Связь с глубиной
Вода мягко окутывала её пальцы, поднималась тонкими струями, словно отвечая на её мысли.
Мелисса сжала руку в кулак, и жидкость собралась в плотный сферический шар, колышущийся в воздухе.
Она разжала пальцы, и вода рассыпалась в воздухе крошечными каплями, словно россыпь драгоценных камней, освещённых вечерним солнцем.
Я научилась слушать. Теперь я могу управлять.
Она шагнула глубже, погружаясь почти по грудь.
На поверхности озера появились рябь и лёгкие волны, как будто само озеро ощущало её присутствие.
А что, если...
Она глубоко вдохнула, закрыла глаза и опустила ладони в воду.
Секунду ничего не происходило.
Но затем...
Она услышала голос.
Нет, не слова.
Шёпот. Вибрации. Древний зов.
Чёрное озеро было старым. В нём жили создания, которые помнили столетия.
Мелисса напряглась.
Я чувствую их.
Она могла бы пойти дальше, глубже, почувствовать больше...
Но внезапный звук позади заставил её вздрогнуть.
- Ты что, окончательно рехнулась?!
Она резко повернулась.
На берегу стоял Гарри, широко раскрытыми глазами глядя на неё.
- Поттер? - раздражённо бросила она.
- Ты зашла в ледяное озеро ночью! Ты в своём уме?
Она нахмурилась и вышла из воды.
- Всё под контролем.
- Под контролем?! Ты могла замёрзнуть, тебя могла схватить какая-нибудь тварь...
- Гарри, я не ребенок, - перебила она, встряхивая воду с рук.
Гарри вздохнул, тряхнул головой и скрестил руки.
- Что ты вообще здесь делала?
- Готовилась ко второму испытанию, - спокойно ответила она.
- В озере?
- Да.
Гарри подозрительно прищурился.
- Ты слишком спокойно держишься. Как будто уже знаешь, что тебя ждёт.
Мелисса чуть напряглась, но её лицо оставалось невозмутимым.
- Я просто умею планировать, Поттер.
Гарри посмотрел на неё с лёгким сомнением, но ничего не сказал.
- Ладно. Просто... будь осторожна, хорошо?
Мелисса хмыкнула.
- Ты звучишь, как Гермиона.
- И что в этом плохого?
Она покачала головой, но внутри почувствовала лёгкое тепло.
Он действительно переживает.
- Ладно, - сказала она. - Я постараюсь не утонуть.
Гарри закатил глаза.
- Очень смешно.
Неожиданная встреча
Когда они направились обратно к замку, кто-то вышел им навстречу.
Драко Малфой.
Его лицо исказила ухмылка.
- Что это за романтическая прогулка, Поттер?
Гарри раздражённо фыркнул.
- Не твоё дело, Малфой.
- О, наоборот. Очень даже моё.
Он перевёл взгляд на Мелиссу, его серые глаза вспыхнули любопытством.
- Ты слишком часто оказываешься в странных местах, Эванс.
Мелисса лишь лениво посмотрела на него.
- А ты слишком часто суёшь нос не в своё дело, Малфой.
Он усмехнулся.
- Разве? А мне кажется, я просто пытаюсь понять... кто ты такая на самом деле.
Её пальцы невольно сжались в кулаки, но выражение лица осталось спокойным.
- Ты разочаруешься, Малфой.
- О, не сомневаюсь, что сюрпризы ещё впереди, - он наклонил голову. - Увидимся на испытании.
Мелисса смотрела ему вслед, пока он не скрылся в замке.
Гарри поморщился.
- Он тебе тоже нервы треплет?
- Он пытается играть в детектива, - усмехнулась Мелисса.
- Ну, Малфой и детектив - вещи несовместимые.
Она не была в этом так уверена.
Он уже слишком близко к правде.
Но пока что у неё была другая цель.
Она будет готова.
_____
После завтрака ученики Гриффиндора и Слизерина направились в класс защиты от тёмных искусств.
Мелисса вошла в аудиторию и заметила, что в этот раз столы были убраны к стенам.
Значит, сегодня практика.
У доски стоял профессор Грюм - настоящий Грюм, в отличие от того самозванца, что занимал этот пост в её времени.
- Сегодня мы будем оттачивать боевые навыки, - его магический глаз крутился в разные стороны. - Дуэль - это не просто битва, а искусство. Вы должны быть быстрыми, решительными и хладнокровными.
Он обвёл взглядом класс.
- Будем работать в парах.
Ученики начали перешёптываться, выбирая себе партнёров.
- Поттер, встань с Уизли, - бросил Грюм. - Паркинсон, дуэль с Браун.
- А мне с кем? - спокойно спросила Мелисса.
Грюм посмотрел на неё с ухмылкой.
- Малфой.
Она не вздохнула, но внутренне закатила глаза.
Ну конечно.
Малфой лениво вышел вперёд, скрестив руки.
- Надеюсь, ты не слишком боишься проиграть, Эванс.
Мелисса хмыкнула.
- Скорее я боюсь случайно тебя травмировать.
Он ухмыльнулся.
- Посмотрим.
Они встали друг напротив друга, подняв палочки.
- Поклон, - резко сказал Грюм.
Мелисса с лёгким наклоном головы соблюла традицию.
Малфой сделал то же самое, но его взгляд был полон вызова.
- Три... два... один... Начали!
Малфой первым взмахнул палочкой:
- Экспеллиармус!
Красная вспышка рванулась к ней.
Но Мелисса даже не шевельнулась.
Её палочка поднялась в тот же миг, что и его заклинание, словно она предвидела атаку.
- Протего.
Щит вспыхнул перед ней, отразив заклинание в сторону стены.
Малфой удивлённо приподнял брови, но тут же атаковал снова.
- Ступефи!
Она легко отклонилась, словно заранее знала траекторию заклинания, а затем метнула своё:
- Импедимента!
Малфой замешкался, но успел поставить щит.
Они кружили друг вокруг друга, обмениваясь атаками.
Грюм внимательно наблюдал.
Мелисса сдерживается.
Она чувствовала, как тело само просится в бой.
Она могла бы закончить дуэль за секунды.
Но тогда вопросы только удвоятся.
Малфой, похоже, начал это понимать.
Его движения стали резче, а атаки - агрессивнее.
- Левикорпус!
Заклинание устремилось к ней, но Мелисса прыгнула в сторону, перекатилась и, не вставая, направила палочку:
- Экспеллиармус!
Малфой не успел среагировать.
Его палочка взлетела в воздух, а сам он сделал неуклюжий шаг назад.
Тишина.
Все ученики замерли.
Грюм ухмыльнулся.
- Победа Эванс.
Малфой раздражённо сжал челюсть, но ничего не сказал.
Он подошёл, выхватил у неё свою палочку и бросил короткий взгляд:
- Мы ещё не закончили.
Мелисса спокойно посмотрела на него.
- Конечно.
Но внутри она чувствовала его эмоции.
Раздражение. Удивление.
И... интерес.
Драко Малфой не любил проигрывать.
Но ещё больше он не любил загадки.
А теперь он видел в ней именно это.