Глава 7
Летом вся жизнь протекала у многочисленных бассейнов и прудов, в тени высоких деревьев. И я как раз спешила к одному из самых больших прудов, где совсем скоро наложницы собирались устроить соревнования по плаванью, когда услышала как что-то за приоткрытой дверью упало. Разбилось.
- это не правда... - следом послышался дрожащий девичий голос - это какое-то недоразумение, госпожа...
- то есть, ты хочешь сказать, что Амана врёт мне? - удивилась Эсин Кютай Султан, и мне стало интересно, что там происходит.
Крадучись я подошла к двери, заглянула в щель. В центре комнатки стояло двое евнухов, держащих под руки кючюк-калфу с испуганным лицом и успевшими покраснеть глазами. У её ног валялась разбитая ваза со свежими цветами. Хасеки вместе со своей Пейк стояла спиной к двери, но даже так было видно сколько неприязни она испытывала к девушке напротив.
- нет-нет, госпожа, что вы, у меня язык не повернется так сказать... - служанка едва ли не плакала, повиснув на руках евнухов - я ничего не знаю и сколько бы не училась - остаюсь глупой. Мой удел подметать полы да стирать белье, госпожа, о большем я и помыслить не смею...
- но при этом всём ты шпионишь для Умут Жасмин. - Эсин скрестила руки на груди.
Поза была такой знакомой, что я как наяву видела кривую улыбку женщины - такую же как у Гёзде всякий раз, когда та считала себя правой.
В отчаянии калфа замотала головой, не находя что сказать так, чтобы её слова не были вывернуты наизнанку. Я не впервые видела подобную ситуацию. Многие в гареме, кто имел хоть какую-то власть, любили играться в подобные словесные кошки-мышки. Все они - от совсем уж старых кидемли-калф и до султанш - отыгрывались на своих жертвах, делая их виновными во всех мыслимых и немыслимых грехах, а после избивали прутьями, бросали в темницу или ссылали в Старый дворец. Порой несчастных заставляли есть отравленные сладости или вовсе топили в Босфоре.
Интересно, чем отличиться султанская жена? Мать и Жасмин Султан подобным не занимались, а от Кютай Султан я предпочитала держаться подальше, так что не знала на что она способна.
Судя по слухам, гуляющим среди слуг, по скандалам и сценам, которые она порой устраивала, и по поведению Йилдиз, эта Хасеки была изощрённа и жестока.
- нет? - притворно удивилась женщина - ты отрицаешь тот факт, что к моим служанкам тебя приписала Жасмин Султан?
- госпожа, я не шпионка! - из глаз девушки всё же брызнули слёзы - а Хасеки Умут Жасмин Султан управляет гаремом с позволения Повелителя. Она распоряжается жизнями всех рабынь, так кто из нас, недостойных, посмеет ослушаться её и перестанет выполнять свою работу?
- вот ты и призналась - подловила её Амана, и служанка осела на колени. Не помешали ей и евнухи, держащие её тонкие ручки в своих лапищах. - призналась, не моргнув и глазом, что выполняешь работу для Жасмин Султан.
- Амана Пейк, Эсин Кютай Султан, какая из меня шпионка? Я ведь грамоту не освоила до конца, днями напролёт не поднимаю головы от работы и даже детские песенки пою чтобы ненароком не подслушать чужой разговор! А по ночам то Гёзде Йилдиз Султан, то Шехзаде Альтан Дамиру учу доставлять себе удовольствие...
Зря она заикнулась о Гёзде и Альтане.
Кажется, калфа и сама поняла свою ошибку. Запнулась, а в следующее мгновение разрыдалась пуще прежнего и попыталась на коленях подползти к Хасеки. Сначала аги не позволили ей отойти от себя, но после едва уловимого жеста пейк разом отпустили успевшие покраснеть руки несчастной. Девушка рухнула на пол и, захлёбываясь слезами вперемешку с соплями, поползла к Кютай уже на четвереньках.
- госпожа, султана, помилуйте! - с обезумевшим видом она схватилась за подол расшитого жемчугом энтари, поцеловала его раз, другой, приложила ко лбу и вновь начала целовать. - я ни в чём не виновата!..
Амана рывком оттащила служанку от своей госпожи. Сморщила миловидный носик и отвесила калфе звонкую пощёчину, от которой та повалилась навзничь.
- то, что ты осмелилась втереться к султанше и шехзаде и заикнуться об этом уже проступок! - с презрением бросила пейк, уперев руки в пышные бока. - сдаётся мне, что я неверно поняла твою роль: Умут Жасмин Султан послала тебя не шпионить, а соблазнить нашего шехзаде!
- нет - внезапно протянула женщина, от чего все ошарашено уставились на неё - эта соплячка слишком труслива и не решилась бы на подобный шаг. Другое дело Данара...
- мей-мей! Вот ты где! - гулко раздался по всему коридору радостный голос Джайлан.
За дверью стало тихо. Моё сердце пропустило удар, и я резко развернулась к своей служанке, стоящей в другом конце коридора, попутно прижав палец к губам.
Нельзя, чтобы кто-то из комнаты увидел меня рядом с дверью. Нельзя, чтобы кто-то из них понял, что их подслушивали.
- мы нашли кольцо Айжан Хатун, тебе незачем лезть в эту щель! - выкрутилась служанка, призывно махая мне рукой.
Я сорвалась с места, надеясь чтобы моё громко колотящееся сердце никто не услышал за дверью. Пока бежала к Тан на другой конец длинного коридора, успела заметить узкий закуток в паре десятков шагов от комнатки, который и в правду на первый взгляд мог показаться щелью. Одалык просто чудо! Заметила нечто подобное и быстро использовала для отвлечения подозрений.
- Ну и пыли на тебе! - продолжала Джайлан так, словно перед ней была совсем молоденькая джарийе, готовая усердно выполнять любое поручение - зачем ты вообще полезла туда? Госпожа здесь даже не ходит.
Наконец добежав да служанки и не в силах сдержаться, я порывисто обняла Тан. Та звонко рассмеялась, а когда я отстранилась, хитро подмигнула:
- ладно, ладно! Пойдём, угощу тебя чем-нибудь сладким в благодарность за твои старания.
Намек был понят. И в благодарность я готова была угостить одалиску вечером чем-нибудь сладким. Даже если ради этого придётся стащить эту сладость с султанского стола. Для Джайлан было не жалко - особенно после того, как она спасла мою жизнь и спокойствие моей матери.
- состязания по плаванию уже начались - шепнула на ходу служанка - но мы ещё можем притвориться, что наблюдали за всем с самого начала, если вдруг кто спросит.
- но какое кольцо я потеряла? Я ведь не ношу колец...
Под моим недоуменном взглядом Тан преспокойно вытащила из кушака серебряное кольцо с жемчугом и бриллиантами. То самое, что подарил мне Альтан год назад, и которое я благополучно закинула в шкатулку ещё весной после нелестных замечаний Кадиры и Гёзде, случайно услышанных в саду недалеко от зверинца.
- на днях меня поймал Шехзаде Альтан и как бы невзначай спросил, почему ты его не носишь. Пришлось соврать, что ты его где-то обронила, но не можешь вспомнить где из-за чего мы уже пару месяцев не можем его найти.
По моему телу словно молния прошла. Как он заметил? В последнее время каждый из нас с головой увяз в собственных делах и заботах, из-за чего встретиться мы себе могли позволить лишь редкими бессонными ночами у бассейна в излюбленном месте. Там, одетые в простую одежду для сна с непокрытыми головами и без каких-либо украшений, делились своими переживаниями, догадками, стоили теории и читали стихи в серебристых лучах луны, а порой и в полной темноте.
- ах, шехзаде такой внимательный! - с улыбкой прощебетала одалиски, хватая меня под руку - и всё его внимание для тебя, мей-мей, раз он заметил пропажу кольца с твоего перста!
Мне лишь оставалось покачать головой:
- ты явно смерти моей ждёшь, абла...
°*****°
Посмотреть на то, как состязаются между собой умелые пловчихи, пришли все, кто мог позволить себе отложить собственные дела и работу по дворцу на некоторое время. Таких в гареме было много, отчего около бассейна собралась огромная и шумная толпа. Кто-то кричал, кто-то смеялся, кто-то подбадривал отстающих от остальных девушек в воде, а кто-то, разочаровавшись, возвращался к своим делам.
Мы с Джайлан легко смешались с этой толпой и, стараясь не выходить в первые ряды, пробрались в середину. Следить за состязанием было уже бессмысленно, так как пловчихи почти доплыли до противоположного конца длинного бассейна, но показаться на глаза обитательницам гарема всё же надо было - вдруг Эсин Султан не поверит в разыгранное одалык представление и решит проверить, что означает "мей-мей", кто его мог сказать и к кому с ним обратился говоривший. К тому же в разговоре было упомянуто моё имя и на меня в любом случае обратят внимание.
Далеко не сразу я заметила несколько зонтов, возвышающихся над толпой вместе с опахалами, из-за чего едва не столкнулась с султанскими дочерьми. Первой мне на глаза попалась Махфируз Сафие, а уже следом Гёзде Йилдиз с Акгюль Кадирой.
- ох, Айжан - младшая из султанш, кажется, совершенно не ожидала увидеть меня рядом с собой, от чего вздрогнула и чуть ли не на добрый шаг отпрыгнула в сторону. Мгновением позже, поняв свою оплошность, она мило улыбнулась - давно не виделись! Мама тут как раз тебя вспоминала, сетовала, что ты к ней не заходишь даже попить чаю...
Я поморщилась. Что-то за последние годы изменилось в Сафие и это что-то заставляло её подлизываться ко мне, при всяком удобном случае упоминать Жасмин Султан и Батура. И возможно я бы польстилась на её внимание даже на краткий миг, если бы не предупреждения Альтана и матери и тот факт, что девочка постоянно бегала хвостиком за старшими сёстрами.
- о, я как раз собиралась на следующей неделе заглянуть к Жасмин Султан. Можешь успокоить свою Валиде и сказать, что скоро я навещу её и что-нибудь сыграю для неё на кануне.
Откровенная ложь. Я уже давно перестала приходить на уроки к Умут Жасмин и не особо желала ходить к ней на чай. Что-то и в мне изменилось за последние года из-за чего все тёплые чувства, вызываемые некогда общением с младшей Хасеки, испарились. Сменились чем-то горьким и противным, отталкивающим от женщины, которой я когда-то по настоящему верила и которую считала своей матерью больше, чем Данару.
Улыбнувшись Махфируз в ответ, я было поспешила схватить Джайлан под руку и последовать за наложницами, что стали расходиться в разные стороны, когда в спину, точно кинжал, прилетело:
- что, сбежишь и даже не поздороваешься?
Гёзде стояла, скрестив руки на груди, у самого края бассейна и не думала сдвигаться с места. Она желала, чтобы я сама подошла к ней, специально провоцировала на глазах у всех, так что не оставалось иного как переступить свою гордость. Мимоходом, поймав взгляд своей служанки, я молчаливо попросила её остаться на месте. Незачем ей лишний раз мелькать перед взором султанш.
- Гёзде, я не знаю что от тебя ожидать при встречах. Ты то случайно прольёшь на меня шербет, то специально обольёшь грязной водой за то, что тебя наказали за неподобающее поведение на празднике. Я просто ценю чужой труд и не желаю портить ещё один комплект одежды. - должна признать, реакция Йилдиз на мои слова, произнесённые нарочито громко, стоила уязвлённой гордости.
Собеседница побагровела от злости и стыда, когда чужие взгляды не успевших уйти наложниц устремились на неё, в то время как Кадира рядом с ней едва смогла сдержать усмешку и сохранить на своём лице красноречивую неприязнь, которая всплывала всякий раз при моём появлении.
- просто признайся, что тебе не хватает золота на новые наряды.
- я дочь Баш-Хасеки...
- но не дочь Султана - перебила меня султанша и вздёрнула подбородок.
Она всерьёз считала, что эти слова должны были задеть меня. Какая глупая ошибка с её стороны - я всегда помнила о своём происхождении, так что правда брошенная вот так в лицо не могла выбить меня из колеи.
- и твоя мать убийца - подала голос Акгюль, которая после драки едва удостаивала меня парой слов. Впрочем, я была даже рада. И наблюдать за тем, как она говорила Гёзде слова адресованные мне было весело. - которая убила мою мать чтобы самой занять место Хасеки и скрыть свой грешок в твоём лице.
Дочери султана говорили громко, так чтобы их услышали окружающие, но от толпы, что была здесь в начале нашего разговора остались жалкие крохи. И те спешили как можно скорее скрыться из виду, словно предчувствовали надвигающуюся бурю.
- мои мать и отец заключили союз перед ликом Аллаха, так что нет ни на них, ни на мне пятен греха. И хватит мучить себя иллюзиями, Кадира, что моя мать убила твою. В эту чушь веришь только ты, и то только потому, что хочешь чтобы это оказалось оправданием твоей ненависти к нам. - я угрожающе шагнула в сторону старшей султанши и на моё плечо тут же легла рука Гёзде. Что ж, это о многом говорило. - у тебя, Кадира, нет доказательств. Даже банальных сплетен.
Я лишь мельком взглянула в сторону, но даже так успела заметить, как со стороны Диван Мейданы к нам спешил Альтан. Выражение его лица было трудно разобрать - слишком сложны были его чувства - но что-то подсказывало: Йилдиз задумала серьёзную гадость. И лучше бы мне побыстрее отвязаться от султанских дочек.
- ах, Айжан, - проследив за моим взглядом, Гёзде на мгновение сморщила личико так, словно ей уже испортили всё веселье, а в следующее мгновение она схватила меня за руку с кольцом на пальце и дёрнула на себя, ближе к бортику бассейна. - ты вновь надела это уродливое кольцо?
Девочка бесцеремонно сорвала с пальца злосчастное кольцо, но руку мою при этом не отпустила. Я попыталась вырваться из хватки, но Йилдиз оказалась сильнее. Она не только ни шелохнулась, когда я с силой дёрнула руку на себя, но и ещё крепче сжала моё запястье.
- что ты творишь? - прошипела я, бросив все попытки.
Гёзде хитро улыбнулась.
- что ты в нем нашла? Всё же хорошо было, когда ты весной сняла его и больше не надела... - она покрутила украшение в пальцах, в отвращении скривила губки - так что же изменилось, раз ты вновь ходишь с ним?
- да чем тебе это кольцо не угодило? - не вытерпела я.
Султанша пропустила мой вопрос мимо ушей, лишь глянула в сторону спешащего к нам шехзаде.
- знаешь, - как ни в чем не бывало и даже как-то заговорщически прошептала Йилдиз. - я планировала не так жестоко с тобой обойтись, но ты сама виновата.
- госпожа! - в предостережении позвала Тан, но я не увидела, откуда она кричала.
Под ложечкой неприятно засосало и я вновь попыталась вырвать руку из хватки султанской дочки. Та вновь не позволила высвободиться. Бросив быстрый взгляд мне за спину, Гёзде притянула пленённую руку к своей груди. Мозоли на моих пальцах шаркнули, зацепились за золотые нити вышивки её зелёного елека.
- Айжан! - вдруг закричала девочка, выбросив руку с кольцом вперёд, прямо над бассейном и забалансировав на самом краю - стой! Прекрати!
Я не почувствовала в какой момент глаза мои округлились, а сердце быстро заколотилось. Не могла поверить, что Йилдиз собралась подставить меня, бросившись в воду, но упёрлась в мраморную плитку так, что заболели ноги. Султанша всегда следила за своим внешним видом и скорее утопила бы меня, чем сама прыгнула в бассейн.
- Айжан?! - взволновано воскликнула Махфируз.
- Айжан, успокойся! - присоединилась Кадира с гадким предвкушением на лице.
А в следующее мгновение мы с Гёзде с визгом рухнули в бассейн. Вода тут же затекла в рот, уши и нос. Одежды намокли, потянули вниз. Рефлекторно, я попыталась всплыть на поверхность, но девчонка, всё так же держащая меня за руку, забрыкалась, забесновалась. И в какой-то момент своего представления ударила меня ногой по голени.
Боль пронзила кость, и остатки воздуха вылетели из открытого рта в виде пузырьков. Лёгкие запылали огнём. Глаза защипало. В панике я забрыкалась, забила свободной рукой по плечу и боку Йилдиз.
Наконец - видно самой стало не хватать воздуха - султанша оттолкнула меня и всплыла на поверхность. Я последовала за ней, но в отличие от Гёзде на поверхности не стала голосить и реветь. Нет. Я попыталась откашляться от попавшей в рот воды и вдохнуть полной грудью.
На берегу стояла суматоха. Откуда-то набежали калфы и евнухи - выкрикивая имя Йилдиз, кто-то полез в воду, кто-то потянулся к султанской дочке с суши, чтобы ухватить и вытащить, в то время как большая часть попросту бегала по кругу с кучей полотенец и сухой одежды в руках.
Среди собравшихся больше всего шуму исходило от раскрасневшейся от злости Эсин Султан и Аманы Пейк подле неё. Она проклинала всех на чём свет стоит и раздавала нескончаемый поток приказов так или иначе связанных с одной простой задачей - вытащить барахтающуюся девочку из воды. И не важно, что она отлично плавает сама - её представление с брызгами и визгом не давало задуматься над этим.
Обо мне не заботились, кажется даже не замечали, но это и к лучшему. Я спокойно доплыла до бортика и, хоть и не с первого раза из-за отяжелевшего елека, выбралась из бассейна. Ни о чём не заботясь, улеглась на мраморную плитку в попытке привести дыхание в норму и хоть немного прийти в себя после случившегося.
К сожалению долго мне так спокойно полежать не дали: после того как Гёзде вытащили, обтёрли, покрыли голову сухим полотенцем, сменили какую можно было верхнюю промокшую одежду на сухую, все вокруг решили обратить своё внимание на мнимую виновницу.
Евнухи рывком подняли меня на ноги и под руки отвели к Хасеки. Та больно схватилась за моё ухо, потянула как нашкодившего кутёнка за шкирку.
- мерзавка! - закричала Кютай - как ты посмела! Ты почти утопила Гёзде!
С языка так и рвались слова о том, что это Йилдиз утянула нас в воду, что это Йилдиз чуть не утопила меня, и что всё это вообще один сплошной цирк. Но из глаз брызнули слёзы и я смогла лишь выдавить:
- это не я - чуть затуманенным взглядом я наконец наткнулась на хмурого юношу, что стоял чуть в отдалении от всех - Альтан, скажи! Ты ведь всё хорошо видел!
Я надеялась, что шехзаде поможет, раз он так спешил к нам, но, видимо, ошиблась... Весь его вид говорил, как сильно он желал оказаться подальше от внимания и людей в общем.
- ничего я не видел - буркнул Дамир раздраженно.
Гёзде со свисающими на глаза мокрыми прядями светлых волос победно улыбнулась.
А Эсин Султан разозлилась ещё больше - хотя, казалось бы, куда больше?
- да что с тобой говорить? - раздражённо бросила она - ни манер, ни воспитания, ни приличия!
И меня потащили - вот так, держа за ухо, с хлюпающимиу от воды туфельками - через весь гарем к покоям матери. Дежурившая у двери одалык от такого зрелища удивлённо раскрыла рот и не сразу выдавила заученную фразу:
- госпожа занята и не желает никого видеть... - проблеяла служанка, но это не остановило ни Хасеки, ни её дочь с пейк - Эсин Кютай Султан! Туда нельзя! Прошу вас, мне велено никого не впускать!
Амана грубо оттолкнула девушку с дороги своей госпожи, после чего распахнула резные деревянные двери. Те с силой ударились о стены и на грохот тут же выбежала Тулай Пейк со взглядом готовым убивать.
- что здесь происходит?! - воскликнула та, да так и обомлела на полпути, заметив Кютай и меня, всю мокрую, скрюченную и красную от едва сдерживаемых слёз. - Айжан Хатун? Эсин Султан?
- где Данара?! - рявкнула султанская жена так, что содрогнулись все.
- зачем ты пришла, Эсин? - спокойно отозвалась мать откуда-то с балкона, скрытого лёгкими занавесками цвета свежей травы.
Отрываться от своих дел и идти встречать незваную гостью у Баш-Хасеки явно не было желания. От такого отношения к себе Хасеки прямо зарычала - как львица - и не отпуская моего уха - мне уже казалось, что оно вот-вот отвалиться - прошествовала через огромные покои главной султанской жены на балкон. Там, в ярких летних лучах да на мягких подушках и коврах сидела Айсулу в окружении нескольких уже не молодых одалисок.
При нашем появлении служанки лишь мельком взглянули на нас и вновь принялись что-то усердно вышивать. Данара же отложила пяльца в сторону, но на ноги не встала.
- что это значит? - бровь её выгнулась дугой - Эсин, ты врываешься в мои покои, кричишь и при этом таскаешь мою дочь за ухо. Ради чего?
- твоя дочь...
- может наконец отпустишь ухо Айжан? - перебила Кютай Баш-Хасеки - или мне так же взяться за Гёзде Йилдиз? Для честности, раз они обе успели где-то вымокнуть.
Наконец моё ухо отпустили, и я, в целях предосторожности, отошла подальше от Хасеки - поближе к матери. Чего доброго в порыве гнева вновь схватиться за ухо. А оно и так уже многострадальное.
- твоя дочь чуть не утопила Гёзде! - Эсин уперла руки в бока. Как она не замечала маленькие жемчужинки, впивавшиеся ей в кожу, для меня осталось загадкой - какое воспитание...
И её прорвало. Под любопытном взором Тулай Пейк и одалисок-вышивальщиц и равнодушным Айсулу женщина высказала всё, что думает обо мне, воспитательных способностях главной султанской жены и о всей ситуации в целом.
Говорила она долго, нудно, так, что на каждом слове хотелось закатить глаза. С моего языка то и дело рвались слететь слова о то, что Гёзде не так невинна, как описывает её Кютай, и вопрос, а почему она - мать, рьяно защищающая своих детей при каждом неверном взгляде на них - не замечала следов побоев на драгоценном сыне? Но при матери в такой ситуации я не решалась ни рта раскрыть, что уж говорить о раскрытии чужого секрета... Даже если владелец секрета оказался предателем.
Данара молча выслушала весь рассказ с прямой спиной и гордо поднятой головой, а после повернулась ко мне:
- что ты скажешь в оправдание?
- она забрала у меня кольцо. - выдала я, решив, что этот факт будет лучше любых оправданий ведь украшение так и не получилось забрать у султанши - я потянулась за ним, но Гёзде стояла на самом краю...
- я видела, как ты толкнула...
- какое кольцо? - вновь перебила Баш-Хасеки султанскую жену и, заметив что-то в её лице, до опасности миролюбиво добавила: - прости, Эсин, но мы выслушали тебя молча, так что окажи услугу и выслушай Айжан.
Жилка на щеке Хасеки дрогнула, но она промолчала. Как промолчала о том, что ей не предложили сесть. Вот и хорошо.
- подаренное, серебряное, с жемчугом и бесцветными камешками... - ответила я матери, когда полностью убедилась, что меня не перебьют. - я не смогла его забрать, так что оно должно быть у Гёзде.
Или на дне бассейна. Но я надеялась и молила Всевышнего, чтобы оно оказалось у султанской дочки.
- Гёзде Йилдиз?
Айсулу одним лишь взглядом заставила девочку поёжиться и нехотя, виновато-воровато вытащить из кушака моё кольцо. Украшение тут же перекочевало с рук в руки Кютай Султан, Аманы Пейк, Тулай Пейк и только потом во владения главной султанской жены.
- Эсин, а ты, в свою очередь, учила детей, что брать чужие вещи без разрешения - даже со своим внушительным статусом - нельзя?
Хасеки оскалилась, зашипела подобно змее. Резко схватила дочь за руку и стрелою вылетела из покоев. Амана, едва поспевающая за своей госпожой на прощание громко хлопнула дверьми.
В повисшей тишине - даже разнообразные птицы в золотых клетках умолкли - Данара тяжело вздохнула:
- что я говорила тебе о привлечении к себе внимания? - спросила она без злости, но устало, и по спине моей пробежали мурашки. - и где Джайлан? Почему она не с тобой?
О своей одалиске я в суматохе забыла. Не искала её взглядом, когда выбралась из бассейна и меня окружили прихвостни Эсин Султан.
- а, легка на помине.
На балкон, бесшумно ступая по каменному полу, и в правду вышла Тан. Чуть растрёпанная, с красными от слёз глазами, она гордо несла в руках мою вымокшую до нитки феску с вуалью.
- простите, госпожа, я не смогла увести Айжан Хатун от беды - служанка низко склонила голову.
Мать на это кивнула и жестом велела выпрямиться.
- Айжан, я надеюсь, что ты послушаешься моих слов и больше не будешь наживать себе проблем. - она протянула мне кольцо - а ещё надеюсь, что ты не будешь более позволять другим забирать свои вещи.
- хорошо, матушка, но... - я сглотнула. Ну вот и как рассказать ей, что подслушала чужой разговор? - и ты будь осторожна... Я слышала, ещё до инцидента, Эсин Султан считает, что ты отправила служанку шпионить за ней и соблазнять её сына...
Баш-Хасеки тут же помрачнела:
- я поняла тебя.
°*****°
Должна признать, я сильно не хотела этой ночью приходить в заброшенный сад. Не хотела видеть Альтана, ругаться с ним.... Но бессонница не давала покоя и я бессознательно пришла в место, где мне всегда было спокойно.
Когда же смирилась и села на плитку подальше от бассейна, я долго молилась чтобы шехзаде не пришёл, остался прятаться в своих покоях... Но и здесь всё покатилось по наклонной.
Дамир как обычно вышел из кустов и замер, как только заметил меня. По его лицу, освещённом луной и маленькой масляной лампой, которую я взяла с собой, было видно борьбу с тем, чтобы остаться, и тем, чтобы уйти. Глубоко вздохнув, он всё же остался - даже сел ко мне боком, а не спиной.
- так и будем сидеть молча? - после долгого молчание всё же пожал голос юноша.
- а о чём нам говорить? - в ответ спросила я - скажи, о чем мне говорить с предателем?
- не предатель, Мерием, - он всё же повернул голову в мою сторону - пойми. Гёзде моя сестра - близнец! - и я не могу пойти против неё.
Я фыркнула:
- но бежал ты к нам так, что пятки сверкали.
- я могу её остановить от глупых поступков, но встать против, на глазах у всех на чью-то чужую сторону, даже если она не права - нет. - Альтан покачал головой - не спорь, ты для Орхана сделала бы то же самое.
Я вздохнула не зная как возразить - правду говорил, гад - взяла камушек и запустила его в застоялую воду. Тот глухо булькнул, вызвав круги на поверхности.
- а вообще это всё твоя вина - буркнула я, скосив глаза на собеседника - Гёзде ревнует тебя, не хочет, чтобы мы с тобой общались. Твоя мать не обрадуется, когда узнает о нашей дружбе, а моя требует порвать все связи и ни с кем из вас не общаться. Думает, что для меня так будет безопасней, и я склонна с ней согласиться.
- в таком случае давай продолжим играть на людях двух рассорившихся друзей.
Шехзаде протянул ко мне руку со свернутым листом бумаги, а когда я недоуменно взорилась на него в ответ, улыбнулся, да качнул рукой. Мол, бери, не стесняйся. И я без стеснения взяла, хотя развернула послание с опаской, словно от туда могли вылететь жуткие насекомые, как в недавней сказке Шахерезады о далёких пустынных странах.
К счастью на бумаге было лишь стихотворение о дружбе и долге, стилистику которого я не узнала. Это было что-то новым, никогда прежде не попадавшимся мне на глаза, от чего личность автора осталась для меня большой загадкой. И даже Дамир не помог - он наотрез отказаться раскрывать имя автора, сказав, что это ни к чему.