в тебя, то приглашение не прислал сразу на второй курс.
Денис вдруг бросил на него взгляд. Неужели не так все глупы, как могло показаться?
— Откуда ты знаешь?
Всеволод определенно не был информатором. На лекционные занятия объединили группы провидцев и ловчиев. Так что он скорее был ловчим, как и Денис: тем, кто путем рассеивания и внушения людям убеждений ослабевает лярв и сковывает химер. Если лярвы и химеры — сгустки негативной энергии, то единственный способ избавиться от них, либо насильственно подвергнуть распаду, либо психологически убедить человека, создавшего их, уничтожить заразу.
— Мой отец близкий друг Мастера, он из старой и очень уважаемой семьи. Вероятно, твое приглашение не только идея Мастера.
— Получается, ты хочешь общаться со мной из-за слухов? Я слышал, что у Его... у Глеба тоже непростая семья.
— Доверься мне. Я тебя предупреждаю, что если ты выберешь его сторону — все будут против тебя. Он столкнул парня прямо из окна комнаты. Слышал о таком?
У Дениса даже мускул не дернулся, хотя он и принял информацию во внимание.
— Мне все равно. Мне нужна команда, им тоже.
— Им? — удивился Всеволод, прищуривая голубоватые глаза.
Денис осмотрел коридор, словно искал какую-то зацепку, чтобы лаконично закончить разговор. Из близстоящей двери раздалась музыка пианино, крик, а затем дверь со стуком захлопнулась. В соседней отбивали чечетку, дальше репетировал с хлопками сценические образы, звучала ругань с перебивками преподавателей, живые речи, то приглушенные, то вновь вспыхивающие, как торнадо, треск, басы, гитары — коридор был полон театрального сюрреализма.
В Костроме обучение проходило не так масштабно, в основном теория, но в Костроме и масштабы ловли не такие, как в угрюмом и недоверчивом Питере. Информаторы должны быть искусными актерами, психологами и шпионами, чтобы иметься связи во всех слоях общественности.
— Знаешь, я вообще-то на первый этаж спустился, чтобы найти Стаса, — соврал Денис, осматривая коридор. — Не знаешь, где его найти можно?
— Стаса? Ты и с ним общаешься? — удивился Всеволод, а на лице его расплылась нервная улыбка.
— Не знаешь? Ну ладно, тогда давай, поболтаем позже. Не хочу иметь с тобой дел.
— Стой.
Примерно это слово предугадал Денис. Чего он не предугадал, что ему придется уклоняться в сторону, чтобы не быть схваченным за футболку.
— Отличная реакция, — прошипел Всеволод в раз запрокинув вверх голову. — Твой ответ — глупость.
Денис вскинул брови, поражаясь последовавшей надменности и агрессии. Неужели отказ так сильно мог задеть? Знал бы Денис об этом раньше, не стал бы привлекать внимание проходящих студентов, а придумал бы ответ мягче.
Незнакомая парочка остановилась по другую сторону стены, смиряя их оценивающим взглядом.
Девушка указала в их сторону и наивно спросила у парня:
— Это ведь не драка? — но ответ не последовал. Его просто невозможно было расслышать.
— Ну теперь я точно пойду, — Денис уже было развернулся, как Всеволод схватил его за плечо, тут же получая по руке достаточно, чтобы отпустить.
— Так, — у головы послышался голос Стаса. — Птички доложили, что ты на новичка позарился.
Стас выставил руку, не давая конфликту перерасти в откровенное побоище. Денис был сдержан, собран, аккуратен, чтобы не выдать себя, но вдарить по лицу вдруг захотелось сильно.
— А твои птички еще остались? — с оскалом выдавил Всеволод.
— Мои птички мне верны, — ответил Стас, словно они обсуждали что-то серьезнее связей в училище.
Всеволод вдруг улыбнулся, задумчиво отводя взгляд в сторону.
— А малец много знает, если выбрал вас?
— История к слову не пришлась. Знаешь же, прошлое остается в прошлом.
— Только не для тебя. Приятно было познакомиться, — красиво удаляясь, пропел Всеволод.
Денис не ответил, врать не хотелось.
Когда Всеволод наконец скрылся, Стас повернулся на него, оценивая по лицу, не прилетела ли пощечина, видимо, эту информацию птички приукрасили.
— О чем говорил Всеволод? — первым же делом спросил Денис, когда они вышли из парадной. Стас закурил, Денис остался стоять рядом, опираясь на перила и наблюдая как две первокурсницы фоткаются во дворе у стены с граффити.
— О чем именно? — сыграть дурачка у Стаса не вышло, но сообщать ему об этом не хотелось. Значит надо было тактично перевести разговор.
— О ... многом.
Но был вопрос, который Стас не смог бы проигнорировать. Событие одно, а версий на него несколько. Просто чтобы убедиться и успокоиться, чтобы не думать больше и не выслушивать обвинения. Для точности Денису нужно было спросить:
— Что случилось с парнем, который выпал из окна?
По тому как изменилось лицо Стаса стало ясно, что он ожидал другого, но уверенности от этого он не растерял.
— Пил много. На спор прыгнул, — дым облаком поднялся над головой и рассеялся.
— Кто ставит на такую глупую хрень?
— Егор, — спокойно ответил Стас, — не смотри на то что он тихий. Зимой Егор на слабо развёл девчонку переспать с ним. Она тогда была девушкой Всеволода, и переспали они в кабинете логистики, где всего четыре ряда парт.
— Их спалили? — соотнося в голове услышанное, задумался Денис.
— Разумеется. Прямо в процессе дверь открывается, а они там на учительском столе. Девчонка позора не вынесла, отчислилась.
— А Всеволод?
— Он не поднимает этой темы. Их семьи же дружат. Всеволод змея та еще, мне думается, что ему все равно было на девчонку. Он просто нашел за что зацепиться, чтобы превозносить себя в глазах Мастера. Очень уж ему хочется быть лучше других.
— То есть их семьи не знают, что произошло?
— Сомневаюсь, — ответил Стас. — Егор как-то рассказывал, что тот на новогоднем торжестве представил их, как лучших друзей. Перед отцом расхваливал таланты к прорицанию, только вот он же сам и отказал Егору в команде.
— Егор хотел быть с Всеволодом в команде? — удивился Денис.
— Не то чтобы прям хотел. Егор геомант, мировые пророчества видит по живой земле, в городской среде этот навык никому не нужен. Всеволод сказал, что тот бесполезный и остальных настроил против. Сказал, что Егор поступил только потому что у того дед его протолкнул в академию, что в целом правда, хотя Егор вряд ли когда-нибудь тебе скажет об этом вслух.
Денис задумчиво посмотрел на свои кеды. Один пропущенный семестр сильно сказался на отношениях между студентами одного курса, быть может, если бы он поступил осенью, он выбрал бы других людей, но были бы они лучше или завели его, а может и самого Костю, в какой капка? Сколько сомнений породил один разговор.
— Егор не опасен, если ты об этом подумал, но проверять людей любит, — заявил Стас. — Он не терпит слабых и тех, кем может управлять, принимает только равных. Он из общества людей, у которых в роду обязательно был хотя бы кто-то великий, кто достиг высот, за которые их принимают в высший свет ловчиев, а потому, как и любой человек из такой жизни, он учился манипулировать и выкручиваться сам. С ним может быть непросто, но он верный друг для своих.
— Ты должен был добавить, что я ему вроде как понравился, поэтому он не будет со мной пьяным спорить смогу ли я выпрыгнуть из окна, — попытался пошутить Денис.
— Не скажу. Ты же не пьешь, — улыбнулся Стас.
— И то верно.
Девушки, фоткающиеся у граффити, ушли, прозвенел звонок, оповещающий о начале занятий. Денис почувствовал как Стас похлопал его по плечу, а затем попрощался. Впереди еще была рабочая смена, к ней нужно было подготовиться.
— Может хочешь со мной и Егором сходить выпить кофе? Здесь недалеко кофейня очень симпатичная и девушки там, ух, закачаешься.
Денис пожал плечами.
— Да расслабься, он правда хороший парень. Нам так то ещё вместе много времени жить, надо узнать друг друга получше.
Уже через двадцать минут они выходили со двора.
Егор вел себя молчаливо, Денис тоже особым рвением общаться не отличался, а Стас старательно делал вид, что напряжение его не смущает.
— Это не кофейня, там скорее просто окно, которое выдает кофе.
— Далеко? — спросил Денис, старательно запоминать дорогу.
— Через дворы — нет.
Денис переглянулся с Егором, словно мысленно обмениваясь переживаниями по поводу предложения пойти дворами.
Между ларьком настольных игр и локальным магазином безбрендовой обуви, они остановились. Стас склонился над домофоном, висящим рядом с вывеской тату салона, салона красоты и частной клиники.
Егор предусмотрительно оглядел улицу, проверяя нет ли кого рядом с аркой, а Денис спрятал руки в карманы, вращая пальцами карту, чтобы чем-то себя занять.
Наконец Стас вбил цифры. Раздался гудок.
— Здравствуйте, у моей жены запись была к вам на вчерашний день, тоже планировал записаться. Как мне попасть внутрь?
Денис с Егором снова переглянулись, явно не ожидая, что идея Стаса представиться клиентом сработает, но дверь запиликала, уведомляя об открытии.
— Теперь понятно, как информаторы попадают в закрытые дворы, — отметил Денис.
— Да не, — нахмурился Егор. — Только Стас мог до такого додуматься.
Стас на это заявление нахохлился, обходя стороной салон красоты, в который только что звонил:
— И что? Это плохо что ли? Да здесь сократить можно.
— В Костроме информаторы ведут себя скромно. Они как мыши, их вообще не заметить, — отметил Денис.
— Да, — подтвердил Егор, — я тоже тихонь знаю. Только Стас такой дерзкий.
— Как пуля резкий, — закончил за него Стас, вскидывая руки. — Кстати, мы с Егором познакомились, когда нас Мастер в одну комнату распределил, но подружились...
— После первой выпивки. Стас уверял меня после этого неделю, что вообще-то не пьет.
— Соврал? — уточнил Денис, пиная камушек под ногами.
Стас раньше всех подошел прямо к круглой шляпке уличного кафетерия и игриво заговорил с девушкой у стойки, совершенно игнорируя остановившихся поодаль ребят.
— Да не, — протянул Егор не весело. — У него что-то случилось тогда. Короче, он не соврал, реально не пьет. Но не это меня напрягло.
Денис сделал жест головой, как бы говоря, что внимательно слушает, тогда Егор, заметив его реакцию, продолжил:
— Я долго думал, что он обычный скромный информатор, а он меня как-то давай с порога звать на уличный фестиваль. Конец декабря был, там ночью проводили какие-то пляски на выходных, ну, я не долго думая тоже повысил градус и мы рванули в центр. Туда то мы на метро добрались, поорали, повыпивали, он до какого-то парня докопался, орал про последнюю часть компьютерной игры, о которой я до этого не слышал даже, — оскалился Егор. — Я его давай оттаскивать от мужика, а он мне как кулаком под ребра зарядил не думая, я его там же к черту послал.
Денис не сдержал смешка.
— Короче, во-первых мы не учли, что метро закрыли, во-вторых, что тот тип был каким-то спортивным чуваком. Стасу за меня досталось нормально. И вот ночь, мы замерзшие и пьяные возвращаемся в общагу...
Егор закатил глаза, прежде, чем продолжить.
— Тут то и видим, что дверь в гостинную, а значит и в спальни закрыта, у ловчего до тебя привычка закрываться была, когда он сваливал, ключей нет, три часа ночи... Я уже почти предложил спуститься к консьержке, но сам знаешь — увидит пьяными благодарностей не скажет. Стас потащил нас к девчонками, умудрился разбудить их и убедить приютить нас. У него точно дьявольский талант есть. Не знаю как именно он это сделал, но они мало того, что нас не сдали, так ещё и до самого утра с нами проболтали, а это было за пять часов до начала пар. В общем, знакомство прошло отлично.
Денис посмотрел на Стас, активно зовущего их к себе.
Они вместе с Егором посмотрели в сторону девушки, которая недоуменно отвернулась от неуклюжих попыток флирта.
— Больше я его пьяным не видел, — отметил Егор.
Денис вновь не сдержал смешка.
— Что ты будешь? — спросил у него Егор.
— Наверное, черный чай.
Денис вздохнул, расслабляя плечи. Прав был Стас, им нужно будет еще вместе жить и лучше иметь неплохие отношения, чем непонятные.