Глава 3
— ... демон.
Более того это был не просто жалкий потомок демонического существа, а один из лучших друзей Люцифера Астарот — демон Власти. Он вместе со своим Повелителем покинул Рай предав Всевышнего.
— Чего ты ждёшь? — возмущалась Сюзэн. — Лети к ней!
И я полетел быстрее ветра сметая все на своём пути. От такой быстроты некоторые деревья лишились своей прекрасной листвы, а пыль поднялась в воздух словно смерч. Стоило мне приблизиться к нужному дому как я ту же почувствовал знакомый запах адского пламени. Было чувство что в доме находился не один демон, а целое семейство.
— Астарот, — сквозь зубы процедил я от злости приблизившись к демону, — оставь её в покое!
Чудище сощурило тёмные глаза и обернулось в свой истинный облик. Передо мной стоял красивый молодой мужчина с ярко чёрными волосами, большими рогами и огромными крыльями с когтём на верхнем суставе крыла. Он сильно изменился с нашей последней встречи и даже всегда бледная словно у вампира кожа приобрела голубоватый оттенок.
— Марк, — улыбнулся тот ядовитой улыбкой, — вот так встреча, не ожидал что тебя назначат её охранять. Хотя признаю из всех ангелов что были до тебя ты всё-таки самый сильный.
— Что ты здесь делаешь? — все с тем же тоном продолжал я, крепко сжимая кулаки.
— А разве не видно? — демон непринуждённо развёл руки, а чуть позже указал на спину девушки что завывала от боли. — Развлекаюсь.
Недолго думая я достал меч ангелов, сделанный из чистого золота и приставил к горлу негодяя зная, что хоть одно его неверное движение и он возвратиться в Преисподнюю.
— Ладно-ладно, — поспешно пролепетал Астарот, — шучу. На самом деле я, как и ты присматриваю за девчонкой. Видишь ли, но так сложилась что я её ангел-искуситель. Так кажется меня здесь называют?
— Шутить со мной надумал? — я придвинулся ближе не веря ему. — Ты думаешь, что я поверю, что один из главных демонов решит присматривать за смертной?
— Но я говорю чистую правду, — улыбнулся тот явно забавляясь происходящим. — В отличии от тебя я знаю чья она дочь.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Лишь то, что душа не принадлежит телу. Тебе ли не знать по какой причине человек может видеть небесных созданий.
На секунду я задумался если то что говорит Астарот правда, то Маша живёт лишь потому что чужая душа застряла в её теле. Значит ли это что по истечению срока душа вернётся к истинной владелице?
— Чья она дочь? — процедил я, все же пряча меч под серебряный плащ.
Если я верну демона обратно в Ад, то дисбаланс нарушиться и Мария умрёт. Дурацкие правила.
— Отвечай! — крикнул я, хватая мерзавца за воротник, но тот довольно усмехнувшись исчез. — Сукин сын.
Услышав тяжёлое дыхание Марии, я обернулся и с ужасом разинул рот глядя на обожжённую спину девчонки.
— Принеси холодную воду и полотенце, —скомандовала Анна своему супругу, а сама тем временем попыталась уложить девушку на живот.
Как только Александр Королёв ушёл я еле слышно прошептал: «Ей это не поможет. Адское пламя губительно для смертных».
— Я знаю, — так же тихо ответила она чем крайне меня удивило. — Но так хоть можно будет привести температуру её тела в норму.
— Ты меня видишь?! — воскликнул я.
— Зачем спрашивать то что и так очевидно? — она подняла на меня свои карие глаза потребовав: — Лучше раздобудь необходимые лекарства. Думаю, ты единственный кто может ей помочь.
В моей голове возникало все больше вопросов, но я не спешил их задавать, сперва нужно позаботиться о Маше.
Я достал золотой свиток и высыпал оставшуюся волшебную пыльцу на спину девушки моля господа чтобы её хватила для исцеления. Холодной водой мы промыли раны и позаботились о том, чтобы температура спала. И только ближе к рассвету девчонку уснула мирный сном.
— Бессмысленно что-то у меня спрашивать я все равно не отвечу, — Анна будто знала о чём я думаю. — Скажу лишь что у меня есть все основания быть рядом с ней.
— Вы ведь понимаете, что я не успокоюсь пока не узнаю почему вы меня видите? — прошептал я тихо чтобы не разбудит Машу.
— Меня это не волнует, — буркнула женщина. — Не занимайся ненужными делами лучше позаботься о Маше ей угрожает большая опасность. Не отходи от неё ни на секунду особенно в полнолуние. В это время демоны слишком сильны, а она беззащитна перед ними.
— Чего хотят демоны? — осмелился спросить я.
Но женщина долго не отвечала будто думал стоит ли я уже было решил, что ответа не видать, как Анна ответила:
— Они лишь исполняют волю своего Повелителя.
— Люцифера? Тогда вопрос в другом, что ему понадобилось от Марии?
— Откуда мне знать? — светловолосая женщина старательно пыталась избежать разговора.
— Уверен, вам все известно.
— Из-за клятвы я не могу ничего тебя рассказать, — выдохнула та обессиленно, — но даже если бы могла не стала бы. Я такая же жертва, как и все остальные, потому, прошу, не спрашивай меня ни о чём, всё равно не отвечу, я и так сболтнула лишнего.
С этими словами она вышла из комнаты оставив меня в полном недоумении.
Святые угодники, кто она такая? Что здесь вообще происходит?
***
— Ты заметил, что у Анны нет ангела хранителя? — пока Маша спала я позвонил своей сестре, которая старательно пыталась мне помочь и разобраться в происходящем.
— Многие ангелы хранители предпочитают оставаться в стороне, — утверждал я.
— Но это не исключает тот факт, что возможно у неё его и вовсе нет, — стояла на своём Сюзэн.
— Хочешь сказать, что она не человек?
— Она может быть кем угодно.
— Но только не ангелом, — заметил я, — её аура очень смешанная и нечёткая, все никак не могу понять какого она цвета. Может она ведьма? Вашу ауру я никогда не могу различить.
— Исключено, — выпалила девушка на другом конце провода. — Я своих сестёр за километр чую и никогда ни с кем другим не спутаю.
— Но тогда кто она?
Мария пошевельнулась и издала протяжный стон.
— Мама, — прошептала она хриплым голосом, и я поспешно выключил телефон чтобы сообщить о пробуждении девушки остальным.
Из-за плохого самочувствия и периодически появлявшейся температуры Александр Королёв посчитал нужным оставить дочку дома потому весь день я оставался с ней и, как и обещал не отходил от неё ни на секунду. Время от времени я надеялся повидаться с Астаротом, но тот не соизволил появиться.
— Как себя чувствуешь? — заботливо прошептал отец, вытирая мокрым полотенцем испарину с её лица.
— Спина немного болит, — еле слышно прошептала она.
Весь день её клонило ко сну она то и дело засыпала и просыпалась, но больше не кричала и не звала на помощь.
— Ты просто сильно ударилась о тумбочку, когда тебе приснился кошмар, — в разговор встряла Анна, находившаяся неподалёку от кровати. — Ты что-нибудь помнишь?
Все замерли в ожидании её ответа, и я мысленно попросил Машу солгать, сказав, что она ничего не помнит. Минуту она сомневалась в своём решении, но всё же выполнила мою просьбу.
— Нет, — ответила Маша. — Я ничего не помню.
***
Только на следующее утро девушке стало лучше, раны зажили, не оставив после себя следов, вот только спина время от времени побаливала, но я старательно пытался перенести большую часть боли на себя. К счастью ангелы хранители имели право это делать для своих избранных душ.
— Уверена, что хочешь сегодня идти в университет? —уже в который раз переспросил Александр. — Может лучше ещё денёк полежать?
— Пап, со мной всё в порядке, — уверяла Маша.
— Ладно, — сдался он, — но сегодня ты всё равно будешь ночевать здесь. Даже не возражай!
Перечить она не стала, но всё с тем же возмущением закатывала глаза выражая недовольство.
Стоило девчонке оказаться в университете, как Сюзэн включила своё актёрское мастерство и всеми силами пыталась подружиться с Машей. Как таковых друзей не имея, избранная душа не возражала общению с моей сестрой, что значительно облегчило задачу. Я мог проводить время в библиотеке в поисках необходимой информации в то время как за Марией следила Сюзэн.
«Дорогая Алексис Бронте, совсем недавно я был зол на тебя за то, что на помощь мне ты выбрала сестру, но сейчас смотря на Сюзэн я понимаю, как сильно она повзрослела. На данный момент мне весьма сложно понять, что происходит и кем является Маша по крови ведь и родословная её весьма запутана. Скажу лишь что в полнолуние избранную душу навещает демон Астарот и мучает её кошмарами.
Как оказалось, Анна (новая супруга Александра Королёва) тоже НАС видит. Она сказала, что демон исполняет волю своего Повелителя. Возникает вопрос: что на этот раз задумал Люцифер и что ему понадобилось от Марии?
В здешних библиотеках нужной информации нет, она спрятана в архивах королевской семьи. Тревожить правителя я не посмею, ибо он тут же потребует рассказать причину, по которой я интересуюсь демонами из-за чего у меня могут возникнуть проблемы. Потому прошу перешли книгу «Иерархия Демонов» ко мне, чувствую, мне тщательно нужно её изучить.
С любовь и уважением, твой верный друг и слуга, Марк Олифард».
Через несколько дней мой сокол вернулся с ответным письмом и толстой чёрной книгой, которую я просил у королевы ангелов.
«Дорогой Марк, понимаю причины твоего волнения, но всё же прошу осведомить местных ангелов о происходящем с Марией Королёвой. Если мои догадки верны и в её роду был кто-то из потустороннего мира, то девушке грозит опасность. Поверь мне, демоны начнут приходить к ней не только в полнолуние, но и в разгаре дня, а значит остальные смертные тоже будут их видеть. Это чертовски опасно, Марк, и ты это знаешь.
Я знакома с Максимом Громовым — королём ангелов в Санкт-Петербурге и знаю насколько трепетно он заботиться о своём народе (я говорю не только об ангелах). Прошу навести его в ближайшее время! Если все так и в самом деле серьёзно король может созвать совет и потребовать возвращения ангелов хранителей к Марии. Так вы сможете защищать её в полной мере. Не удивляйся тому что я знаю так много, ведь Сюзэн тоже пишет мне письма и рассказывает детально все события.
Кстати как-то раз она упомянула о воспоминаниях связанные с ангелом Смерти, говорит: «Чувство будто я его знаю всю свою жизнь». Мне кажется в прошлой жизни они были близки или как минимум знакомы, как думаешь?
P.S. Долго думала и все же решила сделать волшебный эликсир для Маши. Налей его на какое-нибудь золотое украшение, тогда получиться оберег отгоняющий демонов. Убедись в том, что в полнолуние он на ней надет!
С любовью, в ожидании следующего письма, твоя лучшая подруга Алексис Бронте».
Волшебный эликсир в золотистом флаконе крепко держал сокол в своём клюве дожидаясь пока я его освобожу от ноши.
— Хорошая птица, — гладил я крылатое создание по шёрстке.
— Опять он?! — возмутился жнец, усаживаясь рядом со мной на лавочку. — Здравствуй, прожорливая птица.
— Кто бы говорил, — возмущался сокол, удобно примостившись на моё плечо, — сам же три порция мясо ночью хомячит.
Я усмехнулся, покосив на Влада.
— Чего ты на меня так смотришь? — возмутился ангел Смерти сощурив глаза. — Он тебе что-то сказал?
— Говорит, что ты любишь мясо не меньше чем он, — пояснил я, наблюдая за дальнейшей реакцией, жнец готов был испепелить птицу взглядом.
— Я не чистокровный ангел, а потому питаюсь так же, как и люди, — буркнул тот чему сокол позабавился. — Зачем ты меня сюда позвал?
— Хотел попросить тебя о помощи, — приступил я к делу. — Алексис сделала для Маши эликсир, предназначенный для оберега, но мне не хватает золотого украшения.
— Сюзэн в украшениях разбирается лучше, — констатировал он факт. — Попроси её о помощи.
— Оберег будет подарен на восьмое марта, — продолжил я. — Я бы хотел и сестре что-то купить та только смертные меня не видят.
— Проклятие, — возмутился Влад. — Зачем я с тобой связался?
После недолгого возмущения ангел Смерти все же согласился мне помочь и через пару часов вернулся ко мне с двумя красиво украшенными коробками в одной из которых лежала золотая подвеска с крыльями ангела, а в другой кулон с чёрным турмалином — талисманом ведьм.
— Не думал, что такое здесь продаётся, — после рядов благодарности сказал я о подарке для Сюзэн.
— Оно и не продаётся, — пожал тот плечами, — я раздобыл чёрный турмалин у одного своего дальнего знакомого. Он мне жизнью обязан так что отдал бесплатно.
— С тобой приятно иметь дело.
— Скорее выгодно, — возразил жнец и не давая мне возможности спросить, что лежит в третьей коробке исчез.
На следующий день Сюзэн с превеликим удовольствием примеряла подарок рассматривая его со всех сторон. Как оказалось, чёрный турмалин служат ведьмам в качестве оберега, он защищает от любой порчи и демонических созданий.
По мимо кулона я обнаружил на руке девушки браслет с переливчатым фиолетовым оттенком. Как оказалось, браслет тоже сделан из камня ведьм — аметистом. Нетрудно было догадаться кто сделал ей этот подарок. Жнец действительно потрудился над выбором.
— Никогда бы не подумала, что ангел Смерти может быть таким милым, — призналась Сюзэн задумчиво прокручивая в руке браслет. — Знаешь мне его даже жалко он ведь не помнит своего настоящего имени и ничего не знает о своей семье. Влад даже не знает за что оказался ангелом Смерти.
— За свои грехи, — подытожил я. — За что же ещё? Каждый жнец грешник, а ангелом Смерти они становятся за то, что в прошлой своей жизни по их вине произошло много убийств. Насколько мне известно станут они вновь людьми лишь после ста лет службы.
Сестрёнка за считанные секунды пала в отчаяние будто это ей приходиться наблюдать каждый день за смертью людей и провожать их в другой мир.
— Что это у тебя? — Сюзэн указала рукой на небольшую розовую коробочку в моей руке.
— Я хотел подарить это Маше, — пояснил я, — но без твоей помощи мне это не удастся.
— И что по-твоему я должна ей сказать? — вскинула она бровь выражая недоумение. — Мой братец — ангел хранитель решил сделать тебе подарок, но не знает, как его тебе отдать, чтобы не быть замеченным, так что ли?
— Ты же знаешь мне нельзя раскрывать свою сущность. Или ты что хочешь, чтобы меня лишили крыльев?
— Конечно же нет! — воскликнула сестра. — Просто ты мог бы положить подарок ей в сумку и написать записку. Так она ни о чём не догадается и будет думать, что ты её тайный поклонник.
— Не слишком ли это? — скривился я. — Я же не Ромео.
— Да, — согласилась она, спрыгнув с подоконника, — но ты гораздо круче его.
Сюзэн вновь ушла на пары прихватив по дороги подошедшую Машу, которая с отвращение смотрела на проходящих мимо парочек с плюшевыми мишками, цветами и прочими подарками.
— Мерзость, — буркнула она.
Минуту я размышлял над предложенным Сюзэн вариантом и в конечном итоге понял, что другого выбора у меня нет. За пару секунд я начеркал на небольшом клочке бумаги записку и поспешил спрятать её вместе с коробочкой в сумку Маши. К счастью она ничего не почувствовала и обнаружила подарок только на большом перерыве.
— Надеюсь, что тебе понравится и ты будешь носить его с удовольствием. С любовью, твой А, — прочла Маша вслух, непринуждённо облокотившись на белую стенку ожидая пока приготовиться кофе. — Что ещё за «А»?
Сюзэн покосила на меня, но промолчала, вместо этого вымолвив:
— Открой. Посмотрим, что там.
— Какой красивый, — прошептала Маша, заботливо проводя подушечками пальцев по кулону. Недолго думая она надела его на шею заявив: — Не знаю чей это подарок, но мне он нравится, в жизни не видела вещи красивее этой.
Сюзэн вновь лучезарно улыбнулась, а когда девчонка отвернулась чтобы забрать кофе, дружелюбно толкнула меня в бок прошептав: «Откуда ты раздобыл оберег? На него наложены самые мощные заклинания».
Но не успел я ответить, как Маша потащила сестрёнку за столик, расположенный у окна. Впервые я увидел на лице избранной души улыбку причём столь искреннюю и светлую, что хотелось смотреть на неё часами.
***
В следующее полнолуние все с нетерпением хотели проверить действительно ли оберег такой сильный как заявляет Сюзэн. Анна хоть и не отвечала на мои вопросы, но, как и все остальные ждала очередного прихода Астарота.
— Ты действительно думаешь, что какая-то побрякушка сможет отогнать могучего демона? — воскликнула Анна, когда Маша уже заснула. — Хочу тебе напомнить, что Астарот — демон Власти, первый помощник и заместитель Повелителя. В отсутствии Люцифера все силы и энергии Ада замыкаются на нем.
Я вновь удивился тому что она так много знает и попытался разузнать об этом хоть что-нибудь, но женщина старательно избегала дальнейшего разговора. В моей голове мелькали мысли о том, что возможно Анна как-то связана с демонами, но прямых доказательств у меня не было, а значит и прав что-либо предпринимать тоже.
Астарот появился ровно в тоже время что и в прошлый раз, но так и не смог навредить девчонке.
— Думаешь это меня остановит? — выпалил демон крепко сжав губы.
Он резким движение достал свой меч и приставил к горлу Марии пытаюсь разорвать золотую цепочку. Но так как она была сделана из чистого золота ему это не удалось, небесная материя искажала его дьявольский меч.
Глаза Астарота пылали злостью и ненавистью и, казалось бы, он готов был ринуться со мной в бой, но в следующую секунду одумался и самодовольно усмехнулся, доставая из внутреннего кармана своего плаща флакон с чёрной жидкостью по запаху напоминающую кровь демонических существ. Он шумно открыл крышку и перевернул флакон таким образом, чтобы демоническая кровь лилась прямо в горло Марии. Я поспешил разбить демонический эликсир, но большая часть содержимого уже успела проникнуть в тело девчонки после чего Мария засияла сине-зелёным пламенем, но не издала при это и звука.
— Королева, — с поклоном обратился к ней демона Власти. — Наконец-то мы нашли вас.
После чего он исчез, а Мария вскочила с кровати, но не обратила внимание на моё присутствие.
— Как же жарко, — шептала она тяжело дыша. — Словно в Аду побывала.
***
— Завтра день весеннего равноденствия, — напомнила Сюзэн, — в университете будут устраивать гадания, сделают для студентов некий развлекательный отдых. Я долго думала над этим и все же уговорила здешнюю директрису пригласить на праздник и родителей. Смертные не знают, как этот праздник важен для ведьм, но мы всегда его празднуем с большим размахом.
— И что же в нем необычного? — недоумевал жнец.
— А то что в этот день принято гадать на будущее, — пояснила сестра, но Влада этот ответ не впечатлил. — Ну же напрягите свои извилины! Если вся семья Маши придёт на праздник я смогу якобы погадать им, а на самом деле покопаться в их прошлом и понять к какому роду они принадлежат.
— Мне чтобы это понять нужно лишь одно прикосновение, — подытожил жнец. — Я могу это сделать, оставаясь в не поле видимости.
— Отлично, — подхватила Сюзэн. — Значит завтра ты пойдёшь вместе с нами.
— У меня работа, — напомнил ангел Смерти.
— Это не займёт много времени, — уверяла сестра и в конечном итоге жнец согласился на помочь. — Главное разобраться в Маше я уже пыталась порыться в её памяти, но там все так запутанно будто кто-то намеренно блокирует воспоминания. Марк, как думаешь из-за чего это?
Но я их не слушал то и дело повторял слова Астарота.
— Он назвал её королевой, — уже вслух размышлял я. — Демон Власти назвал смертную королевой!
— Во всем разобраться мы сможем только завтра, — в который раз напомнила Сюзэн. — Если тебе так неймётся можешь ещё раз перечитать «Иерархию демонов», вдруг ты что-то упустил.
Этим я и занимался до самого утра и весь день пока не настало время идти в университет чьи коридоры и стены в честь праздника украсили в различные магические шары и сияющие лампы. Все это больше напоминало мне Хэллоуин правда только здесь не было праздничных костюмов и сияющих в темноте тыкв, но различить кто из собравшейся толпы ведьма было легче простого. Темно зелёные плащи и длинные словно у русалок волосы сильно выделялись среди джинсов и обычных футболок.
В то время как жнец с сестрой выполняли обещание я удобно примостился на свободный столик на втором этаже позволяющий мне наблюдать одновременно за Машей танцующей в центре зала.
— Как жаль, что в конечном итоге тебе придётся чего-то лишиться, — передо мной стояла пожилая ведьма с седыми волосами и пристально смотрела на меня холодным взглядом. — Но что ты ставишь превыше всего?
Я в недоумении смотрел на неё, нисколечко не сомневаясь в том, что передо мной стоит настоящая колдунья. Но стоило мне расспросить её о том, что она имела в виду, как незнакомка несмотря на свою старость быстро скрылась в толпе танцующей молодёжи.
Я попытался позабыть о словах старухи и переключить своё внимание на вещи более важные, например, письме Алексис Бронте. Но не успел я и половины написать, как ко мне подбежал жнец и шумно раскрыв книгу «Иерархия демонов» ткнул пальцем на одну из страниц.
— Маша в прошлой жизни была Касикандриэрой, — заявил ангел Смерти.
— Девушкой, что самовольно явилась в Ад? — удивился я.
— Она была Богиней из самого Высшего астрального мира, — к разговору присоединилась Сюзэн появившаяся из неоткуда. — Слышала она отвергла любовь повелителя и сбежала в мир смертных. Никто не знал чей облик она приняла, а потому по приказу Люцифера её ищут более двухсот лет. На сколько я могу судить по словам Астарота скоро за ней придут все высшие демоны и, если даже им не удастся вернуть её в Преисподнюю сам Повелитель спуститься на землю.
— Получается Люцифер хочет сделать её своей супругой? — переспросил жнец.
— Более того, — кивнула сестра, — королевой Ада.
***
«Дорогая Алексис, благодарю за посланную книгу и эликсир, то и другое мне помогло, но в полнолуние произошло нечто странное, Астарот напоил Машу кровью демонов, после чего тело девушки засияло сине-зелёным пламенем. Может ты знаешь, что это может означать?
Что касается самой Марии, то жнец увидел её прошлое, оказывается она была Касикандриэрой. Теперь становиться понятно почему за ней охотятся демоны, ведь она отказала в любви самому Повелителю, а тот ведь на сколько мне известно и в самом деле её любил. В книге «Иерархия демонов» о Касикандиэре мало что сказано, возможно в королевской библиотеке найдётся что-то о ней...
С нетерпением жду ответа.
С любовью, Марк».
Ответ не стал долго себя ждать и через пару дней я уже читал письмо написанное мелким, но безумно аккуратным почерком королевы ангелов.
«Дорой Марк, я всю ночь провела с Джеймсом в библиотеке в поисках нужной информации. Как выяснилось демоны используют свою кровь чтобы обнаружить себе подобных. Если тело начинает сиять или превращать в какое-то существо, значит перед ними демон, обычный смертный же от этого умирает. Что касается сине-зелёного пламени — это личный знак Кассикандриэры (насколько мне известно у неё их два, второй — радуга).
Ещё мне стало известно, что Касикандриэра — дочь Богов, каких именно к сожалению, нигде не написано. Знаю лишь что её приёмные адские родители — демон Бельфегор и демон Депинпик.
Что касается её прихода в Преисподнюю написано: «Она ворвалась в Ад как ураган, ни у кого ничего не спрашивая и не прося. Её поведение отличалось свободой и независимостью. Оно было непривычным для Адского уклада жизни. Повелителя она просто поставила перед фактом своего присутствия.
Появление такой девушки в Аду не могло остаться незамеченным. Многие Демоны оказывали ей знаки внимания и искали её любви, но Касикандриэра, не смотря на всю ветреность своего характера, расценивала эти отношения как дружбу. И только. Она искала дружбы, а не любви.
Встретив Касикандриэру, Люцифер стал её другом, а затем всем сердцем полюбил её и пожелал, чтобы девушка стала его супругой. Касикандриэра расценила такое отношение к себе со стороны Демонов как непонимание и предательство. Она решила немедленно покинуть Ад, разорвать все связи и переродиться на Земле. Никакие уговоры на неё не действовали, и она выполнила задуманное.
Повелитель очень мучительно переживал уход Касикандриэры. Он потерял контроль над собой. Все, кто его окружали, почувствовали на себе силу его гнева. Иногда казалось, что он целенаправленно разрушает тот мир, который так долго и с таким трудом создавал. Двести адских лет продолжался этот кошмар, пока Люцифер не успокоил свою душевную боль. После этого Ад начал постепенно возрождаться».
Марк, прошу, сообщи о происходящем королю ангелов, это очень рискованно, если ты вовремя их не предупредишь демоны нападут на Санкт-Петербург.
С любовью и беспокойством, Алексис Бронте».
Недолго думая я все же решил потребовать аудиенции у местного правительства, а точнее короля здешних ангелов чётко дав понять, что дело срочное и требует немедленного вмешательства. На следующее утро ко мне прислали птицу — королевского сокола который отдал мне письмо или точнее записку, состоящую из короткой фразы:
«Жду вас сегодня в полночь!
P.S. Не волнуйтесь за избранной душой проследят мои люди.
С уважением, король».
Я принарядился, как полагается: одел парадный костюм, белую рубашку, даже нацепил на шею галстук, несмотря на то, что всем сердцем его не любил, вычистил обувь до блеска и позаботился о том, чтобы плащ был чист. На сколько мне было известно здешний король очень привередлив к внешнему виду и не терпит на одежде ангела грязь, считая, что мы не должны опускаться до адских созданий или хотя бы то до людей, которые то и дело разбрасывают мусор куда ни попадя. Потому о своей внешности я позаботился в первую очередь и лишь потом подумал о том, как я должен обращаться к королю. На небесах и в Дюрбуи мы все звали друг друга по имени, тем самым выражая равенство и единство, здесь же я не знал обычаев ангелов и понятия не имел как себя вести. Но по дороге в Михайловский замок, где сейчас прибывал Максим Громов я повстречал не мало добродушных небесных созданий, которые рассказали, что к королю следует обращаться «Ваше величество», и никак иначе. Я едва ли сдерживался чтобы не высказаться на этот счёт.
— Не беспокойся, — говорил один из ангелов, — если вы станете с ним друзьями или хотя бы то верными товарищами он позволит обращаться к нему по имени. Говорят, Его величество очень мил к своим людям, даже к слугам во дворце.
В его словах я смог убедиться лишь когда попал в замок. Меня встретили два здоровых мускулистых ангела и почтительно поклонившись, хоть я и не занимал должность короля, любезно вызвались провести меня в башенную комнату, где вскоре должен был прийти король.
— Его величество заканчивает весьма важные переговоры с прибывшими ангелами, — сообщил один из стражников, хоть мне и не нужны были объяснения. Разве я мог возмущаться опозданию короля?
— Ничего страшного, — все же ответил я. — Я могу ждать сколько того потребуется.
Меня оставили наедине в просторной слегка отсыревшей комнатой которая больше напоминала мне уютную домашнюю гостиную нежели одну из королевских комнат. Мебель была мягкая и уютна цвет приятно гармонировал с жёлтыми обоями, а широкие три окна, открывавшиеся в сторону сада, дополняли представшую передо мной картину.
— Полагаю, ты — Марк Олифард, — из ниоткуда за моей спиной очутился Макс Громов на первый взгляд выглядевший не старше двадцати семи лет.
— Ваше Величество, — поспешно поклонился я, — прошу меня извинить, я не услышал, как вы вошли.
— Брось реверансы, — отмахнулся король, удобно примостившись на коричневый диван. — Друзья Алексис Бронте — мои друзья, а значит ты можешь звать меня просто Макс.
— Как скажешь, — улыбнулся я, присаживаясь напротив ангела, чья внешность чем-то напоминала мне моего брата Лиама или как его привыкли все называть Джеймса Олифарда.
Те же чётко выражение скулы, высокий рост, мускулистые плечи и дерзкий слегка нахальный взгляд. Я даже подумал о том, что они братья близнецы, но цвет глаз говорил об обратном.
— Ну что ж, Марк, рассказывай, что ты успел разузнать о Марии Королёвой, — загадочно улыбнулся светловолосый ангел с зелёными словно изумруд глазами.
И я начал рассказывать все то, что знал сам до единой подробности, тем временем внимательно наблюдая за реакцией ангела.
Он слушал меня внимательно словно ненасытный ученик, желающий заполучить все знания своего учителя. Время от времени Макс, когда, например, был возмещён поступком Астарота хмурил брови выражая недовольства, а при удивлении вскидывал их вверх словно птица крылья. В момент же раздумья он то и дело измерял шагами комнату сосредоточенно глядя на пол словно там может появиться ответ или подсказка.
— Касикандриэра значит, — задумчиво повторил он остановившись. — Дело серьёзное.
— Понимаю, что в первую очередь ты захочешь защитить Санкт-Петербург заботясь о том, чтобы ни один из высших демонов не проник в город, но прошу собери небесный совет.
— Ты хочешь вернуть прежде времени всех её предыдущих хранителей, верно? — догадался Макс.
— Да, — кивнул я, — один я не справлюсь если демоны за ней придут.
— Понимаю, но быстро этот вопрос решить не удастся. Сперва мы должны позаботиться об охране города...
— Ты забыл насколько сильны демоны? — я едва ли сдерживал гнев. — Для достижения своей цели они даже человека убить могут чтобы завладеть телом, а тебе прекрасно известно, что так мы не сможем их распознать. Кто знает может в тела родителей Маши вселился демон. Что если он только и делает что ждёт приказа своего Повелителя? Что тогда? Люцифер придёт в город с целью забрать свою будущую супругу, ему не важны другие люди или ангелы! Как бы парадоксально не звучало, но Дьявол породил любовь и сам же сейчас от неё умирает. Он не остановиться ни перед чем, Люцио созовёт всех высших демонов, но вернёт Касикандриэру в Ад.
— Ты осознаешь, что будет если все ангелы хранители вернуться? Ты ведь понимаешь, что душа Касикандриэры, на данный момент спрятанная в гробнице Ада, вернётся к истинной владелице только если девчонка умрёт?
— Знаю, — с горечью ответил я.
— А знаешь ли ты, что в момент смерти Маши, ангел хранитель, что охранял её на тот момент лишиться своей силы? — с отчаяньем взглянул на меня король. — Если я созову совет и потребую возвращения небесных созданий все они в конечном итоге станут людьми. Ты понимаешь, что больше не сможешь стать ангелом? Ты будешь человеком, Марк! Ты будешь смертным!