Не мешай

Конечно, делать много дел - это априори не про меня, но стоило задуматься о своём эмоциональном благополучии, а также о благополучии других. Между работой и домом я начала помогать приютам для животных - не только финансово, но и своими силами. Возможно, это было от отчаяния или от того, что во мне проснулось сильное сочувствие и желание кого-то спасти.

Я встретила новых людей, особенно добрых женщин, которые всю свою жизнь посвятили благотворительности. Они с удовольствием объясняли, чем я могу помочь, щедро благодарили за мои усилия, приглашали на чай и делились историями своей жизни.

- Макс нам тоже очень помогает, - говорила одна черноволосая женщина о парне, который трудился в приюте наравне со мной и лечил животных.

Честно говоря, мы с ним быстро познакомились - я даже не помню, как именно это произошло. Все наши разговоры в основном сводились к тому, как помочь другим. Лишь изредка он упоминал о себе и о том, кем хочет стать.

Сказать по правде, он мне нравился - своей открытостью, дружелюбием и честностью. Он часто провожал меня до электрички и старался узнать меня поближе. Но я не была заинтересована в каких-либо отношениях. Мне хватало себя и своего заброшенного мира - я не хотела, чтобы кто-то вторгался в мою жизнь и предлагал свои условия. Это было для меня страшно и непривычно. У меня есть мама и отец, хотя, исходя из ситуации, можно сказать, что у меня их нет. Только их оболочка, которая может только встретить меня на мгновение и кинуть пару резких словечек в мою сторону.

- Ты бы хотела куда-нибудь уехать, Майя? - спросил меня Макс, когда мы убирали приют.
- Ты имеешь в виду в другую страну?
- Возможно. Или вообще на другой континент.
- Я не думала ещё так глобально. Пока мне хватает моего маленького посёлка. Да и этот город рядом уже кажется мне другим континентом, - ответила я, улыбнувшись.
- Да, он прекрасен, не спорю. Но всё равно хочется увидеть мир и узнать, как живут другие люди.
- Я сначала хочу понять, как живут люди рядом со мной, а потом уже изучать других. Порой и близких-то до конца не понимаешь, а тут - другие культуры.

Мы ещё долго говорили об этом. Я призналась, что в глубине души мне хотелось бы пожить на пустынном берегу у океана хотя бы год: познать себя и раствориться в природе.

Я сильно уставала, но то, что у меня появился друг, который меня слушает и с интересом общается, - это успокаивало. Я пока не решалась рассказывать Максу о своих увлечениях. Боялась испортить впечатление. Ведь мои интересы не укладывались в рамки нормальности. О найденных вещах, а главное - о той тетради, я поклялась себе не рассказывать никому и ни при каких обстоятельствах. Даже несмотря на то, что наши отношения стали очень тёплыми и дружественными - были границы, за которые я не заходила.

Общее времяпрепровождение сближало нас ещё больше. Ночные посиделки у реки были очень атмосферными, и мне было хорошо. Но в своём сердце я не испытывала к нему чего-то большего, разве что тёплую привязанность - как сестра к брату.

Дни проходили быстро. И в один из них Макс сказал, что через год он с родителями уезжает в Штаты.
- Навсегда? - спросила я, опечаленная тем, что нам придётся расстаться.
- Я не знаю - может, и навсегда. Если нам понравится, почему бы и нет? Я хотел, чтобы ты поехала с нами, поэтому и спрашивал про переезд.
- Нет, Макс, я не готова уезжать. Совсем.
- Я буду звонить тебе и присылать подарки, Майя. Мы останемся друзьями, обещаю.
- Почему именно в Штаты?
- Моему папе предложили там работу.
- Понятно. Я рада за тебя. И желаю всего самого наилучшего.

На самом деле мне было очень грустно, и я едва сдерживала слёзы. Я снова оставалась одна, и это осознание было тяжёлым. Но покинуть родные места и свою прежнюю жизнь - для меня это было невозможно. Это удел по-настоящему смелых.

Слова «Я тебя люблю» стали для меня первыми и внезапными. Но ты же мой друг, разве не так?

Последние полгода прошли спокойно и размеренно. У меня не было конфликтов с мамой, а папа приезжал за это время всего дважды. Я впервые отнеслась к нему спокойно, без раздражения.

- Передавай привет своей семье, - говорила я ему без злости, скорее с желанием, чтобы он жил счастливо. Я понимала: это его выбор, и я не вправе решать за него или роптать всю оставшуюся жизнь на своего единственного отца.

В один из вечеров, когда мы с Максом смотрели на ночной город с крыши высотки, он решился признаться мне в своих чувствах.

- Но ты мой друг. Я люблю тебя не больше этого - ты ведь знаешь.

Мои слова наверняка его ранили, но так бывает: не любишь так сильно, как хотелось бы. Я хотела уважать свои чувства и не обманывать ни себя, ни его.

Он ответил лишь сухим «хорошо», как будто ничего не произошло или хотел, чтобы так казалось. Макс продолжил смотреть на ночной город, и его свет отражался в его глазах. Мне было не по себе, но внутренняя уверенность придавала сил. Я шептала про себя: «Прости меня, но я не смогу тебя любить так как ты этого заслуживаешь».

Последние месяцы перед его отъездом я получала сообщения от его матери - она приглашала меня поехать с ними в Штаты.
С ней я разговаривала только дважды, когда Макс звал меня познакомиться с родителями и его сестрой. Они были очень тёплыми людьми, жили просто, и я понимала их стремление начать новую жизнь и улучшить своё положение. Но от предложения я вежливо отказалась.

Когда мы были с Максом в приюте я заметила,как он расстроился, но тем не менее вёл разговор со мной сдержанно.

- Если что, я обязательно смогу к тебе приехать, - сказала я, пытаясь как-то сгладить ситуацию.
- Я буду тебе звонить.
- Конечно! - ответила я.

Мы вместе гладили собаку, которую оставил навсегда её хозяин. Она чувствовала нашу доброту и смотрела на нас своими большими глазами, и на мгновение моё сердце растаяло.

Через некоторое время меня уволили с работы почтальоном. Мне больше не нужно было таскать тяжёлые сумки с конвертами, но это меня не успокаивало. Это было заметно всем - и Макс сразу понял мои переживания.

- Что-нибудь случилось, Майя?

Я не хотела говорить, но искренность взяла верх, и я призналась без лишних церемоний:

- Меня уволили с почты.
- У тебя есть хоть какие-то накопления?
- От силы хватит на два месяца.

Немного подумав, Макс предложил помочь деньгами - без возврата. Но меня это не устраивало: мне нужна была работа.

- У меня есть предложение, - сказал он по телефону. - Я дам тебе адрес. Там живёт одна обеспеченная семья. Я у них подрабатывал несколько месяцев. Возможно, им нужна уборщица или кухарка. Просто зайди и спроси. Они очень дружелюбные, хоть и педантичные. Но платят хорошо - главное, им понравиться.

- А почему ты у них не работаешь?
- Тогда я заболел и был вынужден уйти. А потом папе предложили переезд, и я уже не стал к ним возвращаться. Но они оставили только хорошие впечатления. Попробуй, Майя. Вдруг всё получится.

Я обрадовалась, но вскоре начала переживать: они же богатые. Я не привыкла работать у людей такого круга. Не знала, как себя вести, как одеться, чтобы им понравиться. Но слова поддержки Макса меня успокоили.

Собравшись с духом, уже на следующее утро я стояла перед высокими воротами. За ними раскинулся великолепный сад с цветущими растениями.