Глава 14
Лиам
Она выходит из машины, бросая мне короткий, внимательный взгляд. Не спрашивает ничего лишнего — только лёгкое «доброй ночи», будто даёт мне пространство. Я смотрю, как она поднимается по ступенькам, и только когда её силуэт исчезает за дверью, позволяю себе выдохнуть.
Пятнадцать минут. Я обещал перезвонить. Чёрт.
Достаю телефон, набираю номер. Он берёт почти сразу.
— Говори, — коротко бросаю.
— Ну наконец-то, — в голосе Даниэля всё та же лениво-ироничная усмешка, за которой скрывается железо. — Не думал, что ты теперь такой... семейный.
— Я сказал: говори.
— Ладно, ладно. Без шуток. У нас проблема. Помнишь Гринча?
Я замираю. Конечно, помню. Гринч — не прозвище, а предупреждение. Один из тех, кого лучше было бы не вспоминать.
— Что с ним?
— Он снова на поверхности. И, похоже, вспомнил о тебе. Кто-то пустил слух, что ты вернулся в дело. Что у тебя есть ресурсы, влияние, деньги.
— Это чушь, Ден. Я давно вышел из игры.
— Я это знаю. Но он — нет. И ему неважна правда. Ему важна возможность. А если он решит, что ты угроза или добыча — он начнёт действовать. Не один.
Я молчу. Мысль об Эмме проносится слишком быстро. Я вижу её лицо в полутьме свечей, спокойное, доверчивое. Я клянусь себе: не позволю, чтобы кто-то втянул её в моё прошлое.
— Где он сейчас?
— Бруклин. Ставит feelers. Уже спрашивал про твою компанию. А сегодня — про какую-то женщину, с которой тебя видели.
Холод ползёт по позвоночнику.
— Ты уверен?
— Абсолютно. Я сам перехватил. Он пока не знает деталей. Но ты должен понимать — это только начало.
Я стискиваю зубы.
— Что ты предлагаешь?
— Мы встретимся. Лично. У меня есть кое-какие идеи, как закрыть вопрос быстро и без шума. Но ты должен быть готов — либо к переговорам, либо к войне.
Я молча киваю, зная, что он не видит, но чувствует решение в тишине.
— Завтра. Полночь. Старый клуб на пересечении 9-й и Фултон. Придёшь один.
— Как всегда.
Он бросает трубку без прощания. Я остаюсь в тишине машины, с телефоном в руке и тенью прошлого, возвращающейся за мной.
Я хотел отпустить контроль. Хотел быть просто мужчиной рядом с ней.
Но прошлое, чёрт возьми, не спрашивает разрешения.
Утро начинается как обычно — кофе, переписка, совещания. Но я будто смотрю на всё сквозь мутное стекло. Речь начальника отдела продаж о квартальных целях доносится до меня приглушённо, как будто кто-то убавил громкость жизни.
Я киваю в нужных местах, вставляю пару жёстких ремарок, и все тут же оживляются, принимая это за обычного Лиама — требовательного, собранного, резкого. Они не видят, как мысли блуждают. Как я каждый час проверяю сообщения, ожидая чего-то, чего сам не могу сформулировать.
В кабинете — тишина. Только редкие уведомления на телефоне. Я сажусь за стол, прокручиваю разговор с Деном снова и снова.
«Гринч снова на поверхности.»
Сколько времени я провёл, затирая следы того, кем был? Сколько сил ушло, чтобы превратить улицы в фундаменты, грязь — в бетон, угрозы — в тендеры?
Но самое важное — не то, что я построил. А кого теперь могу потерять.
Эмма.
Я закрываю глаза и вспоминаю, как она смотрела на меня вчера вечером — спокойно, прямо, как будто впервые увидела человека, а не маску. Что будет, если узнает? Если хоть на секунду поймёт, кто я был на самом деле?
А если узнает не от меня?
Звонок от Марты выдёргивает меня из мыслей.
— Мистер Андерсон, у вас через десять минут встреча с подрядчиками. И Мия просила напомнить, что завтра крайний срок по документам по новому объекту.
— Спасибо, — машинально отвечаю.
Она делает паузу.
— Всё в порядке?
— Да. Просто... много мыслей.
(пауза)
— Если Эмма зайдёт — не пускай. Сегодня... не тот день.
— Поняла, — коротко отвечает Марта и отключается.
Я встаю, прохожу к окну. Город внизу кипит, шумит, живёт по своим законам. А я стою здесь, между двумя мирами: тем, что построил, и тем, от которого пытался убежать.
Сегодня ночью я встречусь с Даниэлем . Возможно, начну войну, которую сам же и завершил много лет назад.
Но до этого — мне нужно сделать выбор:
Сказать Эмме правду — или пытаться сохранить её веру, скрывая то, кем я был.