Глава 15
Я шла по тропинке, стараясь не расплакаться. Аромат цветов теперь казался приторным, а подсвеченные дорожки - насмешкой над моими чувствами.
- Алиса, подожди! - донёсся сзади голос Дариана.
Он догнал меня и снова взял за руку, но теперь его прикосновение не было отстранённым. В его глазах читалась искренняя забота.
- Прости, я должен был сказать тебе раньше. Ты заслуживаешь честности.
- Честность - это хорошо, - ответила я, пытаясь улыбнуться. - Но она не делает больнее.
- Я знаю, - он вздохнул. - И мне жаль, что тебе больно. Ты удивительная девушка, Алиса.
- Не надо, - я покачала головой. - Не надо давать ложную надежду.
- Ты права, - он отпустил мою руку. - Я просто хотел, чтобы ты знала.
- Дружба... - сказала я. - Да, наверное, это всё, что нам остаётся.
Мы помолчали, глядя на пруд, где плавали золотые рыбки. Их беззаботное поведение казалось таким неуместным в этот момент.
- Алиса, - он снова взял меня за руку, - я правда дорожу тобой. Просто сейчас... сейчас я не могу дать тебе того, что ты хочешь.
- Понимаю, - я попыталась улыбнуться. - Давай просто... оставим всё как есть.
Он кивнул, и мы разошлись в разные стороны. Я вернулась в дом, где меня встретила мама Дариана. Она улыбнулась, но в её глазах я увидела понимание - она знала о моих чувствах к её сыну.
В ту ночь я долго не могла уснуть, глядя на звёздное небо через окно своей спальни. И хотя сердце болело, я знала - это боль пройдёт. А вместе с ней исчезнут и иллюзии, мешающие мне двигаться дальше.
Я решила немного развеяться и пошла гулять по саду. Вечер был прохладным, и я накинула на плечи лёгкую шаль. Проходя мимо пруда, я заметила, что несколько рыбок всё ещё плещутся на поверхности, несмотря на поздний час.
В глубине сада было особенно тихо и спокойно. Только лёгкий ветерок шелестел листвой деревьев да где-то вдалеке ухала сова. Клумбы с розами уже готовились к зиме, но несколько последних бутонов всё ещё держались, источая нежный аромат.
Я присела на одну из скамеек у пруда, чтобы собраться с мыслями. Вода казалась почти чёрной в свете луны, а ряска на поверхности создавала причудливые узоры. Где-то вдалеке мерцали огни деревни, напоминая о том, что жизнь продолжается, несмотря ни на что.
В такие моменты особенно остро чувствуешь одиночество. Но вместе с тем приходит и ясность мысли, возможность посмотреть на ситуацию со стороны. Я понимала, что нужно принять ситуацию такой, какая она есть, и двигаться дальше.
Прогулка немного успокоила меня. Я глубоко вздохнула свежий вечерний воздух и решила вернуться в дом. В конце концов, завтра будет новый день, новые заботы и, возможно, новые возможности.
Сидя на скамейке у пруда, я не могла отделаться от мысли о том, каким холодным и отстранённым показался мне Дариан сегодня вечером. Его слова звучали искренне, но в них не было той теплоты, которую я так надеялась услышать. "Просто сейчас у меня слишком много дел и забот", - говорил он, словно речь шла о деловой встрече, а не о чувствах.
В его глазах я видела лишь усталость и раздражение, будто мои признания были для него лишь неприятной помехой. "Я не могу позволить себе отвлекаться на романтические отношения", - эти слова эхом отдавались в моей голове. Как будто я была просто помехой на его пути к успеху.
- Доченька, - тихий голос мамы Дариана заставил меня вздрогнуть. Она подошла неслышно и теперь стояла рядом со скамейкой, глядя на меня с материнской заботой.
- Добрый вечер, - ответила я, пытаясь скрыть свои эмоции.
- Не ожидала увидеть тебя здесь так поздно, - она присела рядом, накинув на плечи такой же лёгкий платок. - Думала, ты уже спишь.
- Не спалось, - призналась я. - Решила немного прогуляться.
- Понимаю, - она вздохнула. - Иногда сад помогает собраться с мыслями.
Мы помолчали, глядя на тёмную воду пруда.
- Знаешь, - наконец произнесла она, - Дариан всегда был таким... отстранённым. С самого детства он брал на себя слишком много ответственности.
- Я понимаю, - ответила я, хотя в душе всё ещё бушевала обида.
- Он не умеет показывать свои чувства, - продолжала мама Дариана. - Но это не значит, что их нет.
- Может быть, - сказала я, хотя в глубине души сомневалась в её словах.
- Просто дай ему время, - попросила она. - Он сам найдёт свой путь к счастью.
- Я постараюсь, - ответила я, хотя уже знала, что моё сердце не сможет ждать вечно.
Мы ещё немного поговорили о пустяках, пока мама Дариана не зевнула, прикрыв рот ладошкой.
- Прости, я, наверное, слишком долго тебя держу, - сказала она, поднимаясь со скамейки. - Уже поздно, а завтра у тебя наверняка много дел.
- Ничего страшного, - ответила я, хотя внутри всё ещё бушевал вихрь противоречивых чувств. - Спасибо за разговор.
- Всегда пожалуйста, - она улыбнулась своей тёплой, материнской улыбкой. - Знаешь, я рада, что мой сын встретил тебя. Ты придала этому дому новый свет.
Я лишь кивнула, не в силах произнести ни слова. Её слова звучали искренне, но они никак не могли изменить того факта, что моё сердце было разбито.
Когда мама Дариана ушла, я снова осталась одна в темноте сада. Луна уже поднялась высоко, освещая серебристым светом дорожки и клумбы. Где-то вдалеке мерцали огни деревни, напоминая о том, что жизнь продолжается, несмотря ни на что.
Я долго смотрела на своё отражение в тёмной воде пруда. В этот момент я чувствовала себя такой потерянной и одинокой, как никогда раньше. Казалось, что весь мир вокруг меня замер, ожидая, когда я приму неизбежное.
В голове крутились слова мамы Дариана о том, что он просто не умеет показывать свои чувства. Но разве это оправдание? Разве можно прятаться за маской холодности, когда речь идёт о настоящих чувствах?
Эти мысли не давали мне покоя, пока я медленно шла обратно к дому. В окнах уже погас свет, и только в кабинете ректора ещё горел приглушённый свет. Я остановилась на мгновение, глядя на тёмный силуэт Дариана за окном.
Может быть, мама права, и ему просто нужно время? Но что, если это всего лишь самообман? Что, если он действительно не способен на те чувства, о которых я мечтаю?
Я всё стояла у окна, наблюдая за Дарианом. Он сидел за столом, погруженный в какие-то бумаги, и его лицо было освещено мягким светом настольной лампы. Казалось, что он совсем не замечает моего присутствия снаружи.
Внезапно он поднял голову и посмотрел прямо на меня, будто почувствовав мой взгляд. Наши глаза встретились через стекло, и на мгновение время словно остановилось. В его глазах я увидела что-то, похожее на сожаление или, может быть, даже боль.
Он медленно встал из-за стола и подошёл к окну. На мгновение мне показалось, что он сейчас откроет его и позовет меня войти. Но вместо этого он потянул за шнурок, и тяжелые бархатные шторы плавно сомкнулись, скрывая его от моего взгляда.
Этот простой жест показался мне символичным. Он снова закрылся от меня, спрятался за своей привычной маской холодности и отстраненности.
Я развернулась и медленно побрела к себе в комнату. В голове крутились мысли о том, что сказала мама Дариана. "Ему нужно время". Но сколько времени нужно человеку, чтобы признать очевидное?
Зайдя в свою комнату, я подошла к окну и посмотрела на звездное небо. Где-то там, в этом бесконечном пространстве, наверняка есть планеты, где люди умеют любить открыто и честно, где не прячут свои чувства за работой и обязанностями.
Я легла в постель, но сон не шёл. Каждый раз, закрывая глаза, я видела его лицо за окном, его взгляд, полный невысказанных слов. Может быть, мама Дариана права, и ему действительно нужно время.