Феникс [Vlad Kuertov]

— Ну что... едем к тебе? — спросила я, опираясь на дверь и глядя на него, прищурившись.

Он хмыкнул, не оборачиваясь, но уголок губ дрогнул.

— Если твой отец не убьёт меня по пути — то да, едем. Думаю, он бы предпочёл похоронить меня не у вас в саду, а на фоне заката, с музыкой.

— Романтик, — усмехнулась я. — Надеюсь, ты уже написал прощальное письмо и завещание. Потому что в худшем случае... я не буду забирать тебя с собой, когда буду бежать через границу.

— А в лучшем случае?

— В лучшем — мы доедем, и ты угостишь меня кофе, а не допросом и паранойей, как обычно.

Он качнул головой, заводя двигатель.

— О, нет. Кофе — только если ты пообещаешь не направлять на меня пистолет минимум до обеда.

— Без обещаний, — ответила я, устраиваясь поудобнее. — Я девушка с принципами.

— С оружием и принципами. Убойное сочетание.

— Вот именно. Привыкай.

Машина тронулась. Мы ехали молча, но на этот раз — не в гробовой тишине, а в какой-то странной, почти уютной насмешке над тем, что происходит. Как будто, если уже ехать в неизвестность, то лучше с сарказмом, чем с истерикой.

— Кстати, Влад... — сказала я спустя минуту. — Если мой отец всё же узнает, что ты меня увёз, ты как — хочешь, чтобы я хотя бы на похоронах была?

Он кивнул, не отрываясь от дороги.

— В чёрном. И с пламенной речью. Хотя бы из вежливости.

— Запомню. А я, если что, заберу твою тачку. Хочу, чтобы хоть кто-то из нас выжил красиво.

Он бросил на меня короткий взгляд, усмехнулся.

— Я куплю тебе десять таких. Только доживи.

— Щедро. — Я фыркнула. — А пистолет мне тоже обновишь? Или с этим, как с доверием, — только по заслугам?

— Пистолет, возможно, оставлю себе. Он, в отличие от тебя, не задаёт столько вопросов.

— Ну да. И не бросается на людей в три часа ночи, шепча: "Тихо, не ори, это я". Великолепный собеседник, между прочим.

Он рассмеялся — тихо, почти незаметно. Но всё же. Этот звук был как короткая передышка посреди бури.

— Ты всё ещё злишься?

— Нет, Влад, я в восторге. Мне вообще нравится, когда в мою жизнь врываются люди с оружием и загадочным прошлым. Особенно по ночам. Прямо мой новый фетиш.

— Тогда считай, что тебе повезло. Я — ходячее воплощение плохих решений и позднего раскаяния.

— Как прекрасно. Осталось только подписать контракт и выбрать цвет обивки для катастрофы.

Машина мчалась дальше, утопая в сером рассвете. И чем мрачнее становился пейзаж за окном, тем легче становилось внутри.

Телефон завибрировал где-то в кармане. Я сначала проигнорировала, но вибрация не прекращалась. И, конечно же, когда я всё-таки вытащила его, на экране светилось одно слово.

Отец.

Секунда — и всё внутри сжалось, как при резком торможении.

— Молись, Влад, — пробормотала я, вжимая телефон в ухо.

— Уже, — бросил он, не отрываясь от дороги. — Вперемешку с ругательствами.

Я ответила на вызов.

— Привет, пап. Как утро?

—Какое, к чёрту, утро?! — его голос сорвался на крик с первой же секунды. — Какого тебя понесло туда одну?! Ты с ним сейчас?! С Владом?!

— Ну, технически, да. Физически — на пассажирском сиденье. Эмоционально — на грани, но держусь.

— Ты с ума сошла?! Он опасен, Амелия! Ты хоть понимаешь, чем он занимается?!

— О, поверь, мне уже довелось ознакомиться с его резюме.

Влад хмыкнул, не удержавшись.

— Вернись домой. Немедленно. Или я сам тебя найду — и его заодно. И поверь, это будет не дипломатический визит.

— Прекрасно. Можешь взять с собой торт. Будет прощальный ужин. С кровью.

— Амелия!— голос стал ещё жёстче. — Ты даже не представляешь, во что вляпалась. Прекрати вести себя, как ребенок!

— Пап, я представляю! Не надо было тебе ничего рассказывать...

На том конце — тишина. Тяжёлая. Прессующая.

— Он втянет тебя во всё дерьмо, что за ним тянется. Он уже втянул.

— Возможно. Но, по крайней мере, я выбрала это сама.

— Ты ещё можешь всё остановить. Выйди из машины. Я пришлю людей.

Я глянула на Влада. Он делал вид, что не слушает, но я видела, как белеют пальцы на руле.

— Нет, пап. На этот раз — нет.

— Ты совершаешь ошибку,— прошипел он.

— Вероятно. Но, честно? Впервые она — моя.

Тишина. На несколько долгих секунд.

— Значит, он сделал это. Заставил тебя поверить, что ты в безопасности.

Пауза.

— Амелия... если он хоть пальцем тебя тронет — я его уничтожу.

— Не нужно угроз. Он меня не трогает.

Я сбросила вызов и откинулась на спинку кресла, сердце колотилось, будто я только что прыгнула с крыши.

— Ну? — спросил Влад, не глядя. — Я мёртв или пока в розыске?

— Пока только в розыске. Но, думаю, если мы не ускоримся, то он успеет написать твой некролог лично.

Влад усмехнулся. Машина ускорилась.
И вместе с ней — всё остальное.