10. Решения
Совещание шло за закрытыми дверями, присутствовали лишь главы потоков, и всё же скандал хозяин Соловьиной Рощи устроил такой громкий, что его содержание не было ни для кого секретом. Гревшие у зала уши ученики без труда даже услышали с десяток новых слов из уст благородного учёного мужа.
- Мастер Мин, вы всё сказали? В любом случае, вам следует успокоиться, - холодно произнёс глава ордена. Крики ему никогда не нравились, а тут они ещё и содержали в себе достаточно оскорбительный посыл. – Поток Духа уже выделил людей для устранения бреши в барьере, лекари...
- Не вам и не потоку Духа придётся сообщать родственникам погибших о случившемся, - процедил заклинатель. Тем не менее, голос он уже не повышал.
- ...оказывают помощь пострадавшим, - мужчина продолжил, полностью проигнорировав слова музыканта. Мин Няоцинь хотел было прокомментировать это, но не успел. – Мастер Сао, ваши подопечные могут заняться восстановлением общежития?
Сао Шучжи кивнул. Главе и не требовалось другого ответа, а потому он продолжил.
В конце концов, обсуждение пришло к тому, что надо как-то предотвратить подобные происшествия в будущем. И решение, в общем-то, было простым – вновь усилить барьер, но главы Лекарей и Духа запротестовали против него.
- Вы прекрасно знаете, что павильон Хужишэн расположен рядом с местом, куда стекаются паломники. Если усилить защиту, им будет сложнее добраться до святилища, - констатировала мастер Сюэ. Голос её звучал спокойно, но твёрдо.
- О, да, точно, паломники. Которых вообще не стоит пускать на территорию ордена, - Ду Шэ улыбнулась настолько фальшиво, насколько она вообще была способна. – Святилище можно перенести к подножию, они даже не заметят.
- Вы плохо знаете религиозных фанатиков, мастер Ду, - возразила лекарка. – Если запретить им проход к настоящему святому месту, они найдут десятки способов к нему прорваться. К тому же, многие из них приходят помолиться за здоровье. Не лучше ли оказать им настоящую помощь, а не оставлять на попечение глухих к их мольбам небес?
- Если они полагаются только на небеса, это их проблема, а не ваша, - пожала плечами глава разведки. Она чуть потянулась и обратилась к главе ордена. – Я на стороне мастера Мина, барьер такими темпами превратится в бесполезное украшение.
- Почему бы не снять его? – воодушевился глава потока Духа, Ань Цинсинфу, пропустив, кажется, первую часть предложения. – Сейчас чаще проводятся уроки полётов, а ещё барьер мешает...
- Всякой мистической хе... дряни устраивать обвалы? – предположил Сао Шучжи, скептично приподняв бровь.
- Нет-нет, он хотел сказать «мешает нашим ученикам дохнуть как мухам», - поджал губы глава Рощи.
- Медитациям мешает! – возмутился мужчина, не понимая, как его коллеги вообще могли так исковеркать его слова.
- А знаете, что ещё мешает медитациям, мастер Ань? – хитро прищурилась госпожа Ду.
- Что же?
- Смерть.
Мастер Ань раздражённо поморщился. Конечно, в ордене было достаточно много недоучек, но это же не значило, что они не смогут обойтись без барьера. Да те же вишни были отличной защитой от любых напастей! И ещё большей опасностью для новичков, не привыкших жить бок о бок с ними...
Но, кажется, голосование о том, как поступить, всё равно зашло в тупик – голос главы Вишнёвого Павильона, расположенного в самом сердце ордена далеко от барьера, не учитывался, а глава Кузнечного потока предпочла сохранить нейтралитет. Глава ордена принял решение усилить барьер достаточно, чтобы разорвать его было не так просто, а о любых его пересечениях без пропуска тут же стало бы известно тем, кто его поддерживает, что, конечно, заставило бы адептов Духа дёргаться каждый раз, когда лекари принимали новых пациентов. Впрочем, это было лучшее, к чему можно было прийти в подобной спешке, и как временное решение устраивало всех.
- Так, это на комнаты и корм для лошадей, это на еду... - Юэ задумчиво взглянула на стопку монет, пытаясь вспомнить, на что ещё понадобятся расходы. С тяжёлым вздохом она сняла половину серебряных монет с крайней башенки и поставила их отдельно. – И на травы.
- Ты знаешь, сколько стоят комнаты? – с сомнением Дин Лу взглянул на первую, пытаясь подсчитать расходы.
- Понятия не имею, - призналась девушка. – Но мы же в случае чего можем и лагерь устроить?
- Ожившие мертвецы в окрестностях первого города, злые духи в другом... о, и ещё разбойники на дорогах.
- Мы можем углубиться в лес...
- С лошадьми?
- Кстати, вы же не забыли, что им нужно иногда менять подковы? – Пин села рядом.
Хуа с несколько обречённым выражением вновь взяла несколько монет из стопки на еду, чтобы сделать новую.
Выделенных орденом средств обычно хватало почти всем, но это с учётом того, что большинство учеников были из богатых семей и имели при себе присланные родителями деньги. Только вот Дин Лу их не присылали, Юэ Хуа была из довольно бедной семьи и сама отправляла часть своих сбережений своей семье, а Пин... она на самом деле даже не задумывалась о том, чтобы просить денег у мастера Сао. С прошлой жизни, наверное, осталось – она всегда путешествовала одна и чаще всего ночевала под открытым небом. Старшие же не настаивали, особенно подозревая, что глава Вишнёвого Павильона будет несколько не в духе для таких вопросов даже от своей приёмной дочери после утреннего инцидента.
- В случае чего можно напроситься переночевать у кого-нибудь, - вздохнул Лу, потянувшись. – Постоялые дворы есть не везде, а старосты довольно гостеприимны, особенно если напрямую связаны с происходящим в деревне.
Девушка усмехнулась и ссыпала монеты в кошель. В крайнем случае, можно будет просто заселиться в одну комнату, верно? А на еде сэкономить, покупая продукты на рынке и готовя самостоятельно, а не заказывая её в лавках. Тем более, что эти практики проводились не столько для того, чтобы дети занимались тем, на что не хотят тратить время старшие адепты, сколько для обучения самостоятельности.
- Шисюн, ты сможешь достать мне из оружейной меч? Пожалуйста? – Пин хотела было подняться, но одна из кошек Лемона, кажется, её звали Парр, начала к ней ластиться и залезла на колени девочки. С тяжёлым вздохом она была вынуждена признать поражение и остаться сидеть, почёсывая победительницу за ушком.
- А пальцы себе не оттяпаешь? – усмехнулся парень.
- По себе судишь?
Он чуть не задохнулся от возмущения. У него все пальцы на месте! Ну, конечно, без травм не обходилось, но не настолько же...
- Ты первогодка, тебе рано менять деревянный на стальной, - проворчал Дин Лу, почёсывая шрам на щеке.
- Помирать из-за отсутствия нормального оружия для самозащиты так-то тоже рановато.
- Тут не поспоришь...
- Я пока пойду собирать вещи, - Юэ Хуа встала и оттряхнула форму, после чего убрала кошель в сумку с травами. – Завтра утром, хорошо? После завтрака.
Пин кивнула, Дин Лу тоже не стал возражать. Его сейчас волновала просьба малого.
Вообще, спорить тут действительно было не о чем – с настоящим мечом легче защититься. Но ведь Пин не участвовал в тренировках и вряд ли умеет обращаться с оружием? Он скорее сам себя покалечит, чем противника, даже если противником будет нежить. Обычные клинки к тому же мало вреда им наносят, даже тем, что в теле...
И всё-таки казалось, что этот ребёнок не только понимает это, но и достаточно уверен в своих силах, чтобы даже с таким мечом одержать победу. В его глазах Лу видел лишь уверенное спокойствие, свойственное... на самом деле, свойственное взрослым? Он видел учителя Сао за работой, видел других заклинателей, но не ожидал ощутить такую же ауру от него, не приступившего к занятиям официально. Столько ли Пин было лет, как ему казалось?
- Ты до сих пор сомневаешься, - не спросил, а констатировал малой, изучающе разглядывая шисюна. – Предлагаю решить этот вопрос в бою.
Дин Лу удивлённо взглянул ему в глаза, пытаясь понять, шутит ли он. Тень ехидства пробежала во взгляде мальчишки, он усмехнулся, чуть склонив голову.
- Ты правда думаешь, что я всё это время прохлаждался?
Словно специально в этот момент ему в щёку носом уткнулась кошка, тут же продолжившая тереться мордочкой о неё. И, казалось бы, то впечатление должно было бы исчезнуть, когда Пин, посмеиваясь, позволила Парр повалить себя на землю и начать вылизывать своё лицо, но какое-то... послевкусие... у юноши осталось.
- Я не в твоей весовой категории, - отмахнулся мечник. Он хотел перевести тему, чтобы отделаться от поднявшейся тревоги, чему немало помог приземлившийся неподалёку мастер Сао. – Поговори об этом с учителем, хорошо?
Тот лишь пожал плечами и, когда кошка оставила его в покое, действительно поднялся и направился к своему ифу.
Немного облегчённо выдохнув, Дин Лу потрепал кошку за ушком и направился в сторону общежития. Дети бывают пугающими, может, дело в этом? К тому же, учитывая, что Пин иногда рассказывал о своей жизни до ордена, он довольно много пережил и вполне мог повзрослеть гораздо раньше...
Ему стоило перестать надумывать. Мало ли, что ему показалось. Возможно, мальчик просто блефовал или пытался казаться взрослее, копируя поведение знакомых заклинателей...