Переписанная Судьба

Мелисса лежала на кровати, глядя в потолок. В её голове крутилось тысяча мыслей. Она проделала такой долгий путь, чтобы оказаться здесь. И теперь всё зависело от одной ночи, от одного мгновения.

Большая часть учеников уже спала. В коридорах Хогвартса царила тишина, нарушаемая лишь редкими шагами патрулирующих преподавателей и старост. Мелисса выждала, пока замок полностью затихнет, и тихо поднялась с кровати.

Надев мантию, она осторожно приоткрыла дверь и выглянула в коридор. Никого. Шаг за шагом, бесшумно, она скользнула вперёд, следя за каждым своим движением.

Она знала, что идёт на риск. Если её поймают, придётся выкручиваться. Но отступать было нельзя.

Вскоре она добралась до Большого зала. Двери были приоткрыты, и внутри мерцали последние угасающие свечи. В центре зала, на своём возвышении, стоял Кубок Огня. Он пульсировал голубым светом, словно дышал.

Мелисса приблизилась. Вблизи Кубок казался ещё более внушительным. Огонь внутри него плясал в такт её сердцебиению.

Она глубоко вдохнула и вытащила из кармана заранее подготовленный клочок пергамента.

На нём было написано всего два слова:

Мелисса Эванс

Она подняла руку, держа бумажку между пальцами.

- Прими меня, - прошептала она Кубку.

Она понятия не имела, поймёт ли Кубок её возраст правильно. В её времени ей было почти восемнадцать, но здесь она формально была моложе. Сработает ли это?

В груди кольнула неуверенность.

Но пути назад не было.

Она бросила бумажку в пламя.

Секунду ничего не происходило. Потом огонь вспыхнул выше, окрасившись в ярко-алый цвет. Мелисса почувствовала, как её пальцы покрылись мурашками.

А затем всё затихло.

Она посмотрела на Кубок. Он выглядел так, будто ничего не изменилось.

Сработало?

Она не была уверена.

Но если Кубок принял её имя - то завтра оно выйдет наружу.

Мелисса выдохнула и поспешно покинула зал. Завтра будет важный день.

_____

Утро было напряжённым. Мелисса проснулась раньше всех и долго смотрела в потолок, прокручивая в голове события прошедшей ночи. Она бросила своё имя в Кубок. Но принял ли он его?

Она вышла из комнаты, когда замок уже начинал оживать. В Большом зале было шумно - все обсуждали предстоящий приезд делегаций из Дурмстранга и Шармбатона.

- Думаешь, Крум приедет? - взволнованно спрашивал один из младшекурсников у друга.

- Конечно! Он же чемпион Дурмстранга, его имя везде мелькает!

Мелисса незаметно закатила глаза. Как же они все одержимы этим турниром.

Она заняла своё место за столом Гриффиндора. Рон, Гарри и Гермиона уже были там.

- Доброе утро, - кивнул Гарри.

- Доброе, - ответила она.

- Мы тут обсуждали, кто из наших подаст своё имя, - сказала Гермиона, отрываясь от книги. - Фред и Джордж точно попробуют, но вряд ли у них что-то выйдет. Дамблдор сказал, что на этот раз меры защиты очень серьёзные.

- Думаю, Кубок не позволит никому обмануть его, - добавил Гарри.

Мелисса лишь молча кивнула, пряча улыбку.

_____

После завтрака они направились на первый урок - зельеварение.

Как только они вошли в подземелье, воздух стал тяжёлым от запахов трав и ингредиентов. Профессор Снегг стоял у своей кафедры, сложив руки на груди и оглядывая учеников своим холодным взглядом.

- Сегодня, - начал он тихим, но пугающим голосом, - мы будем готовить Укрепляющее зелье. Те, кто не в состоянии следовать инструкциям, могут сразу покинуть кабинет.

Некоторые ученики нервно сглотнули.

Мелисса не испытывала страха. Она умела варить зелья с детства. У неё был доступ к редким книгам, да и её магическая сила позволяла чувствовать ингредиенты на интуитивном уровне.

Она заняла место рядом с Гермионой.

- Ты умеешь варить зелья? - спросила та, подготавливая котёл.

- Немного, - соврала Мелисса.

Когда они начали работать, Мелисса сделала всё идеально. Её движения были чёткими и уверенными, а её зелье получилось нужного цвета и консистенции быстрее всех.

Гермиона заметила это.

- Это невероятно! - прошептала она. - Ты уверена, что «немного» умеешь?

Снегг подошёл к её котлу.

- Интересно... - пробормотал он, внимательно рассматривая её работу. - Для новенькой вы слишком хороши, мисс Эванс.

Она почувствовала, как его чёрные глаза буравят её насквозь. Он что-то подозревает?

- Просто хорошо следую инструкциям, сэр, - спокойно ответила она.

Снейп хмыкнул, но ничего не сказал, лишь медленно отошёл.

_____

После напряжённого урока зельеварения класс трансфигурации показался лёгким развлечением.

- Сегодня мы будем превращать чашки в кошек, - объявила профессор МакГонагалл.

Ученики взялись за работу, но у многих ничего не выходило. Рон едва смог заставить свою чашку пошевелиться.

Мелисса же могла бы справиться за пару секунд. Но она не могла позволить себе выделяться.

Она намеренно сделала процесс чуть медленнее, чем могла. В результате её чашка превратилась в изящного серого кота, но чуть позже, чем у Гермионы.

- Отличная работа, мисс Эванс, - похвалила МакГонагалл.

Гермиона взглянула на неё с интересом.

- Ты действительно талантлива, - сказала она, когда они выходили из класса.

- Спасибо, - ответила Мелисса, хотя знала, что это сдержанный результат.

Теперь оставалось дождаться вечера.

Прибытие гостей

После обеда в Большом зале собралось большинство учеников. В воздухе витало предвкушение.

Первыми прибыли ученицы Шармбатона. Восхитительно грациозные, они вошли в зал с лёгкостью балерин, их мантии развевались, а глаза сияли.

- Посмотрите, какие они красивые, - пробормотал кто-то.

За ними прибыли ученики Дурмстранга. Их появление сопровождалось вспышками огня - они демонстрировали акробатические трюки с посохами.

И, конечно, впереди шёл Виктор Крум.

- Ого, это же Крум! - воскликнул Рон, едва не свалившись со скамьи.

- Ну, конечно, - скептически сказала Гермиона.

Директор Дурмстранга, высокий мужчина с бородой, склонил голову перед Дамблдором.

- Благодарим за приём, - произнёс он с акцентом.

Дамблдор тепло улыбнулся.

- Добро пожаловать в Хогвартс!

Все расселись, и начался праздничный ужин.

Выбор чемпионов

После пира Дамблдор встал, и зал затих.

- Настал момент, которого все так ждали, - объявил он. - Кубок Огня сделал свой выбор.

Мелисса сжала кулаки под столом.

Принял ли он её имя?

Кубок вспыхнул синим пламенем. В воздух взлетел первый клочок пергамента.

- Чемпион Шармбатона... Флер Делакур!

За столом гостей послышались аплодисменты, и красивая блондинка с серебристо-белыми волосами гордо поднялась.

Кубок снова вспыхнул.

- Чемпион Дурмстранга... Виктор Крум!

Зал взорвался аплодисментами. Крум спокойно поднялся и направился к Дамблдору.

Последний раз Кубок вспыхнул.

- Чемпион Хогвартса... Седрик Диггори!

Гром оваций заполнил зал.

Но тут произошло то, чего никто не ожидал.

Кубок снова загорелся.

В воздух взметнулся ещё один клочок бумаги.

Дамблдор подхватил его и прочитал вслух:

- Мелисса Эванс.

Мгновенная тишина.

Все взгляды обратились к ней. Шок, удивление, непонимание.

Она медленно поднялась, стараясь выглядеть уверенно.

Гарри, Рон и Гермиона смотрели на неё так, будто впервые видели.

- Но... как? - выдохнула Гермиона.

Дамблдор смотрел на неё с выражением, которое было сложно разгадать. Он знал. Конечно, он знал.

- Мисс Эванс, - произнёс он спокойно. - Подойдите сюда.

Она сделала шаг вперёд, чувствуя, как по спине пробегает холодный озноб.

Началось.