Глава 16
Тихонько встав с кровати, я накинула легкий халат и прокралась по темному коридору к комнате Дариана. Дверь была приоткрыта, и сквозь щель пробивался слабый свет ночника.
Я осторожно вошла внутрь. Дариан спал в своем любимом кресле, склонив голову набок и слегка приоткрыв рот. На столе были разбросаны бумаги, какие-то документы и карты - видимо, он работал допоздна.
Приблизившись, я заметила, как спокойно и ровно поднимается его грудь в ритме размеренного дыхания. В полумраке его черты казались мягче, почти беззащитными, а обычно суровые брови разгладились.
Его волосы немного растрепались, а на щеке темнело небольшое пятнышко от чернил - видимо, засиделся за работой. Я протянула руку, чтобы смахнуть его, но замерла на полпути, не решаясь нарушить его сон.
В этот момент он пошевелился и что-то пробормотал во сне, слегка нахмурив брови. Я отступила на шаг, наблюдая за ним. В его спящем лице было что-то такое... искреннее, настоящее, что заставило мое сердце сжаться.
Может быть, мама была права, и ему действительно нужно время? Может быть, он просто не умеет показывать свои чувства так, как я хочу? Но сейчас, глядя на него спящего, я вдруг поняла - неважно, как он это делает. Важно то, что он есть.
Я осторожно ступала по комнате, любуясь спящим Дарианом. Он выглядел таким беззащитным в полумраке, совсем не похожим на того сурового человека, которого я знала днем.
Наклонившись, чтобы поправить плед на его плечах, я случайно задела локтем вазу с цветами на столе. Раздался громкий стук, и Дариан мгновенно открыл глаза, будто и не спал вовсе.
- Кто здесь? - его голос звучал хрипло ото сна, но движения были точными и уверенными.
- Это я, - прошептала я, отступая на шаг.
Он медленно сел, поправляя рубашку, и окинул меня взглядом с головы до ног.
- Что ты здесь делаешь в такой час? Или ты всегда так любишь ночные прогулки по чужим спальням?
- Я... я просто не могла уснуть, - запинаясь, произнесла я. - Хотела поговорить с тобой.
- О, дорогая, ты выбрала весьма... интригующий способ для разговора, - его губы изогнулись в полуулыбке. - Не боишься заходить в спальню к мужчине в такое время?
- Я не... это не то, что ты думаешь, - мои щеки вспыхнули от его прямого взгляда.
- О, правда? - он встал с кресла, и я отступила на шаг назад. - И что же привело тебя ко мне посреди ночи?
- Я... хотела понять, почему ты избегаешь меня, - выпалила я, пытаясь не смотреть на него.
- Избегаю? - его брови приподнялись в притворном удивлении. - Разве не ты та, кто постоянно держит дистанцию?
- Я... я просто...
- Знаешь, - он медленно приближался, а я отступала, пока не уперлась спиной в стену, - может быть, нам стоит перестать играть в эти игры?
Его лицо оказалось всего в нескольких сантиметрах от моего, и я почувствовала его теплое дыхание на своей коже.
- Что... что ты делаешь? - прошептала я, чувствуя, как сердце готово выпрыгнуть из груди.
- То, что должен был сделать уже давно, - его голос стал низким, почти шепотом. - Перестаю притворяться, что не хочу тебя.
Его дыхание стало прерывистым, когда он наклонился ещё ближе. Я чувствовала тепло его тела даже через ткань халата. В этот момент весь мир словно перестал существовать - остались только мы двое и эта напряжённая тишина между нами.
- Ты сводишь меня с ума, - прошептал он, проводя пальцами по моей щеке. - Каждый раз, когда я вижу тебя, это происходит снова и снова.
Его прикосновение было лёгким, почти невесомым, но оно словно обожгло мою кожу. Я закрыла глаза, пытаясь собраться с мыслями, но его близость полностью лишала меня способности думать рационально.
- Дариан... - выдохнула я, не зная, что сказать дальше.
- Ш-ш-ш, - ответил он, прижимая палец к моим губам. - Просто позволь этому случиться.
Его близость будоражила каждую клеточку моего тела. Я чувствовала, как учащается моё дыхание, как колотится сердце. Его взгляд, обычно такой холодный и отстранённый, теперь горел каким-то первобытным огнём.
- Ты уверена? - спросил он, будто давая мне последний шанс отступить.
Но я уже знала ответ. Все эти дни, проведённые в сомнениях и неуверенности, вдруг показались бессмысленными. Я хотела его - здесь и сейчас.
- Да, - прошептала я, поднимая голову и встречаясь с ним взглядом.
В этот момент его губы накрыли мои, и весь мир растворился в этом поцелуе. Его руки обвились вокруг моей талии, притягивая меня ближе, а я ответила на поцелуй с такой же страстью, которая, как оказалось, жила во мне всё это время.
Его руки всё ещё были на моей талии, когда он внезапно отстранился. В его глазах промелькнуло что-то похожее на раздражение.
- Что с тобой? - спросил он резко, всматриваясь в моё лицо.
- Н-ничего, - ответила я, пытаясь унять дрожь в голосе.
- Не ври, - он отпустил меня и отступил на шаг назад. - Я вижу, как ты дрожишь. И это не от страсти.
- Я... я просто...
- Знаешь что? - его голос стал жёстким, почти ледяным. - Уходи.
- Дариан...
- Немедленно! - рявкнул он. - Ты пришла сюда, играя какую-то непонятную для меня игру. То флиртуешь, то отдаляешься, то появляешься посреди ночи. Это детский сад какой-то!
- Но я... я думала...
- Что ты думала? - он саркастически усмехнулся. - Что я буду ждать тебя, как верный пёс? Что я растаю от одного твоего взгляда?
- Нет, я...
- Уходи, - повторил он уже спокойнее, но от этого его тон стал только жёстче. - И не появляйся здесь, пока не определишься, чего ты хочешь.
Я попятилась к двери, чувствуя, как слёзы подступают к глазам. Он отвернулся, снова погружаясь в свои бумаги, будто ничего не произошло.
- И да, - добавил он, не глядя на меня, - в следующий раз, когда решишь прокрасться в комнату к мужчине посреди ночи, убедись, что ты действительно этого хочешь. А не просто играешь в свои женские игры.
Я выбежала из комнаты, прижимая руку к гулко колотящемуся сердцу. В коридоре я прижалась к стене, пытаясь унять дрожь во всём теле. Что я наделала?
Я прижалась к холодной стене, пытаясь унять дрожь, которая сотрясала всё моё тело. Горячие слёзы катились по щекам, оставляя влажные дорожки на коже. Как я могла быть такой глупой?
Его слова эхом отдавались в голове: "Убедись, что ты действительно этого хочешь". Неужели он правда думает, что я пришла сюда играть? Что всё это время я просто манипулировала им?
Моё сердце всё ещё колотилось где-то в горле, но теперь это была не страсть, а боль и унижение. Я чувствовала себя выставленной напоказ, как будто он раздел меня догола перед самим собой.
"Ты пришла, играя какую-то непонятную игру" - эти слова жгли хуже пощёчины. Но разве не он сам всегда держался на расстоянии?
Я обхватила себя руками, пытаясь согреться. В коридоре было холодно, но дрожь шла изнутри. Мои попытки быть ближе к нему, понять его, всегда наталкивались на эту стену отчуждения.
"Уходи, пока не определишься, чего ты хочешь". Как будто всё так просто! Как будто можно вот так легко взять и определить свои чувства, когда он сам никогда не давал мне ни единого чёткого сигнала!
Я достала платок и вытерла слёзы. Нужно вернуться в свою комнату, собраться с мыслями. Но что я скажу ему завтра? Как посмотрю ему в глаза после этого унизительного эпизода?
Может быть, он прав, и мне действительно нужно разобраться в себе. Но как это сделать, когда его поведение настолько противоречиво? Когда он то притягивает меня, то отталкивает, то смотрит так, будто готов поглотить целиком, то обращается со мной как с надоедливой мухой?
Я глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Завтра будет новый день, и, возможно, тогда я смогу найти ответы на все свои вопросы. А пока... пока мне просто нужно пережить эту ночь.