Глава 2 "Конец дружбы"
- Ты освободила эльфа, и ради чего? - усмехнулся блондин. - Забудь обо мне. Таким людям в моем окружении не место!
Год спустя.
Год пронесся с быстротой кометы, и Ханна не могла сдержать ликования. Этот дом, пропитанный горечью и обидами, она поклялась предать забвению. Слова "мама" и "папа" навсегда застыли у нее в горле, а воспоминания о прошлом словно выжжены каленым железом. Да и что вспоминать? Лишь ядовитые насмешки старшей сестры, неустанную критику отца и несправедливые наказания. Мать же и вовсе предпочитала смотреть сквозь нее, будто Ханна - лишь призрак в их жизни.
Но в этой безрадостной картине нашелся и луч света: раннее обучение. Пусть и в заточении домашних стен, но именно там, в тишине и уединении, расцветал ее юный гений. В семь лет в ее руках оказалась волшебная палочка из бузины, с сердцевиной из драконьего волоса. С этого момента мир магии распахнул перед ней свои двери: заклинания шептали ей свои тайны, волшебные ингредиенты для зелий благоухали незнакомыми ароматами, а диковинные цветы открывали свои чарующие лепестки. К восьми годам Ханна с легкостью владела заклинаниями первых трех курсов и искусно варила зелья, ничем не уступая старшим ученикам.
Собрав в объятия последние учебники, она зачерпнула щепотку летучего пороха, шагнула в камин и, затаив дыхание, произнесла:
- Кингс-Кросс!
И, бросив порох в огонь, Ханна мгновенно трансгрессировала на платформу 9 и ¾, окутанную клубами дыма и магии.
Вокруг царила знакомая суета: родители, взволнованно напутствуя своих чад; друзья, встречающие друг друга радостными объятиями и громкими приветствиями. Лишь Ханна, одинокая фигурка в этой галдящей толпе, беспокойно озиралась, выискивая в толпе такие родные, такие желанные серые глаза.
С самого рождения их судьбы были сплетены воедино, они с Драко - две половинки одного целого.
Минуты для Ханны тянулись мучительно долго, казалось, Драко уже стоит под Распределяющей шляпой, затаив дыхание в ожидании своей судьбы. Вдруг ледяные руки обвились вокруг её плеч.
- Хорек! - воскликнула Ханна, резко обернувшись и крепко прижавшись к нему.
- Привет, - улыбнулся Драко, нежно поглаживая её волосы. - Готова покорить Слизерин?
Ханна выдавила слабую улыбку и кивнула, хотя в глубине души понимала: с её мягким сердцем, добротой и невинностью ей уготована дорога на Гриффиндор.
Наконец, они взобрались в поезд и вошли в купе, где уже восседали верные соратники Драко - Гойл и Крэбб.
- Подвиньтесь! Не видите, здесь леди! - прошипел Малфой, и его громилы, словно по команде, сгрудились на одной стороне, освобождая место для Ханны.
- Спасибо, - улыбнулась девочка и устроилась у окна. - Как думаете, на какой факультет вас распределит шляпа?
Крэбб и Гойл замялись, потупив взгляды. Драко тяжело вздохнул и наградил их подзатыльниками.
- Слизерин, - пробормотали мальчики, не поднимая глаз.
***
Два часа спустя поезд замер, возвещая прибытие. Конечная станция. Пассажиры, словно зачарованные, высыпали из вагонов и, рассевшись по лодкам, поплыли по зеркальной глади озера прямо к громадному замку, возвышавшемуся впереди. Хогвартс. Ханна, с сияющей улыбкой, жадно впитывала красоту этого волшебного места, то и дело тыча пальцем в сторону, привлекая внимание Драко.
- Смотри! Драко, какая дивная птица! - воскликнула она, и звонкий смех рассыпался в воздухе, а её маленькая ладошка крепче сжала руку мальчика.
Сейчас, скользя по темной воде в одной лодке со своим верным другом, она и представить себе не могла, какая буря испытаний ждет ее впереди. Ей не ведомо было, что Драко Малфой объявит ей войну, узнав о ее дерзком поступке - освобождении домового эльфа - и распределении на факультет Гриффиндор. Она не догадывалась, что в свои двенадцать лет ей придется пойти на отчаянную ложь перед родителями, что приведет к их отречению, оставив ее совершенно одну в этом огромном мире.
Огромный зал Хогвартса обрушился на них волной ослепительного великолепия. Ханна, затаив дыхание, вращала головой, пытаясь впитать каждую деталь, каждый отблеск свечей в высоких окнах. Драко же, напротив, оставался непроницаемым. Привыкший к роскоши родового поместья, он смотрел на Хогвартс с легкой надменностью, словно это была всего лишь очередная сцена, где ему предстояло играть главную роль.
Первокурсники, сбившись в кучу, ждали у подножия парадной лестницы, пока профессор МакГонагалл удалилась. Ханна, зачарованная, изучала старинные портреты, пока резкий тычок локтем не вернул её в реальность.
- Смотри и учись, - прошипел Драко и, оттолкнувшись от Ханны, направился к Гарри.
- Значит, это правда, что говорили в поезде? Гарри Поттер приехал в Хогвартс Это Крэбб, Гойл и... Ханна. Я Малфой. Драко Малфой. - самодовольно заявил блондин, словно представлял особу королевской крови.
Тихий смешок Рона, стоявшего рядом с Гарри, заставил Драко резко обернуться.
- Тебя имя рассмешило? Не буду спрашивать ка кткбя зовут. Рыжий, в обносках сулих братьев, должно быть ты Уизли? - презрительно процедил Малфой, и, как ни в чем не бывало, снова повернулся к Гарри. - знай, семьи волшебников не одинаковы, Поттер. Ты же не заведёшь себе неправильных друзей? - С циничной ухмылкой он протянул руку.
Гарри, до этого момента молча наблюдавший за разыгрывающимся спектаклем, встретил его взгляд и отчетливо произнес:
- Знаешь, кое-кто и про меня может сказать, что я неправильный.
Ханна, коснувшись плеча друга, тихо прошептала слова предостережения. Взглянув на Рона и Гарри, она искренне извинилась и, мягко подтолкнув Драко, увела его в сторону, подальше от любопытных взглядов.
В этот момент перед ними словно из ниоткуда возникла Минерва Макгонагалл и жестом велела следовать за ней. Они двинулись по бесконечным коридорам, стены которых оживали благодаря множеству портретов, чьи обитатели с нескрываемым интересом провожали их взглядами. Наконец, процессия остановилась перед массивными дверями Большого зала.
Когда они вошли, зал поразил своим величием. Огромные столы, уставленные яствами, тянулись вдоль всего помещения, за ними уже расположились старшекурсники, с нетерпением ожидающие прибытия новичков, которым предстояло влиться в их факультеты. Впереди, за длинным учительским столом, восседали профессора, а в самом центре, словно маяк мудрости и спокойствия, - директор Хогвартса, Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор.
Минерва Макгонагалл, с прямой спиной и строгим взглядом, заняла место у стола профессоров, рядом с маленьким табуретом. Альбус Дамблдор передал ей старую, залатанную Распределяющую шляпу.
- Встаньте здесь, - произнесла она, обращаясь к взволнованным первокурсникам и указывая на пространство перед собой. - Когда я назову ваше имя, вы подойдете, сядете на табурет, и я надену вам на голову Распределяющую шляпу. - Голос её звучал ровно и отчетливо. - Люси Эванс...
Шляпа долго что-то бормотала, словно вела с собой тихий спор, а затем провозгласила:
- Пуффендуй!
- ...Гермиона Грейнджер, - объявила Макгонагалл.
Девочка с копной каштановых кудрей, слегка дрожа, вышла вперед, тихо шепча себе под нос:
- Все будет хорошо... соберись...
Рон, стоявший рядом с Гарри, удивленно вытаращил глаза.
- Она чокнутая, - прошептал рыжий мальчик, не отрывая взгляда от Гермионы.
Наконец, шляпа коснулась ее головы, и тихий шепот перерос в громкое заявление.
- Гриффиндор! - торжественно провозгласила Распределяющая шляпа.
Вперед выступил Рон, и его, как и следовало ожидать, направили в Гриффиндор. Наконец, голос Минервы МакГонагалл, гулкий и отчетливый, пронесся по залу:
- Гарри Поттер!
Мгновенно воцарилась тишина. Сотни глаз устремились на мальчика, о котором столько говорили и шептали. Гарри, ощущая на себе этот пристальный взгляд, неуверенно двинулся вперед, бормоча себе под нос:
- Только не Слизерин... пожалуйста, только не Слизерин.
Распределяющая шляпа на миг задумалась.
- Не Слизерин, говоришь? - прозвучал у нее в голове тихий, но отчетливый голос. - В тебе есть потенциал для величия, Гарри... Но раз так... ГРИФФИНДОР!
И тут же стол Гриффиндора взорвался ликующими криками и аплодисментами, приветствуя нового члена своего дома.
- Драко Малфой, - провозгласила Макгонагалл, и едва коснулась шляпа его белоснежной головы, как раздалось безапелляционное:
- Слизерин!
- Ханна Корс! - голос Минервы Макгонагалл смягчился, - Ханна, прошу, выходи. - Ласковый тон женщины указал на табурет.
Ханна, робко ступая, вышла вперед и присела на маленький стульчик. Шляпа, словно опустившаяся ночь, накрыла её голову.
- Я вижу ум, искорки доброты, искренность, честность, безграничную преданность и... легкую наивность, - прозвучал в зале задумчивый голос шляпы.
Ханна застыла, словно олень перед фарами, сердце билось в груди набатом тревоги. Напряжённые взгляды, полные смешанных чувств - ожидания, любопытства, а может, и осуждения - давили на неё, словно невидимые гири. Она судорожно искала глазами Драко, его бледное лицо маячило у стола Слизерина, словно луна в тумане. Ей нужен был его взгляд, хоть малейший знак поддержки, но он упорно смотрел в сторону, будто она - всего лишь призрак, не заслуживающий внимания.
- Непростой выбор... Ох, какой непростой, - тянула Распределяющая шляпа, словно взвешивая её душу на весах. - Слизерин жаждет амбиций и коварства, но в тебе горит пламя храбрости и справедливости. Где же ты расцветёшь, где найдёшь своё истинное "я"?
Томительная пауза расползлась по залу, словно густой туман. Казалось, время замерло, дыхание затаили даже портреты на стенах. Лишь слабый треск свечей нарушал эту звенящую тишину. Ханна чувствовала, как ледяные капельки пота прокладывают себе путь по вискам. И наконец, словно вырвавшись из оцепенения, шляпа провозгласила, раскатисто, как гром:
- ГРИФФИНДОР!
Багряный стол Гриффиндора взорвался ликующими криками и аплодисментами, подобно извержению вулкана. Ханна, словно во сне, повинуясь неведомой силе, поднялась со стула и, покачиваясь, направилась к своим новым товарищам. Она кожей чувствовала взгляд Драко, обжигающий, словно ледяное пламя, но не осмеливалась обернуться, боясь увидеть в его глазах то, чего не хотела видеть.
Заняв место между рыжим веснушчатым мальчиком и темноволосой девочкой, она робко улыбнулась в ответ на их приветствия, стараясь скрыть смятение. В голове бушевал ураган мыслей, а сердце разрывалось на части от боли и непонимания. Как же так? Почему Гриффиндор? Что теперь будет с Драко? Ведь они всегда были вместе, их судьбы казались неразрывно связанными, сплетёнными в единый узел. Но, похоже, судьба решила сыграть с ними жестокую шутку, разведя по разные стороны баррикад, словно врагов.
- Я Рон... Рон Уизли, - представился рыжеволосый мальчик с россыпью веснушек на щеках.
- А я Гермиона Грейнджер, - приветливо улыбнулась девочка с копной непослушных каштановых волос.
Ханна слабо улыбнулась в ответ, опустив голову, словно прячась от чужих взглядов.
- Я Ханна Корс.
- Ох, не может быть! - воскликнул Симус, впиваясь в неё взглядом. - Это правда, что говорят о тебе? Ты освободила домового эльфа? И он теперь работает здесь?
Ханна взглянула на Симуса и одарила его лучезарной, обезоруживающей улыбкой.
- Да, это я, - прошептала она, и в голосе ее звучала нежность. - Папа и сестра обижали его... А я... Я отдала ему свою любимую футболку и с помощью трансфигурации перенесла его сюда, в Хогвартс. Я знала, что Дамблдор позаботится о нем. Кин... Он мой самый верный друг.
- Как ты смогла перенести его сюда? - спросил Гарри, его голос дрожал от изумления.
- Я занималась с семи лет, - тихо ответила Ханна.
Глаза Гарри, широко распахнутые, словно в них отразилась вся Вселенная, неотрывно следили за Ханной. "С семи лет? Невероятно..." - пронеслось в его голове, и он вдруг увидел не хрупкую девочку, а стальной клинок, закаленный в пламени убеждений. Он не мог представить, чтобы кто-то в столь юном возрасте обладал такой силой воли и отвагой, чтобы пойти против семьи, против самой судьбы, ради торжества справедливости.
Внезапно, словно по взмаху невидимой дирижерской палочки, в Большом зале воцарилась тишина. Дамблдор, величественный, как древний дуб, поднялся со своего кресла. В его глазах, бездонных, как колодцы времени, плескалась мудрость, а в уголках притаилась добрая усмешка. Он обвел взглядом зал, приветствуя новоприбывших учеников и напоминая о вечных правилах и традициях Хогвартса. Ханна слушала его вполуха, словно сквозь пелену, её мысли вихрем носились вокруг Драко и той бури, что ворвется в их жизни после распределения.
После завершения торжественного ужина первокурсники, словно птенцы за матерью-птицей, последовали за старостами в свои гостиные. Ханна, держась рядом с Роном и Гермионой, пробиралась по лабиринтам коридоров, стараясь не потеряться в веренице гриффиндорцев. Она украдкой бросала тревожные взгляды по сторонам, надеясь, хоть краешком глаза, увидеть Драко, но он словно растворился в стенах замка.
Наконец, они оказались перед портретом Полной Дамы, грузной хранительницы входа в гостиную Гриффиндора. Староста произнесла пароль, и портрет, словно по волшебству, откинулся, открывая проход в уютную комнату, наполненную теплым светом камина и мягким уютом кресел. Ханна, измученная тревогой и долгим путешествием, опустилась в одно из кресел, чувствуя, как предательские слезы подступают к глазам. Она понимала, что впереди её ждут нелегкие времена, полные испытаний и опасностей, но в глубине души теплилась надежда, что она сможет выстоять, сохранив в сердце доброту и верность своим друзьям, как маяк во тьме.
***
Утро врывалось в Хогвартс робкими лучами, но Ханна, словно подгоняемая нетерпением, уже неслась по коридору. Сердце замирало в предвкушении встречи с Драко. Заметив его в плотном кольце Крэбба и Гойла, она радостно взмахнула рукой, одарив его сияющей улыбкой.
- Драко! - выдохнула она, но в ответ получила лишь ледяной взгляд.
- Я не общаюсь с предателями крови, - прошипел он с отвращением. - Держись от меня подальше, Корс.
Ханна, словно споткнувшись о невидимую стену, замерла. Слова Драко обрушились на нее, как ледяной душ, лишая дара речи. Неужели это происходит на самом деле?
- Драко, что я сделала не так? - прошептала она, не веря своим ушам. В глазах плескалось недоумение.
В уголках его губ заиграла презрительная усмешка.
- Освободила эльфа, поступила на Гриффиндор и запачкалась общением с этой грязнокровкой Грейнджер, - перечислил он, словно зачитывал приговор.
- Но... мы... мы же друзья, Драко! - воскликнула она, с трудом сдерживая подступающие слезы. Голос дрогнул, словно тонкая струна.
- Ты освободила эльфа, и ради чего? - усмехнулся блондин. - Забудь обо мне. Таким людям в моем окружении не место!
Ханна, не говоря ни слова, провожала его взглядом, пока он не скрылся за поворотом, а затем, развернувшись, направилась на урок Заклинаний. Тишина коридора эхом отдавалась в ее ушах, подчеркивая смятение в душе.
Урок. Волшебство, призванное унять тревогу и отвлечь от навязчивых мыслей.
Филиус Флитвик, крохотный профессор, словно сотканный из солнечного света и шепота заклинаний, колдовал над первокурсниками, обучая их первым, робким шагам в мире магии: "Люмус", разгоняющий тьму, "Нокс", гасящий свет, "Вингардиум Левиоса", заставляющий предметы парить в воздухе, и, наконец, опасное "Инсендио".
Внезапно, словно предчувствие беды, Симус, с горящими от азарта глазами, выкрикнул заклинание "Инсендио". Мгновение - и алые языки пламени жадно лизнули шторы, заполнив кабинет удушливым запахом гари.
Ханна, словно молнией пронзенная, первой вырвалась из оцепенения.
- Дефицио! - пронзительно выкрикнула она, надеясь обуздать стихию.
Но пламя, словно голодный зверь, раздувалось с каждой секундой, жадно пожирая ткань и угрожая лизнуть деревянные балки потолка. Паника волной захлестнула класс, ученики, словно испуганные птицы, шарахались в стороны, а Флитвик, несмотря на отчаянные усилия, казался песчинкой перед разбушевавшейся стихией.
И тогда Ханна, ведомая лишь инстинктом, бросилась в огненную пасть. В голове не было места страху, лишь одна пульсирующая мысль: спасти. Забыв обо всем, она, заслонив лицо рукой, прорвалась сквозь едкий дым и обжигающий жар, оказавшись лицом к лицу с пляшущими языками пламени, пожирающими шторы. Собрав волю в тугой комок, она, сконцентрировавшись до предела, выдохнула самое сложное и древнее заклинание, услышанное ею еще в детстве: "Акваменти!".
Могучий поток воды, словно вызванный из глубин земли, обрушился на огненного зверя, с шипением смиряя его ярость. Клубы пара, словно призрачная пелена, окутали кабинет, и сквозь них, словно видение, проступала фигура Ханны, промокшей до нитки, но с немеркнущим огнем победы в глазах. Пламя отступило, оставив после себя лишь обугленные лохмотья и едкий запах гари.
Когда дым рассеялся, в классе повисла тишина, нарушаемая лишь прерывистыми вздохами облегчения. Флитвик, оправившись от потрясения, подлетел к Ханне, и в его взгляде читалось безграничное восхищение.
- Невероятно, мисс Корс! - воскликнул он, его голос дрожал от волнения. - Вы проявили не только выдающиеся магические способности, но и истинное гриффиндорское мужество. Десять очков Гриффиндору!
Взгляды всех учеников, полные изумления и уважения, были прикованы к Ханне. Даже Рон и Гермиона, затаив дыхание, смотрели на нее, пораженные ее самоотверженностью и отвагой.
- Молодец! - с гордостью улыбнулась Гермиона.
- Да, ты среагировала мгновенно, мы и глазом не успели моргнуть, - восхищенно проговорил Симус.
Пролетел год. Ханне исполнилось двенадцать. Минерва МакГонагалл, словно наседка, оберегала девочку, неизменно возникая рядом, стоило Драко Малфою попытаться уязвить её колким словцом. И вот, миг, которого она боялась, настал.
Зловещая тишина воцарилась в классе зельеварения. Ворвавшись в помещение, Луина, сестра Ханны, окинула её ледяным взглядом, в котором плясали злые искры. С губ её сорвалось ядовитое шипение:
- Твой час пробил, слабачка. Родители ждут тебя в саду.