Пропасть между ними
На пятый день после своего "падения", когда рассвет едва окрашивал горизонт, Джессика пробиралась к картохранилищу. В Глейде царила сонная тишина, лишь редкие звуки нарушали покой – бегуны, стремясь выжать максимум из дня, спешили скрыться в лабиринте. Первые лучи солнца, словно золотые кисти художника, нежно касались ее лица, просачиваясь сквозь плотную завесу листвы, и вырисовывали причудливые узоры на тропе.
Дилан больше не появлялся. Конечно, может быть это все только благодаря тому, что рядом с Джесс всегда был Ньют, знающий всю ситуацию. Больше никто так и не узнал правды. Расспросы прекратились, все стали забывать о случившемся. Только Джессика не могла отпустить это. На лице все еще виднелся большой синяк, как напоминание о том, что людям нельзя доверять. Синяк медленно сходил, но в памяти он был выжжен каленым железом. Каждый раз, когда она видела в толпе Дилана, ее сердце болезненно сжималось, а ладони покрывались липким потом.
Ньют терпеливо был рядом, его спокойное присутствие – единственное, что удерживало ее от панической атаки.Он не задавал вопросов, не давил, просто был рядом. Он понимал, что слова в этом случае бесполезны, и предлагал лишь свою поддержку, ненавязчиво и искренне. Джесс чувствовала благодарность, но и вину. Вину за то, что втянула его в это, за то, что он тратил на нее свое время и энергию.
- Доброе утро, — сонным голос говорила Джессика, заходя в хижину.
- Доброе, — протянул Бен, а после сразу вопросительно посмотрел на девушку, которая брала держала в своих руках повязки, — Джесс, что ты делаешь?
- Что за глупые вопросы? — заматывая кисти рук спрашивала она, — Я же всегда так делала, — она одарила Бена непонимающим взглядом, ведь он много раз видел, как та готовиться к очередному забегу. Откуда тогда такие вопросы?
- Тебе не сказали? — подходя ближе к ней интересовался парень.
- Что не сказали? — Джесс застыла в недоумении, — Бен, ты можешь нормально объяснить о чем ты?
- Сегодня бегу я и Дилан, — ответил тот, забирая повязки из её рук, — Ты с Минхо бежишь завтра.
- Какого черта? — она возмущенно взмахнула руками, — Но мы же с тобой вместе..
- Теперь ты вместе с Минхо, — перебил её тот.Джессика уставилась на Бена, словно он только что предложил ей полет на Луну.
- С Минхо? Почему я должна бежать с Минхо? — в ее голосе звучало неподдельное возмущение.
Она привыкла к слаженной работе с Беном, они понимали друг друга с полуслова, их движения были отточены до автоматизма. Минхо, конечно, тоже был отличным бегуном, но с ним у нее все было сложно.
- Я думал ты в курсе, — голос Бена был слишком спокойным, что не могло не раздражать её, — Минхо сказал мне об этом еще пять дней назад.
- Превосходно, — Джесс тяжело вздохнула и отвела взгляд, скрестив руки на своей груди, — Спасибо, что сказали! — с наигранной радостью вырвалось из её уст. Она не хотела больше находиться здесь, сразу направилась к выходу из хижины.
Джессика вылетела из картохранилища, словно ее подтолкнули. Возмущение клокотало внутри, требуя выхода. Как так вышло, что все решается за ее спиной? Почему Минхо не удосужился сообщить ей лично? Тысячи вопросов роились в голове, не давая сосредоточиться. Она чувствовала себя марионеткой, которой дергают за ниточки, не спрашивая ее мнения.
Джесс быстрым шагом направилась в сторону леса, желая побыть наедине со своими мыслями. Ей нужно было успокоиться. Легкий ветерок приятно освежал разгоряченное лицо, принося с собой ароматы влажной земли и листвы деревьев. Она замедлила шаг, позволяя природе немного утихомирить бурю внутри.
В голове по прежнему роились вопросы. Как же ей быть в паре с Минхо? Между ними происходит что-то непонятное, и это очень пугает Джессику. При встречи с ним она всегда теряет контроль над собой, говорит все что думает, а потом сожалеет. Казалось, что после его извинений между ними все спокойно, но она все равно избегала его, сама не понимая почему.
Девушка опустилась на поваленное дерево, поросшее мхом. Мысли сменяли друг друга, как кадры в кино. В голове то и дело всплывало лицо Минхо – его насмешливый взгляд, его уверенная улыбка, его неожиданные извинения. Она не могла понять, что он на самом деле думает о ней. Друг? Соперник? Или кто вообще?
Джессика закрыла лицо руками. Вся эта ситуация в лабиринте, жизнь в Глейде, потеря памяти – все это давило на нее, лишало сил. А теперь еще и эта неразбериха с Минхо. Ей хотелось просто исчезнуть, спрятаться от всех проблем. Но она знала, что это невозможно. Она – бегун, и ее долг – искать выход из лабиринта.
*
- А вы знали? — подняв свой взгляд на Галли и Ньюта, спросила Джесс, после того как пережевала еду. Ньют тут же поперхнулся, а Галли забегал глазами от одного к другому, ведь не понимал о чем идет речь, — Значит ты знал..— капаясь ложкой в еде говорила она.
- Ты о чем, — Ньют, постарался сделать вид, что ничего не понимает, но у него это плохо вышло.
- Не придуривайся, — Джессика прищурила глаза, просверливая Ньюта взглядом, — Ты знал, что я теперь не с Беном, так ведь? — она пристально следила за его глазами, которые выдавали его, — Знал, но не посчитал нужным рассказать мне. Ты самый лучший друг, Ньют! — саркастично воскликнула она.
- Да о чем вы? — Галли все еще не понимал о чем речь, ведь не знал ничего.
- О том, что все вокруг решают все за меня! — недовольно отвечала та, повышая свой голос, — А я еще и узнаю об этом самая последняя.
- Джесс, успокойся, — Ньют пытался остановить нарастающий конфликт, ведь общая столовая не место для разборок, — Ты на эмоциях, давай позже поговорим.
- Да ты пять дней не мог со мной об этом поговорить, куда еще позже?! — Джессика со злости кинула ложку на стол. Вокруг повисла тишина, все обратили свое внимание на них, — Я наелась.
Она поднялась со своего места, словно тень ускользнула в сторону своей хижины.
Парни остались неподвижными за столом, словно каменные изваяния. Чувствуя на себе сверлящие взгляды остальных, жаждущих увидеть их реакцию, они хранили молчание, словно сговорившись. Ни единого слова не сорвалось с их губ.
В то время как Галли лихорадочно осматривал столовую, Ньют не сводил взгляда с Минхо, а тот, в свою очередь, неотрывно смотрел на Ньюта. В их безмолвном обмене взглядами читалась общая тревога: с Джессикой нужно что-то делать, пока от перегруза она окончательно не сломалась. Тяжесть последних событий давила на нее невыносимым грузом, а теперь еще и смена напарника.
Ньют с долей злости смотрел на Минхо, ведь тот обещал ему, что сам расскажет все Джессике, но почему то промолчал. Теперь вся доза негатива вывалилась только на Ньюта, никак не затрагивая главного зачинщика.
Минхо махнул головой, давая Ньюту знак, что им нужно отойти и поговорить. Ньют, тяжело вздохнув, поднялся из-за стола и последовал за Минхо. Они отошли подальше от любопытных глаз.
- Ничего не хочешь мне объяснить? — тихо, но с нажимом спросил Ньют, — Ты обещал ей все рассказать.
- Я собирался, — огрызнулся Минхо, — Но потом... потом я передумал. Подумал, что так будет лучше, ей тогда было плохо.
- Лучше для кого? — Ньют повысил голос, — Для тебя? Ты хоть понимаешь, что с ней сейчас творится? Она и так на взводе, а ты подлил масла в огонь. Еще и меня считай подставил.
Минхо отвел взгляд, чувствуя вину. Он действительно поступил эгоистично, не подумав о чувствах Джессики. Его внезапное решение казалось ему оправданным, но теперь, видя последствия, он осознавал свою ошибку.
- Ладно, — сказал Минхо, — Я поговорю с ней.
- Да неужели, — воскликнул Ньют, — Ты должен был сделать это пять дней назад! — он скрестил руки на груди, пристально смотря в его глаза, — Сейчас уже поздно, я сам разберусь с ней, а ты..
- Если я сказал, что поговорю с ней, — перебил его Минхо, — Значит я сам поговорю с ней.
Ньют устало потер переносицу. Он понимал, что спорить с Минхо бесполезно, особенно когда тот решил что-то для себя. Оставалось только надеяться, что этот разговор не усугубит ситуацию. Он знал, что Минхо может быть прямолинейным и резким, а Джессике сейчас нужна деликатность и понимание.
- Хорошо, — быстро согласился тот, — Но иди прямо сейчас.
- Сейчас? — повторил он, округлив свои глаза, — Может лучше попозже?
- Минхо, ты серьезно? — Ньют вопросительно посмотрел на него. Парень понял почему Минхо откладывал этот разговор, — Ты боишься идти к ней.
- Ничего я не боюсь, — он старался отвечать уверенно, но небольшая дрожь его выдавала.
- Либо идешь говорить с ней, либо вообще больше не трогай её.
Минхо глубоко вздохнул, собираясь с духом. Он понимал, что Ньют прав. Он боялся. Боялся увидеть в глазах Джессики разочарование, злость, обиду. Боялся, что его слова лишь усугубят и без того сложную ситуацию. Но отступать было некуда. Он должен был исправить свою ошибку, даже если это будет болезненно.
Но как начать этот разговор он не знал. Ему не было страшно бежать по лабиринту, где за каждым углом может ждать опасность, но сейчас он боится сказать и слово этой девчонки, которую совсем недавно терпеть не мог.
Минхо забарабанил пальцами по ноге, пытаясь унять нервную дрожь. В голове роились обрывки фраз, ни одна из которых не казалась подходящей. Он представлял себе разные сценарии развития событий: от ледяного молчания до бурной истерики. И каждый из них заставлял его внутренне съеживаться.
Парень ничего не ответил Ньюту. Вариант отстать от неё навсегда не привлекал его. С тяжелым вздохом Минхо направился в сторону хижины Джессики. Он медленно шел, словно на казнь, тщательно продумывая каждое слово. Ему нужно было быть предельно осторожным, чтобы не ранить ее еще больше. С каждым шагом его уверенность таяла, уступая место нарастающей тревоге. Он не знал, что сказать, как объяснить свой поступок. Все его обычные насмешки и колкости казались сейчас неуместными и даже жестокими.
Подойдя к хижине, он остановился, не решаясь постучать. Тишина, царившая внутри, казалась зловещей. Он представил себе Джессику, сидящую в одиночестве, расстроенную и обиженную, и почувствовал укол вины.
Рука дрожала, когда он постучал. Тишина. Он постучал снова, на этот раз громче. Снова тишина. Неужели ее нет? Или она просто не хочет его видеть? Сердце болезненно сжалось от этой мысли. Он прислонился лбом к холодной двери, чувствуя, как внутри нарастает отчаяние. Он должен поговорить с ней, сейчас, не откладывая.Собравшись с духом, он медленно открыл дверь.
- Джесси, — прошептал он, делая шаг внутрь, — Можно?
- Если ты постучался и тебе ничего не ответили, то это значит, что заходить не нужно, — сухо отвечала она, пряча блокнот и карандаш.
Минхо заметил это. Она выбрала не лучший вариант для того чтобы скрыть это. Просто откинула в сторону, думая, что это было незаметно. До этого момента он не знал, что девушка сделала с подаренным им блокнотом. Думал, что она возможно выкинула его, но на душе стало чуть лучше, когда он увидел его.
- Я хотел поговорить, — парень стоял на месте, не решаясь сделать шаги в её сторону.
- Нам не о чем говорить, — ответила Джессика, даже не взглянув на него.
- Это я попросил Ньюта ничего тебе не говорить, — начал он не смотря на её слова, — Хотел сам рассказать.
- Интересно, — Джесс наконец повернулась к нему лицом, — И почему же ты не сказал мне, что теперь у меня нет права выбора и за меня все уже решили?
Минхо почувствовал, как слова Джессики больно кольнули его. Он ожидал отпора, но эта холодная отстраненность ранила сильнее, чем любые крики. Он сглотнул, пытаясь подобрать нужные слова.
- Ладно, — на выдохе ответил он, — Если хочешь, то бегай хоть с Диланом.
Джессика тут же напряглась, чувствуя как сердце сжалось от страха от одного только упоминания этого имени.
- Нет, — быстро прозвучали её слова.
- Чего ты тогда вообще хочешь? — чуть громче начал Минхо, когда совсем перестал понимать её. Ему казалось, что она и Дил близки, но почему то девушка слишком быстро отреагировала на его слова.
- Хочу понять с каких пор ты решаешь за меня! — вырвалось из её уст. Поведение парня начинало бесить, ведь она уже множество раз повторила чем недовольна, — С чего вообще вдруг это все? Разве не ты говорил, что не будешь бегать со мной?
- Алби так решил, — неуверенно отвечал он, — После того, как Дилан вернулся без тебя, Алби сказал, что теперь я твой напарник.
Джессика молча смотрела на него, и Минхо не мог понять, что творится у нее в голове. В ее глазах не было ни злости, ни обиды – лишь какая-то нечитаемая пустота, которая пугала его еще больше. Он сделал несколько шагов вперед, надеясь, что его не прогонят.
- Он теперь думает, что за мной нужно присматривать там? — опустив глаза в пол спрашивала она. Девушка потянула руку к шеи, не понимая, что так выдает все свои переживания.
- Джесси, ты должна понимать это, — спокойно отвечал он, — Ты чуть не осталась там, как после такого он может допустить, чтобы ты бегала без надежного присмотра?
- А ты значит здесь самый надежный, — с усмешкой произносила та, поднимая свой взгляд на него, — Скорее поверю, что ты самый первый скормишь меня гриверам.
- Конечно, я же так и сделал, — в его голосе звучала обида. Минхо не понимал, почему она так говорит, ведь именно он ринулся за ней в лабиринт, — Ты серьезно настолько не хочешь, чтобы я был твоим напарником?
Джесс задумалась над его вопросом. Она внимательно наблюдала за ним, видя как он переживает. Неужели ему и вправду это важно.
Девушка не знала, что ответить. Она сама не знала. Джессика молчала, словно примеряя его слова на себя. В ее голове роились противоречивые мысли. С одной стороны, она чувствовала себя загнанной в клетку с воспоминаниями о былых словах и упреках. С другой – видела беспокойство в глазах Минхо. Она знала, что он рисковал ради нее, но не могла избавиться от старого осадка, не могла забыть его издевки, не могла поверить ему.
В комнате повисла напряженная тишина. Минхо затаил дыхание, ожидая ее реакции. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Джессика наконец заговорила.
- Завтра нам нужно проверить западную часть, — тихо сказала она, — В последний раз я заметила, что стена поменяла свое положение, но не успела записать это, — Джесс не смогла ответить на его вопрос. У неё не было ответа на него.
Минхо выдохнул с облегчением, услышав ее слова. Это не было прямым ответом, но и не было отказом. Это было... согласием. Согласием на сотрудничество, на то, чтобы дать ему шанс. Он почувствовал прилив надежды, несмотря на всю ту боль и непонимание, что стояли между ними.
Хорошо, — кивнул он, стараясь скрыть свою радость.
Джессика молча кивнула в ответ, отводя взгляд. Ей нелегко далось это решение. Она знала, что, соглашаясь напарничать с Минхо, она открывается для новой боли, для новых разочарований. Но в то же время, она чувствовала, что должна попробовать. Должна дать ему шанс, и, возможно, шанс себе самой.
Минхо, видя ее неуверенность, не стал настаивать на разговоре. Он понимал, что ей нужно время. Он развернулся и направился к выходу.
- Минхо, — неожиданно даже для самой себя начала та. Парень тут же развернулся на её слова, ожидая продолжения, — Спасибо тебе, за то что спас меня, — её голос был тихим, но он четко услышал каждое слово.
Минхо замер, ошеломленный ее благодарностью. Он не ожидал услышать этого, особенно после всего того, что произошло между ними. Внутри него что-то дрогнуло, словно лед, сковывавший его сердце, начал таять.
- Не стоит, — пробормотал он, стараясь скрыть смущение, — На моем месте любой поступил бы так же.
С этими словами он вышел из хижины, оставив Джессику наедине со своими мыслями. Она смотрела на закрытую дверь, чувствуя, как внутри нее борются противоречивые чувства. Страх, надежда, сомнение... и где-то глубоко внутри – проблеск доверия.
Она понимала, что далеко не любой бы рискнул бы своей жизнью ради, как он говорил, глупой девчонки. Джессика прикрыла глаза, стараясь унять дрожь в теле. Слова благодарности дались ей нелегко, словно она переступила через какую-то невидимую черту. Она знала, что это всего лишь маленький шаг, но для нее он значил многое. Она не хотела лгать себе, отрицая, что забота Минхо тронула ее. Но довериться ему полностью она пока не могла. Слова Минхо эхом отдавались в голове, смешиваясь с воспоминаниями о лабиринте. Она чувствовала себя потерянной в этом клубке противоречий, не зная, кому верить и чего ожидать. Но одно она знала точно: ей нужно время. Время, чтобы разобраться в себе, в своих чувствах и в том, что на самом деле происходит между ней и Минхо.
Она снова взяла в руки блокнот и карандаш, пытаясь отвлечься от тревожных мыслей. Её рука невольно начала выводить на бумаге какие-то абстрактные линии, складывающиеся в неясные образы. В этих хаотичных штрихах она пыталась найти отражение своей души, своей внутренней борьбы.
В хижину пробивались последние лучи заходящего солнца, окрашивая комнату в багряные оттенки. Джессика чувствовала, как усталость медленно овладевает ею. Девушка убрала блокнот на полку, спрятав его под вещи и без сил упала на гамак. Закрыв глаза, она попыталась уснуть, надеясь, что во сне найдет ответы на мучившие ее вопросы. Но сон не приходил. В голове снова и снова прокручивались сцены из лабиринта, лицо Минхо, его слова, его взгляд. Джессика ворочалась в гамаке, пытаясь прогнать навязчивые мысли. Она чувствовала себя словно в ловушке между прошлым и настоящим, не зная, как двигаться дальше. Воспоминания о том, как он ее подкалывал и говорил ужасные вещи смешивались с тем, как он её спас и заботился о ней.
В конце концов, измученная сомнениями и воспоминаниями, Джессика провалилась в беспокойный сон. Ей снились бесконечные коридоры лабиринта, гриверы, тянущиеся к ней своими когтистыми лапами, и лицо Минхо, то злое и насмешливое, то полное отчаяния и решимости. Она просыпалась в холодном поту несколько раз за ночь, чувствуя себя разбитой и опустошенной.
*
Утром, едва рассвело, Джессика поднялась с гамака. Она чувствовала себя немного лучше, чем накануне, но тревога никуда не исчезла.
Девушка быстро собралась и направилась к входу в лабиринт, где её уже ждал Минхо.
Они молча отправились в лабиринт, каждый погруженный в свои мысли. Джессика внимательно следила за стенами, стараясь вспомнить, где именно заметила изменение. Минхо шел рядом, готовый в любой момент прикрыть ее. Напряжение между ними чувствовалось в каждом шаге, в каждом взгляде.
Вскоре Джессика привела Минхо к нужному месту. Стена действительно немного сдвинулась, открыв новый проход, который раньше был закрыт. Девушка достала блокнот и карандаш и принялась зарисовывать новый участок, стараясь запомнить каждую деталь. Минхо наблюдал за ней, не мешая. Он видел, как она сосредоточена, как горит ее взгляд, и понимал, что сейчас она чувствует себя на своем месте, в своей стихии. И это давало ему надежду, что со временем они смогут найти общий язык и стать настоящей командой.
- Ты раньше видел это место? — сбавляя темп, спрашивала Джесс.
- Нет, — тихо отвечал Минхо, внимательно осматривая местность.
Перед ними открылась новая секция лабиринта.
Джессика углубилась в новый проход, зарисовывая карту, пока Минхо следил за окружением. В этой части лабиринта было особенно тихо, лишь изредка доносились отдаленные скрипы и шорохи, заставлявшие насторожиться. Стены здесь были не такие как везде, а проходы казались шире и светлее. Джессика чувствовала, как ее сердце начинает биться быстрее, но старалась сохранять спокойствие.
- Это чем то похоже на лезвия, — пробормотала она, проводя рукой по металической стене. Девушка обернулась назад, думая найти взглядом Минхо, но нашла кое-что поинтереснее, — Минхо, — окликнула она его.Парень тут же обратил свое внимание на Джесс, которая показывала пальцем на стены, находящиеся за их спиной.
- И что это значит? — говорил он, рассматривая огромную цифру, красовавшуюся на стене лабиринта.
Огромная цифра семь словно гипнотизировала их своим присутствием. Она резко контрастировала с остальными стенами лабиринта, казавшимися хаотичным нагромождением камней и металла.
– Что это может значить? – повторила она вопрос Минхо, не отрывая взгляда от цифры.
– Я у тебя тоже самое спросил, – ответил он, пожимая плечами, – Но это явно не случайность.
Джессика нахмурилась, размышляя. Семь... Что могло означать это число в контексте лабиринта? Семь ворот, семь секторов, семь ключей? Вариантов было множество, и каждый казался абсурдным. Девушка достала блокнот, намереваясь зарисовать и эту странную находку, но внезапно замерла. Она почувствовала странное ощущение внутри себя, словно уже видела это место, эту цифру. Джессика прикрыла глаза, пытаясь ухватить ускользающее воспоминание. Минхо что-то говорил ей, но она пропускала все мимо ушей. Где-то в глубине сознания мерцал образ, связанный с этой цифрой. Но он был таким слабым, размытым, словно сон, который вот-вот исчезнет. Она напряглась, пытаясь удержать его, восстановить в памяти хоть какую-то деталь. Но все было тщетно.
- Чего застыла? — говорил Минхо, махнув перед её лицом рукой, — Эй, Джесси.
- А.. что? — опомнившись ответила она.
- Ты будешь летать в своих мыслях дальше или займешься делом? — немного грубо сказал он, поняв, что все это время она его слушала.
Джессика заморгала, пытаясь вернуться в реальность. Слова Минхо вывели ее из оцепенения, и она с досадой поняла, что упустила что-то важное.
-Просто задумалась, — пробормотала она, — Мне показалось, что я где-то уже видела эту цифру, после этих слов, Минхо скептически посмотрел на нее.
- И где же? В своих снах? — съязвил он, но тут же смягчился, увидев ее растерянное лицо.
- Что ты сразу начинаешь вот так общаться? — на выдохе спрашивала та, пытаясь понять почему он так резко поменялся в настроение.
- Потому что сейчас мы в лабиринте, и у нас нет времени зацикливаться на твоих фантомных воспоминаниях, — он не понимал своей реакции, сам не знал, почему его настроение так быстро сменилось. Рядом с ней у него словно сносило голову и он не мог совладать со своими эмоциями.
Джессика обиженно поджала губы. Ей хотелось огрызнуться в ответ, но она сдержалась. Минхо прав, сейчас не время для обид и выяснения отношений. Им нужно сосредоточиться на лабиринте и попытаться найти выход.
Джесс, стараясь отбросить странное ощущение, снова открыла блокнот и принялась зарисовывать цифру, внимательно изучая ее форму, размер, расположение на стене. Может быть, в ней самой содержался какой-то скрытый смысл, какая-то подсказка?
*
- И потом мы все оставшееся время бродили с ним в тишине, — закончила свой рассказ девушка, недовольно поджав губы.
- Джесс, а что ты хотела? — Ньют вопросительно посмотрел на неё, подняв брови, — Думала вы сразу будете с ним весело гулять по лабиринту?
- Да ну нет же, — тяжело вздохнув, она с небольшой грустью посмотрела на него, — Просто я думала, что между нами все поменялось и теперь никаких грубостей.. Но, если он так отреагировал на такую мелочь, то что будет дальше то?
- Может у него просто какие-то проблемы, — Ньют пытался найти Минхо оправдание, ведь знал, что тот запутался не меньше, чем девушка, — День у человека не выдался, вот и сорвался.
- Да он уже два месяца срывается на меня, — закатив глаза, ответила она, — Я просто устала ругаться с ним..
Джессика опустила взгляд вниз. Сил на ссоры действительно больше не было, она просто мечтала, чтобы из отношения наконец-то наладились. Но пока что у них стабильные эмоциональные качели.
Ньют вздохнул, понимая её усталость. Он видел, как тяжело Джесс даются эти постоянные перепалки с Минхо. Он сам не раз становился свидетелем их словесных перепалок, и каждый раз ему казалось, что они стоят на грани.
- Ну он хотя бы смог рассказать тебе о своем решении сам, — Ньют пытался хоть как то уладить ситуацию, но не понимал, что делает только хуже.
- Своем решении? — Джесс приподняла одну бровь, выражая этим свое непонимание.
- Не тупи, — ответил Ньют, — Я про его решение по поводу того с кем ты будешь бегать.
- Его решения? — голос Джессики стал на тон выше, когда она стала осознавать, — Это же было решение Алби!
- Алби?
- Ньют, ты издеваешься надо мной?
Ньют побледнел, осознав свою ошибку. Он ляпнул первое, что пришло в голову, пытаясь сгладить конфликт, и только подлил масла в огонь. Он и представить не мог, что Джесс настолько остро отреагирует на его слова.
- Скажи мне правду, — Джесс до последнего не хотела осознавать правду, — Кто принял решение, что я буду бегать с Минхо?
- Да правильно ты все поняла, — на выдохе ответил тот, — Минхо в тот же вечер пришел к Алби и сказал, что теперь ты будешь бегать только с ним.
- Отлично, — она развела руками в стороны, показывая этим все свое недовольство, — Теперь он не только решает за меня, но и врет.
- Прекрати, — голос Ньюта стал более стальным, — С ним тебе будет безопаснее всего.
Джесс тут же замолчала, обдумывая слова Ньюта. Было больно не от того, что она была марионеткой в чьих-то руках, а от того, что Минхо обманул её. Еще вчера она думала о том, что у них есть шанс на нормальное общение, но сегодня Минхо вновь доказывает обратное. Она не знала, что думать. Не понимала для чего он все это делает. Мысли в голове вновь путались.
Джесс молча смотрела на Ньюта, пытаясь прочитать в его глазах хоть какое-то оправдание. Но он лишь опустил взгляд, избегая её. Внутри девушки нарастала злость, смешанная с разочарованием. Она чувствовала себя преданной, словно её использовали в какой-то грязной игре.
- Безопаснее? — наконец, тихо переспросила она, — Серьезно? С ним я чувствую себя как на пороховой бочке. Каждую секунду жду, когда он взорвется и обрушит на меня очередной поток язвительных слов.
- Я не понимаю тебя, — резко выпалил Ньют, — Джесс, ты же не спроста так бесишься на него.
- Конечно не спроста, он вечно издевается надо мной, как тут не беситься?
Джесс поджала губы, чувствуя, как внутри поднимается волна гнева. Ньют, как всегда, умудрялся все перевернуть с ног на голову. Вместо того, чтобы поддержать ее, он обвинял ее в каких-то скрытых чувствах к Минхо. Будто она сама виновата в том, что он так себя ведет.
- Ты вообще меня слышишь? — выпалила она, не сдержавшись, — Я устала от его поведения, от его лжи. Я просто хочу, чтобы он относился ко мне по-человечески, а не как к вещи, которой можно распоряжаться.
Ньют молчал, не зная, что ответить. Он видел ее боль, ее разочарование, но не понимал, как помочь. Он сам запутался в их отношениях, в этих постоянных ссорах и примирениях. Иногда ему казалось, что они просто притягивают друг друга, как два магнита с разными полюсами.
- И все равно между вами что-то происходит, — он продолжал настаивать на своем.
- Между нами огромная пропасть, с этим эмоционально нестабильным парнем даже просто общаться сложно, не неси чепухи, Ньют.
- Тогда перестать с ним общаться, — сказал парень, словно кидая ей вызов, — Вот прям ни слова ему не говори, бегай дальше с Беном и наслаждайся жизнью.
Джесс отвернулась, глядя на вечерний Глейд. В голове был хаос. Она не понимала, что делать дальше. Продолжать терпеть выходки Минхо или попытаться разорвать эту порочную связь? Но как это сделать, если он постоянно рядом, если он стал частью ее жизни? Она не могла просто уйти. Что-то внутри не давало ей это сделать.
Тишина повисла в воздухе, нарушаемая лишь отдаленными звуками Глейда. Джесс чувствовала на себе взгляд Ньюта, но не поворачивалась. Она знала, что он ждет ответа, но у нее не было сил говорить. Слова застревали в горле, образуя комок боли и обиды. Ей хотелось кричать, плакать, убежать подальше от всего этого, но она стояла, как прикованная, не в силах сдвинуться с места.
Легко сказать, перестань с ним общаться,– подумала она, – Но как это сделать, когда каждая клетка тела тянется к нему, когда его присутствие одновременно раздражает и притягивает?
Она ненавидела Минхо за его грубость, за его ложь, за его высокомерие, но в то же время не могла отрицать, что он стал частью ее мира, частью ее самой.
Джесс медленно повернулась к Ньюту, ее глаза были полны смятения и боли.
- Ты не понимаешь, — тихо сказала она, — Это не так просто. Я не могу просто взять и вычеркнуть его из своей жизни. Он... Я не знаю. Я запуталась, Ньют.. — Она запнулась, не в силах подобрать нужные слова. Как объяснить Ньюту то, что она сама не до конца понимала? Как объяснить эту странную, болезненную связь, которая возникла между ней и Минхо?
Ньют вздохнул, понимая, что затронул болезненную тему. Он видел, как тяжело Джесс говорить об этом, как она борется с собой, пытаясь разобраться в своих чувствах. Он не знал, что сказать, чтобы утешить ее, чтобы помочь ей найти выход из этого запутанного клубка. Но Ньют по прежнему был уверен в своих словах. Между ними что-то есть, но пока что они не могут понять этого, оба боятся допустить такие мысли.
*
Ньюту предстояло признаться Минхо в своей оплошности – он случайно выболтал Джессике всю правду. Сердце колотилось, пока он бродил по Глейду, отчаянно выискивая взглядом знакомое лицо.Глейдеры заканчивали дневную работу, и тишина, обычно умиротворяющая, сегодня давила на Ньюта словно груз. Его мучило чувство вины за проболтанную тайну, но разве он мог знать, что Минхо так боится открыться Джесс? В глубине души Ньют пытался оправдаться: разве это его вина?Постепенно он отпустил разъедающее чувство вины. Совесть перестала грызть, уступая место раздражению. В конце концов, Минхо даже не предупредил его о возможных последствиях.
Наконец он заметил его. Минхо спокойно шел по вечернему Глейду, направляясь в сторону хижин.
- Минхо, — выкрикнул Ньют, подзывая друга к себе.
Минхо остановился и обернулся, его лицо оставалось невозмутимым. В его глазах не читалось ни злости, ни удивления, лишь усталость после тяжелого дня. Ньют подошел ближе, чувствуя, как ком подступает к горлу.
- Зачем ты соврал Джесс? — выпалил Ньют, стараясь сохранять спокойствие, но голос предательски дрогнул, — Почему сказал, что это решение Алби?
Минхо нахмурился, словно не понимая, о чем говорит Ньют. Он уставился на друга, пытаясь прочитать в его глазах причину неожиданного выпада.
- Откуда ты знаешь? — спрашивал тот, осматриваясь по сторонам, надеясь, что их разговор никто не слышит.
- Джесс рассказала сейчас, — Ньют скрестил руки на груди и виновато уткнулся в пол, — Точнее сначала я выразил свое мнение на счет того, что это было твоим решением, а потом она сказала свою версию, — он вновь поднял свой взгляд на парня, — Ты мог хотя бы меня предупредить о своей лжи? — после этих слов Минхо прищурился, и его взгляд стал жестче.
-Я не собираюсь отчитываться перед тобой, Ньют. Это мое дело, и это касается только меня, — В его голосе сквозило раздражение, которое он явно пытался скрыть, — И тебе не стоило лезть не в свое дело, — Минхо с осуждением смотрел на него, не понимая почему тот не смог проследить за языком.Ньют почувствовал, как внутри закипает злость.
- Не в свое дело? Минхо, ты меня впутал! Ты попросил меня не говорить Джесс правду, но не удосужился объяснить, почему врешь ей сам. Я просто высказал свое мнение, а в итоге оказался крайним, — он замолчал, пытаясь успокоиться, но обида все еще клокотала внутри.Минхо вздохнул и потер переносицу.
- Ладно, проехали. Я не хотел тебя в это впутывать. Просто... все сложно, — он замялся, словно не решаясь продолжить.
- Да что между вами двумя? Вы вечно ругаетесь и крайним остаюсь я! — не выдержав выговорился Ньют.
- Что между нами? — повторил вопрос тот, — Между нами огромная пропасть, с этой эмоционально нестабильной девчонкой даже просто общаться сложно.
Улыбка тронула губы Ньюта, словно луч солнца, пробившийся сквозь тучи. В памяти отчетливо всплыли слова Джесс о Минхо, поразительно точно перекликающиеся с теми, что он слышал от самого парня. Убеждение крепло в душе Ньюта: эти двое созданы друг для друга, словно две половинки одного целого. Он невольно улыбнулся своим мыслям. Как часто он, погруженный в собственные переживания, не замечал очевидного. А ведь стоило лишь прислушаться, приглядеться, чтобы увидеть искры, летающие между Минхо и Джесс. Они словно притягивались друг к другу, несмотря на все различия в характерах и взглядах.
Он вспомнил случайную встречу в столовой, когда застал их за жарким спором. Их лица пылали, в глазах читался азарт, и даже язвительные комментарии, которыми они обменивались, казались проявлением нескрываемого интереса друг к другу.
- Я что-то смешное сказал? — спрашивал Минхо, видя его реакцию.
- Нет, — Ньют успокоился, — Забей, я о своем.