37
Пранприя-Лалиса
Я была из бедной семьи, да и семьёй-то это не назовешь. Отец был пришлым и долго не выдержал отношение соседей к смешенной паре. А мама отказалась переезжать из дома на чужую землю. Как итог, в моих десять лет мы с ней остались одни. Стоит ли говорить, что полукровка не могла найти друзей. Так и получилось, что я стала много времени проводить в лесу и около него, собирая необычные цветы. А потом, разбила не большой садик возле дома и начала их разводить, скрещивая несколько видов. Вложений цветы почти не требовали, поэтому мама благосклонно отнеслась к моему увлечению, а оно неожиданно принесло доход. Соседи рассказали родственникам и друзьям, те своим соседям, родственникам и друзьям, так у меня появились заказы на цветы и букеты из них.
Когда подросла, я стала ходить в центр города, чтобы продавать там свои творения. Кроткий нрав не позволял мне отвечать на грубости, и я быстро забывала обиды. Люди вполне оценили эти качества, и у меня наконец появились друзья и знакомые среди торгового люда.
Мне было девятнадцать лет, когда Владыка посетил наш город на праздник храма Солнца. И мои цветы уже украшали практически все торговые палатки и вход в храм. Я хорошо помню то мгновение, когда я стояла среди толпы и смотрела на него. Не было мыслей, был лишь водоворот чувств. Впервые я хотела, чтобы мужчина обратил на меня внимание. Впервые, хотела познать вкус поцелуя и что-то большее.
До нашей встречи, я всеми силами пыталась избежать внимания противоположного пола, зная, что ничем хорошим это не закончиться. В лучшем случае меня сделают постоянной любовницей, в худшем, пойду по рукам. Я даже как-то спрашивала маму, о чём она думала, когда сходилась с северянином, зная, что ждет её детей.
— Милая, разве когда любят, думают? — спросила она меня в ответ. — Когда любят, кажется, что вселенная принадлежит тебе, такая в тебе светлая сила.
После этого разговора, я решила, что не хочу вселенной и не хочу светлой силы. Мне вполне хватало моей палатки цветов и немногих друзей, которые оценили не мою кровь, а человечность.
Но в тот день, в день, когда я увидела Владыку, мне захотелось этой вселенной. Странное томление поселилось в моей душе, хотелось что-то, чему я даже не могла подобрать название. Мне даже на момент показалось, что Владыка почувствовал моё состояние. Мужчина, сидящий на великолепном жеребце, принялся вертеть головой так, будто разыскивая кого-то и я... убежала.
Остервенело работая в своём саду, который разросся от самых стен скромного домика до самого забора, и даже выходил за него, я несколько дней не покидала его пределы. Все заказы доставила моя знакомая за отдельную плату, а торговая палатка была совсем убрана. На мамины вопросы я предпочитала отмалчиваться, но судя по её печальным глазам, она хорошо понимала то, что со мной происходило.
Владыка появился возле калитки нашего дома, в сопровождении Чимина Пак, его близкого друга и советника, и главы торговой гильдии. Глава разливался соловьем о моих способностях, о моём трепетном отношении к растениям и разнообразии цветов, которые я могу вырастить. По его словам выходило, что я чуть ли не богиня, умеющая создать сад из ничего. Хотелось возразить и объяснить, что я не делаю чудес, лишь добросовестный труд помогает мне, но я не могла произнести ни слова. Под взглядом темных глаз, под огнём, который в них разгорался, я плавилась и не могла ничего сказать.
Чонгук сделал мне предложение, от которого я не смогла отказаться. Весь замковый парк отдавался мне, чтобы я создала сад, на свой вкус и цвет. Огромная территория пугала, но ещё больше влекла задача, с которой хотелось справиться. О взглядах Владыки я старалась не думать, как и о своей собственной реакции на него.
Когда собиралась, мама украдкой вытирала глаза от слёз и не выдержав, я предложила остаться. Мудрая женщина, она ещё тогда мне сказала:
— Владыка найдёт другую причину заманить тебя в свой замок. А если воспротивишься, то просто схватит и утащит, он и так, из последних сил держится.
Мама оказалась права. Прошло всего три недели, и я уже жила в спальне Владыки. Его изумление и радость от моей невинности было не передать словами. Я лишь потом узнала, что он привел этот довод в совете, чтобы добиться разрешения на свадьбу с полукровкой. Совет отказал, но Чонгук в тот же вечер сделал мне предложение. Помог Кай, сообщив невиданную новость, мы редкая истинная пара и после проведенных совместных ночей, полностью инициированы. Совет больше не мог сопротивляться нашему объединению, а я создала небольшой памятник самому счастливому событию в моей жизни.
Присев на скамью в беседке, я вдыхала ароматы цветов, кружившихся в воздухе и вспоминала свою жизнь. Неожиданно кусты раздвинулись и на полянку вышел старый друг.
— Здравствуй, Чим. — Улыбнулась я советнику мужа, который в ступоре рассматривал меня.
Несколько часов в каморке Кая не прошли даром, и теперь я была как прежде, светловолосой и белокожей, полностью вернув себя свой прежний облик.
— Это ничего не доказывает! — проговорил он, стиснув зубы и нахмурившись.
Я лишь улыбнулась, блаженно закрывая глаза. Прогулка помогла мне прийти в себя, и размышляя о словах Гук, я должна была признать логику в его действиях. А если сомневался Владыка в своей жене, то что уж говорить о Чимине и остальных.
— Так я услышу доказательства? — раздраженно спросил мужчина, и мне пришлось открывать глаза.
— Как же здорово снова видеть, Чим! — вместо ответа сказала я, радуясь тому, что вновь могу наслаждаться цветными красками.
— Госпожа Лалиса, — начал Чим и что-то во мне екнуло от этого обращения.
Я вдруг поняла, что не хочу быть той Пранприей, которую тихо оскорбляли и задевали. Так, чтобы Владыка не услышал и не узнал, так, чтобы у меня не было возможности ответить. В политику я не вмешивалась, справедливо рассудив, что полукровке это не простят. Традициями и государственными праздниками заведовала Розанна, и там мне тоже не было места. Лишь мой сад, моё детище, осталось напоминанием обо мне.
— Я оставлю это имя, — медленно проговорила я, скорее себе, чем Чимину, который что-то говорил.
— Простите, что вы сказали? — едко спросил мужчина, и я вскинулась:
— Я сказала, Пак Чимин, что оставлю себе имя Лалиса. Я больше не хочу быть слабой Прией, на которую напали и лишили памяти!
— Ага! — злорадно заулыбался Чим, — Значит, вы всё-таки начали утверждать, что вы Пранприя?!
— Да, Чим. — Спокойно ответила я, готовясь отражать град вопросов.
Но вопросов не последовало, вернее он задал только один.
— Что подарила мне Пранприя, в день моей пятилетней годовщины с женой? — спросил-прошипел Чим, складывая руки на груди.
— Поцелуй. — Ответила я и с лица мужчины сползла вся краска. — И не подарила, а ты сам его взял, без разрешения. Помниться, ты на следующий день просил прощение, и мы договорились никогда не вспоминать этот вечер.
Чимин с достоинством выдержал весь приём, который устроила Розанна в тот день. Мы с Гуком знали, что друг хотел провести праздник с женой наедине и даже был скандал. Чим уступил Розанне, как и всегда, когда речь заходила о традициях рода. Но вечером, после приёма, когда я гуляла по саду, набрела на пьяного Чимина. Отведя в беседку, я заставила его умыться из ключа, что здесь бил из камня, и спокойно выслушала.
Мне было не сложно, а лучшему из Теней, это было нужно.
— Почему ты такая хорошая, Прия?! — в один момент спросил он и я удивленно посмотрела на него.
— Да, хорошая! — чуть заплетающимся языком подтвердил советник. — Полукровка, а чище многих и многих чистокровных! — продолжал он распаляться, и я не нашлась, что ответить.
— Поцелуй меня, — совершенно неожиданно попросил он, и я попыталась встать, но Чим не дал.
С быстротой, которую не ожидаешь от пьяного человека, он прижал меня к беседке и впился в губы жгучим поцелуем. Сопротивлялась я не долго, просто оставив попытки оттолкнуть сильного мужчину. А через мгновение, он и сам отпустил меня. Нежно погладив по щеке, Чим тихонько прошептал:
— Пусть это будет мой подарок, — и отрубился, упав с лавки.
Я вызвала Гука, и мы вместе перенесли его в гостевую комнату. Лишним глазам и ушам было запрещено распространятся на этот счёт. А на утро меня ждали извинения и шикарный букет из моего же сада. Чим действительно сожалел о своём поведении, и мы решили просто не вспоминать этот случай. Наши отношения остались по-прежнему теплыми и близкими. Никаких поползновений в мою сторону у друга не было, да и как они могли быть, если он обожал Розанну. Чонгук не узнал об этом случае, не потому что я опасалась его не понимания или мести в сторону друга, нет, просто я пообещала Чимину и сдержала обещание.
— Прия? — не то спросил, не то простонал Чимин и опустился на колени около меня.
— Не надо. Вставай, — попросила я в ответ и сама начала поднимать его.
Усевшись на лавку в беседке, мы посмотрели друг на друга и одновременно рассмеялись, кидаясь обниматься. Это был смех облегчения и радости. Таких смеющихся и обнимающихся, нас и нашёл Чонгук.