8
Пока мои гости сидели в гостиной, я прошла в ванную. Умылась ледяной водой, смыла свой макияж – это хоть немного привело меня в чувство. Переоделась в домашний шелковый костюм и собрала волосы в низкий пучок. Выйдя из ванной, я направилась в гостиную, где Майкл и Билл сидели на диване. Я присела напротив них, в глубокое кресло.
Я: Так... простите меня. Я вроде бы пришла в себя, но всё равно до сих пор не осознаю, что вы живы. Это... это просто невозможно.
Майкл посмотрел на меня с едва заметной болью в глазах, затем перевел взгляд на Билла, который лишь кивнул ему, подтверждая.
Майкл: Софа, я понимаю твой шок, твоё потрясение. Но это так. Я жив, сижу перед тобой. И Билл тоже. Все, что ты видела тогда... те похороны... это была инсценировка смерти. Все было спланировано до мельчайших деталей. Так нужно было.
Мои глаза расширились. Я откинулась на спинку кресла, пытаясь осознать его слова, но мозг словно отказывался их принимать.
Я: Инсценировка? Вы хотите сказать... вы были живы все это время? Вы позволили мне страдать?! Годами?! Я вас оплакивала, ходила на ваши могилы, верила в вашу смерть, а вы... вы просто где-то прятались?! Что это за жестокий розыгрыш?!
Майкл тяжело вздохнул, его плечи слегка опустились, словно под грузом невидимого бремени.
Майкл: Нет, Софа, это не розыгрыш. И мы не "позволили тебе страдать" по своей воле. Это было невыносимо для нас. Мы видели твою боль, твоё горе, пусть и издалека, через тех, кто нам помогал. Поверь, если бы был хоть какой-то другой выход, мы бы никогда не допустили этого. Мы должны были исчезнуть. Полностью. Стать призраками для всего мира, в том числе и для тебя. Мы прятались от очень могущественных людей, Софа. Людей, которые не остановятся ни перед чем, чтобы добиться своего.
Я: От кого вы прятались? И почему я не могла знать? Почему не хоть какой-то знак, чтобы я не думала, что вы умерли?!
Майкл: Если бы ты знала правду, ты бы оказалась в смертельной опасности. Любая зацепка, любой шанс, что мы живы, поставил бы тебя, наших близких, под удар. Если бы они заподозрили, что ты что-то знаешь, они бы не остановились ни перед чем, чтобы выбить из тебя информацию или использовать тебя, чтобы добраться до нас. Твоё искреннее горе, твоя вера в нашу смерть – это была твоя единственная защита. Они должны были быть *абсолютно* уверены, что мы мертвы, и ты – что ты потеряла нас навсегда. Это был единственный способ обеспечить твою безопасность и позволить нам довести наше дело до конца.
Билл, до этого молчавший, тихо заговорил, его голос был глубок, но мягок.
Билл: Майкл прав, Софа. Это было единственным способом. Мы прятались в самых глубоких тенях, от всех радаров, от каждого, кто мог бы выйти на наш след. Каждый наш шаг был направлен на то, чтобы стереть наше существование из памяти мира, чтобы враг прекратил поиски. Это было одиноко, это было тяжело, но другого выбора для твоего выживания и нашей безопасности просто не существовало.
Я медленно опустила взгляд на свои руки, переплетая пальцы. Мозг пытался свести воедино две несовместимые реальности: их смерть и их присутствие здесь. Боль и облегчение смешивались в какой-то невообразимый ком.
Я: Значит... все эти годы... это была маскарад? А если бы вы не вернулись? Если бы это "безопасность" никогда не наступила? Что тогда? Я бы так и жила, думая, что вы мертвы до конца своих дней? Вы понимаете, что вы со мной сделали?
Голос Майкла стал мягче, почти умоляющим. Он медленно протянул руку, словно спрашивая разрешения прикоснуться.
Майкл: Это было риском, Софа. Огромным риском. Мы жили надеждой, что однажды угроза минует, или, по крайней мере, мы найдем способ вернуться без того, чтобы подвергать тебя опасности. И этот день настал. Мы здесь. И это главное. Мы расскажем всё, что произошло. Дадим тебе все ответы. Но сейчас...
Я посмотрела на него, затем на Билла. На их лицах читалась усталость, но и облегчение. Моя голова все еще кружилась, но сквозь этот водоворот эмоций... что-то в ней, глубоко внутри, тосковало по обыденности, по чему-то знакомому, что можно было бы ухватить. И вдруг, самая простая мысль пронзила её.
Я: Э-э... так. Ладно. Хорошо. *сделав глубокий вдох, чтобы успокоить дрожь в голосе* Я... я это обязательно приму. И, возможно, пойму. Со временем. Но... а сейчас... вы, наверное, с дороги, устали, может... голодны? Я могу приготовить что-нибудь. Ужин.
На лице Майкла появилась слабая, но искренняя улыбка. Улыбка, которую я не видела так давно, что почти забыла, как она выглядит.
Майкл: Я был бы очень рад, Софа. Больше, чем ты можешь себе представить. Любой нормальной еде, приготовленной дома... Это было бы прекрасно.
Билл, до этого молчавший, тоже кивнул, его взгляд стал мягче.
Билл: Да. Это было бы... очень кстати, Софа. Спасибо.
Я встала, чувствуя, как ноги еще немного подрагивают. Этот простой, обыденный вопрос о еде словно проложил крошечный мостик между прошлым, полным горя, и настоящим, полным невероятных открытий. Это был маленький шаг к тому, чтобы начать переваривать эту новую, шокирующую реальность.