Цена обещания

Полтора часа — ровно столько Илья прождал Полину у филармонии, хотя уже должен был привезти ее к офису Альберта Вебера, что запланировал поужинать вместе с дочерьми. Двадцать раз — ровно столько он набирал ее номер, то расхаживая около «Мерседеса», то согреваясь в его теплом салоне. Ладно бы она на полчаса задержалась — это еще терпимо. Пусть даже сорок минут. Но целых полтора часа не давать о себе знать — уже серьезно.

Решив, что двадцать первый звонок с большой вероятностью так же останется неотвеченным, Илья не выдержал и направился в филармонию. Отыскать Полину труда ему не составило: пара услужливых сотрудников подсказала, где проходят репетиции оркестра, а один из них даже вызвался проводить Илью до большого зала, куда человеку с улицы вне концертного времени входить было воспрещено.

Поначалу он притаился у дверей, прислушиваясь к звукам рояля, но когда над ним возобладало любопытство, Илья по наитию двинулся узенькой дорожкой между рядами кресел прямиком к сцене. Свернул налево, бесшумно опустился на бордовое сидение с бархатной обивкой и, подавшись вперед, взялся беззастенчиво наблюдать за игрой Полины, которая пока не заметила чужого присутствия.

Она низко склонялась над инструментом, если музыке требовалась осторожность в прикосновениях к клавишам; плавно двигала плечами, то усиливая нажатие, то снова невесомо касаясь подушечками пальцев. В какой-то момент Полина резко выпрямилась, распахнула прикрытые глаза и, отклонившись, прогрохотала мощными аккордами, что удивляли своей силой, несопоставимой с ее хрупкими руками. А когда проворные пальцы с поразительной скоростью пронеслись по клавишам, у Ильи разбежались глаза. Он не знал, куда смотреть: на Полинины руки или же на нее саму, ведь в такой непривычной, почти интимной обстановке видел ее впервые.

Здесь, наедине с собой она была уязвима — Илья ощутил это даже на расстоянии и несколько смутился вторжению в личное пространство Полины, втихомолку наблюдая за ее погружением в свой внутренний мир через беспрерывный каскад звуков. Казалось, она изливает роялю душу, позволяет жестоко ее разбередить и достать из самой глубины все, что не было высказано и едва ли возникало даже в мыслях. А может, это их недавняя беседа заставила Илью рассуждать о Полине сейчас столь патетично, и в обыкновенной репетиции нет никакого скрытого смысла?

После того как она плакала с полным ртом еды посреди незнакомой улицы, Илья осознал: его первое впечатление о ней было ошибочным. Он без задней мысли наделил ее теми качествами, что оказались ей не присущи: в противоположность Мирославе, Полина виделась ему чопорной, излишне правильной, немногословной, подобно отцу, и отчасти заносчивой. Илья заблуждался до того, как они впервые разговорились, но и сейчас не мог понять, какой она была на самом деле. Он все еще не знал Полину Вебер — одного вечера для этого было недостаточно.

Илья не сразу заметил, как в кармане брюк завибрировал телефон. Насилу отрывая взгляд от сцены, он съехал на сидении, упершись коленями в спинку кресла напротив, и заполошно полез за мобильником, что из-за здешней акустики верещал громче обычного. Будто назло, предатель никак не хотел вылезать из кармана, а когда, наконец, поддался, Илья яростно затыкал пальцем по экрану.

Рояль смолк раньше, чем ему удалось заткнуть телефон. Наташа звонила уже в третий раз, и столь навязчивое внимание бывшей ввергало Гордеева в недоумение: пять месяцев ни слуху ни духу, а тут звонок за звонком, да еще и в такой неподходящий момент.

— Кто здесь? — Полина развернулась на банкетке к пустому зрительному залу и настороженно забегала глазами по рядам.

Илье пришлось выдать себя с поличным. Вскинув руки в знак капитуляции, он поднялся на ноги.

— Свои.

— Илья? — Она, не глядя, захлопнула крышку рояля. — И давно ты тут сидишь?

Он вышел из-за ряда сидений и несмело зашагал к сцене.

— Красиво.

— Что?

— Я про то, как ты играла. Впечатляет.

Полина пренебрежительно прыснула. Сгребая ноты с подставки, она нагнулась за рюкзаком, чтобы собрать вещи.

— Сразу видно, что ты в этом не разбираешься. Я сыграла отвратительно.

Илья инстинктивно подался вперед, когда Полина села на краешек сцены, намереваясь спрыгнуть вниз. Правда, его помощь ей не понадобилась: сегодня она была без каблуков, и приземление вышло удачным.

— Самокритика — штука хорошая, — одобрительно закивал он. — Но в разумных пределах.

— Позволь я сама разберусь? — Полина подцепила лямку рюкзака на плече. — Идем. Мне еще нужно забрать верхнюю одежду.

Илья кривовато улыбнулся на деланную строгость Полины и, решив не комментировать ее реплику, любезно пропустил вперед себя.

— Ты долго не отвечала на звонки, и я подумал, с тобой что-то случилось, — вновь заговорил он, когда они спускались в холл филармонии.

— Я всегда ставлю телефон в режим «не беспокоить», пока занимаюсь. — Полина ненадолго уставилась в экран мобильника, смахивая уведомления, и спрятала его в кармане укороченной коричневой дубленки. — Я заранее написала Мире, чтобы они с папой меня не ждали, а тебя предупредить забыла. — Она передернула плечами. — Уж извини.

— Угу, — мрачно буркнул Илья — добавить было нечего.

— Постой-ка. — Полина притормозила у самых дверей и, с хитрой полуулыбкой схватив телохранителя под локоть, развернула его к себе. — Ты что, волновался обо мне?

Он помедлил, прежде чем ответить:

— Конечно. Это моя работа.

— Так, значит? А я уже хотела сказать, что польщена, но ты очень вовремя внес ремарку, — Вебер иронично усмехнулась и вышла из филармонии первой, оставив Илью в легком недоумении.

Снаружи понемногу смеркалось. Близилась весна, и темнеть стало чуть позже обычного, однако до длинных жарких деньков предстояло еще жить и жить. К летней поре Полина слабости не питала, но выползать из филармонии засветло было куда приятнее, нежели ощущать, что день уже подходит к концу, а она так ничего толком и не сделала.

Несмотря на вечерние пробки, они с Ильей недолго добирались до отцовского офиса, где их уже ждала Мирослава. У Полины были другие планы, но младшая сестра настояла на встрече, раз уж не удалось вместе поужинать.

— С вами ехать всяко веселее, чем с папой и дядь Юрой, — зачастила Мира, приобнимая Полину за талию и лукаво подмигивая ее телохранителю.

— Просто Юрию Иванычу не до твоего бесконечного трепа, вот он и отмалчивается, — пробубнила она.

Илья недоверчиво пригляделся к Мирославе.

— Дядя... Юра?

Юрий Иванович Шорохов много лет работал на семью Вебер: поначалу в качестве личного телохранителя Альберта, а потом и начальника его охраны. Илья знал Шорохова недолго, но этот суровый, требовательный человек не соответствовал образу «дядь Юры», о котором с теплотой говорила Мира.

— У нее нет никакого уважения к старшим, — подпустила шпильку Полина, сверкнув осуждением во взгляде на сестрицу.

Мирослава пропустила ее замечание мимо ушей и с улыбкой обратилась к Илье.

— Он не обижается, когда я его так называю — даже наоборот. Дядя Юра очень добрый человек, и лично мне с ним комфортно. Ни к чему постоянно звать его по имени-отчеству.

— Вот подхалимка-а-а... Заскочим в торговый центр на полчасика?

— Полина, — слегка смущенный, Илья переступил с ноги на ногу и спрятал руки в карманах пальто, — у меня есть к тебе одна просьба.

— Я слушаю.

— Сегодня мне нужно уйти пораньше, если это возможно.

Полина поймала на себе заинтересованный взгляд Мирославы, а затем вскинула глаза на Илью.

— Прямо сейчас?

— Я понимаю, что должен отработать, как положено, но у меня одно важное мероприятие, которое нельзя перенести.

— Ну... езжай, если нужно. — Полина развернулась к сестре. — Думаю, твой водитель нас отвезет, если не занят.

— Без проблем.

— Тогда на сегодня можешь быть свободен.

Илья невольно расплылся в улыбке — не думал, что его вопрос так быстро решится. Он подсознательно ожидал, что его подопечная ответит с гонором да и вряд ли его отпустит. Выходит, снова в ней ошибся. Однако ошибаться таким образом было приятно.

— Спасибо за понимание.

— Ой, да не за что, — отмахнулась Мирослава. Схватившись за плечо Ильи, она приподнялась на цыпочках и шепнула ему на ухо: — Папе мы ничего не скажем, чтобы лишний раз бочку на тебя не катил.

Гордеев низко усмехнулся. Поразительная проницательность! Ему повезло: не пришлось опускаться до того, чтобы самому просить об этом.

— Доложу начальнику охраны, что вы меня отпустили.

— Ты у дядь Юры на карандаше, что ли? — сыронизировала Мира, чем вызвала гулкий смешок сестры.

— Контролировать своих подчиненных — его прямая обязанность, — коротко и без удовольствия разъяснил Илья.

— Тем не менее, отчитываешься ты перед папой, а не перед Юрием Иванычем, — точно подметила Полина.

Он лаконично произнес:

— Лично я — да.

Она понимала, почему Илья подчинялся, главным образом, ее отцу. И почему сейчас так скрытничал — тоже. Гордеев оказался единственным, кто был вовлечен в частную жизнь Полины, и с кого Альберт мог в случае чего спросить. Он давно отказался от водителя — решил, дочери будет комфортнее передвигаться только с одним человеком, коему хорошо известно, что такое многозадачность.

— Если я свободен, то загоню машину в подземку и...

— Да иди уже. — Мирослава шутливо пихнула Илью в грудь, а когда он учтиво кивнул Полине и скрылся в машине, в задумчивости протянула: — Интере-е-есно, куда это он намылился? Ты видела, как разнервничался?

Полина медленно покачивала головой, сощурено наблюдая, как Илья выезжает из парковочного кармана, чтобы оставить «Мерседес» на подземной парковке.

— Понятия не имею, куда ему нужно. — Она свела брови к переносице. — Я знаю о нем не больше тебя.

— Неудивительно, — бросила усмешку Мирослава. — Но он ведь чем-то живет, помимо работы телохранителем. Неужели тебе не любопытно?

— Есть немного, — нехотя призналась Полина. — Я спрашивала его об этом, но Илья так непринужденно отбивался от моих вопросов... У меня не было шансов. Очень уж скрытный он человек, я тебе скажу.

Мира задумчиво поджимала губы, пока они возвращались к офисному зданию, решив подождать ее водителя в тепле.

— А девушка у него есть? Или, может, жена... не знаешь?

Полина остановилась. Лениво смерила Мирославу недовольным взглядом и только потом возобновила движение.

— С какой радости мне расспрашивать о его личной жизни? Это, как минимум, неприлично.

— Бли-и-ин... Интересно-то как! — Мира все не унималась, вынуждая Полину устало закатывать глаза. — Может, у Ильи свиданка сегодня, и поэтому он так разволновался? — она коротко рассмеялась. — Вот будет неловко, если его подруга учует женские духи. Он наверняка весь тобой провонял.

— Мира! Ну что ты несешь...

— А если не свиданка, то что? — продолжала размышлять младшая Вебер и, резко остановившись, схватилась за предплечья Полины. — Та-а-ак, стоять бояться. Я кое-что придумала.

— Сейчас умру от любопытства.

— Только не бесись, ладно? Я предлагаю за ним проследить.

Полина отупело моргнула да как залилась хохотом, что аж вся раскраснелась. Но уже через секунду, словно по щелчку пальцев, выражение ее лица сменилось предельной строгостью, что на кого угодно, кроме Мирославы, нагнало бы жути.

— Ты больная.

— Стой! — Вовремя сцапав удирающую сестру за запястье, Мира снова притянула ее к себе. — А почему нет? Что в этом такого?

— Что в этом такого? — ошалело вторила ей она. — Ты серьезно считаешь, что устроить за человеком слежку — нормальное явление? Значит так: хочешь узнать о нем больше — расспроси папу. Я в твоих авантюрах участвовать не собираюсь.

— Боюсь, даже папа не все о нем знает, — Мирослава досадливо зацокала языком. — Кажется, Илья впервые за месяц отпросился? Наверняка у него что-то суперважное...

— Даже если и так, тебя это не касается. Он имеет право на личную жизнь, где...

— Прячься, он возвращается!

Усилиями сестры прижатая к фасаду офисного здания слева от главного входа, Полина в испуге припечатала ладонь к груди. Вот сумасшедшая! Чуть сердце от неожиданности не выскочило!

— Да отпусти ты меня! Что за выходки?!

— Тихо! — до боли стискивая пальцами руку Полины, шикнула на нее Мирослава. — Нельзя, чтобы он нас заметил!

Несмотря на чудовищной силы хватку сестры, она все же сумела вырваться. Круто развернувшись ко входу в здание, Полина переложила слетевший с плеча рюкзак в другую руку и гневно затопала к главным дверям.

— Ну и куда ты? — Воровато оборачиваясь через плечо, Мира засеменила за Полиной — отступаться от своих намерений явно не собиралась. — Если мы сейчас Илью упустим, то уже не узнаем, что заставило его рискнуть отпроситься с работы!

— Мира! Хватит с ума уже, блин, сходить! — встряхивая сестрицу за плечи, сокрушалась она. — Ну отпросился — и Бог с ним! Кто будет из-за такого увольнять? Всякое в жизни бывает! Не делай из папы деспота!

— Не-е-е, нифига, — охотно возразила Мира, сбрасывая с себя Полинины руки. — С нашим папкой «всякое» не прокатит. Быстро спишет за профнепригодность, сама же знаешь! Не справляешься с обязанностями — скатертью дорожка! Даже на больничный хрен выйдешь. Неспроста у тебя телохранители меняются, как перчатки!

Полина принялась методично массировать пульсирующие виски. Порой она страшно уставала от самодурства Мирославы и ее неутомимой энергии. В детстве Мира была чересчур активной, часто капризной и даже неуправляемой, но Полина надеялась, сестра это давно уж переросла. Как бы не так! Своей напористостью Мирослава и мертвого могла с того света достать — Полина ни на минуту в этом не сомневалась.

— Гляди-ка! Он такси ловит!

Мира с недевичьей силой дернула сестру за руку и понеслась в противоположном от входа в офис направлении. Она не слышала, на что там сетовала Полина, едва волоча ноги, и не задумывалась о последствиях своего безрассудства. Мирослава пристально следила за тем, в какую машину садился Илья, параллельно выискивая свободное такси для себя и сестры.

Полина опомнилась только когда врезалась в спинку заднего сидения прокуренного авто, куда ее затащила Мира, сходу наказав водителю следовать за «во-о-он той таксишкой». Она даже дух перевести не успела, а машина уже рванула вперед, наезжая на канализационный люк и заставляя ее подпрыгнуть на месте.

— Ты вообще в своем уме? — склонившись к сестре, процедила Полина. — Что ты творишь?!

— Ничего такого, — непринужденно отозвалась она. — Я только одним глазком гляну, чего там твой Илья задумал, и сразу домой.

— Он не мой, — тихонько возмутилась старшая Вебер, исподтишка глянув на таксиста. — Как же ты меня достала... Одному Богу известно!

— Я имела в виду, твой телохранитель, — поправила себя Мира, игнорируя последующее высказывание сестры — это она и так изо дня в день слышала.

Казалось, Полина тряслась в вонючем такси целую вечность. Ее начало подташнивать от духоты и смеси запахов из перегоревшего пластика, бензина и пыли, так еще и водитель вздумал покурить прямо во время поездки — добить решил, не иначе. Однако Полине даже ругаться с ним не хотелось. Ей бы доехать поскорее да глотнуть свежего вечернего воздуха.

Наконец, такси Ильи заметно сбросило скорость, и Мира встрепенулась, заерзав на сидении. Она велела водителю остановиться чуть дальше от преследуемой машины, и он выполнил это простое требование: ему обещали заплатить куда больше, чем намотал бы счетчик.

Оказавшись на улице, Полина согнулась вдвое, жадно хватая ртом спасительную прохладу. Мирослава же во все глаза отслеживала передвижение Ильи, что выскочил из машины немногим позже сестер и, закинув спортивную сумку на плечо, юркнул в здание, у которого его высадило такси.

— Так, ну погнали.

Полина забуксовала на месте, не имея ни малейшего желания и дальше следовать за Гордеевым.

— Может, хватит уже? И так ясно, что он явно не на свидание собрался! — Она мельком огляделась, и окружающая обстановка напомнила ей тот вечер, что они с Ильей случайным образом провели вместе.

— Ну да, на это мало похоже, — решив подойти к делу с большей серьезностью, согласилась Мира и силком потащила за собой вяло сопротивляющуюся сестру.

То сомнительное место, за дверьми которого исчез Илья, не имело никаких опознавательных знаков, и о его назначении можно было только догадываться. У входа, где дежурил бритоголовый бугай-охранник, толпился шумный народ: парни и девушки в неравном количестве перекрикивали друг друга в разговоре, громко смеялись, а некоторые даже переругивались отборным матом, что выбивался из общего галдежа и ложился Полине поперек уха. Толпа была чем-то крайне взбудоражена, и ожидание своей очереди битый час, вероятно, того стоило. Полина же на уровне инстинктов стремилась отдалиться от кучки дымящих незнакомцев, но Мирослава, похоже, не разделяла стремлений сестры. Вразрез ее желаниям, она сквозь толпу пробивалась прямиком к входу.

— Ты хотя бы знаешь, куда идешь? — спросила Полина, не разнимая с Мирой рук.

— Не-а. И это так волнительно!

Однако узнать, что вызывало такой ажиотаж вокруг перевозбужденной толпы, сестрам Вебер пока не удалось. Вышибала не пропускал внутрь каждого второго, и Мира тотчас поняла, что им и подавно здесь ловить нечего.

Благо, соображала она быстрее, чем ее сестра, да и вообще кто бы то ни был. Мирослава просканировала взглядом округу с опасением не успеть разобраться, что привело сюда Илью Гордеева, а когда наткнулась на одну интересную особу вблизи входа в неизвестность, довольно улыбнулась своим мыслям.

— Есть идея, — буркнула Мира и ринулась туда, где местная проститутка дожидалась своей наживы.

Полина свысока оглядела страшненькую девицу, одетую соответствующе древнейшей профессии, и демонстративно сморщила нос. Мирослава же приветливо улыбалась, точно узнала в ночной бабочке старую подругу.

— Вечерочка! — Она уже было протянула проститутке руку, но в последний момент себя одернула и как бы невзначай завела ее за спину. — Как обстановочка?

Жгучая брюнетка легкого поведения смачно затянулась сигаретой и, выпуская дым чуть ли не Полине в лицо, неприятно осклабилась.

— Подработать решила, подруга? — естественно, не всерьез поинтересовалась проститутка.

— Спасибо, конечно, но я пас, — подыграла ей Мира. — С моей стороны будет жестоко отбирать у тебя хлеб.

— Скоро здесь появится куча бешеных мужиков, которым позарез надо будет перепихнуться, так что подмога мне бы не помешала.

Полина с трудом подавила рвотный рефлекс: то ли из-за проституткиной сигареты, то ли от ее отвратительной откровенности. Как известно, все профессии важны, но это... Господи, да это ни в какие ворота!

— Уверена, ты и сама справишься, — подбодрила ее Мирослава (все так же шутливо) и, коротко оглянувшись, подошла к девице поближе. — Слушай, а ты не знаешь, что тут происходит, и как сюда попасть?

— Как попасть туда, не знаю куда? — съязвила та, не глядя стряхивая пепел с сигареты на асфальт. — Оставь это, малышка. Вам с подругой там не место.

— Мы сестры, — заметила Мира, но тут же мотнула головой, мол, что-что, а это сейчас не важно. — Просто я одного знакомого ищу, так что мне без вариантов нужно там быть. Проведешь нас? Я отблагодарю!

Проститутка вздернула тонкую, криво нарисованную бровь, и согнула ногу в колене, становясь в «рабочую» позу.

— С хрена ли ты решила, что я могу вас туда провести?

— Ты ведь тут не первый день, правда? — предположила Мирослава, стаскивая с плеч рюкзачок и выуживая оттуда кошелек. — У меня наличных не так много, но тебе хватит.

Девица с ухмылкой покосилась на купюры в руке Миры. Надо же... сходу клюнула!

— Ладно, шагай за мной. — Проститутка кивнула в сторону металлических дверей, бросая сигарету Полине под ноги. — И помалкивайте там. Не хочу проблем.

Сестры обменялись настороженными взглядами и молча проследовали за проституткой. Полина сильно встревожилась, чего о Мирославе не сказать, но даже у той сердечко было не на месте: что ждет их там, за этими обшарпанными дверьми, куда не пропустили уже больше половины желающих?

Проститутка ловко обвела вышибалу вокруг пальца: судя по всему, они были знакомы, и она напела ему, что якобы пришла с подругами цепануть клиентов раньше времени. У Полины уши в трубочку свернулись от сладостных речей своей новой «подружки», а когда она поняла, что сейчас для окружающих предстала уличной потаскухой, ее снова чуть не вытошнило прямо на кроссовки вышибалы. Такого унижения она прежде не испытывала. Да и ради чего?! Чтобы уличить Гордеева в пристрастии к стриптиз-барам? Ведь именно это Полина и предположила, заранее разочаровываясь в своем загадочном телохранителе.

Едва сестры оказались внутри, в нос ударил едкий запах сигарет, пота и... крови? Полине стало дурно. И еще более тревожно, чем прежде.

Плотно зажатая толпой, она ощутила ярое желание осесть на пол и крепко заткнуть уши руками. Люди по эту сторону буйствовали похлеще тех, что околачивались снаружи: кричали, улюлюкали, звенели бутылками, шуршали наличными. На глазах Полины творилось невообразимое безумие. Вот только ей было невдомек, что настоящее безумие еще впереди.

Перекрикивая галдеж незнакомцев и разрывные биты небезызвестной рэп-композиции, Мира из соображений безопасности вплотную прибилась к сестре и выдала восхищенное:

— Офигеть, да?!

Полина нахмурилась, хотя, кажется, не переставала это делать еще с того момента, как ее против воли запихнули в такси. Офигеть, да. Еще как офигеть! Завтра она обязательно поищет психотерапевта для своей славной сестренки, потому что у нее явно с головой проблемы!

— Ты настоящая идиотка, Мира, — змеей зашипела Полина прямо сестрице в ухо.

— Сама придурошная! — не осталась в стороне она.

Полина не нашла, что ответить на эту вполне справедливую грубость. Высокомерно вздернула нос, показательно отвернулась. Тогда-то ей на глаза и попалось то, без чего этого вечера и этого места априори быть не могло.

— Подпольные бои?! — взвизгнула Мирослава, повиснув на плече сестры, что не отнимала глаз от небольшого ринга, со всех сторон окруженного неугомонным скопищем охочих до насилия зрителей.

— Неужели Илья отпросился с работы, чтобы посмотреть бои? — поразилась Полина.

— Может, он пришел на кого-нибудь из друзей посмотреть? — высказала свое предположение Мира, так же неотрывно глазея в сторону ринга.

Полина пожала плечами, искоса глянув на сестру, чьи огроменные глазенки буквально горели в предвкушении того, что произойдет дальше. По подобным «заведениям» сестры шарахаться не привыкли, и если Полине находиться здесь было невмоготу, то Мира пребывала в щенячьем восторге. Ее возбужденный взгляд бегал туда-сюда — только и успевал выхватывать из общей массы то одно удивительное явление, то уже другое. Она даже подпрыгивала на месте в ожидании предстоящего шоу, каким бы оно ни оказалось.

— Полина... — покуда старшая Вебер опасливо озиралась вокруг, постоянно наталкиваясь на заинтересованные взгляды случайных мужчин, ее сестра исправно контролировала происходящее. И ее радостное предвкушение на минуту сменилось внезапной оторопью.

— Чего тебе?

— Мы ошиблись. Кажется, тот, на кого эти люди сегодня пришли посмотреть — и есть твой телохранитель.