Герои академии Даркстоун

— Кайрит?

Поднимаю голову и смотрю на Грегора.

Не задумываясь над этим, я прошла через весь дворец и дошла до восточного крыла.

— Что с тобой? — наследник склоняет голову и смотрит на меня внимательным взглядом, — Ты поговорила со своими друзьями?

Киваю, поджимая губы и сжимая кулаки.

— Судя по всему, разговор был не из приятных, — замечает наследник.

— Ты не говорил о том, что твоя невеста покончила с собой, — опустив взгляд в пол, негромко произношу, — это совсем не «естественная» причина для смерти.

Некоторое время Грегор молчит, глядя на меня странным, не читаемым взглядом.

— Ты не права, — наконец, произносит он, — это была естественная причина — для той, что потеряла рассудок.

— Она… — поднимаю глаза на Грегора.

Выражение его лица меня пугает.

— Да, она сошла с ума. И, если ты не против, я не хочу более обсуждать это, — отрезает наследник, но я цепляюсь за его руку, не позволяя уйти.

— Грегор, подожди… Не делай этого. Не оставляй между нами секретов. Я открыта, полностью. Я верю тебе, даже учитывая, что ты не рассказывал мне о моём происхождении и старался всеми правдами и неправдами удержать подальше от дворца. Я верю тебе, потому что я услышала тебя, и я поняла тебя. И, уверена, смогу тебя понять — какой бы сложной ни была ситуация. У нас ведь больше никого нет, Грегор! У тебя и у меня! Я думала, что у меня есть друзья, но… но они уйдут из дворца и из моей жизни — когда всё закончится, — решаюсь произнести это вслух, — А ты останешься.

Смотрю ему в глаза, сжимая его ладонь в своих руках. Да, я глубоко ошибалась — я думала, что отличаюсь от него. Выходит — совсем не отличаюсь. Если даже те, кого я считала своими друзьями и единомышленниками — всего лишь хотят получить от меня долгожданную свободу…

Или настроить меня против Грегора — следуя своим личным интересам.

Нани было безразлично, что из себя представляет наследник. Она вбила себе в голову, что он — зло, и даже не захотела слушать доводы против. Ей было плевать на моё мнение. А остальные изгои… никто из них не спросил меня «Как ты, Кайрит?», «Не тяжело ли тебе, учитывая, что твоя мать в тюрьме, а твой бывший возлюбленный — марионетка двоюродного брата?».

Нет, им было намного важнее узнать, почему вместо меня на суде был наследник, чем — где я была, и не случилось ли со мной чего?..

Выходит, у меня был только Грегор. А у Грегора была только я.

И Рес — для выполнения заданий.

— Расскажи мне, почему она сошла с ума? — прошу, не отрывая глаз от его лица.

Грегор отворачивается и молчит. Я вижу, что ему сложно. Но, если он не скажет… если он не скажет — то у меня не останется никого.

— Горе сломило её… — вдруг произносит он, — она не была готова к тому, что творилось во дворце. Зря я привёз её.

— Не говори так. Это была её обязанность — быть подле тебя. Она была невестой наследника и должна была понимать всю меру своей ответственности, — не желая оправдывать неведомую мне девушку, не справившуюся с давлением власти, произношу упрямо.

— Такое горе способно сломить даже самого стойкого, — неожиданно вступается за неё Грегор и переводит взгляд на меня, — её ребёнка убили.

Стук сердца в полнейшей тишине.

Ребёнка?..

Убили?..

— У тебя был… — выдавливаю из себя, а затем кусочки мозаики вдруг складываются в целую картину.

Год назад. Год назад она покончила с собой. Мать Грегора покинула дворец пять лет назад… она просто физически не могла понести от императора — даже при условии, что тот до сих пор может оплодотворить женщину…

Выходит, Голдберг вовсе не брат Грегору. Он его…

— Голдберг — твой сын? — пораженно выдыхаю и вижу, как глаза Грегора наполняются болью.

Хаос!..

Боги!!!..

Это на его сына совершали покушение! Он видел кинжал в сердце собственного дитя! И он видел, что сотворило горе с его невестой… Он потерял её! А его сын превратился в демона — которому никогда не будет места в Средимирье. Они отняли у него всё! Они…

— Грегор, мы найдём их. Найдем и покараем! Всех до последнего! В Средимирье не останется инакомыслящих! Только те, что верны тебе, слышишь?! — обхватив ладонями его лицо, с яростью шепчу.

— Гнев — не лучший советчик для правителя, — ровным голосом произносит наследник и вновь отводит взгляд.

А мне становится больно. За него, за его невесту, за его сына…

За всех детей их проклятого рода!

— Ты не останешься без наследников! — произношу, стиснув зубы, — И никогда больше не будешь один. Понимаешь? Я буду рядом! Буду рядом с тобой!!!

— Мне будет тяжело с твоей жалостью, — не глядя на меня, отвечает он.

Его слова ранят.

Но один взгляд на его лицо заставляет забыть о личных обидах…

Он несчастен. Как он несчастен… Мне физически сложно выносить тоску, что застыла в его глазах.

— Я смогу полюбить тебя, — произношу негромко; провожу большим пальцем по линии его скулы.

Я верю в то, о чём говорю; более того — я чувствую в себе резервы для этой любви.

— Ты слышишь? Ты примешь это?..

Грегор опускает на меня взгляд — и в нём так много всего: сомнения, надежда, желание забыть про одиночество и одновременно — страх быть покинутым…

Я не выдерживаю и притягиваю его лицо, накрывая его губы своими. Не знаю, чего больше в этом поцелуе: желания, боли, страсти, злости? Но я не могу не впустить Его в своё сердце — сейчас, когда знаю правду.

Грегор отвечает не сразу: он ненадолго застывает — позволяя мне одуматься. Позволяя остановиться и отступить — но я всё не останавливаюсь. Тогда он мягко проталкивает язык внутрь… притягивает меня к себе… а затем полностью захватывает контроль надо мной — над моим телом, над моими чувствами, над моими эмоциями!

И я позволяю ему это.

— Ты же понимаешь, что я не позволю тебе больше общаться с Ресом… только в моём присутствии, — оторвавшись от меня на несколько секунд, произносит он.

— Ты же понимаешь, что я физически не способна сблизиться с кем-то, кроме тебя? — нервно усмехаюсь ему в губы.

— Так в этом дело? — он отстраняет меня от себя.

— Глупый, — притягиваю его обратно, — дело в том, что мне невыносимо видеть, что ты несчастлив.

— У нас один дед, — напоминает Грегор, проводя носом по моей шее.

— Мне плевать, — честно отвечаю, запрокидывая голову.

— На сбудут осуждать, — он кусает меня за шею, а затем спускает руки к лентам корсета.

— Пусть только попробуют, — хмыкаю и начинаю расстёгивать его камзол.

Предвкушение от нашей близости захлёстывает меня с головой, сердце начинает стучать так громко, что мне кажется, будто я глохну — я уже ничего не слышу, кроме этого стука… я…

— Стой, — Грегор перехватывает мои руки и замирает, словно прислушиваясь к чему-то.

Непонимающе смотрю на него, жду, когда он позволит мне продолжить, нам продолжить… мы…

— Кайрит, я вынужден отлучиться ненадолго. Кто-то пытается проникнуть в восточное крыло. Рес отведёт тебя до твоих покоев, — и Грегор начинает чертить в воздухе руны связи.

Ужасное, невыносимое разочарование заполняет меня, грозясь вылиться наружу тихой истерикой.

— Всё хорошо, моя девочка. Мы наверстаем всё, что упустили — нужно всего лишь немного подождать, — улыбается Грегор, обхватывая ладонями моё лицо и заглядывая в глаза…

Его зрачки… они такие огромные… и почему-то у его глаз совсем нет белков… но мне неважно — внутри всё успокаивается, и я наполняюсь счастьем и радостью.

— Вот так, моя маленькая, — улыбается Грегор, и я вижу по его лицу — он доволен.

А если он доволен, то и я довольна…

— Рес, отведи Кайрит в её покои, — отрывая от меня взгляд и глядя куда-то за мою спину, ровным голосом произносит Грегор. Затем мягко целует в лоб и оставляет меня.

Поворачиваюсь и смотрю ему вслед; не могу сдержать радостной улыбки. Перевожу взгляд на Реса и замечаю какую-то странно знакомую боль в голубых глазах… точно так же на меня недавно смотрел кто-то… а кто?

— Леди Кайрит, — ровно произносит Рес и указывает на дверь.

Мы вместе идём на выход.

— Как… как вы себя чувствуете, леди Кайрит? — неожиданно сбиваясь, спрашивает телохранитель владыки отстранённым голосом.

— Замечательно, — признаюсь честно, — Рес, мне давно не было так хорошо, как сейчас! — смотрю на него с улыбкой, но вновь замечаю боль во взгляде на меня…

Почему?..

— Почему ты так смотришь на меня? — спрашиваю удивленно.

Телохранитель ничего не отвечает. Идёт вперёд, плотно сжав челюсть… и молчит. Все пять минут, пока мы идём до моих покоев, он молчит…

— Ваши покои, леди Кайрит, — даже не глядя на меня, произносит он, когда мы подходим.

— Почему ты на меня не смотришь? — с улыбкой спрашиваю, — Рес? — склоняю голову, — Разве ты не счастлив за нас?..

— Счастлив? — стиснув зубы, переспрашивает телохранитель владыки.

— Ну, да! Мы с Грегором нашли друг друга! Я смогла понять его, а он смог мне открыться. Разве это не замечательно?.. Как часто император женится по любви?.. Признайся, это большая редкость! А я… я люблю Грегора! Мы так подходим друг другу… — с удивлением замолкаю, глядя, как Рес резко разворачивается и уходит от меня…

Странно.

Вечером этого дня мой возлюбленный вновь отвёл меня в восточное крыло, после чего я долго сидела в ногах императора, напитываясь магией жизни. Мне было так хорошо… Мне было так хорошо, как никогда — особенно, когда Грегор пришёл ко мне, гладил меня по лицу и смотрел на меня удовлетворенными глазами. Я чувствовала, что приношу ему радость и от этого была счастлива. На следующий день я вновь была отправлена в восточное крыло и уже привычно расположилась в зале с троном. Я ощущала, что Грегор хочет, чтобы я как можно дольше находилась здесь, потому даже отказалась от обеда, соврав, что не голодна. Грегор обнял меня, и мы долго сидели, прижавшись друг к другу… я сказала ему, что люблю его. И я действительно это чувствовала. Да, сегодня я была уверена в этом, как никогда. В его глазах что-то отразилось — но я так и не смогла понять, что именно. Он оставил меня ближе к вечеру и ушёл, напомнив про ужин. Когда он отдалился от меня, я начала чувствовать пустоту — странное ощущение. Словно с ним уходила частичка меня. Наверное, это и есть любовь. Но, чтобы не испытывать это тягостное чувство, я решила прилечь и уснуть до ужина. Тело почему-то поддержало мою идею и стало невероятно тяжелым, будто я весь день только и делала, что тратила силы… словно боролась с чем-то… я закрыла глаза и уснула с улыбкой на лице.

— Ты не должен был делать этого, — голос голубоглазого телохранителя владыки разбудил меня, но открыть глаза было тяжело, и я осталась лежать в прежнем состоянии.

— Она сильная. Она справится, — голос моего Грегора…

— Откуда тебе знать? Ты же уже проходил через это — зачем повторяешь свои ошибки? — в голосе Реса слышу злость… почему он злится на моего Грегора?

— Та была слабее. Кайрит выдержит, — а в голосе Грегор столько веры в меня… люблю его.

— Ты поэтому заставляешь её постоянно сидеть здесь? Думаешь, магия жизни убережёт от последствий? — в голосе Реса боль… откуда боль?

— Оливия не справилась только из-за того, что в ней не было магии жизни. Мы же это уже выяснили, — в голосе Грегора начинает появляться раздражение.

— Она не справилась, потому что силе внушения высшего демона невозможно противостоять. Твоя собственная мощь разрушила её рассудок! Зачем ты продолжаешь испытывать судьбу? Кайрит приняла тебя! Сама! Не делай её своей марионеткой! Она достойна большего! — повышает голос Рес.

— Откуда столько чувств? — ирония в вопросе Грегора что-то во мне всколыхнула… но что?.. — И откуда тебе знать: приняла она меня или нет?

— Я видел её после того разговора с тобой. Она ещё была адекватна. Я уверен, что ты уже влиял на неё, но она хотя бы могла соображать и делать собственный выбор. А сейчас — посмотри на неё! Как она будет выглядеть на приёме в её честь? У неё с губ не сходит сумасшедшая счастливая улыбка! — и вновь я слышу боль в голосе Реса…

— Ты думаешь, я не способен сделать женщину счастливой? — провокация в словах Грегора меня напрягает… почему она меня напрягает?.. мне становится неуютно…

— Я знаю, что способен. Я видел, как счастлива была Оливия — до того, как ты начал влиять на её разум.

— Ты кое-что забыл, мой друг! Она была счастлива до того момента, когда моего сына убили! — рычание Грегора пугает меня… оно пугает меня! — И я вынужден был работать над её сознанием, чтобы она перенесла эту боль!

— Ты довёл её до сумасшествия! — цедит Рес, — Она спрыгнула с башни!

— Я сейчас оставляю тебя в сознании лишь по одной причине — потому что всё ещё считаю тебя своим другом. Но если ты продолжишь этот разговор…

Опасность… я чувствую опасность… она буквально пропитывает всё вокруг…

— Простите, ваше высочество, — произносит Рес через некоторое время, — я забылся, — в его голосе нет эмоций, он сух и отстранён, — но… я бы не говорил вам об этом, если бы не был вашим другом.

— Уйди, — короткая команда.

Звук удаляющихся шагов.

Тишина…

— Кайрит, — шепот в самое ухо, отчего я вздрагиваю… а затем облегченно улыбаюсь, позволяя поднять себя с пола, — пойдём, моя девочка, я отнесу тебя в твои покои.

И мой Грегор несёт меня в западное крыло…

— Твоё платье уже готово и ждёт тебя… ты будешь самой красивой наследницей… и самой красивой невестой, когда я объявлю о нашей помолвке, — негромко произносит он, прижимая меня к себе.

— А когда? Когда ты сделаешь это? — вдыхаю его запах, утыкаюсь носом в его шею… он пахнет бесподобно…

— Чуть позже… вначале нам нужно найти всех заговорщиков и устранить их. А потом мы с тобой будем вместе. Обещаю, — он опускает меня на ноги, мягко, но коротко целует в губы и желает спокойной ночи.

Когда я остаюсь в покоях одна, мне хочется плакать от счастья. Я нашла свою любовь… это невероятно… я даже не могу передать словами — насколько это радостно, понимать, что теперь всё будет хорошо. Я чувствую, как по щекам что-то течёт… дотрагиваюсь до них и с недоумением смотрю на свои собственные слёзы. Почему я плачу? Наверное, действительно от счастья. Бреду в свою спальню, падаю на кровать. Нет сил позвать служанок. Словно я весь день только и делала, что боролась… странное чувство… я уже испытывала его? Не помню… хочу спать…

— Кайрит, проснись.

Не хочу открывать глаза, но кто-то трясёт меня за плечо. Солнце светит в окно, я щурюсь. Уже утро? Почему я так разбита, словно не спала вовсе? И где мой Грегор? Обвожу взглядом спальню…

Передо мной стоит Рес.

Как неудобно… опускаю взгляд и смотрю на вчерашнее платье. Почему я его не сняла?..

— Где Грегор? — спрашиваю, рассеянно глядя в голубые глаза.

— Мне очень жаль, что так происходит… что это вообще произошло. Но я не могу не остановить это. Иначе буду ненавидеть себя до конца жизни, — стиснув зубы, произносит Рес, а я с непониманием смотрю на него.

— Что-то с Грегором? — приподнимаюсь на локтях.

Замечаю злость в глазах телохранителя владыки, но он быстро берёт себя в руки… и надевает мне на шею какой-то дурацкий медальон.

Хлопок. Сонливость уходит мгновенно. Как и рассеянность. Я вижу мир четко и ясно, а ещё — с нарастающим ужасом вспоминаю, что было вчера… и позавчера…

— Рес… — произношу с предупреждением.

— Да, он влиял на твоё сознание, — без эмоций отвечает голубоглазый.

— Что ты на меня повесил? — собрав всю свою волю в кулак, спрашиваю спокойно.

— Это амулет, созданный мастером артефактов, — звучит ответ.

Мастер артефактов…

— Ты вышел на контакт с магом, создавшим артефакт Ровена? — хмурясь, уточняю; Рес молча кивает; — Но он же… он же член секты «Чистая Земля», — произношу напряженно; этот факт я выяснила, проанализировав все данные… и, судя по выражению лица Реса, я была права, — Ты что, связался с кем-то из секты? Как тебе это удалось?

Только у них была защита против императорской семьи и их странного дара. И это они дали Ровену его артефакт…

— Твоя стервозная подружка помогла. Та, которая неугомонная, — отвечает Рес.

— Нани?! — с изумлением спрашиваю.

— Мне пришлось поделиться с ней твоей… проблемой. Она оказалась довольно понятливой особой. И сразу дала мне координаты убежища секты, — произносит голубоглазый, — удивительно, но те люди впустили меня внутрь. А затем просто выслушали и… помогли мне. Безвозмездно.

— Хаос… мне в жизнь с ней не расплатиться, — поднимаюсь с постели. Провожу ладонью по амулету в форме медальона, — Зачем он сделал это? — спрашиваю, не глядя на Реса.

— Он разучился доверять. И привык всё контролировать, — сразу поняв, о чём речь, сухо отвечает голубоглазый.

— Он совершил ошибку. Ошибку, за которую не прощают, — произношу без эмоций.

Рес молчит.

Я поворачиваюсь к нему.

— Я благодарна тебе. Правда. Но сейчас у нас слишком много дел, чтобы выяснять отношения.

Голубоглазый смотрит на меня сосредоточенным взглядом, а затем кивает.

— Ты приняла верное решение, — только и произносит он.

— Вначале справимся с заговорщиками. А потом уже будем справляться с безумными родственниками, — усмехаюсь через силу.

— Он не безумен, — коротко отвечает Рес.

— Я знаю, — отворачиваюсь от него.

Чувствую, что он хочет сказать ещё что-то, и жду — когда скажет. Но Рес ничего не произносит и выходит из моей спальни — а затем и из покоев. Громко зову служанок. Стою в центре комнаты и смотрю на разложенное на софе великолепное белое платье, украшенное кружевом и драгоценными камнями. Хочу сжечь его. Но не делаю этого. Молча позволяю трём молчаливым прислужницам привести себя в порядок, надеваю привычный черный наряд и иду на семейный завтрак. Чувствую… он будет не менее фееричным, чем предстоящее сегодня вечером торжество в мою честь.

Рассекаю коридор, открываю двери и вхожу в обеденную залу. Игнорирую взгляд Грегора, ровно, как и его медленный подъём со стула, прохожу к столу и занимаю свободное место. Прислуга мгновенно приносит все отсутствующие приборы, старательно делая вид, что стол был накрыт для трёх человек — просто для третьего накрыть ещё не успели, да-да. Не комментирую. Знаю, что накрыто было на двоих. Кайрит-влюбленная-в-Грегора должна была спать, пытаясь сном восполнить недостаток энергии, вызванный тратой сил на борьбу с внушением его наследного высочества.

— Кайрит, почему ты встала? И что на тебе? — всё же спрашивает наследник, глядя на меня напряженным взглядом.

— Встала, потому что выспалась, — делая акцент на последнем слове, отвечаю, затем добавляю, — а на мне платье, ваше высочество. Это вас удивляет? Вы ожидали увидеть что-то другое? — приподнимаю бровь, поглощаю поздний завтрак с тотальным спокойствием.

Грегор некоторое время смотрит на меня, затем занимает своё место и пододвигает к себе кубок с вином.

— Быть может, есть что-то, что я пропустила, и о чем должна знать? — поворачиваюсь и смотрю на Реса.

— После осмотра вашего дома… — начинает, было, голубоглазый.

— Твоего, — ровным голосом поправляю его.

— После осмотра твоего дома, на одном из платьев были найдены остатки заклятья, — тут же исправляется Рес.

— Что? — опускаю руки с приборами, — На каком конкретно?!

— У тебя все платья черные, — не без иронии отвечает голубоглазый.

— И всё-таки?.. — чтобы Правая Рука Императора, да не запомнил, какое конкретно платье и когда на мне было надето?..

— На платье, в котором вы в первый раз посетили академию, — не подводит меня Рес.

Напрягаю извилины, пытаясь вспомнить события того дня. Неужели кто-то из изгоев?..

— Что за заклятие? — внимательно смотрю на голубоглазого.

— Кажется, одно из связующих. Возможно — прослушка. Сейчас сложно понять — прошло много времени.

Хмурюсь ещё больше. И кому могло понадобиться слушать тот бред, который мы обсуждали с изгоями в Черной Башне? Это в случае, если заклятье повешено на меня не самими ребятами…

— Срок действия подобных заклятий? — на всякий случай уточняю.

— Два дня, — сразу отвечает Рес. Наверное, он думал о том же, о чём и я.

Что прослушивалось не столько то, что происходило в Черной Башне, сколько то, что происходило в моём особняке.

— Это сильная магия… кто способен создать нечто подобное? — спрашиваю негромко.

— Маг ветра. И то, при условии, что он владеет древними рунами — хотя бы на твоём уровне, — замечает Рес, а я слегка краснею от комплимента.

— Ещё что-то? — решив про себя подумать об этом чуть позже (раз сейчас ничего на ум не идёт), спрашиваю его.

— Да, мы с ректором выяснили, что случилось с моим порталом, — кивает Рес.

— И что же с ним случилось? — прищурив глаза, уточняю.

— Его перенастроили в тот момент, когда сработал выброс в кабинет господина Агареса, — отвечает голубоглазый.

Никак не могу привыкнуть к тому, что он называет отца по должности. Это настолько странно, что… чего он сказал?!

— Перенастроили в момент выброса? Это же всего лишь пара секунд! Кому вообще хватит силы сделать что-то подобное? — поднимаюсь на ноги.

Я помню, что происходило со мной, когда я перемещалась по слоям реальности. Неприятное ощущение, во время которого сложно соображать в принципе — не то, что перенастраивать точку выхода из портала!

— Хороший вопрос, — отзывается Рес.

— А меня пронесло по проложенному ранее пути, верно? — догадываюсь я, — Выходит, тот, кто хотел пробраться на территорию Черной Башни, опередил меня лишь на минуту — не больше. А я пронеслась по фантомному коридору вслед за ним!

— Да, мы с ректором так и решили, — с одобрением глядя на меня, отвечает Рес.

— Знать бы ещё, откуда открывался предыдущий портал, чтобы понять, кто сбегал из кабинета ректора с такой огромной скоростью… — протягиваю, усердно размышляя над этим вопросом.

— Может, хватит?

Вопрос наследника заставил меня оторваться от своих дум и посмотреть на него.

— Что именно, ваше высочество? — спрашиваю спокойно.

— Делать вид, что меня здесь нет, — цедит Грегор, глядя четко перед собой.

— Вы здесь. Это сложно не заметить, — произношу, подняв бровь.

— Кайрит, — Грегор поднимается на ноги.

Это было первое предупреждение. Второго наследник, полагаю, не делает…

Выхожу из-за стола, иду к Грегору, останавливаюсь прямо перед ним. Кладу руки ему на лицо, замечая, как напрягается его взгляд. Притягиваю его к себе, останавливаясь лишь тогда, когда между нашими губами остаётся несколько миллиметров.

— Я хочу, чтобы вы запомнили разницу, ваше высочество, — шепчу, вдыхая запах его кожи, — между настоящим желанием… — провожу губами по его скуле, зарываюсь пальцами в черные волосы, — и внушенной любовью… — произношу холодно ему в самое ухо.

Грегор резко отстраняет меня.

Он ничего не говорит, за него меня медленно убивают его глаза. Перешла ли я черту? Не знаю. Он её точно перешёл.

— Кто дал тебе защиту? — без эмоций спрашивает наследник.

— Мой друг. И, безусловно — ваш друг, — отвечаю также ровно.

Грегор поднимает взгляд на Реса, смотрит на него пару секунд, затем вновь опускает взгляд на меня.

— Ты больше не зовёшь меня на «ты», — замечает он, в то время, как его глаза не выражают ничего.

— Не заслужили, ваше высочество, — отвечаю просто и без прикрас.

Грегор усмехается. Затем отступает от меня.

— За то, что нарушил мой указ… — начинает, было, он, не глядя на Реса…

— Он не нарушал ваш указ, — громко перебиваю его, глядя на наследника уверенно и непреклонно, — он выполнял свой долг передо мной. Несколько дней назад он пообещал мне, что будет защищать меня. Ваше внушение разрушало мой организм изнутри. Если бы Рес не принёс амулет… мне сложно представить, что бы со мной случилось, — произношу сухо, — и, поскольку вам, ваше высочество, плевать на моё умственное и физическое здоровье, то я могу лишь благодарить неведомых Богов порядка за то, что вашему подчиненному на это не плевать. Если вы хоть что-то сделаете Ресу, вы навсегда утратите мою преданность и моё уважение, знайте это.

Некоторое время в зале царит мертвая тишина.

— Твоё… расположение когда-нибудь сможет вернуться? — спустя минуту молчания, с холодом в голосе спрашивает Грегор, не глядя на меня.

— Я не стану этого отрицать. Со временем — возможно. Вы мой брат. Но я не буду врать — я не забуду вашего поступка. Я бы никогда не согласилась стать вашей женой, но стать вам подругой, стать частью вашей семьи я была готова. Вы сами оттолкнули меня своей выходкой с внушением, — произношу четко, глядя в его лицо.

И вновь Грегор молчит, уперев взгляд в стену.

— Готовься к балу, Кайрит, — только и отвечает он через несколько секунд, затем поворачивается к голубоглазому, — Рес… свободен, — неожиданно отпускает его наследник и сам выходит из обеденной залы.

— Вы обещали сдержаться, — как только мы остаёмся вдвоём, напоминает телохранитель владыки, поднимая на меня взгляд.

— Знаю. Но это оказалось сложно, — нервно усмехаюсь, а затем опустошаю целый кубок воды.

Я ходила по грани.

— Вы рисковали.

— «Ты», Рес, — смотрю на него, — я прошу, обращайся ко мне на «ты». Между нами слишком много всего произошло — для того, чтобы делать вид, будто мы помним про этикет.

— Я про него помню, — замечает голубоглазый.

Закатываю глаза.

— Я рад, что всё обошлось, — добавляет он, а я внимательно разглядываю его лицо.

— Рад, что Грегор не наказал меня за дерзость? Или рад, что я не досталась ему в качестве безмозглой, но очень влюбленной жены?..

— Приятно видеть тебя в своём уме, — только и отвечает телохранитель владыки, затем откланивается и выходит из залы.

Сжимаю кубок, глядя ему вслед…

Затем медленно выдыхаю и опускаю голову. Сегодня главное — найти заговорщиков. Об остальном подумаю завтра.

Завтра…

А-ха-ха… ха-ха-ха!

До завтра ещё дожить надо!