Глава 47.
Глава 47
Жизнь потихоньку стала налаживаться.
Ник при поддержке своего управляющего влился в обычный ход своей прежней жизни. Уезжал и подолгу пропадал на приисках. На удивление, молодого парнишку быстро признали хозяином и домашние слуги, и рабочие.
Все, кроме управляющего, считали его племянником князя Нэтанээля де Роса. Соответствующие документы, подтверждающие его личность, предусмотрительно были подготовлены князем заранее на всякий непредвиденный случай. И не только на имя племянника, но и на двоюродного брата, тётушку и даже дочь.
По словам Ника, достаточно редко, но бывали случаи, когда мужчина перерождался в женском теле.
Поэтому его предусмотрительность оказалась очень кстати.
Если Ник продолжал жить привычной ему жизнью, то Маня наслаждалась ролью гости в богатом доме.
Удобства. Мягкая, чистая постель, вкусная еда, вежливые слуги, синее море, приятные соседи, которые последнее время зачастили с визитами.
Особенно семейство промышленника Демира Жара. Его дочь только что вернулась из пансиона и будучи представленной племяннику князя, по доброте душевной взяла на себя заботу скрасить досуг и составить компанию его гостье. Кия Кларисса бывала с визитом в доме на побережье чуть ли не каждый день. Вместе девушки ходили на пляж, подолгу сидели под раскидистым деревом Кипариса, читая вслух романы, взятые из домашней библиотеки, ездили в город к модистке и даже, когда все планы на день кии Клариссы были выполнены, она не спешила распрощаться с Марией и вернуться домой, любезно соглашаясь остаться на ужин.
Маня стала замечать, что Кларисса не просто так тянет время, придумывая причины, чтобы не уезжать. Девушка хоть и старается не показывать особого расположения к Нику, но её восхищённый взгляд, говорит о многом.
Правда, погруженный в мысли о делах Ник, ничего не видит дальше своего носа. Обычно, поужинав, тут же прощается с гостьей, извиняется и идёт в кабинет.
За последние недели он даже внешне изменился. Стал взрослее, собраннее, строже. Не раз Маня ловила на себе его задумчивый взгляд, но разговоров о браке и наследниках Ник больше не заводил. Он будто присматривался к Мане, чего-то ожидая.
Они виделись каждый день, вместе сидели за столом, но почти не общались.
Так не могло долго продолжаться. Напряжённость между ними росла, как снежный ком, увеличиваясь с каждым днём и приобретая гигантские размеры.
"Лучшее разрешения недопонимания и обид — это откровенный разговор", - решила Маня.
Воспользовавшись тем, что Кларисса не смогла приехать, а значит, завтракать они с Ником будут вдвоем, Маня попросила Аю, распорядиться по-особенному накрыть стол.
Та лишь одобрительно улыбнулась, кивнула головой и радостно упорхнула на кухню, так легко и быстро, что с её комплекцией казалось невозможным.
Маня последовала за ней, решив удивить хозяина дома особым блюдом из земной кухни.
Ник вернулся уставший, но виду старался не подавать. Поднялся в свою комнату, чтобы умыться и переодеться, а спустился, когда стол к ужину был уже накрыт.
Вино, свечи, необычная сервировка. Ник удивлённо приподнял бровь.
- Сегодня праздник какой-то? - спросил ни к кому конкретно не обращаясь.
- Конечно же, праздник. Твои прииски побили рекорд и благополучно намыли, и сдали на завод господина Жара n - количество кардия. Как не крути, сделка года. Даже самому князю Нэтанээлю де Росу такое было не по плечу. За короткий срок племянник смог перепрыгнуть в деловитости своего дядюшку.
- Ты сейчас смеешься надо мной? - подозрительно сощурил глаза Ник, внимательно разглядывая Маню и пытаясь понять ее настроение.
- Попробуй. Это жульен из красной рыбы. Очень вкусно. Земной рецепт. Готовила сама.
Все ещё внимательно на нее посматривая, Ник приступил к еде.
- Так ты мне ответишь, что происходит? - насытившись, вновь спросил он, отодвигая тарелку.
- Решила, что, вкусно поев, ты подобреешь. И мы сможем поговорить по душам.
- Спасибо! Бесподобно! Я внимательно слушаю тебя. Почему не обратилась к Ае? Я дал распоряжение, чтобы все твои требования выполнялись.
- Они и выполняются. Ая прекрасная женщина, а её муж замечательный управляющий. Тебе с ними повезло. Я хотела поговорить о другом.
- О чём же? Тебе плохо живётся в этом доме? Скучаешь? Хочешь поехать в столицу? Балы, развлечения? К сожалению, я не смогу тебя сейчас сопровождать, но к зиме мы обязательно туда отправимся.
- Ник, послушай меня. Я никогда не была на балах и не стремлюсь туда. Я даже танцевать не умею. А мужского внимания мне и здесь хватает. Господин Жар просто задушил им меня, разрешая тем самым сразу несколько важных задач.
- Каких же?
- А ты не догадываешься? Его дочь влюблена в тебя. Ты прекрасная партия для Клариссы. А чтобы я не тянула твое внимание на себя, он решил отвлечь меня, устраняя препятствие к желанной цели, то есть к тебе.
- Брось, я знаю Клариссу с пелёнок, она не может...
- Она и не была влюблена в князя Нэтанээля, её увлек образ голубоглазого юного красавца.
- Чушь! Не хочу об этом даже думать. Предположим, что всё так, как ты говоришь, но юная ветреница в этом сезоне впервые выходит в свет. Там ее взору предстанут лучшие холостяки побережья. На любой вкус и цвет. Кларисса быстро утешится. А если внимание господина Жара тебе докучает, я велю Ригу не принимать его в те дни, когда меня нет дома. Ты права, он слишком зачастил с визитами. Я рад, что его внимание тебе претит.
- Не то, чтобы претит, скорее докучает.
- Я решу эту проблему.