Тайные замыслы
Вечер после первого испытания был шумным. Ученики праздновали, обсуждали выступления чемпионов, но Мелисса не могла полностью расслабиться.
Она чувствовала, что слишком сильно привлекла внимание.
Дамблдор. Снейп. Малфой.
Каждый из них пристально следил за ней, и это было опасно.
- Ты ведёшь себя так, будто тебя не впечатлило собственное выступление, - заметил Гарри, когда праздник уже подходил к концу.
- Я просто знаю, что всё самое сложное впереди, - уклончиво ответила Мелисса.
Гермиона кивнула:
- Второе испытание будет ещё труднее.
- Нам надо будет помочь тебе подготовиться, - добавил Рон.
Мелисса оценивающе взглянула на них. Они действительно были готовы поддерживать её, несмотря на общее недовольство других учеников.
- Спасибо, - тихо сказала она.
Но готовиться я буду сама.
Когда праздник закончился, Мелисса поднялась в свою комнату.
Она заперла дверь, зажгла свечу и раскрыла книгу, которую принесла с собой из будущего.
На её страницах была информация о всех трёх испытаниях.
Второе - подводное. Озеро. Глубины. Что-то дорогое заберут у меня.
Она знала, как Гарри справился в своей временной линии - жабросли, заклинание пузыря, помощь других.
Но у неё был другой план.
Она вытащила палочку и произнесла:
- Imperium Aquae.
В воздухе возникла лёгкая вибрация, а потом вода в стакане рядом с кроватью поднялась тонкой извивающейся лентой.
Она сжала кулак, и вода затвердела, превращаясь в ледяной клинок.
Я не буду полагаться на жабросли.
Она научится управлять самой водой.
_____
Когда Мелисса вошла в Большой зал на завтрак, тишина продлилась всего пару секунд, но её хватило, чтобы понять - обсуждение её не утихает.
Кто-то смотрел с восхищением. Кто-то с презрением.
Малфой, конечно же, с чем-то средним между интересом и раздражением.
Она села рядом с Гермионой, Гарри и Роном, но не успела сделать и глотка тыквенного сока, как к ней подошёл профессор Снейп.
- Директор хочет вас видеть, - холодно сообщил он.
Мелисса обменялась взглядами с друзьями.
- Что-то случилось? - спросил Гарри.
Снейп смерил его ледяным взглядом:
- Я разве обязан перед тобой отчитываться, Поттер?
Гарри сжал губы, но промолчал.
Мелисса встала.
- Ладно. Ведите.
Она шла по коридорам Хогвартса, пока Снейп молчаливо шагал рядом.
- Впечатляющее выступление, - неожиданно сказал он.
Она повернула голову:
- Вы меня хвалите, профессор?
Он усмехнулся:
- Скорее, задаюсь вопросом, где вы научились так драться.
Мелисса ничего не ответила.
Но внутри напряглась.
Когда они вошли в кабинет директора, Дамблдор уже ждал.
Он сидел в своём кресле, сцепив пальцы перед собой, и внимательно посмотрел на неё поверх очков-половинок.
- Мисс Эванс, садитесь.
Она села, глядя на него прямо.
Дамблдор улыбнулся, но в его глазах был интерес.
- Вы показали невероятное мастерство, - начал он. - Намного превосходящее уровень обычного студента.
Она чуть приподняла бровь.
- Разве чемпионы не должны уметь удивлять?
Дамблдор тихо рассмеялся:
- Конечно. Но скажите мне... Где вы научились использовать такие продвинутые заклинания?
Мелисса скрестила руки.
- Я много тренировалась.
- Да, но где?
Она выдержала его взгляд.
- Вы сомневаетесь в моём праве участвовать в турнире?
Дамблдор сделал паузу.
- Нет. Но я сомневаюсь, что вы честны со мной.
Мелисса на мгновение замерла.
Он действительно знает? Или просто догадывается?
Она наклонилась вперёд.
- Директор, если у вас есть конкретные обвинения, пожалуйста, выскажите их.
Дамблдор изучающе посмотрел на неё, потом слегка улыбнулся:
- Нет, мисс Эванс, у меня есть только вопросы.
Он откинулся назад.
- Вы можете идти.
Мелисса встала.
Она чувствовала, что это не последний разговор.
Когда она вышла из кабинета, то почти столкнулась с Драко Малфоем.
Он стоял, скрестив руки, и усмехнулся:
- Интересно, о чём вы говорили?
Мелисса фыркнула:
- Не твоё дело, Малфой.
Она шагнула мимо него, но услышала его голос у себя за спиной:
- Ты что-то скрываешь.
Она остановилась.
Но не обернулась.
- Как и ты, Малфой.
И с этими словами она ушла.
_____
После разговора с Дамблдором и столкновения с Малфоем, Мелисса решила держаться в тени.
Но это оказалось сложнее, чем она ожидала.
Теперь её не просто обсуждали. За ней наблюдали.
На уроках её исподтишка разглядывали ученики. Малфой следил за каждым её движением, словно пытался разгадать тайну.
А Снейп...
Он не просто наблюдал. Он искал что-то в её поведении.
Опасно. Очень опасно.
Но самое тревожное было то, что Дамблдор не стал давить.
Он просто задал вопросы... и отпустил её.
Он ждет, чтобы я сама себя выдала.
Мелисса прекрасно понимала эту тактику.
Зельеварение. Испытание терпения
Очередной урок зельеварения обещал быть тяжёлым.
Снейп сегодня был особенно раздражённым, и всем это доставалось.
- Поттер, минус десять баллов за то, что ты дышишь слишком громко.
Гарри закатил глаза, но промолчал.
- Грейнджер, если вы ещё раз будете поднимать руку, я сниму баллы за чрезмерное рвение.
Гермиона возмущённо опустила руку.
Когда очередь дошла до Мелиссы, Снейп прищурился:
- Мисс Эванс. Удивите нас. Каков главный ингредиент сыворотки правды третьего уровня?
- Корень серебряного мака, - спокойно ответила она.
Снейп медленно склонил голову, не отводя глаз.
- Верно.
Но в его голосе было что-то ещё.
Подозрение.
- И откуда такие познания?
Она чуть усмехнулась:
- Я много тренировалась, профессор.
Снейп смотрел ей прямо в глаза.
Легкое давление в сознании.
Леглименция.
Мелисса выдержала его взгляд, блокировав вторжение прежде, чем оно успело пробиться глубже.
Снейп еле заметно нахмурился.
Он что-то понял.
Но промолчал.
- Верно, - сказал он холодно. - Десять баллов Гриффиндору.
В классе воцарилась тишина.
Рон чуть не уронил банку с лягушачьими глазами.
Гарри и Гермиона тоже выглядели ошеломлёнными.
Снейп дал Гриффиндору баллы?
За ответ?
Добровольно?
Мелисса вздохнула.
Она не хотела привлекать к себе ещё больше внимания.
Но теперь это стало неизбежным.
_____
После уроков Гарри догнал её в коридоре.
- Мелисса, стой!
Она обернулась.
Гарри смотрел на неё с любопытством и лёгким недоверием.
- Как ты это делаешь?
- Что именно?
- Держишься так уверенно. Отвечаешь так спокойно. Будто ты знаешь намного больше, чем должна.
Мелисса посмотрела в его зелёные глаза.
Она не могла сказать правду.
Но и врать было бессмысленно.
- Гарри... я просто не боюсь.
- Чего?
- Ничего.
Он нахмурился.
- Это невозможно.
Она слегка улыбнулась.
- Всё возможно, если знаешь, как управлять страхом.
Гарри смотрел на неё ещё пару секунд, потом кивнул.
- Ладно... Но я тебя вижу.
Она кивнула в ответ:
- Я знаю.
И ушла.
Тайное письмо
Позже, в своей комнате, она достала свиток пергамента.
Она знала, что за ней наблюдают.
Что Малфой что-то подозревает.
Что Снейп пытается проникнуть в её разум.
Что Дамблдор ждёт.
Она написала всего три слова:
"Они что-то знают."
Свернула записку и отправила её в будущее.