Глава 24.
Глава 24.
Весь день прошел в трудах.
Вместо обеда - пятнадцатиминутный перерыв, краюха хлеба и кувшин с водой. Весь навоз вывезти с конюшни, удалось только затемно.
Не чувствуя ни рук, ни ног, грязная и дурно пахнущая, с разрешения своего надзирателя Ксана, Маня вернулась в спальню и не раздеваясь рухнула на кровать. Сил хватило только на то, чтобы снять башмаки, приподняв сначала одну, а потом другую ногу.
Закрыв глаза, моментально заснула, но через мгновение чья-то сильная рука начала настойчиво трясти её плечо.
- Вставай, слышишь, вставай. Не время спать, - словно через толстый слой ваты услышала она голос Таис. - Да вставай же, - шикнула ей та прямо в ухо.
С трудом приоткрыв глаза, Маня никого не разглядела, только чувствовала, как больно в её бок толкается чей-то тяжёлый кулак.
- Велисса, вставай. Надо идти.
- Куда? - ответила она, приподнимаясь.
Кровать прогнулась, рядом села Таис, прошептав ей на ухо:
- Уходим. Я калитку на заднем дворе не заперла. Через неё выйдем. На вот, надень, - на Маниных коленях оказалось что-то мягкое и теплое.
Ощупала рукой, кажется, шаль.
- Гонец от правителя приехал. Тебя к себе требует. Сапфирий сам не повез. Ждана ждёт. Завтра брат вернётся, они вместе тебя к нему отвезут. С правителем не спорят. Сама понимаешь, что ничего хорошего тебе эта поездка не сулит. Или поиздевается и прибьет, или соскучился по умелой любовнице - снова в свою постель положит. Уходить тебе надо. Но куда ты одна пойдешь, если ничего в этом мире не знаешь? Есть у меня один план. Вместе уйдем. Времени нет. До утра надо до озёр дойти, там отдохнем и через поля к лесу выйдем.
Маня кивнула, соглашаясь, встала, накрыла голову шалью, перекрестив её концы на груди и завязав на спине.
- Я готова, - на ощупь отыскав башмаки и, натянув их на ноги, тихонько отрапортовала Маня.
- Тсс!
Они вышли из комнаты, на цыпочках преодолели расстояние до двери, одна за одной юркнули в прохладу зимней ночи.
- Не отставай, - шепнула ей Таис, ухватив за руку, и в полной темноте повела куда-то в сторону.
Долго обходили различные постройки, перелазили через невысокую изгородь, шли вдоль небольшого пруда, где одна подпевая другой, надрывались местные лягушки. Наткнулись на высокий забор, и какое-то время шли вдоль него, пока не столкнулись с огромным псом.
Луна вышла из-за туч, стало гораздо светлее, и Маня отчётливо различила, как в их сторону мчится четырехногое чудище.
- Таис, - ахнула она, крепче сжав ее ладонь.
- Не бойся, это Раф. Я давно прикармливаю его, - она выдернула руку, порылась в кармане, достала кусок чего-то съестного. Скорее всего мясо. Раф с разбегу, подпрыгнул и облизал Таис лицо. Потом обнюхав её, нашёл угощение, схватил зубами и отойдя в сторонку быстро съел, повиливая куцым хвостом.
- Идём, - дернула Маню подругу. - Здесь рядом калитка. Я намеренно оставила её с вечера открытой.
Когда вышли за ограждения, Маня осмотрелась. Трава в её рост и узкая извилистая тропинка - это всё, что она сумела рассмотреть.
- Идём же, что встала, - поторопила её Таис.
Долго шли, не сворачивая по узкой тропе, пока не вышли на пустующее поле. Преодолели его, затем перешли овраг и ещё одно поле, запахло сыростью.
- Мы дошли до озёр, - объяснила Таис. - Пока не наступил рассвет пойдет дальше.
Озёр здесь было много. Прежде чем стало светать, Маня насчитала пять, которые они благополучно миновали.
Остановились на берегу очередного озера, в стороне от дороги. С одной стороны их прикрывали разросшиеся ветки ивы, с другой выступающий вперёд высокий песчаный склон.
Наспех перекусив куском вареного мяса и краюхой хлеба, женщины уснули прямо на песке. Таис подложила себе под голову прихваченный из дома, набитый провизией мешок, а Маня как сидела, так и рухнула, провалившись в дрёму.