Глава 18
Лиам
Я вошёл в офис чуть позже обычного. Вчерашний вечер с Эммой всё ещё жил где-то в груди — мягким эхом, воспоминанием её взгляда, тепла её тела, когда она сидела у меня на коленях. Это было… просто, но глубоко. Без пафоса, без слов — будто мы оба на миг остановили время.
Я сразу заметил её за стеклянной перегородкой. Она уже была на месте, что-то рассматривала в документах, но… что-то в ней было не так.
Растерянная. Отрешённая. Она держала ручку в руке, но не писала. Взгляд рассеянный, губы чуть приоткрыты, как будто она прокручивала в голове совсем другие мысли, не касающиеся чертежей.
Я постоял пару секунд, наблюдая, прежде чем войти. Она вздрогнула, когда я поздоровался.
— Доброе утро. Всё в порядке?
Она быстро опустила глаза.
— Да… просто плохо спала. — Улыбнулась, но я видел: улыбка не настоящая.
Я подошёл ближе, опёрся на край её стола.
— Эмма. — Я сказал мягко, стараясь не давить. — Что-то случилось?
Она вздохнула и посмотрела на меня. В её взгляде была борьба. Как будто она не знала, стоит ли говорить. Не хотела быть слабой. Или, может, боялась моей реакции.
— Это не важно. Я разберусь, — пробормотала она, отводя взгляд.
Я сел напротив.
— Если тебя что-то беспокоит, это важно. Особенно для меня.
Она долго молчала. А потом, едва слышно:
— Мне сегодня пришло уведомление… Если я не оплачу долг по квартире до конца недели, меня выселят. Я… Я просто не ожидала. Были просрочки, да, но я думала, что у меня есть больше времени.
Я почувствовал, как внутри что-то сжалось. Она всё это время носила это в себе. Работала, улыбалась, спорила со мной — и при этом не знала, где будет жить через несколько дней.
— Почему ты не сказала раньше?
— Потому что это мои проблемы, Лиам. Я не могу навязываться. Я уже чувствую, что слишком…
— Стоп. — Я наклонился ближе. — Ты не навязываешься. И ты не одна. Мы не просто… коллеги. Не просто люди, которых тянет друг к другу. Мне важно, чтобы с тобой всё было в порядке. Ты понимаешь?
Она медленно кивнула, но всё ещё не смотрела на меня.
Я на секунду задумался. Взвесил всё — риски, эмоции, последствия. Но решение пришло само.
— Переезжай ко мне.
Эмма вскинула на меня глаза.
— Что?
— Поживи у меня. Пока не решится ситуация. Без условий. Без ожиданий. Просто… чтобы ты могла спокойно работать, спать и не бояться завтрашнего дня. У меня большая квартира. Место есть. И я… — я на секунду сбился, — я буду только рад.
Она смотрела на меня в изумлении. И, кажется, на грани слёз.
— Лиам…
— Не надо ничего говорить сейчас. Подумай. Но знай: я серьёзно. Я рядом, если тебе это нужно.
Она кивнула, и я увидел, как по её лицу прошла тень облегчения. Она не сказала «да». Но и не сказала «нет». А это — уже что-то.
Оставшись в кабинете после обеда, я сидел у окна, не находя себе места. Мысли о предложении Эмме не отпускали. Не потому, что сомневался — нет. Я знал, что сделал правильно. Но внутри всё равно было тревожно: примет ли она? Сможет ли мне довериться?
Я только поднялся, чтобы налить себе кофе, как в дверь постучали. Даже не постучали — вошли, как хозяева.
— Ну и нора у тебя тут, Ли. Прямо стеклянный замок. Только мафии не хватает, — раздался знакомый, насмешливо-глухой голос.
— Чёрт, Дэн… — Я резко обернулся. — Что ты здесь делаешь?
Он усмехнулся, закрывая за собой дверь.
— Мимо проезжал. Решил заглянуть, убедиться, что ты действительно живёшь как примерный бизнесмен. Без ствола, без хвостов, без врагов. — Он подошёл ближе. — Но, по правде говоря, не совсем поэтому пришёл.
Я сразу почувствовал, как всё во мне напряглось.
— Я же сказал тебе после Лос-Анджелеса — я вышел из этого. Всё. Конец. Меня больше нет в ваших схемах.
— Это не про тебя, Ли. Это про Гринча. Он снова двигается. И слишком близко. Он уже начал копать под твоих подрядчиков.
— Разбираться надо не здесь, — резко сказал я. — И точно не так. У меня теперь другая жизнь. Я не собираюсь возвращаться туда, чтобы замазываться снова по уши.
Дэн сел на край стола, как всегда, дерзко и нагло.
— Ты думаешь, если ты надел пиджак и поставил на входе охрану, это тебя защитит? Нет. Если он захочет, он придёт. В офис, домой, к людям, которые рядом с тобой.
Я сжал кулаки. Его слова били точно в цель.
— Я разберусь. Но не так, как раньше. Мне есть что терять теперь.
Дэн заметно напрягся, но кивнул.
— Окей. Твоя территория, твои правила. Но не тяни. Удар может быть ближе, чем ты думаешь.
И в этот момент дверь приоткрылась, и в проёме показалась Эмма — с папкой в руках и удивлением на лице.
Я обернулся к ней — всё внутри кипело от злости, напряжения и страха, который я не мог показать.
— Эмма, не сейчас, — сказал я жёстче, чем хотел.
Она замерла. В глазах — растерянность, обида. Она кивнула и тихо прикрыла дверь.
Я закрыл глаза и выдохнул.
— Осторожнее, Ли, — пробормотал Дэн. — Если она важна… держи её подальше от этого дерьма. Или защищай, как можешь.
— Я уже начал, — сказал я глухо. — Только теперь мне ещё тяжелее выбрать правильный способ. Как только за Дэном закрылась дверь, я остался в кабинете один. В груди всё ещё бушевал шторм. Эти разговоры — как старые шрамы, будто их снова разодрали. Я швырнул стакан в мусорное ведро. Мимо. Проклятье.
Я прошёлся по кабинету, выдохнул, чтобы сбросить напряжение, и подошёл к двери. Осторожно приоткрыл её и увидел Эмму — она стояла у стены с папкой в руках, явно не решаясь вернуться внутрь.
— Эмма… — тихо позвал я.
Она вскинула взгляд. В глазах — тревога и вопрос. Я сделал шаг вперёд и тихо закрыл за собой дверь.
— Прости, — начал я. — Я не хотел на тебя срываться. Просто… разговор был не из простых.
Она ничего не ответила, только кивнула. Я провёл рукой по волосам, чувствуя, как тяжело подбирать слова.
— Послушай… этот человек — из моего прошлого. Слишком сложного, чтобы сейчас в него нырять. Но, поверь, я не делаю ничего опасного сейчас. И не хочу, чтобы ты волновалась, милая.
Её глаза чуть смягчились от этого слова. Она подошла ближе, заглянула мне в лицо.
— Но он говорил что-то серьёзное, да? — тихо спросила она.
— Он всегда говорит серьёзное, — уклонился я. — Но не всё из этого важно. Главное, чтобы ты была в безопасности. И… рядом.
Она помолчала, раздумывая, а потом чуть улыбнулась.
— Значит… поеду к тебе.
Моё сердце глухо бухнуло. Я шагнул ближе, осторожно взял её ладони в свои.
— Правда?
— Да, — просто сказала она. — Но надо вещи перевезти. Я не смогу уйти просто так. Там книги, коробки, одежда…
Я рассмеялся сквозь выдох облегчения.
— Потом всё перевезём. Сегодня ты поедешь ко мне. Просто возьми то, что нужно на первую ночь. Всё остальное неважно.
Она кивнула, и я впервые за долгое время почувствовал: что бы ни происходило снаружи, внутри стало чуть теплее.
Вечером мы подъехали к моему дому. Скромный фасад, строгая линия окон. Внутри — тепло и порядок, как я привык. Но теперь всё казалось другим — потому что она была рядом.
Я открыл дверь, и она вошла первой. Я следом, запирая замок.
— Почувствуй себя как дома, — сказал я, снимая пиджак.
Она прошла вглубь, оглядываясь, и тихо сказала:
— Тут… уютно. Как будто стены умеют молчать.
Я улыбнулся и хотел что-то сказать — но тут зазвонил мой телефон. Я взглянул на экран — неизвестный номер, но я знал, кто это.
— Поставишь чай? Я сейчас, — сказал я, стараясь, чтобы голос звучал ровно.
Она кивнула, направляясь на кухню.
Я поднял трубку и вышел на улицу, прикрывая дверь.
— Говори, — бросил я в трубку.
На другом конце — глухой голос, от которого в прошлом стыла кровь.
— Ты снова на радаре, Лиам. Гринч ждёт твоего ответа. Ты знаешь, что он не любит ждать.
Я сжал зубы.
— Тогда пусть не лезет ко мне в дом.
— Ты в игре, хочешь ты того или нет, — сказал голос. — И ставки выросли.
Я нажал "отбой", глядя в тёмное небо. Потом повернулся и медленно вернулся внутрь, туда, где на плите уже шумел чайник, а за столом сидела моя Эмма, не подозревающая, сколько бурь мне предстоит не пустить в её мир.