Дорога лжи
Солнце пробивалось сквозь щели в стенах медхижины, рисуя на лице Джессики причудливые узоры. Она медленно открыла глаза, чувствуя, как в голове копошатся остатки тумана. Два дня... она проспала целых два дня. Голова гудела, словно рой разъяренных пчел поселился внутри.
Рядом, на шатком стуле, сидел Ньют. Его обычно мягкий взгляд сейчас был полон беспокойства и усталости. При ее движении он тут же встрепенулся.
– Джесс! Как ты себя чувствуешь? — его голос был хриплым от недосыпа.
Она попыталась улыбнуться, но получилось лишь болезненное подобие.
– Голова немного болит, но вроде все в порядке, — неуверенно отвечала она, протирая свои глаза от сна.Ньют нахмурился.
– Джесс, ты помнишь, что произошло? — он чуть наклонился, наблюдая за тем, как она нервно чешет свою шею.
– Да... — она прикусила губу и отвела свой взгляд, боясь, что он поймет все по её глазам, — Я просто упала, — выдохнув отвечала она.
Ньют не поверил ни единому слову. Он видел ее состояние. Помнил слова Джеффа о ране не только на лице, но и на голове. Что невозможно, если она просто упала бы.
– Джессика, пожалуйста, скажи мне правду. Ты знаешь, что можешь мне доверять, — он наклонил свою голову еще сильнее, чтобы встретиться с её напуганными глазами.
Она отвела лицо в сторону, не желая встречаться с его проницательным взглядом. Правда была как заноза, застрявшая глубоко под кожей, и любое прикосновение к ней причиняло невыносимую боль.
– Я уже сказала. Я просто упала.
– Ты врешь, Джесс. Я вижу это. Ты боишься. Что случилось? Кто-то тебе навредил?
Ее сердце забилось быстрее. Правду нельзя было говорить. Никому. Это слишком опасно. Слишком унизительно и больно.
– Никто, — прошептала она, — Я просто упала. Пожалуйста, Ньют, поверь мне.
Закрывая свои глаза, она почувствовала боль. На лице все еще красовался огромный синяк, который доходил до глаза. Левая сторона её лица была опухшей, она почувствовала это, когда рука интуитивно потянулась ближе к месту травмы.
Ньют знал, что давить сейчас бесполезно. Нужно время, чтобы она открылась. Но видеть ее в таком состоянии было невыносимо. В ее глазах плескался такой страх, который он никогда прежде не замечал.
– Хорошо, — тихо произнес он, — Я поверю тебе. Но если что-то случится, если тебе будет нужна помощь, ты расскажешь мне, обещаешь?
Джессика кивнула, не открывая глаз. Слёзы медленно стали наворачиваться на глазах, но она старалась держаться. Ей было стыдно. Стыдно за свою слабость, за то, что не смогла себя защитить. Стыдно за то, что лгала Ньюту, единственному человеку, которому она действительно доверяла.
Ньют вздохнул и встал со стула. Ему хотелось обнять ее и сказать, что все будет хорошо, но он знал, что сейчас это только усугубит ее состояние. Вместо этого он налил ей воды из кувшина, стоявшего на полу, и протянул стакан.
– Выпей. Тебе нужно прийти в себя.
Джессика взяла стакан дрожащими руками и сделала несколько глотков. Вода приятно освежила пересохшее горло. Она открыла глаза и посмотрела на Ньюта. В его взгляде читалась искренняя забота, и это чуть не сломило ее.
– Спасибо, — прошептала она, опуская стакан на пол.
Ньют присел на край ее кровати. Он знал, что должен быть терпеливым. Она откроется, когда будет готова. А пока ему нужно было просто быть рядом.
– Отдохни еще, а я пойду доложу, что ты наконец-то проснулась.
Джессика кивнула и снова закрыла глаза. Боль в голове немного утихла, но в сердце по-прежнему зияла огромная дыра. Ей хотелось забыть все, что произошло, проснуться и обнаружить, что это был всего лишь кошмар. Но, к сожалению, это была реальность. И ей предстояло с ней жить.
– Постой, — резко выпалила она, когда Ньют уже почти ушел, — Кому доложишь? Галли?
– Да, но и не только ему, — Ньют замер у двери, повернувшись к ней с вопросительным взглядом. Его лицо выражало замешательство, — А что за вопрос такой?
– Просто спросила... — пробормотала она, — Так кому еще? — наконец подняв глаза спросила та.
– Минхо просил сказать ему сразу как ты очнешься. Бен тоже переживал, — он по прежнему стоял в проходе, — И Дилану скажу.
Джессика почувствовала, как кровь отлила от лица. Дилан. Это он бросил её одну в лабиринте, он довел до такого состояния, он воткнул нож в спину. Этот факт обжигал ее изнутри хуже раскаленного клейма. Она снова закрыла глаза, стараясь не думать об этом.
Ньют несколько секунд молча смотрел на нее, пытаясь понять, что происходит. Он видел, как она напряглась, услышав имя Дилана. Что-то здесь было не так. Что-то, чего она не хотела раскрывать.
– Что-то не так? — говорил он возвращаясь к ней, — Эй,Джесс?
Джессика покачала головой, но не открыла глаз. Ей было тяжело говорить. Каждый звук, каждая мысль отдавались в голове болезненным эхом.
– Все в порядке, — прошептала она, — Просто голова болит.
Ньют не поверил, но решил не давить. Он знал, что ей нужно время. Он просто остался рядом, молчаливо поддерживая ее своим присутствием. Джессика чувствовала его тепло, его заботу. И это, как ни странно, причиняло ей еще больше боли. Ей не хотелось быть обузой, не хотелось, чтобы он видел ее слабой и сломленной. Но в данный момент она ничего не могла с этим поделать. Джесс оставалось только принять его помощь и надеяться, что однажды она сможет отплатить ему тем же.
Ньют тихо присел обратно на стул, всматриваясь в её лицо. Он помнил Джессику сильной, уверенной в себе, той, кто не боялась ни лабиринта, ни гриверов. А сейчас перед ним лежала испуганная, сломленная девушка, от которой осталась лишь бледная тень прежней Джесс. Он не понимал, что могло произойти, чтобы так ее изменить. Он знал только одно - он не оставит ее в беде.
– Упала значит? — вновь спрашивал он, надеясь услышать другой ответ.
– Да, — все так же неуверенно прозвучали её слова.
Ньют тяжело вздохнул. Он знал, что она лжет, но продолжать допрос сейчас было бессмысленно. Нужно было придумать другой способ узнать правду.
– Ладно, я попрошу, чтобы тебе принесли поесть, — парень вновь вставал со столу, подходя к выходу, — Ведь нужно набраться сил, да?
Джессика промолчала. Она чувствовала себя опустошенной. Ей не хотелось ни есть, ни говорить, ни даже дышать. Ей хотелось просто исчезнуть.
Когда Ньют ушел, она уставилась в потолок. В голове мелькали обрывки воспоминаний о том, что произошло в лабиринте. Лицо Дилана, его слова, его поступок. Слезы снова навернулись на глаза. Она коснулась пальцами опухшей щеки и вздрогнула от боли. Это была реальность. И ей нужно было найти в себе силы, чтобы с ней справиться.
Неожиданно в её голове вспылили слова Ньюта.
Минхо просил сказать ему сразу как ты очнешься — эхом пронеслось в её голове.
Минхо... Его образ вспыхнул в сознании, словно яркая звезда в ночном небе. Он вырвал её из лабиринта, из самой пасти смерти. Она помнила его объятия, тепло, согревающее не только тело, но и душу, дрожащую от страха и отчаяния. Лишь сейчас, словно очнувшись от долгого сна, она осознала все это. Внутри бушевал хаос, мысли и чувства переплелись в тугой клубок, лишая ясности. Что же между ними? Ненависть, совсем недавно такая всепоглощающая, теперь казалась далеким призраком. Что на её месте? Вопрос повис в звенящей тишине, требуя ответа, которого Джесс пока не знала. Ее взгляд блуждал по стенам комнаты, цепляясь за тени, словно ища подсказку там, где ее не могло быть. Минхо... Он всегда был рядом, мрачный, решительный, словно высеченный из камня. Она ненавидела его за силу, за уверенность, за то, что он видел ее слабость насквозь. Но именно эта сила спасла ей жизнь.
В памяти всплывали обрывки воспоминаний: его голос, спокойный и твердый, ведущий ее сквозь тьму, его руки, крепко держащие её, дающие ощущение опоры в зыбком мире лабиринта. Его взгляд, пронзительный и внимательный, будто сканирующий ее душу. Неужели ненависть была лишь маской, за которой она прятала страх? Страх перед тем, что Минхо пробуждал в ней?
Ну нет, он самовлюбленный козел — отмахнув свои мысли, подумала та.
В памяти мгновенно всплыли осколки прошлого, острые, как битое стекло. Каждое слово, брошенное им, отравленным кинжалом вонзалось в её уверенность, заставляя сомневаться в себе, в своей ценности. Ярость, что клубилась вокруг него, словно темная буря. И тот беспощадный миг, когда он разорвал её блокнот, скомкав в смятые комки хрупкий мир её рисунков.
Но следом за горечью, как луч солнца сквозь тучи, пробились другие воспоминания. Как он неся её, пьяную и потерянную,до гамака, терпеливо внимал бессвязной болтовне. Как разглядел в ней искру бегуна и дал шанс этой мечте взлететь. Джессика вдруг вспомнила тот вечер, когда, вернувшись в хижину, нашла свои спасенные рисунки, которые он так пытался разгладить, новый блокнот и тихое, робкое признание вины.
Джесс зажмурилась, пытаясь унять внезапно нахлынувшую волну смущения. Ненависть, ярость, отвращение – все это казалось детской игрой, маской, скрывавшей истину, которую она боялась признать. Минхо видел ее насквозь, видел ее страхи и слабости, но видел и потенциал, веру, которую она почти утратила.
Она медленно приняла сидячее положение, чувствуя, как кровь приливает к щекам. Что теперь? Как смотреть ему в глаза после всего, что она говорила и думала о нем? Как признаться себе, а тем более ему, что за маской ненависти скрывалось что-то совершенно иное? Что-то, что пугало и притягивало одновременно.
– Джессика, — радостно протягивал Фрай, заходя в медхижину с тарелкой полной еды, — Знаешь, мне не нравится, что мы уже не в первый раз пересекаемся здесь, — более спокойно продолжал он, подавая еду в руки девушки, — Может ты решила, что я по другому не стану тебя кормить? Если что всегда рад твоей компании, не обязательно попадать к медякам.
Джесс нелепо улыбнулась. Фрай как всегда умел поднять настроение. Она приняла тарелку и тут же буквально напала на еду.
– Да ладно тебе, Фрай, — пробормотала она с набитым ртом, — Просто немного не везет в последнее время.
*
Ньют вел Джессику в её хижину, аккуратно придерживая девушку за талию. Джесс закинула свою руку ему на плечо. Голова по прежнему болела и мир вокруг немного плыл. Каждый шаг ощущался как что-то тяжелое, словно к её ногам привязаны гири, не дающие ей возможность нормально идти.
– Уверена, что тебе оно надо? — говорил парень, подстраиваясь под её медленный темп ходьбы, — Полежала бы еще денек или два в медхижине.
– Все нормально, — Джесс положила свою голову на его плечо, — У меня просто болит голова, могу это и у себя в хижине перетерпеть.
– Ты ведь понимаешь, что даже в своей хижине не спрячешься от меня и Галли, — улыбаясь справил парень, — Мы и там будет следить за тобой.
– Да я и не сомневалась в этом, — с губ сорвался короткий смешок, — Я же маленький ребенок, который без вас не справится, — немного недовольно буркнула она.
– Именно, — после этих слов Ньюта, он почувствовал, как она сильнее сжала его плечо, — Да че ты сразу так, пошутил я, — он опустил свою голову и посмотрел на Джесс, та поджав губы уже смотрела на него, — Ты не маленький ребенок, просто мы переживаем.Все ты таки упала, — последнее слово Ньют намеренно выделил, показывая этим то, что он ей не верит.
– Прекрати, — отводя взгляд сказала Джесс.
Девушка виновата смотрела на свои ноги, наблюдая за тем,как они медленно идут. Внутри её разрывало чувство стыда перед ним. Ньют не заслуживал того, чтобы его обманывали, но Джессика не могла признаться в этом унизительной правде. Она не хотела чтобы кто-то об этом узнал, не хотела всей этой шумихи, которую Ньют и Галли обязательно бы подняли. Хотела просто забыть об этом инциденте, как о страшном сне.
Ньют осторожно усадил Джессику на гомак, который тут же прогнулся под ее весом. Сам он стоял рядом, скрестив руки на груди и осматривая её лицо. Этот огромный синяк не давал ему покоя, парень не мог поверить в то, что она упала сразу и на лицо и на затылок. Невозможно.
– Прекрати так смотреть на меня, — говорила Джесс слегка приподнимая голову, — Лучше подай мне мой блокнот, он на полке под вещами, — только ему она могла рассказать, где находится тот самый блокнот, который полон не записями о лабиринте, а её рисунками, через которые девушка выражала все свои чувства.
– Дак вот для чего тебе нужно было свалить из медхижины, — усмехнувшись, говорил Ньют, взяв в свои руки её вещь.
– Давай, на выход, — бесцеремонно прогоняла его та, — Со мной все нормально, можешь не следить.
Он вышел из хижины, оставив Джесс наедине со своими мыслями. Девушка облегченно вздохнула, прикрыв глаза. Она чувствовала себя ужасно, обманывая его, но другого выхода не видела. Стыд и страх сковали ее, не позволяя рассказать правду.
Джесс взяла в руки блокнот и открыла его на чистой странице. Карандаш дрожал в ее руке, когда она попыталась начать рисовать. Но вместо привычных линий и форм, на бумаге появлялись лишь хаотичные штрихи, отражающие ее смятение и боль. Она не могла сосредоточиться, воспоминания о произошедшем вновь и вновь всплывали в ее голове. Рука яростно сжала карандаш, и Джесс расчеркала всю страницу. В некоторых местах от силы давления бумага порвалась, что заставило девушку остановиться. Она посмотрела на листок и поняла, что все эти хаотичные линии точно описывают её состояние.
В отчаянии Джессика отбросила блокнот в сторону. Она чувствовала себя сломленной и беспомощной. Ей хотелось кричать, плакать, убежать куда-нибудь подальше, но она была заперта в этой хижине, в этом месте, в этой ситуации. И ей предстояло найти в себе силы, чтобы справиться со всем этим.
Внезапно Джесс услышала стук в дверь. Блокнот она не стала прятать, потому что была уверенна в том, что это как обычно Ньют, который вновь будет пытать её вопросами. Девушка не стала ничего отвечать на эти стуки, думая, что он и так сейчас зайдет, но звук продолжался. Это начинало её раздражать.
– Ньют, ты идиот скажи мне честно? — недовольно, повысим голос, она встала с гамака и направилась к двери, — Знаешь ведь, что голова болит, зачем так долбиться, — она открыла дверь хижины и на секунду замерла, перед ней стоял вовсе не Ньют и даже не Галли.
Сердце бешено забилось, а руки затряслись, выдавая все её волнение. Джессика, опомнившись, сразу попыталась закрыть дверь, но он подставил свою руку и помешал ей это сделать.Джесс в ужасе смотрела на парня,стоявшего в дверях. Его лицо, искаженное злобой, внушало неподдельный страх. В памяти мгновенно всплыли отрывки произошедшего, и девушка почувствовала, как холодный пот покрыл ее тело.
– Ну, привет, красотка, — прошипел парень, протискиваясь в хижину, — Думала, спрячешься от меня? Зря старалась.
Джесс отступала назад, пока не уперлась в стену. Она лихорадочно соображала, что делать, как выбраться из этой ловушки. Джесс прижалась к стене, ощущая кожей холод бревен. В голове пульсировала единственная мысль: "Бежать". Ноги словно приросли к полу, скованные страхом. Она видела, как парень приближается, его глаза сверкают недобрым огнем. Комната казалась тесной и душной, словно сжималась вокруг нее.
– Уходи, Дилан, — прошептала Джессика, пытаясь скрыть дрожь в голосе.
Парень лишь усмехнулся, приближаясь к ней. Он схватил ее за руку, сдавливая запястье до боли. Джесс попыталась вырваться, но он был сильнее.
– Ты должна знать свое место, – прорычал он, – Или думаешь, что Ньют и Галли будут вечно защищать твой шлюший зад?
– Что тебе нужно? — прохрипела та
– Ты знаешь, что мне нужно, — усмехнулся парень, притягивая её ближе к себе. Джесс вздрогнула и отвернулась, стараясь не смотреть в его глаза. Он был сильнее, она это знала. Ей не справиться с ним в одиночку.
– Не трогай меня, — прошептала Джесс, пытаясь вырвать руку, но хватка Дилана лишь усилилась. Боль пронзила запястье, заставляя ее вскрикнуть. В глазах предательски защипало от слез. Она знала, что сопротивление бесполезно, но не могла просто сдаться.
Дилан прижал ее к стене, не давая вырваться. Его дыхание обжигало щеку, а отвратительный запах мужского пота ударил в нос. Джесс почувствовала, как ее тело пробила дрожь. В голове проносились обрывки воспоминаний о том, как он издевался над ней в лабиринте. Она не могла допустить, чтобы это повторилось.
Вдруг, взгляд Джесс упал на банку с водой, которую для неё оставил Ньют. В голове мелькнула мысль. С отчаянным криком она схватила её и швырнула в Дилана. Тот от неожиданности отшатнулся, и Джесс воспользовалась моментом. Она резко подняла свое колено, зарядив парню прямо в пах. Дил скорчился от боли и на мгновенье ослабил хватку. Джессика рванула в сторону двери, надеясь выскочить из хижины. Сил совсем не было, ноги не слушались её, но она должна была убежать, должна была найти тот самый запас энергии где-то внутри себя и сделать этот рывок на свободу.
– Вот же сучка, — Дилан взревел от ярости, как раненый зверь, и бросился следом, но она уже успела покинуть хижину. Парень понимал, что Джесс теперь на виду у всех, поэтому решил отступить.
Джессика пробежала пару метров, а потом, заметив, что Дилан скрылся из виду, сбавила темп. Джесс задыхалась, хватая ртом воздух. Ноги подкашивались, но она продолжала двигаться, инстинктивно выбирая направление к плантациям. Там должен быть Ньют. Там безопасно.
Но внутри все вновь сжалось.Джесс не может рассказать ему всю правду. Что ей тогда делать? Как объяснить свое появление, когда она должна лежать и не беспокоиться ни о чем.
– Джесси, ты что тут делаешь? — резко её окликнул голос позади.
Джессика нервно обернулась, ноги запутались и она пошатнулась в сторону, но удержала равновесие. Перед ней стоял Минхо, в глазах которого читалось непонимание. Минхо нахмурился, внимательно изучая её лицо. Он заметил бледность, дрожащие губы и испуганный взгляд.
– Что случилось? Ты как будто привидение увидела, — обеспокоенно спросил он, делая шаг навстречу. Джесс не знала, что ответить. Правду сказать она не могла, да и выдумывать на ходу убедительную ложь не получалось. Она просто стояла, молча и смотрела на Минхо.
Только тебя мне сейчас не хватало — пронеслось в её голове.
– Джесси, я с кем разговариваю? — более грубо произнес парень.
– Что ты пристал ко мне? — закатив глаза, спросила она, — Тебе вот какое вообще дело до меня? — она вновь развернулась и пошла в сторону Ньюта, не уверенно ступая на землю. В глазах все плыло не давая ей сконцентрироваться.
Минхо вздохнул. Он не понимал эту девчонку. Как можно разгуливать по Глейду, когда ты еле стоишь на ногах? Да и в голове не укладывалось за что в этот раз он получил дозу негатива. Его раздражала ее нелогичность и попытки отгородиться. Он видел, что что-то не так, и ее слова лишь подстегивали любопытство. Решив не оставлять это просто так, он догнал ее, схватив за руку.
– Стой, Джесси! – твердо сказал он, разворачивая ее к себе.
Джесс прошипела от боли. Уже второй раз за день ей сдавливают это запястье, на котором еще виднелись следы от Дилана. Даже через рукав кофты, это касание доносило ей боль.
– Что с тобой? — Минхо вскинул брови от удивления и тут же закатил ее одежду, оголяя запястье, — Тоже упала? — недовольно спрашивал тот, прожигая ее своим взглядом.
– Не трогай меня, — резко вырвалось из её уст и девушка выдернула свою руку из его хватки.
В голове было множество сомнений. Вдруг Минхо тоже знает про все эти слухи, может быть он так же как и Дилан захочет воспользоваться ей, думая, что весь бред, который говорят о ней, правда. Джессика не знала кому можно доверять. Знала только одно – нужно держаться от всех подальше, не давая лишних поводов для слухов.
Минхо нахмурился еще сильнее. Ее реакция казалась чрезмерной. Упасть так, чтобы оставить такие следы? Что-то здесь было не так. Он уловил в ее глазах отблеск страха, который она отчаянно пыталась скрыть. Но сейчас он не станет давить на нее. Видел ведь, что девушке и так не сладко.
– Ладно, как знаешь, — сказал Минхо, стараясь говорить как можно более спокойно, стараясь не пугать её еще больше, — Но ты должна пойти к себе.
– Нет, — с дрожью сорвалось из её уст, — Не хочу, там...Там душно в хижине, — Джесс опустила голову, не в силах смотреть ему в глаза. Она по уши погрязла во вранье, что добивало еще сильнее.
– Душно? — повторил он, — Ты издеваешься? Джесси, что с тобой произошло? — Минхо все больше не понимал её.
– Просто отстань от меня, — грубо ответила она, не желая больше никого ни слышать ни видеть.
Минхо застыл, словно громом пораженный. Он никогда не видел Джессику настолько напуганной. Что же могло так сильно изменить ее за столь короткий промежуток времени? Он чувствовал, что за этой стеной страха скрывается что-то серьезное, и ему безумно хотелось докопаться до истины.
– Ты просто невыносима, – медленно произнес Минхо, стараясь сохранять самообладание, – Ладно, я отстану от тебя.
Он развернулся и пошел прочь, чувствуя, как ее взгляд прожигает ему спину. В голове роились мысли. Нужно поговорить с Ньютом, может, он что-то знает. И обязательно выяснить, что случилось с ее запястьем. Интуиция подсказывала Минхо, что здесь замешан кто-то еще.
Джесси осталась стоять на месте, наблюдая за удаляющейся фигурой Минхо. Ей было стыдно за свою грубость, но она не видела другого выхода. Ей казалось, что если она позволит кому-то приблизиться, то ей навредят. А она этого не хотела. Она просто хотела, чтобы все это поскорее закончилось. Да и с каких пор он волнуется за неё? Ведь еще недавно между ними существовала только ненависть, а сейчас что?
Именно это и сбивало с толку. Откуда взялась эта внезапная забота? Этот участливый взгляд, нежность в голосе.Еще вчера она готова была проглотить его живьем, а сегодня... сегодня она запуталась и хотела бы во всем разобраться, но страх был сильнее. Страх, подпитанный горьким опытом, шептал о предательстве и разбитом сердце. Она видела в его глазах что-то такое, что одновременно манило и пугало. Что если он просто играет? Что если за маской доброты скрывается лишь желание потешить самолюбие, сломить ее, растоптать?
Мысли роились в голове, словно разъяренные пчелы. Довериться? Отдаться на волю чувствам? Или бежать, бежать без оглядки, пока не стало слишком поздно? Тяжелый клубок сомнений сдавливал горло. Она хотела верить, но прошлое держало ее мертвой хваткой, не позволяя сделать шаг в неизвестность. Минхо стал загадкой, ключ к которой она боялась найти. А вдруг, открыв дверь, она увидит лишь пустоту? Вдруг он просто воспользуется ее слабостью?
Собравшись с силами, она направилась к Ньюту. Ей нужно было отвлечься, найти хоть какое-то занятие, чтобы не оставаться наедине со своими мыслями. Сейчас девушке казалось, что Глейд – это огромная клетка, из которой нет выхода. И каждый взгляд, каждое слово – это словно удар плетью по ее истерзанной душе.
*
– Все не могу понять, — задумчиво говорил Ньют, — Почему тебе опять стало плохо?Ты же вроде как шла на поправку...
Джесс пожала плечами, отводя от него взгляд. Она снова в медхижине, снова под присмотром Ньюта. Но в этот раз ей не было плохо. Она продолжала врать, от чего все больше убивала саму себя. Девушка боялась вернуться в свою хижину, боялась вновь увидеть там Дилана. Только поэтому она вновь пошла по тропике лжи, зная, что здесь она в безопасности.
– Вот бы ты побыстрее поправилась, — тяжело вздыхая, Ньют продолжал смотреть на неё, — Я скоро с ума сойду от переживаний.
В животе у Джесс скрутило от вины. Ньют, с его добрым сердцем и постоянной заботой, верил каждому ее слову. А она... она обманывала его, используя его доброту, как щит. Но что ей оставалось делать? Рассказать правду? Сказать, что ее мучает не болезнь, а страх? Страх, который Дилан посеял в ее душе.
– Мне просто нужно немного времени, — прошептала Джесс, чувствуя, как к глазам подступают слезы.
– Я понимаю, Джесс. Не торопись. Я буду рядом, — Ньют мягко улыбнулся, погладив ее по плечу.
Ее сердце сжалось от боли. Она не заслуживала его доброты. Но в этот момент, его поддержка была единственным, что удерживало ее от полного краха. Она знала, что рано или поздно ложь раскроется. Но пока она могла оставаться здесь, в безопасности, под его крылом. А дальше... дальше будет видно. Главное пережить этот кошмар.
– Не расскажешь, что с рукой? — его рука по прежнему была на неё плече, этим он хотел показать, что рядом, что она может ему довериться.
– Все нормально, — Джессика еле держалась, чтобы не расплакаться. Его забота заставляла задуматься о том, как ужасно она поступает с ним в данный момент.
– Покажешь? — Ньют говорил тихо, но настойчиво. Он видел, как она дрожит, как прячет руку под одеялом. Он знал, что "все нормально" это самое настоящее "совсем не нормально".
Джесс медленно вытащила руку. На запястье алел свежий синяк, отчетливый отпечаток чужих пальцев. Ньют нахмурился. Он не стал задавать вопросов, просто аккуратно взял ее ладонь в свою. Его прикосновение было теплым и успокаивающим, словно бальзам на израненную душу.
– Кто это сделал? – тихо спросил он, не отрывая взгляда от ее руки.
Джесс молчала, опустив голову. Слезы, которые она так долго сдерживала, наконец, хлынули потоком. Она не могла больше притворяться. Не могла больше выносить груз лжи и страха.
– Дилан... – прошептала она, задыхаясь от рыданий. – Он... он...
Ньют крепче сжал ее руку. В его глазах вспыхнул гнев, но он тут же подавил его. Сейчас Джесс нуждалась не в ярости, а в поддержке. Он обнял ее, прижал к себе, позволяя выплакаться у него на плече. Ньют почувствовал боль внутри себя, он не был рядом, не смог защитить. Парень хотел забрать всю её боль себе, чтобы она была счастлива, но не мог. Джесс была для него как младшая сестра, которую нужно защищать от всех невзгод. В этот момент он пообещал себе, что больше не позволит Дилану причинить ей вред.
Джесс уткнулась лицом в его плечо, судорожно хватая ртом воздух. Ньют гладил ее по спине, нашептывая успокаивающие слова. Он чувствовал, как ее тело содрогается от рыданий, и его сердце разрывалось от боли и беспомощности. Он всегда старался защищать ее, оберегать от всех проблем, но в этот раз он опоздал.
Когда Джесс немного успокоилась, Ньют осторожно отстранился и заглянул ей в глаза. Они были красными и опухшими от слез, но в них он увидел искорку решимости. Он знал, что ей будет трудно рассказать все, но ему нужно было знать правду, чтобы помочь ей.
– Расскажи мне, что произошло, — попросил он мягко, — Пожалуйста, Джесс. Я должен знать.
Джесс глубоко вздохнула и начала рассказывать. Ее голос дрожал, слова путались, но Ньют слушал внимательно, не перебивая. Парень узнал про грязные слухи, который пускали другие глейдеры. Он слышал о криках, оскорблениях, унижениях. О том, как его гнев вылился в физическую агрессию. И наконец о том, как он пытался сделать ужасные вещи против её воли.
Ньют слушал и чувствовал, как гнев снова поднимается в нем, но он сдерживал его ради Джесс. Сейчас она нуждалась в нем как никогда, и он не имел права поддаваться своим эмоциям. Он вытрет ее слезы, залечит ее раны и поможет ей снова стать собой. Он сделает все, чтобы защитить ее от Дилана и дать ей шанс на счастливую жизнь.
– Прости меня, – прошептала она. – Я не хотела тебя обманывать, — её глаза по прежнему были красными от слез, но в них уже не было того страха, там осталось тольку чувство вины перед парнем.
– Тише, тише, – Ньют снова взял ее руку, – Главное, что ты рассказала мне правду. Теперь я знаю, что происходит, и смогу тебе помочь.
Он нежно вытер ее слезы большим пальцем. В его взгляде читалась решимость. Он больше не позволит Дилану приближаться к ней. Он найдет способ защитить Джесс, даже если для этого придется пойти против правил.
– Откуда ты узнал про руку? — всхлипывая спрашивала она, не отводя от него взгляда.
– Минхо рассказал, — он гладил её кисть своим большим пальцем, стараясь успокоить её до конца, — А еще он рассказал о том, как ты не хотела идти к себе, — после этих слов, Джесс почувствовала как в горле встал ком, — Он был в твоей хижине. Убрал там все.
Действительно. Джессика совсем забыла, про разбитую банку с водой, которая разлилась по всему полу. Она чесала свою шею, пытаясь отвлечься от дурных мыслей о Минхо. Зачем он все это делает? Почему не может оставить её в покое?
– Ты хоть бы спасибо ему сказала что-ли, — продолжал Ньют, — Он все таки тебе жизнь спас, а ты просто нагрубила.
По щекам вновь потекли слезы. Ньют был прав. Минхо рисковал своей жизнью ради неё, а чем она отплатила? Очередной дозой грубости. Ей было стыдно. Стыдно за свою слабость, за свою грубость, за то, что причиняла боль людям, которые искренне пытались ей помочь. Она понимала, что запуталась в своих страхах и обидах, и теперь ей нужно найти в себе силы, чтобы выбраться из этого кошмара.
– Джесс, — прошептал он, привлекая внимание девушки. Она тут же подняла на него свои заплаканные глаза. — Что между вами?
– Я..Я не знаю, — мотая головой отвечала она, — Ньют, я совсем запуталась. Почему так тяжело? — шептала она, крепче сжимая его руку.
Ньют вздохнул, понимая, что Джесс сейчас как хрупкий цветок, который нужно беречь от любого ветра. Он не хотел давить на нее, но и оставлять все как есть тоже не мог. Ему казалось, что в этой запутанной истории с Минхо кроется что-то важное, что может помочь ей выбраться из этого кошмара.
– Ты бежишь от своих проблем, а не решаешь их. Поэтому так тяжело, — мягко сказал Ньют, — Пообещай, что больше не будешь бегать, и тогда я пообещаю тебе, что все сложности уйдут.
Джесс кивнула, вытирая слезы тыльной стороной ладони. Ей было стыдно за свое поведение, но страх все еще сковывал ее. Она боялась довериться кому-либо, боялась снова испытать боль и разочарование. Но в то же время она понимала, что одна не справится. Без Ньюта не справится. Через пару дней будет два месяца, как она попала в Глейд. И за этот срок он стал ей кем-то более близким, чем друг. Он стал ей страшим братом. От одной этой мысли слезы вновь заполнили её глаза. Накопилось.
– Джесс, ну что же ты, — говорил он, вновь прижимая её к себе, – Не плачь, пожалуйста. Все будет хорошо, слышишь? Я рядом.
Джесс кивнула, чувствуя, как его тепло окутывает ее, словно защитный кокон. Ей было страшно, но в объятиях Ньюта она чувствовала себя в безопасности. Она знала, что он не оставит ее, что он будет рядом, несмотря ни на что. И эта уверенность придавала ей сил.
– Никто не должен знать о том, что произошло, — тихо говорила она, — Ты понял меня?
– Понял, — ответил тот, — Так что на счет Минхо?
– А что на его счет? — отстранившись, удивленно сказала она.
– Его ты тоже боишься? — аккуратно спрашивал Ньют, стараясь не разрушить хрупкую нить из разговора.
– Не знаю.. — опустив взгляд, ответила она, — Я вообще не понимаю его. То он меня ненавидит, то бежит за мной в лабиринт. Вот как с ним быть?
– Вы были бы идеальной парой. Оба вечно недовольные и злые, а еще настроение по щелчку пальцев меняете, — договорив, он увидел с каким осуждением она смотрит.
– То есть я злая? — Джесс приподняла свои брови вверх, — Я тебя правильно поняла?
– Да ну, что ты сразу так, — улыбнувшись пробормотал Ньют, стараясь скрыться от ее взгляда, — Шутка, — протягивал он.
– Шутить не твое.